李国公正在家里闲得发慌,听说皇后娘娘有请进宫说话,心中立即很高兴,连忙更衣上马车奔来。李国公非常敬重皇后娘娘,在那过去的南征北战打大明江山时,皇后那时候人称马夫人,她平易近人,组织妇女为兵士补衣织布,也经常开导关心想家的伤病员,她待朱元璋身边的高级将领们都亲如兄弟,对李善长也不例外,两个人以叔嫂相称。
马皇后在朝阳宫的正厅接待了李国公,李国公说:“皇后嫂子,今天肯定是个好日子,下官能得到嫂子的召见。”皇后笑着说:“听说国公叔叔前段时间身子欠安,本当前去探望,可哀家宫务缠身,多有不便,还请见谅。”李国公说:“皇后三番四次让公公前去看望下官,下官已是感激不尽了,下官礼当上门拜谢才对。”皇后说:“叔叔现在身子可大好了?听说叔叔家走失了如夫人,可找到了?”
李国公长长的叹了口气说:“多谢皇后关怀,小妾美玉与一奴婢突然失踪,多方寻找都未得,生死未卜,很让人担心啊,半年来,下官没停止过找她们,已经半年了,就是皇上那次来寒舍听戏那天丢的,半年了。”
皇后说:“如夫人走时可有带走金银财宝?还是空手不见的?”一提到金银珠宝,李国公马上心中一震,他知道朱元璋这寒门皇帝最看不得官员有富有,连各级官员的俸禄也是一削再削,想到这,他马上说:“她也没什么金银财宝,可能也就带几吊小钱罢了。”
皇后与李国公继续若无其事的闲聊着,还赐他几大包宫廷点心,好些上好的人参和鹿筋,李国公带着无限的恩宠荣耀高高兴兴地回去了。皇后回到小花厅,范阳和美玉还是跪着,大家都在等待李立查库房的消息。
范阳发现:皇后脸色比没去见李国公前难看了许多,看美玉的眼神冷冷的。范阳心里直往下沉。
李立回来了,范阳多么希望李立说:“库银没少。”可是李立却说:“启奏皇后娘娘,卑职等细细盘点,发现库银确实少了一百两黄金。”一听此话,范阳看到赵兴长长的舒了一口气,脸色又开始神气起来。
皇后说:“美玉,刚才李国公告诉哀家,你走时只带走几吊小钱,那你这一百两黄金从何如来?”美玉说:“奴婢千真万确是从国公府带出来的,这些都是国公平日赏赐于奴婢的,奴婢常常给他唱戏,他一高兴就赏,光他寿辰那天就一次赏了奴婢一百两黄金,奴婢共有两百多两黄金的私房钱,走时只带走一百多两,太重了,带不动。”
皇后说:“先将范阳和美玉关到黑房里让她们好好想想,什么时候想明白了要向哀家如实说话什么时候放出来。”
很明显,皇后已经不相信范阳美玉了,认为她们在说假话,认为库银是她们偷的,这真是天大的冤假错案啊,范阳和美玉几乎是被张大公公和赵兴他们拖着走的,经过大厅时,众奴才小声说:“查清楚了,是她们,要去关黑房了。”
彩云站在最前面,笑着说:“真不要脸,平常扮得象个人样,想不到却是盗贼,真是人不可貌相,这下子有你们受的,哈哈。”
范阳和美玉满腔悲愤,以前看历史书总说**是勾心斗角你死我活的黑暗地方,刚来时不信,没想到冷不防自己就被害成盗贼了,该如何洗脱这冤情呢?彩云和赵兴是什么关系?看来**的关系真是盘根错杂,每个人都背景复杂,得小心翼翼才是。
正想着,范阳和美玉分别被推进了一间伸手不见五指的小黑房,一阵恶心的臭味迎面而来,两人立即转过身来,可厚厚的门被锁上了,叫天天不应,叫地地不灵。
范阳大叫:“美玉,你再哪?”“我在这,在你隔壁。”美玉带着哭腔回答,“李国公为何不说实话啊?”范阳说:“不知道,也许他老糊涂,记不清了,可害惨我们了。”
两人不停的高声说话,不高声听不见啊,很快就口干得很,发不出声来。