“补鞋？”凶人脸上又露出了那种讥诮的笑容，“可是我怎么记得，你以前似乎更擅长用鞋底补别人前脸儿？……还是说小保罗不在，你罗文就什么都不是了？”
说着话他双腿叫劲，人“蹭”地蹦了过来——这一扑，居然直接越过了五、六米的距离，落到罗文身前的桌案上。他蹲下身，耷拉着两条长长的手臂开口道：“跟我说说，宝贝。你不会真的以为他还会回来吧？……魔法师呢，哼哼……那小子命好，飞上高枝了，换了我，也不会再看这该死的、臭气熏天的地方一眼，你还是醒醒吧！”
“你到底想说什么？”罗文轻轻地摇着头，将身子靠在后面的货架上，“保罗是保罗，我是我；而且保罗都走了几年，又哪里得罪你了，干吗非把他说得那么势利？”
“哟，我们的好好先生发火啦？”凶人仿佛发现了什么有趣的东西似地，伸出猩红的舌头，在干裂的嘴唇上舔了一下：“那么接下来，你会怎么做呢？打我吗？”
“闭嘴，凶人！”夏尔洛先生的声音，和他的手杖一起插了进来——他像赶苍蝇一样驱赶着蹲在桌上的手下，嘴里却对罗文说：“别跟他一般见识。这家伙，其实只是想打听小保罗的近况……你知道的，在那种大人物的门下学习，可没有想象中那么简单。”
——是呀，大人物呢！即便是罗文这种社会底层的升斗小民，也听过对方那“宗师之下第一人”，和“大陆首席召唤师”的名头，如雷贯耳；保罗能拜入人家门下，简直是幸运女神泰摩拉开眼，走了不知多大的运。
但走运，就意味着会有人嫉妒，尤其是像保罗这种无权无势，不知道从哪里钻出来的外来户；那些眼红到快要喷火的人，又怎么会让他好过？
每次想到这里，罗文都忍不住要为这漂泊天外的家伙担心，不过这份担心，他并不打算直接摆在脸上，让凶人那个混蛋白白地看笑话。
“我明白，我明白……啊，瞧我，”罗文装作忽然想到什么似地拍了拍脑门，岔开了原先的话题。他从货架后边的柜子里珍而重之地捧出一双圆头翻毛皮鞋，放到夏尔洛身前的桌案上，“这是夏尔洛先生您上次交代的，已经完成了——按照您的要求，鞋头和脚踝处已经加装了铁板，还有这里，也多了个小机关。”
他就像一个真正的学徒那样，脸上挂着卑微的笑容，殷勤地服侍夏尔洛先生坐下；一边帮其换鞋，一边还详细解说着这熊皮的好处和具体该如何使力，才能让装在鞋尖处的短刃快速地弹出收回。
“承惠十五个银币，您哪！”最后他这样说，说话时，他还故意搓着双手，露出一副“贪财，贪财”的表情。
不过夏尔洛先生，可不是那种五谷不分的败家贵族或者富二代，又怎么会不清楚这样一双鞋的真正价格，“我说小子，你这样做生意，可是要亏本的。”
“这是正常折扣！”罗文强调说，“对所有像您这样忠实的老顾客，我们都会予以一定程度上的优惠；这可是……我师傅定下的规矩。”
既然涉及到“规矩”，夏尔洛先生自然也不好再多说什么了，他从倒在桌上的那一堆硬币里，默默地数出了五个带着棱边的推过去；只是还没等罗文伸手，沉重的实木桌案就被人突然从旁边一把掀翻。“够了！我说，这真是、他妈的、够了！”
硬币尽数滚落到地面上，发出“噼里啪啦”的声音，紧接着，就是木案砸上地板的巨响，灰尘弥漫间，只剩下凶人狼一般的目光还在那闪烁不定：“你是在扮小丑吗，罗文？一点都不好笑！每天守着这么个屁大的店铺，做这些狗屁的鞋子，然后笑得跟个土鳖似的，等着人施舍一样打发几个可怜巴巴的小钱……这就是你想要的？你就是为了这样该死的生活，才舍弃了夏尔洛先生，舍弃了我们这一票生死与共的兄弟？嗯？”
他越说越怒，仿佛耐不住麻痒般用手抓挠着肩头的衣服，只两三下，结实的亚麻布衫便在一阵刺耳的裂锦声中片片碎裂，露出他精赤的胳膊；那上面，一道道伤痕新旧交叠，也不知是平时受伤太多，还是被他自己那锉刀一样的指甲，生生给抓出来的！
