韩升踉跄着起身，朝着李氏的住处行去。这一路连扶带爬，走走停停，约莫半个时辰才到，只觉得五脏六腑都错了位，挤在腹中，连喘息都疼。深夜寒凉，可是他的衣衫却全部都湿透了。
他擦了擦额上的冷汗，远远望去，李氏房中已经熄了灯。可还是强撑着行至门前，拽住衔环使力砸了砸。
“谁！”是大丫头玉穗的声音。
“我，韩升。”他说。
那玉穗听了忙出来开门，手里的灯笼一照，竟见他全身都是血。
“韩总管这是怎么了？”玉穗惊问。
“给我传，我要见老夫人。”韩升吁吁地说道。
玉穗不顾忌讳，将他扶至廊下坐了，便进去传话，片刻后出来道：“老夫人叫你进去呢。”
他踉跄着进去，也不等问话便跪下叩首：“老夫人，小人捅了娄子，看在当年李老哥带小人不薄的份上，救小人一命。”
李氏见他这样也是着实吓了一跳，“你怎么弄成这样！”说着就扶了起来，又吩咐玉穗，“去传大夫！”可是玉穗还未出口，便被韩升扯住。
“别去，不碍的。”韩升道。
“你瞧瞧你这样子，怎么不碍！”老夫人急道。
韩升又摆手：“去不得，此事不可张扬，小人捅了娄子。”
老夫人看了看他，止住了玉穗，“罢了，你先出去。”
那玉穗听命刚出了门，老夫人便问道：“怎么回事，谁把你打成这样？”
“是大将军，”韩升断断续续道，“都怪那日小人贪酒，神智糊涂，不知是跟谁失口说了些陈年往事。这事原本该烂在心里，大家安宁，可小人万死，竟失口对下人说了出来。如今传到大将军耳中去了。”
“你别这样慌神，倒说不清楚。你究竟失口说了什么话。”老夫人问道。
韩升复又跪下，将头尾缘由道了出来，一席话说的语无伦次，但老夫人到底是听懂了。她自然也没想到当初那件丑事中竟还藏着这么一桩命案。
“你说的可都是真的？”
“若有一句是假，小人死也不得超生了。”韩升道。
她呆坐在椅子上，只觉得背后一阵阵地发寒，双手禁不住来回揉搓，却依旧渗着冷汗。半晌回过神来，见韩升依旧跪着，便命道：“起来吧。”
韩升不敢起，她叹了口气道，“你跟我这样有何用，先起来。”
他这才起来，扶着桌沿朝另一张椅子上坐了。
“我就觉得当年那事蹊跷，虽说大公子有腿疾，可也不至于从马上跌下来。就是真的跌下来，什么时候不成，偏偏就在山道险路上。”老夫人叹道。
韩升身上的伤处正在发作，疼痛欲裂，可得不着老夫人的准话，只好用臂肘撑着桌沿强忍着。只听老夫人又道：“若是大公子还在，如今两兄弟还可照应着，也不至于勋儿如今正当年的好光景，那眉宇从来就没展开过。”
这话叫韩升心头猛然一酸，李氏说的半点不差，正当年的好光景，可是揣在心里的郁结却太重太重了，怎么也找不到出路。重到让他在多年后，对一个奴才说：“韩升，我没有出路。”这世上，无助的人太多，即使表面风光跋扈的大将军又如何。
两人无语对坐，都是这府里的老家奴了，当年的情景从眼前一一划过，物是人非的凄凉，于那些不曾沿着岁月走过的人是永远难以体会的。
许久，她心里这道被惊起的波澜才渐渐地平复，“大将军现在何处？”
“出门去了，小人不敢问。”韩升道。
“这么晚去哪里？”
韩升摇了摇头。
“我不比真正的主子，这件事，当初既是大公子临死时嘱咐不叫你说，你瞒着我也不能怪你。可既然瞒了，就像你说的，烂在心里大家清净。你如今却又说了出来，这不是无事挑事，又是什么。可见你真是糊涂了。”老夫人责备道。
“小人不能沾酒。沾酒话多，这您不是不知道。”韩升道。
她忽地想起了什么，问道：“昭儿呢，昭儿……”
“昭儿无事，”韩升道，“方才大将军将当初追出城的人都找了来问话，昭儿忽然过来了。大将军没说什么，却叫人将她关在房里不准出门。”
“这事闹不好还要迁怒到昭儿身上。”老夫人道。
韩升抚着前额，却不知道该说什么。
“韩升，”老夫人道，“你先出去几日吧，什么也别想，只把身上的伤养好了，明日大将军回来，我去替你说情。等事情过去，你再回来。”
“只怕将军再容不得小人进府。方才恨不得要了小人命去。”韩升道。
“他若是真要你死，你还能来求我。”老夫人道，“都是旧事了，该偿命的也都已偿命，虽是今日才提起来，毕竟早就过去了。”
“小人承蒙老夫人眷顾了。”韩升说着起身便拜。
她遣人将韩升送回家，又命玉穗：“去和门上的侍卫说，若是见着大将军回来，知会我一声。”
“不叫人出去找找？”玉穗问。
李氏摇摇头，“你不比我知道大将军的性子，出去找有什么用处。”
