李丰和金尚见到袁术之后，就胡说八道一通，说西凉军如何如何的强大，西凉军的将领如何如何的不可战胜，听的袁术头大如斗，本来想要把两人治罪，这一下也就算了。不但不知罪，还分别命令两人带兵，到阵前去迎击西凉军，以便戴罪立功。
牛辅听说是李丰和金尚两人带兵来，便命令军队按兵不动，扎下营寨不走了。过了两天袁术的大军也抵达前线。因为李丰和金尚的人马连续几天“征战”比较疲乏，所以特地把他们调到后方进行休整。
牛辅听到袁术的主力大军到来立即命令奸细和李丰金尚取得联系，李丰金尚表示已经做好了战斗准备，随时可以突袭袁术的营寨。牛辅心里暗自高兴。
袁术之所以把李丰梁刚调到后方，是因为他想让吕布来打头阵，而让李丰金尚去应付周瑜的追兵。周瑜也不是傻子，他的部队已经打了好多天的硬仗，他觉得接下来的战斗让西凉军去打，他只堵住袁术的退路就好了。
袁术把吕布找来开会，吕布一进门就火了，大喊大叫：“为什么把我的部队调到前线，为什么，你什么意思，本初，你这是什么意思？”
袁术看到吕布就讨厌，但是现在还不能跟他闹翻，需要用他的武力去解决牛辅。袁术笑呵呵的说：“奉先，奉先，别生气，别生气，听我给你说，听我给你说说。”
吕布怒道：“本初，你这不是明摆着让我当炮灰吗？怎么能这样呢，这样做绝对不行？”袁术好说歹说，吕布才坐下来，袁术说：“你误会了，不是让你去当炮灰，因为牛辅手下的兵马很厉害，我考虑军中也就只有你才能抵挡，所以才派你出战的。”
吕布四肢发达头脑简单，听了这话觉得很受用，立即转怒为喜：“啊，真的是这样吗？”袁术道：“谁不知道奉先你是大汉第一高手，只有你才能对付牛辅手下的兵马，我不让你去还能让谁去。”
“本初，你这样想就对了，实话告诉你，我吕布不是吹，牛辅手下那些人，包括牛辅自己在内，全都是我的手下败将，而且西凉兵的作战方法我都很熟悉，你让我去打先锋算是找对人了，放心吧，我一定会灭了他们的。”
“放心，放心，把他们交给你处理，我最放心了。就是不知道你打算何时出战？”袁术心里暗笑。
吕布道：“越快越好，我去集合对付，一会儿就出城搦战。”袁术道：“真是有劳奉先了，将来收复了鲁阳，我给你记上一个大大的功劳。”吕布心想，如果收复了鲁阳，我就据为己有，谁还用得着你计什么功劳。
此时牛辅正在远处观看袁术的营寨，强悍骄横的西凉军虽然勇猛，但是只习惯于一马平川的野战，要是打攻坚战那还是差点的。牛辅最怕的就是袁术的大营特别的坚固，所以，立即来观看形势。两军现在正在豫州和徐州和扬州交界的地方，距离鲁阳一百里，距离豫州首府汝南也只有两百里，袁术选的这个地方还算不错，正好是三面要冲的军事要地，不过，牛辅觉得他在这里下寨那属于大大的失策，因为孙子兵法上早就说过了，这种地属于敌人可以来自己人也可以来的地方，不适合下寨，如果强行下寨的话很容易受到来自四面八方的攻击。袁术也并不是没有意识到这一点，主要是，他找来找去也没有找到什么好的地方。
袁术的营地一乐城官道、毛屯为中心，以毛屯为地基圈地一百余亩，寨内墙高三四米，宽一米，留三门，营寨内有大小山头十余个，大约是吃了上次没有箭楼的亏，故意留下来瞭望敌情用的。
落日的余晖里，袁术的营寨处在一片紧锣密鼓之中，士兵们正在砍伐树木加紧扩建营寨。还有的挖好狗，布置鹿角、拒马，忙的不亦乐呼。牛辅看了一下，眉头紧皱，俗话说的好，善攻者胜于易胜者也，袁术这次学乖了，布置的非常严密，要想很简单的把他拿下似乎也就没有这么容易了。
牛辅正在观察的时候，对方的辕门内突然一阵人喊马嘶，吕布、梁刚、纪灵帅军出寨，立马在数里之外，一字排开。缓缓的向前推进，似乎要出营搦战。牛辅看清楚了，立即驳转马头回到自家的营寨，命令张辽徐晃典韦点起一万人马，出寨御敌。
张辽来到宅门之外，远远地看到一路人马推进过来，门旗下站着三员大将，当中一人相貌堂堂威风凛凛，正是吕布吕奉先。典韦道：“这人就是吕布，上次我和他交过手，是个劲地，我有点不是他的对手，一会儿咱们三个一块上去，把他剁了，回去领功。”徐晃道：“吕布这个人我也听说过，听说他自称是大汉朝的第一武将，武功超群百战百胜，我早就想见识一下他的厉害，这次终于是被我赶上了。”
张辽道：“这样吧，一会儿让我打头阵，然后你们再来。”典韦道：“千万不能轻敌，这小子真的很厉害。”张辽不耐烦的说：“知道了。”催马向前。吕布看到这边人马出来，立即加快了脚步。
“呔，牛辅何在，还不快点让他出来送死。”吕布大言不惭的说。张辽冷哼一声道：“凭你一个三姓家奴也配让我家太师出战，看我张辽张文远来了。”吕布骂道：“张辽，你这个叛徒，我带你不薄，你居然反我，看我今天灭了你。”吕布气的简直要死，没想到张辽居然投降了牛辅转过脸来对付他，方天画戟上凝聚了全部的功力，疯也似地杀了过去。
张辽心里也挺别扭的，他之所以提出来第一个挑战吕布，就是为了向牛辅表明自己的真心，可是一旦面对自己昔日的主人就有点下不去手了，尽管吕布对他不怎么样。再加上他深知吕布的武功深不可测，所以没用十招，就有点招架不住，节节败退，险象环生。徐晃大吼一声：“张辽兄弟，我来助你。”拎着大斧子就扑了上去。
徐晃和张辽两个人打吕布一个，仍然打得很吃力，被吕布的方天画戟杀的有些手忙脚乱，典韦自持勇猛本来不愿意对吕布展开群攻，但是徐晃和张辽已经被吕布的方天画戟给缠住了无论如何也脱不了身，不上去也不行了，难道看着他们两个去死。
吕布对这个黑炭头典韦还是有几分忌惮的，知道他手里的一对铁戟非常的沉重，力大无穷，看到他来了心里一阵着急，逃跑吧，又觉得丢面子，只得扯着嗓子喊“纪灵，梁刚，你们两个是死人啊，还不快点过来帮忙。”
梁刚和纪灵这两人的武功，基本上都是泛泛之辈，看着场中四人你来我往都是盖世的骁将，居然有点踌躇不敢过去，可是吕布既然大喊大叫，也只能过去了。硬着头皮杀了过去，一边大喊：
“温侯，休怕，我们来了。”
吕布差点气死，心说：谁害怕了。
