佛朗明哥临走的时候把他的庄园，他的妻女儿子都托付给了自己的新邻居，并且承诺等自己回来后，自己就发达了，到时候一定会好好报答他这位邻居。他的邻居也答应了，虽然这位邻居现在处境非常不好，其实说白了他还需要依靠佛朗明哥家才能度过一段艰苦的日子呢。这个邻居就是那位从莱斯特来的牧羊人约翰，这个约翰可不像他的两个同名老乡约翰兄弟那么厉害，他不是全才，他只会养羊，但是他自认养羊是把好手。
可惜他在英国的土地太小了，他觉得不能一展抱负，开始打算去新大陆，可听说那里的条件很恶劣，印第安人很凶恶，而且那里似乎只能种烟草，不适合放牧。后来又从一些东方回去的人那里听到了些见闻，在看到那些人都发了财后，约翰打算来东方发财。一开始他觉得非常顺利，那可拍的海洋没有带走他一家人的性命，而且他一来到这里就听说马尼拉的土地非常便宜。他立刻就赶了去，结果当地的驻军正在处理西班牙人遗留下的庄园。约翰还发现这里只有一千华人对土地有兴趣，而且出价也不高，他看重了当地一个很大的庄园，这里不仅有大片的已经开垦的土地，还有一所大房子。更庆幸的是他只用了在英国都不够买那所豪宅十分之一的钱，就买下了整个庄园，这个庄园可有上千英亩的土地，可也因为这样他几乎花掉了所有在英国买地的钱。但是他不气馁，他觉得自己占了大便宜了，这样的庄园这样的宅子，可是只有贵族才住得起的，甚至一度他以为难不成他往上数几代还真是一个贵族呢，可惜他家几代人都不识字没有家谱可以考证了。
后来约翰牧羊人的苦日子就来了，这片土地虽然经过开垦，而且是好地，可惜前任主人不懂行，竟然用他来种甘蔗。约翰却也不气馁，带着自己一家六口人撒上了从英国带来的上好的苜蓿种子，只等着牧草长上来就可以发财了。可惜他已经没有余钱养那些羊了，不得已本想杀掉一般，心疼了好久没忍心下手，这些可都是好绵羊。后来在报纸上写了稿子，没想到真的引来了人要买他的羊毛——这人正是手握大笔订单却没毛可织的梅尔基奥派去的——约翰不仅卖了羊毛，更是直接卖掉了一半绵羊，有了这些钱他终于是成功将剩下的一百只养到了牧草长成。这时候不死不好的来了场大雨，把自己种出来的操场给淹没了，牧草死了一大片。在没有什么比这个更倒霉的了，在抢收了死掉的牧草后，约翰就要崩溃了。幸好他的小丽莎心灵手巧，又勤劳整天呆在针织机旁，辛苦的织袜子。而他织的那些不管是长筒的还是短筒的，在这里竟然没有人会织，非常的畅销。这才让约翰看到一丝继续撑下去的希望，他只等着天晴，等这一季牧草收了种子大概就会好了。
约翰又一次从市场赶回来，今天的六双袜子又卖出了个好价钱，竟然有人出价三两。这笔钱可以过一阵子了，约翰送了一口气。
“亲爱的丽莎，爸爸回来了。”刚进门约翰就开始喊他可爱的小丽莎。
“哦，爸爸，你怎么这么粗鲁啊。你可是要做贵族的，怎么能一进门就大喊大叫呢。”丽莎听见爸爸的声音，也走了出来。
“哦，亲爱的女儿，我忘记了，我们就快是贵族了。”约翰笑笑。
“贵族，我到现在还没见过什么是贵族呢，不过这么大，这么漂亮的房子大概就是贵族的了吧，跟宫殿一样。”才十三岁的丽莎，抬头看看石质的穹顶和上面的大吊灯，又在脚下的大理石地板上摩挲了一下道。
“那当然了，不是贵族那里能住的上这么好的屋子。哦对了丽莎，今天你织的袜子，那个慷慨的陈又全要了，还给了三两银子。”
“哇这么多！”丽莎攒道：“三两银子快有六先令了啊。”
“是的，那个陈说了，要是你还能在袜子上弄些刺绣就更值钱了，还说要是能用丝绸织的话会更受欢迎，我想那些女士都喜欢漂亮的丝绸吧。”约翰道。
丽莎点了点头：“刺绣我可以试试，您下次帮我带些彩线回来吧。”
