兴平元年，公元194年春，江南扬州。
曲阿城北三十里处的扬子津渡口，这里是万里长江经过百川汇流后，向东逝入大海的最后一段江流。就在碧波连天的扬子江河畔，有一位少年，正在一边默默的望着烟波浩渺的江水，一边失神的回想着往事。
少年十七八岁模样，身穿长袖复衣，头上葛布纶巾，腰间素丝束带，佩着三尺长剑，衣着虽然略显朴素了些，但在微微江风的吹拂下，依旧掩盖不住少年清秀的容貌和飘逸的身姿，只不过此刻少年的神情里却微微带着些失落。
这少年正是扬州刺史刘繇之子，刘基，字敬舆。
一年前，刘基懵懵懂懂的穿越到这个群雄割据的汉末乱世，当时冀州的袁绍和幽州的公孙瓒为了争夺青州，使得刘繇老家的东莱牟平一带连年战火不断，民不聊生，而刘基也因为初来乍到，人生地不熟，一时间对这个混乱不堪的世界还不算太适应，所以只好跟随着‘父亲’刘繇一直无所作为的避居在徐州下邳郡的淮浦。
一直到去年年底，也就是初平四年，刘基的“父亲”刘繇这才忽然接到朝廷诏书，说是让他去出任扬州刺史。
原来南阳的袁术为了扩张势力，出兵杀掉了扬州原来的刺史陈温，占领扬州刺史部的治所寿春，自己做起了扬州刺史。袁术的不臣之心世人皆已知之，因此朝廷为了限制袁术势力的继续扩张，便认命辞官隐居在下邳的刘繇为新一任扬州刺史，让他前去提领坐镇扬州六郡。
刘繇曾经在朝为官，又是当时的一代名士，为人清廉恭谨，孝名卓著，后来因世道混乱辞官隐居，再加上刘繇兄长刘岱曾经担任过兖州刺史，在原扬州刺史陈温被杀之后，对于续任扬州刺史一职来说，刘繇倒也算是一个合适人选。
就在刘繇前去扬州赴任前一个月，刘基大致分析了当时的形势，曾劝父亲刘繇道，袁术拥兵十多万，声势浩大，如果单枪匹马前去扬州赴任，必定会重覆原扬州刺史陈温的覆辙，依旧会被袁术派兵追杀，不如先招募一些兵马，然后再去扬州赴任，这样也能以防不测。
当时刘繇犹豫再三，也认为刘基说得有理，于是便动身游说下邳当地的豪门士族，让他们出资帮助自己招兵买马。因为刘繇已被朝廷任命扬州刺史，再加上他本身就是汉末的一代名士，在当时社会很有些声望，所以在一个月的时间内就很快就说动了当地的士族出钱出粮，然后迅速招募了三千多兵勇，又任命刘基为帐前参军，这才带领人马浩浩荡荡的前去扬州赴任。
但是袁术为了进一步吞并扬州，他已经自己做起了扬州刺史，当然也不会容纳刘繇这个朝廷新任命的扬州刺史。事情结果也正如刘基所料的那样，刘繇带着朝廷诏书和授印，和刘基一起带领着新募的三千多兵勇刚一到达扬州境内，就立刻遭到袁术数万精兵肆无忌惮的驱散和追杀。
面对漫山遍野旌旗林立数之不尽的袁术大军，即便是姜子牙复生只怕也无计可施，刘繇新招募的三千多兵勇原本就未及操练，纪律不够严明，再加上他们眼见袁术军声势如此浩大，当场就有一半人被吓得屁滚尿流，立刻作鸟兽散。
最终毕竟寡不敌众，刘基跟着‘父亲’刘繇带领所剩残部死命冲出重围，一路向南渡过长江直到曲阿城，才算勉强摆脱袁术大军的追杀，同时也就在兵荒马乱的溃军之中，刘基也不幸被流矢射中后心，险些命丧黄泉。
刘基虽然作为后世穿越过来的人，有着先知先觉的优势，但是面对这群雄割据混乱不堪的世道也只有暗自长叹无可奈何。
当时的扬州六郡，九江郡被袁术占领，庐江郡被太守陆康占据，丹阳郡被太守周昕占据，吴郡被严白虎占据，会稽郡被王朗占据，豫章郡被太守诸葛玄和朱皓分别占据，各郡的太守都各自为政，自成一方诸侯，整个扬州如同一盘散沙，刘繇虽然被朝廷任命为扬州刺史，但是他初来上任，在扬州又没有任何威望，再加上势单力薄，当时扬州六郡的太守也根本没把刘繇这个新任的刺史放在眼里。
此时再加上扬州刺史部治所寿春已经被袁术占据，因此偌大的扬州，竟再也没有刺史刘繇的容身之地，最后在万般无奈之下，刘繇只好带领残部连同刘基一起退守在偏僻的曲阿城，以求自保。
曲阿，也即是现在的丹阳县。就在曲阿城内，刘基经过这些日子的精心调养，被流矢射中的箭伤才逐渐的恢复过来。一直到今日，刘基终于按耐不住城中的无聊和苦闷，于是便趁着阳春三月明媚的阳光，独自一人来到扬子江河畔散心。
