夫人接了茶，有些莫名其妙地望了我。
我忍住笑，做出一幅不经意的样子慢慢地继续说：“我们要猜测看着夫人何时起身，又要看着这水何时开始烧，水浇开后又要何时冲泡茶叶，还要把眼色放在夫人这里，看夫人何时有空闲用这杯茶水，这不刚好夫人想着要水，茶水就放在夫人的您的手上了，夫人您说这杯茶泡得可容易？”
众人随着我的话听了，看到我边说边还有手做了动作，挤眉弄眼的样子，不由齐声大笑。
夫人正端了水喝，闻得这话一口水沧在嘴里，有小丫头连忙上前替她拭去，夫人才笑骂道：“你这死蹄子，没得要把我沧死了，不过一杯茶水，被你说得这般大的动作，也罢，你们这样的辛苦，我竟不敢多喝，免得把你们给累着了，我到哪里去另找服侍的人去？”
我却不接夫人这话，自顾自说下去：“说着这泡茶，怎样喝就正好？怎样喝才让那喝的人开心？这可是一门学问，就好比那待客之道，让所待之客作客作得舒心，也是一门学问呢！”
夫人觉得奇了，问道：“这便奇了，泡茶是一门学问？待客也是一门学问？我们倒要好好听听，看红叶能说出个什么学问来。”
我听夫人答话，心里一喜，连忙斟酌了说道：“这待客就好比泡茶，何时烧水，何时放茶叶，何时喝，都讲究一个时机，少了一时不行，多了也就过了，夫人您说是不是这个道理？”
夫人听了心里一动，略略思量，认真的问道：“那红叶再说说这待客的时机是怎样？”
众人初时只当我在说笑，夫人这一问，都意识到我们这是在商量事情呢！都屏住了气息，认真地来听。
“客未到，主家要先筹措，大到何人采买，何人迎客，何人布置用饭，何人陪客，小到客人何时用饭，何时起身，都是要提前预备，临时才能不乱的。”我放慢了语速，一字一句地说着。
夫人先还在笑着听，后头渐渐皱了眉，低了头想了想说道：“你这么说很有几分道理，我们府里后日便有客，这次待客还真是最让我愁的，不如红叶再细说说，我们就该怎样预备着？”
我见夫人这样说，便不再迟疑，抬了头大声说道：“府里后日便有贵客要来，留给我们的时间已经很紧了，这第一重要的就是人员的任务分配，各人各有要负责的事情；第二就是人心了，所办之事要有奖有罚，人人才能尽心尽力，把事真正办好了；这第三就是事情的轻重缓急了，有的事临时可办，有的事却是要马上去办才行的！”
夫人听了只要冒出汗来，急着说道：“红叶说得很是，时间已是紧了，只怕要来不及！”又想了一想，心里有了计较，向着众人郑重地宣布：“红叶是个妥当人，这次待客我便要交了她来办理！”
这话太过突然，众人听了哗然，齐齐拿眼看我，一片惊色。
我听了，更惊了一吓，连忙上前跪下辞道：“奴婢也就是给夫人出上一点儿主意，办事却是万万不行的，还请夫人收回这话！”
夫人也知众人惊异，缓了缓，再说道：“我也知这红叶年纪太过小了，让她主事，大家也难心服，只不过事有从权，我是急得顾不了那么多，就先用着红叶，众人有什么说道也要等完了后日的事再说，只当是帮我，圆了我们府里多年的脸面重要！”
夫人的话让众人都不敢多话，齐声应是。
我知夫人心意是定了，深悔自己造次，拿眼来瞅了吴管家、冯妈及紫荆几个，最怕夫人的这几个得用之人心里不忿，怪我逞强多事，现夺了他们的权不说，还让他们这样的没脸面。
见他们有惊异的，有目瞪口呆的，有鼓了眼睛要说什么又不敢说的，百样的神态，让我暗暗地叫苦。
“红叶，你也不要再推辞了，左右帮了我这回，难道你还要夫人我求了你不是？”见大家都应了，夫人看了地上的我这样说道。
我无奈，伏下身子，重重的磕了一个头，应道：“得蒙夫人如此看重，红叶就是粉身碎骨也难以报答大恩，如此，我便应了这差使！如有差错，还望夫人细细教导！“
我又起身向着众人团团施礼，朗声说道：“红叶年少不懂，少不得要靠众位长辈帮扶，只望全府一心，圆了后日的事，如有得罪，且容红叶日后再请罪！”
有吴管家上前一步，满脸的笑容，说道：“红叶不必顾忌太多，先前原是我们自己办事不力，不能怪你的，你只管放手去做，就有什么还有我说话呢！”
这话说得亮堂，只是更让我奇怪，吴管家这样不免也太大度了些，也知没有多余时间来与大家客气，此时不得空深究，便立正身子，说道：“如此，红叶便逾越了，还要劳动张管家拿了家人名册上来！”
趁拿名册的当口，我回转身就着耳边与夫人说道：“这待客讲究的是揣摩客人的心思，后日来的是老夫人并各位本家亲戚，其中老夫人的喜好犹为重要，夫人不如请了黄姨娘前来，细细的问了，老夫人喜好的吃食并喜听什么戏文，才好作各样的打算。”
一言惊梦中人，这最了解老夫人的可不正是打小服侍她的黄姨娘？夫人连忙命人传来。
对于黄姨娘来说，这可是意外之喜，这么多年家事从没插上手，让她在老夫人面前头也抬不起来，想不到这小红叶一上位，竟能说动夫人，这是要用她了，心里便暗存了对红叶的拉拢之意，想着这回可要好好露脸，不能办砸红叶交付的差事。
这边不等夫人细问，黄姨娘如竹筒倒豆子般的，把老夫人喜吃模样儿好看的菜式，最讨厌甜的，戏文只管那热闹的点了，那种慢慢唱着的最不耐烦看，老夫人习惯何时喝水，何时起居什么都说了，夫人命人拿笔记了，底下着实暗暗心惊，黄姨娘说的这些她先前一点儿也不知道，难怪老是不得老夫人心意。