“嗯，好的，你妈妈不在吗？”约翰问道。
“他去佛朗明哥太太那里去了，他们家的甘蔗熟了，两个哥哥和弟弟也去帮忙了。佛朗明哥太太说，让哥哥们做监工，说那些部落里的人很懒，不盯着就不干活，还要防着他们偷吃，说等这季的甘蔗收完了，给他们十两银子。还要妈妈去陪她，您知道佛朗明哥太太就是胆子太小。”丽莎的小嘴语速很快，是个聪明的小姑娘。
约翰不在乎却实际很嫉妒的道：“种甘蔗有什么好的，要是我们的牧场成功了，哼，我才看不上什么种甘蔗呢。”
丽莎道：“不是的，听佛朗明哥太太说他们的庄园可是很好呢，每年都有几百两银子呢。他们的庄园还没有我们这里一半大呢。”
约翰突然觉得没法给女儿交流了，嘀咕着小女孩什么都不懂，自己一个人又去牲口棚子看自己的宝贝绵羊了。
······
约翰这个英国人很失落，他感觉自己没有足够强力的理由让女儿信服自己将来能够发财，能够成为贵族。
吕特那个荷兰人非常生气，因为赵泗不顾他的劝阻终于决定要出兵。而提埃玻罗这个威尼斯人则非常高兴，跟荷兰人生气的理由相同。
赵泗纠集了两百艘军舰，每艘大都是排水量四百吨，分为两种船型，一种双层甲板七十四门大炮，需要一百人来操作，而一种单层甲板的只有二十六门大炮，四十人就可操作。双甲板兼顾了火力和速度，遗憾的是上面没有超级重炮，而单甲板的船身特别修长，有三根桅杆速度非常快。
这次赵泗总共征召了一万人的海军，三分之一是从自己的船队中征募过来的，三分之一则是在海州招募的新手，还有三分之一是广州海商送来的手下，他们也对赵泗的行为表示支持，因为他们最近的生意也颇为惨淡。而现在人手最多的海商集团秦帮，则表示会定期往返印度洋与海州，可以负责给海州海军提供供给和参与一定程度的海战。
这次出征除了海军外，陆军先行的只有三千人，由尤二带领。而最终战斗赵泗打算自己亲自领导，也就是说元帅是他。尤二先行带着外交部的两个外交官和提埃玻罗先去波斯，在哪里要商谈一些具体的战斗方略和协调双方的配合，接着提埃玻罗要穿过奥斯曼帝国去欧洲，联络欧洲军队，争取能在同一时间对埃及发动攻势。
而赵泗则要先把安南各路势力安抚好了，才能出发，他现在最不放心的郑梉这匹已经修正了许久的饿狼，和黎维兴那个老狐狸了，至于郑杜他现在自身难保，本来自己治下人口就最少，还一部分跑到了海州，加上被打的时候又最多，他那里还顾得上去打别人，从上次送自己家眷来海州的卫兵里面还有女兵，就知道他现在有多窘迫了。
早晨一万多人的军队排列在兴安港上，乍然一看泾渭分明，三千步兵列队整齐一丝不动，而海军则三三两两的东倒西歪不成样子，赵泗直摇头，可毕竟是临时拼凑的将就将就了。
当看到赵泗时候，海军才在军官的约束下开始简单的整队，可总是那么乱，哪怕队伍排列也算整齐了，可赵泗还是觉得乱，这是一种气质上的乱，像步兵那样常年训练并且经过几次战火的，他们从呼吸心跳开始的那种步调一致，让人看了就能发出精锐之师的感叹。
赵泗见差不多了，放开嗓门开口喊道：“将士们，你们就要出征了，不久我也要去和你们并肩作战。我知道很多人对这次远征不理解，甚至还有许多父子批评我说为了商人贸易劳师远征，是本末倒置。”说道这里赵泗轻笑了下继续道：“我这个人不懂得什么是本什么是末，但是我知道，我们海州是个小地方，虽然有地可以种，也有粮可以吃，但是这里没有棉花，没有丝绸，我们还需要穿的，怎么办呢，必须贸易。
“现在在这里的大都是海军，可能两个月前还是那只商队的普通海员，你们最了解现在生意越来越不好做了。为什么？就是因为现在吃海上饭的人太多了，但是我们自己吃这碗饭，能不让别人也来吃吗，显然不公平。但是海上饭不够我们吃怎么办，让大家少吃点，饿肚子当然也不行。
