朱儁的反叛，说起来也是迫不得已——二十天前，他受到了车骑将军袁绍的一封信，暗示他运用手中的兵力，占据洛阳，自称兖州太守，设法成为山东诸侯和董卓势力中间的缓冲地带，这样一来，两派都要讨好他，他就可以四处逢源，坐收渔利。心中的态度和语气都很强硬，大有展示武力的意思。当时，朱儁颇为犹豫，而且对于袁绍的刁难和要挟甚为气愤。不过，这的确也是个非常难得的机会，他在仕途上混了二十几年了，梦想的不就是飞黄腾达嘛。眼前出现了这么一个转机，他无论如何都舍不得轻易放弃掉，他隐隐的感觉到这有可能是他人生中最后一次机会，如果加以拒绝，将会终身抱憾，死不瞑目。踌躇再三，他还是横下心，决定冒险一试。
经过同手下的司马、别驾反复磋商研究，朱儁统一了一个在他看来比较可行的计划，这个计划是这样的：
首先赶走弘农郡郡守杨懿，然后占据洛阳，上表请求册封为兖州牧，然后北连袁绍，南结刘表驱逐东郡太守曹操，全面占领兖州。正在这时，驻屯下邳城的徐州刺史陶谦陶恭祖与河内太守张扬，联名也写书信来，请求朱儁自称骠骑将军，上尊号“太师”和董卓分庭抗礼。陶谦在书信中言辞恳切，字字真实，痛陈时弊，指点江山，大意是说，当今天下大乱，只有朱儁能拨乱反正，建立功勋。朱儁从生下来到此刻从没感到过自己原来是这么有用的人。于是就有些飘飘然了。
急于这样的形势和局势，朱儁决定首先从两个方面来实行他的计划，一方面派使者通知各地诸侯，如：袁术、刘表、刘璋、张鲁、公孙瓒、刘虞等人，声称自己要起兵讨伐董卓，让他们派兵、压粮前来助阵；第二上表朝廷，请求册封，并且数落董卓的罪状。
令他没有想到的是，他错误的估计了形势，诸侯们说空话还可以，让他们出人出粮食可就太难了，等了半个月，除陶谦派来三千老弱残兵加五千斛粮草之外，其余的全都装傻充愣，没半点反应，朱儁这才知道上了当，原来这些人把自己当成了抛砖引玉的砖头了，大祸临头谁都不管了。
朱儁这边一反，董卓立即做出反应，不到八天，西凉铁骑三万五千人马，已经抵达洛阳城下。司隶校尉牛辅，亲自到城下骂阵，劝他投降。朱儁认为洛阳残破（被董卓的大火烧成了灰烬），毫无屏障，所以，连夜率军出城，将大军屯扎在‘中牟’，通知附近的州郡，号召讨伐董卓。何雷兵不血刃，占领洛阳，帅军入城。
正牌的兖州刺史刘岱听说董卓大军压境，心中震撼，害怕牛辅趁机侵吞他的徒弟，跟济北国宰相鲍信商议，鲍信刚刚和曹操闹翻，正好无处容身，便建议他乘机把兖州刺史的位置让给朱儁，两家合并一处，共同击败牛辅。刘岱胆小怕事，当下同意，于是派人送信给朱儁，朱儁大喜过望。此时，刘岱大军还在‘昌邑’。刘岱的长史东郡人‘程昱’，对朱儁非常反感，趁机面见刘岱，陈述利害：
“朱儁乃是一个腐儒，胆小如鼠，贪鄙无耻，本来是董卓手下一条走狗，而今走狗背叛了主人，却获得诸侯支持，必定喜形于色。俗话说：打了胜仗，而骄傲的将军必定要吃败仗，更何况他还没有打胜仗，我料定他必定败亡，大人千万不可和他为伍，一面全家遭到屠戮！”
刘岱根本听不进去，他只相信鲍信的话。“朱骠骑，世之英雄，连董卓那样的人都对他甚为倚重，你有什么资格对他评头论足，如果你有本事，我给你五千人马，你去协助朱儁守住中牟，打了胜仗，我就听你的话！”
程昱一愣：“牛辅统铁骑而来，朱儁兵马畏惧如虎连作战都不敢就从洛阳逃了出来，区区的五千人马，根本杯水车薪，一点作用也起不到，大人此举，分明是让我去送死！”刘岱怒道：“你说朱儁贪生怕死，我看你才是贪生怕死！”
程昱没办法，只好奉命而去，临出门的时候说了一句：“就此别过将军，只怕日后不复为将军之臣，不是程昱有负将军，而是将军有负于我！”