临江观赏碧水东流的辽阔江水，原本可以让人心清气爽，心胸也能变得开阔，但是此时此刻刘基一边看着白浪滔天的江水，一边回想起这段日子所发生的事，心情却变得愈加郁闷起来。
直到现在，刘基穿越过来已经一年有余，原来刘基以为，凭借自己的先知先觉可以帮助‘父亲’刘繇在这样的乱世找一块立足之地，稳守一方，但却不料偏偏事与愿违，在跟随刘繇赴任扬州刺史一事上，刘基不仅没帮上忙，反倒害得自己命垂一线，差点性命不保。
正当刘基站在江畔，一边默默的想着心事，就在这时，忽然只听身后传来的一阵急促的马蹄声，不禁让刘基从纷繁的往事中回过神来。
刘基闻声回首看去，原来只见不远处正有一人一骑向自己的方向疾驰了过来。
只见马上的那人二十多岁模样，仪表堂堂，身材雄壮，一直到骑马冲至刘基跟前十余步的地方才勒马停下，然后又异常麻利的跃身下马，也顾不上松口气便走上前来对刘基道：
“原来公子在这里。”
“子义兄？”刘基看着眼前来人，刚才沉重的心情也略微好转了些，因为来人正是太史慈。
太史慈，字子义，青州东莱黄县人氏，而刘基的祖籍也在东莱牟平，因此刘基可以说是和太史慈同乡。一个月前，太史慈听闻刘繇升任扬州刺史，于是便只身一人从老家青州东莱一路前来投靠刘繇。
但是当太史慈赶到扬州的时候，发现扬州的刺史部治所寿春已经被袁术占领。后来太史慈沿路打听，才知道刘繇军一路败退到江南曲阿城，最终太史慈只好辗转反侧，一路渡江南下也来到曲阿和刘繇会合。
“公子今日好雅兴，怎么想起一个人到江边来了，教我半天好找。”显然太史慈为了寻找刘基，也不知在曲阿城内城外奔波了多长时间，现在终于找到刘基，太史慈这才稍喘了口气道。
刘基不禁微笑着对太史慈道：“这些日子我一直在城里养伤，实在是闷坏了，恰好今日天气不错，所以我便独自一人出来散散心。”
“江风湿寒，公子伤势初愈，小心别被江风吹着了，”太史慈神情关切而又不失恭敬的道：“另外，我听说这扬子江里，江贼甚多，公子只身一个人前来，也太危险了。”
“无妨，”刘基笑着摇头道：“虽然只有我一个人，但是我身上也没有什么值钱的东西让他们打劫，子义兄多虑了。”
太史慈见刘基如此说，于是也不再多说什么了，然后刘基又问道：“子义兄急急忙忙来找我，莫非有什么事？”
太史慈微想了一下道：“令尊刘使君召集众人议事厅议事，唯独不见了公子，所以才让我出来寻找，但是我在城内找了半日也不见踪迹，后来又听城中人说见公子独自一人骑马出城，因此我猜想公子大概是来了这扬子江畔，所以便一路寻了过来。”（在汉朝，使君是对州郡长官包括太守刺史州牧的尊称）
刘基听太史慈说完来龙去脉，心情也不仅变得愈加沉重起来。刘基长长的叹了一口气，无奈的苦笑道：
“唉，像子义兄这般英雄人物，却在父亲帐下做了个专门跑腿听使唤的斥候，真是让子义兄受委屈了，在下心中也着实是过意不去。”
太史慈听罢忙拱手抱拳道：“公子千万不要这么说，在下籍籍无名之辈，全仗刘使君念在同乡的份上收留在下，在下能在使君帐前听用，已经感激不尽，公子又何故做此长叹？”
就在去年，也就是初平四年，青州黄巾犯境，东海郡被围，太史慈曾单枪匹马突出重围，为东海太守孔融搬来救兵，解除了黄巾之围，或许此时知道太史慈还不算太有名气，但是刘基作为后世穿越过来的人，他却对太史慈的能耐再也清楚不过，因此在一个月前太史慈来曲阿投奔刘繇时，刘基曾极力向‘父亲’推荐太史慈，不过刘繇却认为太史慈虽然勇猛有余，但却任性游侠，不守法度，所以刘繇始终不肯重用太史慈，只是看在同乡的情面上，才让他做了个专门侦查军情的斥候。
面对‘父亲’的固执己见，刘基也颇为无奈，所以平日里刘基只好私下里尽力结交太史慈，以慰其心。好在太史慈生性豁达，面对刘繇的无端歧视也并不做太多计较，平日里只是默默的做好自己本职工作，闲暇之余便和刘基还有军营中的士兵打成一片，互相切磋武艺以自娱。
刘基见太史慈任劳任怨，并且又毫无怨言，心中也不禁对太史慈格外又敬重了三分，于是一边走到身后的树林里，解下自己的马缰牵过马匹，一边对太史慈道：
“罢了，先不说这些了，这次父亲议事厅议事，想必有什么重要的事商议，我们还是先回去看看再说吧。”
说到这里两人便各自收住话题，太史慈也依言牵过马匹，和刘基一起分别上马，两人一起向曲阿城内赶去。
