可是沈大小姐觉得舒心痛快的日子没多久，就传来了她的父亲江南首富沈万三获罪了。是罗妈上街买东西时听到几个小商铺老板在议论，说现在沈万三人已经被关进大牢了，正在查办。罗妈妈一听，半信半疑，可心里还是慌得很，立即回府报与沈大小姐知。
沈大小姐最初觉得应该是市井小人吃饱饭没事干在造谣生事，自己的父亲只是个商人，为人正直，乐善好施，十分拥戴当朝皇帝和大明王朝，不可能有什么违法行为，但细想又觉得空穴来风，未必无原因，心中于是是七上八下，再也静不下心来看她的书了，好不容易等到相公李重散朝回家，一看李重明显表情凝重，心事重重的样子，她的心立即有一种不详的感觉，客厅上千里红和白桃花俩姐妹都在，绝对不能开口问，只能等李重到书房去才跟着去问个究竟，若是真的父亲有事，相公是朝中重臣，哪有不知之理？
等待的时间每一分钟对沈大小姐都是一种煎熬，可这千里红好像故意的是的，偏偏此时拉住李重谈起家事来，说得给女孩子们请个先生，听说周大人原来府上教他小姐的先生不错，可要价太高了，我们府未必承担得起，不请不行，几个女孩儿不读书不认字只怕以后婆家会小看，弄不好到时候找婆家也不好找的，李重不耐烦地说：“我再打听打听，还有没有好而价钱相宜的先生，这事过几天再议。”
千里红一点也不体谅李重的心情又接着说：“我刚刚倒是想到一个人，我们家倒是有现成放着的一个先生，你说这沈家妹子诗书琴画样样精通，她不就是我们家几位女孩儿现成的先生吗？只是不知沈家妹子肯不肯?”听不到沈夫人的回答，众人的眼光都看向她，只见沈夫人正低着头想事情，好像没听到千里红刚才的话似的，李重碰碰她说：“在想什么啊？你大姐跟你说话没听到？说要让你当孩子们的先生可否？”沈夫人回过神来看着众人说：“只要姐姐不嫌为妹才疏学浅，小妹哪有不肯之理？”千里红说：“那就好，就这么定了，只是今儿沈妹妹好像神不守舍似的，没什么事吧？”
“哪没什么事？沈妹子肯定是在为娘家担心了，沈妹子的娘家出大事了，听说她父亲已经下了大狱，街头巷尾都在议论着，全国首富，能不轰动吗？”接话的是刚走进来的红梅夫人，很显然她是刚从街上回来的，她是个坐不住的人，最喜欢看的事就是逛街，东走走西看看，有事没事找人聊天，
千里红说：“我的妈呀！有这等大事？你父亲不是最会圆通人事的吗?怎么就出事了呢?老爷,这不是真的吧?”“案情还要再查，很快就会水落石出，说不定是冤枉的也未知，不要再议论了。”天啊，那是真的了，老爷都这么说那就是真的了，父亲此时已经下大狱，沈大小姐立即不受控制的眼泪流个不停，她低低地说：“相公，你来书房一下。”
李重立即会意的跟着她来到书房，关上书房的门，沈大小姐才哭着说：“相公，我父亲的罪名是什么？”“我也是今天上朝才听说的，说当今皇上定你父亲的罪名是非法经商罪，说他私自囤积粮食，与官府对着干。说到底这都是岳父大人树大招风，钱财招人眼红，听说年初岳父大人为了显示对朝廷的忠心，自请朝廷说愿意独资修城墙，用的都是上等的糯米打成粉，建成的城墙坚硬无比，光糯米就用了几万担，可是皇上听了这事却一点也不高兴，说想不到啊，有人竟然富可敌国，从此皇上记住了岳父沈万三的名字，这不就开始查了，看那样子，不管怎么样，财产恐怕都得充公了。”
“看来是皇上看上了沈家的财产了，财不能露眼，父亲怎么就突然犯糊涂了呢？”夫妻俩忧心不已，相对无语。
沈万三此时在州府的大牢里，他自己也是苦思冥想不清楚到底得罪了谁，干吗一向与自己称兄道弟的府台大人说翻脸就翻脸，昨天早上突然带着人马来到沈府，把正在书房品字画的他押走，说朝廷接到密报，有人举报他非法经商，囤积粮食。沈万三大呼冤枉，自己高价收购粮食是为了对抗那个当地的什么国舅，不让他有谷种播种，霸占土地，自己高价收购的粮食后来都发放给贫苦农民兄弟做谷种的了，不收他们半文钱，他们都对他沈万三千恩万谢，不信朝庭可派人来查问当地农民兄弟，保证没有一个说他不好的。
牢狱中的沈万三急于知道为什么，只好把腰间那块价值连城的玉佩解下来，让狱卒转交给府台大人，说只求见一面。玉佩的力量果然大，不一会，府台大人就来了，当然腰间系着那块精美无比的沈万三的珍贵玉佩，府台大人说：“沈兄啊，你就安心在此吧，我会让你好吃好住的，不会有人为难你的，这次是朝廷要治你，下官想帮你都无能为力了。”“小的一向与人为善，朝廷那也没与人结怨啊，是谁非置小的于死地不可？”“是当今皇上！”府台大人小声说。“谁让你给皇上知道自己那么富有？”沈万三突然明白了，知道自己在劫难逃，伤心不已，嚎啕大哭起来。
沈万三还不知道，沈家那座美丽豪华的大宅已被朝廷查封，他的十房妻妾和儿女家仆丫鬟都已被赶出来，当时整个沈府是哭声一片，官府来的人很绝情，对他的妻妾丫环奴仆们通通搜身，除了身上穿的衣服，不准带走任何金银细软，妻妾们有的带着儿女回娘家去，有的只得先在街市租下低矮的小房间住着，也是当掉身上的华服才能勉强租下的。
沈大小姐的生母二夫人自然是到京城投靠她做官的兄弟来了，况且她的三个亲生女儿都嫁在京城，她带着平常自己的几个丫鬟家仆，当掉了身上穿的棉衣才租到一辆马车上路的，说好不够的钱到京城后再补给，大夫人早就看破红尘，她出家去了。
十夫人香兰住的飘香宛自然也被查封，香兰夫人带着一把琵笆带着丫鬟月儿表情平静地走出沈府大门，脸上没有半滴眼泪，她是张士诚的小孙女，爷爷城破时她虽只有五岁，但已经能记事，那时候国破家亡的情景比现在惨十倍，她清楚的记得，朱元璋的士兵们挥舞着寒光闪闪的大刀，爷爷和一个个熟识的叔伯亲人舜间便无声无息的倒在地上，她和母亲一起被充为官妓，十年的非人生活，她和母亲的眼泪早就流干了，她早已习惯人世间的悲欢离合。所以当官府的人不停地催赶时，她不慌不忙，还能把几件金首饰和一包银子偷偷藏进内衣中，施施然地走出飘香宛的大门，头也不回，把来查封的官人都看呆了。