刘岱懒得搭理他，挥手：“滚，快滚！”
程昱率领五千步兵，跋涉一天来到中牟，士兵们水米没打呀，累的上气不接下气，体力透支严重。朱儁一开始还挺客气，可是过了一会儿，才知道程昱只带了五千人马来，表情就有些冷淡，安排茶饭也不及时，有意冷落程昱，让他知道自己心中的不满。程昱越发肯定自己心中的看法：朱儁绝对不是牛辅的对手。
夜晚的时候，朱儁派人把他请到自己的府邸，那里正聚集着一群大将，商议军事。
“仲德，你终于来了，我等在这里恭候多时了，哈哈！”朱儁冲他打招呼，一脸的皮笑肉不笑。
程昱冷冷的打了个招呼，看着红蓝箭头犬牙交错的作战地图说：“朱骠骑打算如何退敌，是否已经有了主意？”
朱儁手下的参军万潜，厉声道：“区区的一个牛辅，何足挂齿，请将军给我三千人马，末将星夜杀入洛阳，提那厮人头来见！”这话一说，下面又上来两三个大将，都表示只用三千人马就可生擒牛辅。
朱儁绿着胡须点头道：“仲德，你看我帐下众志成城，擒拿董卓只是个时间问题，小小的牛辅根本不在话下！”
程昱摇头道：“在下无意扰乱军心，只是心中有一言，不吐不快，不知将军肯听不肯听？”朱儁微微点头：“但讲无妨！”
“从前，宋义见到项梁的军队骄横傲慢，判断说，项梁必败无疑。结果没过三天项梁就死在了章邯的手上。项梁是项羽的叔父，武功盖世，很有谋略，尚且不能骄傲轻敌，如今将军手下的将领，比项梁、项羽如何？”
朱儁全身一震，“这个自然不如？”程昱点头道：“可是你们骄纵的气焰，却更加在项梁之上……牛辅绝不是容易对付的，根据我的观察，此人应该是西凉劲旅中唯一一个智勇双全的人物，以前的战例我就不多说了，就说说最近一段时间，此人连续一月，散尽家财，赈济灾民，关中、兖州、凉州，受到他恩惠的灾民不计其数，兖州一带，曾有一首童谣说：‘吕布出，百姓哭；牛辅来，天下泰！’，由此可见，此人深得民心，不易对付！”
朱儁脸色大变，气道：“仲德此言差异，老百姓算什么东西，只不过是我俎上之肉，他们能有什么作为？如果你以为牛辅收买了几个百姓，就能撼动我的数万大军，未免书生气太重了吧，啊，哈哈！”
朱儁的手下纷纷嘲笑：“腐儒，真是个腐儒，赶快回家去吧，这里不需要你！”
程昱脸色微红，摇头道：“那么，将军打算用什么方法取胜呢？”就算不为朱儁考虑，程昱也要考虑自己的性命，他还不想死呢，此时他和朱儁是一荣俱荣一损俱损的关系！”
朱儁不可一世的说：“没有什么计策，本将军明天一早，发兵洛阳，直接把他杀死便是了。”程昱脸色大变，急道：“你手下的人马，都是董卓的旧部，他们畏惧朝廷人马，怎么肯硬碰硬的攻杀，将军还请三思！”
朱儁怒不可遏，喊道：“大胆，你屡次扰乱军心，莫非是牛辅的说客，再敢多言，立即把你推出去斩首，还不快点下去！”
程昱见他不听人劝，也不敢再多说了，叹了口气，退出大厅，心想，朱儁此次必败无疑，我必须找个机会逃命。正想着要跑，突然从身后撵上来四五个带刀的护卫，左右把他包夹住了，程昱纳闷的说：“你们这是干什么？”
其中一个侍卫说：“大人恕罪，奉了朱将军的命令，特来保护将军，将军里面请！”程昱一下子傻了，没想到朱儁对付外人是个蠢材，对付自己人却这么明智，居然看出来自己要逃跑，提前派人来监视，这可如何是好。
一直等到半夜时分，朱儁派来的人还没有撤走的意思，整个中牟城都在调兵遣将，火把的光把城池照的亮如白昼，马嘶、人喊声音可以传出去十几里外。
程昱叹了口气，自言自语的说：“这样大规模的调兵遣将，怎么能够骗过敌军的探子，不用一个时辰，牛辅就会得到消息，从而可以严阵以待，以逸待劳了。”