然而罗文的视线，却没有落到那血肉模糊的肩膀上——他甚至没有看暴跳如雷的凶人一眼，反而闭上了眼睛，轻轻地，却又极为坚定地吐出了一个字：
“是。”
凶人呆住了，他仿佛不相信自己耳朵似的直愣愣杵了能有五六秒钟，才终于反应过来，怒吼着将向罗文的脸上抓去。
这极为凶猛的一击，最终却没能命中目标。因为凶人屈起将要发力的双腿，不知道什么时候竟缠上了几根纠结的藤条！
藤条是从地板的缝隙中钻出来的，可在凶人站过去之前，那里明明还什么都没有。而且这藤条的颜色似乎也不同寻常，是一种仿佛被细雨冲刷过般令人赏心悦目，却又忍不住想要细心呵护的绿，在跳动的火光中，更显得娇柔而又稚嫩。
但就是这柔弱到仿佛初生婴儿一般的藤条，却偏偏绊住了能一跃五六米的凶人，而趁着这个机会，夏尔洛先生已经转到了凶人身后，一双胳膊穿过他腋下，宛如铁箍一般将其牢牢地锁住。
“安静点，小家伙儿！看清楚站在你眼前的是谁——那不是敌人，是你的兄弟，兄弟！”
凶人挣了两下没有挣开，索性放弃了，只梗着脖子朝罗文那边穷吼：“你以为你拿起锥子，再围上这碍眼的围裙就算个正经人了是吗？别傻了，罗文，这根本就不是你！看看你那双长腿吧……你是天生的打手，是最棒的，整天窝在这里的话，你的腿会哭的知道吗？所以回来吧，罗文，回来吧！和我们一起，就像五年前那样一起去打天下……这样不好吗？不好吗？”
或许是头被人按住的关系，凶人说话的声音越来越低，到后来，竟带上了一丝哭腔——在这一刻他就仿佛眼看着糖果被人拿走，却又无力阻止的小孩，正用表情，拼命想要抓住这最后的一丝机会。
只可惜罗文的沉默，让他再一次失望了，也让心中原本充塞的期翼之火，一点一点地冷却、熄灭。
如坠深渊。
“……叛徒。”冰冷的字眼，从凶人的牙缝中挤了出来，“我看错你了，罗文，你就是个卑鄙的小人，软蛋，养不熟的狼崽子，枉费夏尔洛先生对你那么好……叛徒！狼崽子！啊啊啊——”
随着一声野兽受伤般绝望的嘶嚎，凶人再次拼命地挣扎起来，而他的力气，也仿佛忽然之间变大了许多，让身后的夏尔洛硬是按压不住，不得不选择将其扑倒。
“嘭！”脑袋磕在翻倒的桌案上，发出令人牙酸的异响，殷红的鲜血，也顺着凶人的脸颊滚落下来。但伤者本人，却仿佛对这一切浑然未觉，仍在地上扭来扭去地挣扎着，含混不清地骂着，朝罗文那边吐着带血的口水。
罗文没有躲，也没有试着去分辨什么——直到夏尔洛先生将凶人打昏并扛着他离开，罗文都紧紧地抿住嘴唇，没有说哪怕一个字。
因为他无话可说。
——就如凶人刚才所骂的那样，站在对方的立场上，他罗文，的确是个不折不扣的叛徒，一个逃兵；毕竟对打小被夏尔洛先生从狗窝里抱回来的凶人来说，羊鸣会和夏尔洛先生，就是他活在这世上的一切。
但是罗文不同。除了羊鸣会的一众兄弟，他还有一个含辛茹苦将他拉扯大的老娘。
虽然对儿子混帮会的事，老娘一直没多说什么——事实上像罗文和小保罗这种贫民窟出身的孩子，也不可能有个多么体面的童年，但每一次两个孩子出去“办事”的时候，老娘费舍尔，都会用一种歉疚、甚至是挣扎的眼神凝望着二人。
她在担心，同时也在自责；这点无论罗文还是小保罗都明白。
是以在罗文到皮货店当了学徒后，小保罗虽然一时间没找到好的营生，但也随之离开了帮会，成了一个游离于圈子之外的“帮闲”。
即使这样，费舍尔也已经相当满意了——那段时间她逢人便夸两个孩子是多么的懂事，将来一定会有出息，以至于罗文直到现在，还能清楚地记得母亲当时，由于欣慰而变得容光焕发的脸。因此就算挨骂，就算遗憾，真让罗文重新选择一次的话，他也仍然会这么做。