“我这次就是要给大家打饭碗，把这饭锅在做大一些，不但要让大家都能吃这碗饭而且要吃的饱，吃得好！”本来说到这里应该有掌声的，可现在不流行，赵泗觉得自己说的抑扬顿挫听高·潮的，可是环顾了下发现没人给掌声的意思，便郁闷的继续说：“这次大家去埃及作战，或许很多人都要死，都回不来家乡了，但是相信官府他们会照顾好你们的家人，而且现在正是大家用自己的勇气来拼搏前程的时候。记住你们不是为我打仗，是为海州，为国家在打仗，为你们身后的乡亲父老兄弟姐妹在打仗。
我勉励大家奋勇杀敌，不畏牺牲，你们要懂得你们所做的一切都是在为自己的亲人创造幸福！”
赵泗说完了，还是没有人鼓掌，他看了看，无奈道：“出发！”然后众人一哄往船上挤，赵泗也不知道他们听明白没有，不过看着一个个兴致勃勃的样子，似乎不是去打仗的，难道自己说的牺牲什么的，他们都不在乎，比自己这个称王的人还乐观，好精神啊。
送走先头部队，赵泗还有许多事情要做，他必须安排自己走后的许多事情，因为毕竟这次的仗或许要打很久，也许一年也许两年，但是三年肯定不可能了，因为赵泗心里的底线是两年，两年都没打赢或者打输，就没有继续打的必要了。
赵泗把梅尔基奥，童官儿，老李头还有外交部长周恒，加上柳鲲，吕氏兄弟，以及刚从辽东调回来的乌力罕和几个骑兵军官，等几方军政人员叫到了一起。
“今天叫大家来呢，是想说下我们的军队离开海州后，海州的防务问题，有谁有意见可以提。”赵泗起头道。
“我没有意见，我只想着让我们早点出发，终于能打仗了。在辽东都快憋死了，女真人不能打，汉人更不能打，朝鲜人打着没劲。”乌力罕道，他可算是从辽东回来了，拉起了一只三万人的队伍，确实不容易。
赵泗笑道：“你肯定是要去埃及的，这次骑兵将会是主力，因为那里的地势比较方便骑兵，而且他们也是骑兵对战，就看是我们的辽东铁骑厉害，还是他们的阿拉伯弯刀锋利了。”
“什么阿拉伯，阿拉叔，到时候都打成阿拉孙子。”乌力罕叫嚣道，他的几个手下都皱眉，估计是感觉他们这个长官太丢人了。
赵泗笑道：“好了，你可以闭嘴了，没你的事了，听着就行。”
然后赵泗又问童官儿：“宰相大人，这次有可能我们的十万大军中绝大多数都要抽走，有没有可能在国内临时组建一个军队呢，人不要多，五万就好，能震慑住安南那几只狼就好。最近有迹象好像他们开始互相接触，或许是想联合起来。”
童官儿道：“这个很困难，国内的青壮到底愿不愿意当兵，这个不好说。至于您说的其他势力在勾结，这个事情我觉得要重视起来，他们也许是发现了他们打来打去都没能占到什么便宜，反而越发显得我们强大了，想联合起来。”
童官儿说话越来越沉着了，分析也很有力道，赵泗满意的点了点头，又看向梅尔基奥等人。
梅尔基奥道：“这个别看我，我最近就烦税收的事情了，你要是想听，我可以汇报一下，最近的情况是越来越好了。”
“好了，情况我那里都有备案。”赵泗不想听，这些东西他都知道，今年上半年已经收到了税款两百万，这可是去年一年的收入。而且去年还卖了许多地，而今年已经没有地可卖了。可以说随着运河和道路的修通，加上海外贸易萎缩，国内贸易开始频繁起来。
老李头道：“不如跟他们议和好了。”
赵泗摇了摇头，老李头这家伙看来是太不适合当国家大员了，提的的意见太不靠谱，“都没开打，仪什么和啊。”
“我派人去跟各方联络交涉，分析利弊，最好跟一两家结成同盟。这样一可以保证我们的安全，而可以瓦解他们。”外交部长周恒道。
赵泗点头道：“你打算从哪里入手呢？”
周恒道：“郑杜。”
