范阳和美玉被带到小花厅，皇后脸色阴沉的看着她们，范阳立即跪下，高叫：“皇后，范阳与美玉被人陷害的，奴婢是清白的，请皇后明察。”皇后问立在旁边的银库头儿太监赵兴，说：“清点过银库被盗多少银子？”“回皇后，被盗一百两黄金！”赵兴躬身回答。张大太监高声说：“皇后，奴才在范阳和美玉的棉被里查找到一百多两黄金，美玉刚才在大厅也当着众人承认了。”
美玉一听，血都快吐出来，大声说：“皇后娘娘，美玉刚才在大厅只是承认银子是美玉的，并没有承认是我偷银库得来的，这些银子都是当日进宫时美玉带进来的，因怕被偷盗，只好藏在奴婢和表妹范阳的被子里。”
范阳说：“皇后娘娘，请一边叫人立即前往彩云和赵兴及张大太监的住处查找，一边叫人再到银库查库银是否真的有少，我们千真万确没有偷盗库银，是同屋的彩云探得我们被子里藏银两，与人设计陷害我们的。”
皇后冷静的听着，边喝着参茶边说：“传银库副库司李立前来。”李立很快来了，皇后说：“李立，你带人对库银再清点一遍，给你三个时辰，够吗？”李立正要答话，正库司赵兴说：“皇后娘娘，帐簿都在卑职这，卑职也同去清点。”“不用，把帐本交给李立，李立，你可要认真清点，点完哀家还会找人核对再点，你可要小心清楚行事，否则定当问罪。”李立躬身道：“皇后娘娘请放心，卑职定当尽心尽力，做到数目真实清楚明白。”看着李立风一样走出花厅的背影，赵兴的脸色变成死灰，范阳一直盯着赵兴的脸看，知道真相很快就出来了。
花厅死一般安静，赵兴，张大太监都满脸忧虑低头恭立着，没有了刚才押范阳和美玉进来时的神气，美玉和范阳依旧跪着，皇后还是漫不经心地喝着参茶，皇后说：“美玉，你说银两是你从家里带来的，你家是做什么的，平头百姓家哪来这么多金子，难道是与范阳一起偷了沈万三的？”
“不，不是偷的，是我家老爷赏赐奴婢的。”美玉红着脸说。“你家老爷是谁？为何如此厚待于你，一出手就百两黄金。”皇后紧跟着问。
美玉低着头无语。范阳看出了美玉不想说出李国公来，是不想让皇后知道她是李国公的小妾，怕被送回去，美玉的“伟大理想”是留在宫中以期有朝一日当上朱棣的皇后或者朱允炆的皇妃，可这段时间帮皇后读内折子，范阳满眼都是**皇妃们表面尊贵荣华实则空虚落穆百无聊奈苦度年华的景象，觉得美玉与其一辈子在这可怕的**中做皇妃还不如被送回李国公府找机会再逃到农村去自由自在。
想到这，范阳决定替美玉回答了，范阳说：“皇后娘娘，美玉不敢回答，怕被送回去，她想留在宫中服伺娘娘的，其实她的主人就是李善长李国公，她是李国公的小妾，在李国公府也唱戏娱乐国公的，深得李国公喜欢，故常有厚赐重赏。”
皇后一听，大惊说：“原来你是善长家的小妾，前些日子还听说他因为爱妾走失了遍找不着大病一场今日才好些，你真是大胆啊，他那么宠爱你，你还跑出来意爱何为？”
美玉说：“国公的年龄可做奴婢的爷爷了，奴婢与他相处很不舒服，觉得不相配，情愿来宫中伺侯娘娘，求皇后千万别送奴婢回去。”
皇后笑着说：“是年龄大了些，是年龄大了些。”
赵兴说：“皇后，这两个小奴才狡猾得很，她俩之言未必可信，还是要查证明白才好。”
皇后点点头说：“哀家自有道理，传李国公进宫。”美玉一听，浑身起鸡皮，天啊，可怕的事情就要到来了，这该死的范阳，干吗要说出实情呢？这下惨了，又得跟那老色狼走了。
