第二天一早，叶冲便率独立团主力出发了。据情报所传，田豹的主力已在沂州东部分兵了，田豹自率主力南下徐州拦截谭稹的勤王大军。只派部将唐斌率二万精兵攻打高唐。
叶冲知道高廉的高唐州现在是不容乐观的，他们刚和董澄的匪军大战了一场，应该是伤了筋骨，如今要面对唐斌这二万多精兵，恐怕他们还真的吃不消。
叶冲不敢怠慢，草草休息了一阵，立即便率军兵发高唐。昨天击败了钮文忠的匪军，缴获了不下三千匹战马，现在的独立团几乎变成骑兵团了。此去高唐城有二百余里，马力足的话，一天多便可赶到。叶冲留下柳兰舟统率降兵组成的步五营和六营，柳兰舟为人精细，做“思想工作”很有一套，就是在后世，也能算一个合格的“政委”，有他坐镇，还是颇为稳妥的。而且还有栾廷玉、刘琦、刘铁等大将在，要压伏降兵，应该是易于反掌。
叶冲和童筑礼率了轻骑、重骑营以及四营步军马不停蹄地朝高唐州赶去。现在他兵强马壮，在连续击溃了两支草寇主力之后，信心更是大增。前面别说只有两万草寇，就是多十倍，他也不怕，毕竟手下战将如云嘛，怕他何来？
他生怕高廉和高恩有失，一路只管催军前行。那高宠更是一马当先，率了他一排数十骑在前开路，叔叔和大哥有难，他自然是心急如焚。
到了下午，大军已赶出了七八十里，沿途的流民络绎不绝，但都是早早就躲避得远远的，现在天下大乱，官匪莫辨，还是早点躲开为好。军情紧急，叶冲却也无余力去安抚。
又驰出二十余里，流民却是见不着一个了。前面是山区，官道也变窄了，只容两骑并排而过。官道是在山腰中穿延而行，延绵二三十里，一边依山，一边却是丛深树密的大山沟，地势不算太险却也是易于埋伏。前边开路的史文恭不敢轻进，连派三队哨探深入十四五里侦察，他自己则按兵不动，静等叶冲大军到来。
不久叶冲率中军到来，他和童筑礼、朱武等在谷口观察了一阵，不见有什么可疑之处，探马也回来了，深入十余里并无可疑之处。不过据探马禀报，此去四五里山道极为狭隘，林深丛密，不过五里之后，地势便缓和多了。
叶冲不疑有他，便命令部队继续前进，朱武却担心地道：“团长，此地林木众多，属下怕草寇用火攻啊……”叶冲微微一笑道：“老朱，不用担心，他们用火攻，还得找人引火才行啊。石处长，请特战大队的弟兄们辛苦一趟吧。”石秀应了声：“是！”他亲自上阵，领了武松等三十余个特战队员，分散地冲上了沿途山峰，确定无敌踪之后，这才发了信号下来。
叶冲便命令大军迅速地通过了这段险地，这段山道的尽头是一处四面环山的小平原，依北山有一个小山村，但只留断垣败瓦，绝无人绝，看来这一带也未能逃过草寇的扫掠。
再往前的山路是沿着深沟一路蜿蜒，林木没后边那段茂密，视界也挺好的，应该不会有埋伏了吧？朱武不放心，还是让石秀派人在前一路去搜索，深入十里有余，却是太平无事。这一带山不高，大多是石质山。树木不密，就是纵火也没什么可怕的，只要防住山顶滚石，对独立团的伤害便不会大。
走了数里，前方石秀突然侧起了耳朵，举手势意前军停了下来，他立即让人在下边山沟劈出一条路来，他却率了两个特战队员爬过深沟朝对面山头跑去。叶冲赶到，便命令部队停下，等待石秀的消息。
过了半个时辰，却见石秀三人架着一人朝这边过来了，回到山道，石秀匆忙过来，说道：“团长，有情况！”叶冲抬目望去，那两个战士架着的是一个满脸疲惫的猥琐汉子，不是时迁是谁？这家伙可是做不得特种兵的，一直在情报处供职，此番独立团东征，石秀一早就把他派了出来打探情报，这时迁头脑灵活，情报工作做得还算有声有色。就不知他亲自赶过来，会有什么重要的情报？
时迁喝了口水，就急道：“团……团座，大事……大……事不妙……”叶冲安慰道：“时迁，别急，慢慢说。”时迁咽了口气，说道：“前面草寇有……有埋伏……”
原来时迁一路东潜，领着一组人马，到处搜罗着草寇的消息，在高唐附近他发现了那唐斌的动静，他们在高唐城下只是虚张声势，却把主力偷偷地开出了高唐城郊，一支人马在前面埋伏，另一支人马却是抄小路不知去向。他们肯定是冲着独立团来的。但那唐斌显然怕走漏消息，一路封锁极严，只不让一人从那边走过去。时迁没法子，焦急之下，便是孤身一人翻山越岭前来报信。但到了对面山头，他实在是精疲力竭了，感觉到有人马从远方经过，他无奈之下，只得发出了情报处的一个特别的响箭，幸好……
叶冲吃了一惊，立即召来众将商议，朱武看着地图，皱起眉头，说道：“团长，这唐斌端的狠毒啊……”叶冲道：“老朱，说说看。”朱武便滔滔不绝地分析起来：“从那时迁兄弟侦知的情报来看，在我们前方埋伏的草寇携有大量的火油。属下认为，他们肯定是前方谷口布置好了，要用火攻……”
韩世忠插口道：“但前方可燃之物事不多，草寇欲用火攻，好像效果不太呀？”朱武点点头道：“山上的树木不多，但……”他指了指旁边深沟的浓密的荆丛，说道：“但在那里烧将起来，足可熏人惊马……”朱武缓了一会儿，又道：“那草寇必然会把山口阻塞，待我军一到，便会放起火，我们都是骑兵，那马匹必然受惊吓，到时肯定大乱。只要我军一乱，他们的伏兵便会从远处迅速占领山峰，到时我军便……”他摇了摇头。
韩世忠道：“那么另外一股失踪的草寇……”朱武道：“若我所料不差，那么这股草寇必然是隐伏在这里……”说着他拣起石块，摆着阵势，说道：“前军一乱，他们的伏兵则从后袭击。这里山道狭隘，我军虽勇，却也无法迎战，两相夹攻，则我军必败呀！”
叶冲冷汗都几乎流下来了，一路征战的顺风顺水，在他眼中，这些声势浩大的草寇实在是不足一哂了，但如果就诚如朱武所料，那么这一战他便是万劫不复了，不死也一身残。这骄傲之气实在是害死人呀。
关胜忽问道：“然则我军进军如此神速，那唐斌竟然能料到我军的动向？”韩世忠插口道：“钮文忠败亡，已有两天一夜，如果敌兵有快马哨探，倒是能反应过来。不过如此布置，这唐斌实在是不容小视呀。”
叶冲道：“老朱，我们怎么应对？”朱武道：“属下认为，部队还得缓缓向前，再派精探摸清草寇动向，再作反应不迟。”叶冲点点头，便命令道：“石处长，你亲自带人往前隐蔽侦察。重阳，你率两人往后去摸清敌踪，注意！不要惊动埋伏的草寇。”石秀和王重阳立即各率了两人悄悄地上了山。
叶冲命令部队缓缓地策骑前行，走不了多久，又“搞”出了一起“事故”，最前面的一匹马失足掉进了深沟里，搞得全军“大乱”，在山道上挤成了一堆，足足花了近一个时辰这才把那马匹弄将出来，疏通了道路……