赵泗饶有兴趣道：“郑杜是最弱小的一个，怎么从他那里入手呢？”
周恒笑道：“正是因为他弱，所以最不敢动手，也最怕得罪人。而我们一贯的表现，在安南并没有咄咄逼人，所以可以向他展示我们的善意。而他也是最希望能找到靠山的，有我们可以让他感到安全。要是他跟另两家结盟，估计要么是虚心应和，要么就是被迫参加，没准他自己还要提防他们的盟友呢。所以郑杜几乎可以算是我们天然的盟友。”
赵泗点点头，周恒又道：“另外我觉得我们还可以联系阮氏，他们跟我们不接壤，没有什么利害关系，而且我们控制着海上，他们的府治顺化离海岸太近，要是他们敢有何异动，我们的舰船可以直接轰击顺化。这也是远交近攻之法，只是阮氏或许不能太过依靠。”
赵泗点头道：“没错，阮氏偏安日久，北方一乱他们浑水摸鱼倒是乐意，可要他们帮某一方估计不太可能。”
周恒继续道：“另外我们的领地大部分都在红河两支流之间，只有升龙有块地盘嵌在我们的水军没法防备到的地方。要是他们要攻击，我估计一定是选择这里突破，所以我们只要留下足够在他们行动前吃掉升龙河东驻军的军力就可以。到时候沿河防守，即使河外的地方都丢了，也不伤元气。”
赵泗道：“没错，不过一个空子也不能给他们，在我临走前，去升龙跟黎维兴用我们北江府河西土地换他们这块土地。”
周恒道：“可是我们河西那块可是有大半个北江府啊，而且那里现在道路，运河设施完善可比升龙那小块地方要强多了啊。这样是不是太吃亏了。”
赵泗笑道：“要是一开战，那里是守不住的，而且既然要跟郑杜结盟了吗，要是他们敢动，两方夹击还怕拿不回来那块地方。另外我还是知道的，黎维兴一直对我们跟他接近的地方很感兴趣，跟边境地区的知府知县没少眉来眼去。这次正好给了他，他估计会用那些人帮他治理下他的地盘吧，还有到时候告诉北江府的知府让他约束手下，认清形势，我们迟早还是要回来的。”
周恒点头道：“也好吧，万一要是黎维兴不答应交换呢，要是他们已经联络成功，那块楔入点肯定是不愿意放手的吗。”
赵泗笑道：“我们的大军不是还没走吗，明日我带三万骑兵过去，加上北江府的五万步兵还怕他不就范。正好也到了该震慑震慑这群人的时候了，不然我太久没在安南内部动手，他们倒以为我们软弱可欺了。”
“好就该这么办，明日带人杀他娘的！”乌力罕憋不住了，突然来了这么一句。
“你闭嘴！”赵泗道。
然后赵泗接着说：“我最担心的就是郑梉这个狼崽子，他们跟我们打的少，怕心里还有念头。我们的地盘跟他的又接壤太多，而且所占的都是红河三角洲的肥沃土地，人口又多，他难免不动心。所以我们先压服黎氏，然后联络郑杜，主要就是防郑梉。到时候跟升龙交换完土地后，把跟郑梉接壤的那块河外土地建平府驻军全部撤出。”
“全部撤出？这不是引诱他对我们动手吗。”童官儿不解道。
“把驻军撤出后，用舰船在清化外日夜巡视，清化也是靠海太近，还是郑梉最大的府，他不能不顾及。”
童官儿道：“我明白了，就是撤出军队，又摆开随时能进攻清化的阵势，就是让他以为我们故意引诱他出兵，反而他就不敢出兵了。”
赵泗点头道：“对了一半，要是他真的出兵了，我们就要做好攻击清化的准备了。这是阴谋加阳谋，具体怎么做要看形势了，反正无论如何我们都有应对措施，一定程度上是有主动权的。”
赵泗又看了看，在做的骑兵军官，包括武清，哈朗还有霍绰，他们都没有说话，赵泗道：“你们没有什么意见吗。”
都摇摇头，赵泗心道，看来这些来自辽东的汉子对参与这样的他们眼里的高层会议还是有些收敛，要是在军营里哪怕自己在场也是相当活跃啊。
“既然没有问题，你们就回去准备吧，明日就出发。”赵泗道，然后会议基本上就散了。