这一晚到了后半夜，整个郦阳城连同城外的黑蛟岭，逐鹿山及会阴山一带都飘起雪来。
硕大的雪片随着风声呜呜咽咽地一层层地盖上会阴山的那片陵园，寒风萧瑟，他靠坐在一方陵墓的石碑前，喃喃地叫了一声，“哥……”
酒，汩汩地从壶中流出来，洒落在雪地里，如同一道道创痕……
这应是这个冬季最后一场雪了，竟不遗余力地卯足了劲儿至夜阑时方才停下来。
天明时出了太阳，晒在积雪上，白花花亮晶晶的异常刺眼。将军府里到处都可以听见家奴用木锨推雪的声音，吱吱咯咯，叽里咕噜的响。
昭儿缩在墙角里，一晚没睡，至此刻才渐渐地眯上了眼睛。可终究是睡不实，房中的炭火都已经熄了，四周渐渐地冰冷起来。
她伸手将自己项上的银锁抓在手里，硌得掌心生疼。一定是出事了，自己的猜想不会有错的，肯定是跟外祖母来府里的事有关。
不知道自己还会被关多久……她猜来猜去，也没猜出个头尾，不知不觉间就昏昏沉沉地睡了过去。
至巳时，府里的道路都已经清理尽了，家奴们正欲收工，就听小厮一路进来报说大将军回来了。于是所有人都候在路边，不多久就见陆靖勋沿着清出的石板路进来，众人都看出了不对头，可是谁也不敢上前伺候。偏主事的韩升也出去了，再没个有主意的人了。
石羊妫站在廊柱后，偷眼瞧着，看这情形，那封信果然奏效了。韩升险些被打死，昭儿也被关了起来。可是她并未因此而舒一口气，她的心越发紧张狂跳个不休。接下来的事，都是未知。闹不好她会将自己也卷入一场劫难中来。她此刻必不能轻举妄动，她不能将自己牵扯进来，她要把自己撇的干干净净，然后让他想起自己来。到时候，只要去求老夫人在他跟前为自己说句话，他一定会想起自己来的。
她就这样带着满腔似赌注一般的渴盼，眼睁睁地看着他独自进了正房。她转身离开，脸颊上忽地坠下两行清泪来。眼前似是浮起迷蒙的浓雾，莫名的危险恍若就藏在她的宿命中。思前想后，这真的是一步险棋。还有自己那晚与韩升的风流韵事，若是被人知道了，自己再无活路了。她事先也没有想到，竟然不知不觉中已经付出了太大的代价。并且，等这步棋顺利走完之后，一切还不会结束，那个韩升总管，她决不能让他继续留在大将军府里，甚至，不能让他继续留在这个世上。
没法子，她只能就此一步一步地走下去，直至再无路可走，到最后是柳暗花明抑或山穷水尽，都是她的命了。身在异国，无依无靠如她这般，她必须为自己赌一次。
几个下人立于门边，着实没有胆量进去，更没有胆量走开。于是就那么干站着。可大将军始终没有叫人进去，他独自坐在桌边，如同没有魂魄的石人。
李老夫人被玉穗扶着进来，在桌边坐了，打发玉穗出去。转脸端详着陆靖勋，见他双目泛红，满身酒气，不觉心里一酸。半晌才慢慢地说：“昨晚的事我都听说了，我打发韩升出去了。”
他没有说话。
“勋儿，”老夫人叫道，“虽说论礼我不该这么叫你，可我自小看着你长大，你即使成了大将军，我心里也是拿你当儿子的。”
“我知道这个儿子心里苦，有苦还无处诉。”老夫人道，“可你这是个结，若不理顺了，这苦可就没个出头之日了。你哥哥……是个难得的好性子的人，自小就心善，他若是地下有知，也不会存怨。他当初是为了你才追出城去，后来不叫韩升跟你说明真相，也是不想叫你难受。你若真知他的心，只有你好了，他才得安宁呢。”
见他依旧不语，也不管他到底在不在听，她继续说道：“韩升的事，依我说，这韩家可是陆府里的老人了。世代忠心耿耿的，当初也深得你父母器重。如今这府里的人去的太多了，再不能冷清了。看在他韩家祖宗上的颜面，就别撵他出去了。一则当初并不是他的错，只是瞧见了未敢说而已。二则，昭儿的父亲不是已经没了，也算是偿命了。我虽被大将军抬举成当家主母，却从不曾有什么事求过将军，今日就算是我求将军了。”
她沉默片刻又道：“至于昭儿……就给她找个人家，叫她出府吧。她就是你心头的一把刀，你怎么能留她在身边。”
他额角禁不住突突跳了好几下，如同一柄利刃，在心上猛地一绞，狠狠地抽搐起来。
老夫人见状知道不好，可依旧横着心将后面的话说了出来，“我想着，徐恒将军再好不过。是你的部将，以后必然不会欺负昭儿。再者，两人早就相识，又和睦。依我看那徐恒将军还挺喜欢她。就把她给了许恒吧，这事我替你做主了，商议好了日子，便叫昭儿过门。”
老夫人话音落，还未及等到他的回应，忽然有下人进来禀道：“宫里的元妃娘娘打发黄门出来，请大将军进宫一趟。”
