我跑了出去,唯在心里头还能清醒地捉摸着:“怎样传来人呢?不如这样,借了老爷的名头,才能让众人不敢懈怠!”
第一个我便到了黄姨娘的院里,黄姨娘正在屋里坐着,我福了一福,一连叫道:“老爷说今日事忙,姨娘这里有几个妥当人,要借了去大厅里,这房里出去五人,负责大厅里的茶水吃饭侍候,姨娘可听清了?老爷还说,哪院的人做得细心,哪院里便有赏!姨娘这就让人去吧,奴婢还要去各院里传话呢!”话如爆豆般地说完,我心里也着实没底,不敢多呆,怕露出怯意来,赶紧回身跑了出去,耳边注意听着,身后黄姨娘的喊声已传来:“快去!就你们这五个,不,全都去,给我把差事做好了,不然仔细我揭了你们的皮!”
我不由抿了嘴直笑,果是“老爷的话”有用,这些人正要在老爷面前露脸,这样,还怕人不出全力!
心下有主了,我不住脚地跑到各院,一路思索这些大大户人家生活的许多规矩,从小我母亲便时时对我学起,果是复杂,再对上在菲菲姐那里学到的那些东西,暗赞菲菲姐周到,这些内容在我们的课程上都要说到,脑子一连转地思考着,边走我便想好了各院里要干的活,四小姐的人被我派到门口,负责在大门帮忙迎客及接待,韩姨娘的人负责里院女客的引领,二小姐与杜姨娘的人被我直接指派到厨房帮忙,至于我们大小姐与三小姐的人则在夫人身边,一个负责接待各位夫人,一个负责接待各位小姐。
不能怪我分配任务时有所偏颇,只能怪人心确是肉长的,自己人当然要照顾些,做的是能挣脸面的事,不过那时事情急,倒没人能看出这里面的名堂。一时也没人找我分证,只为了要表现好些,各房领到差事后,都是狠不得把所有的丫头及老妈子全部派出,只留了自己来看院子也是行的。不到一刻钟,人员全部到位,分工明确,各司其职,再有两刻,一切就绪,大门口一字排开大片人员,严阵以待,只等客到来牵马的牵马,领人的领人;大厅里也杯碗齐整,人员肃立,只等客人就坐,好端茶送水;夫人屋里也一溜人齐候着,鸦雀不闻其声。
严阵以待之下,客人来到,其中知府大人竟也携夫人小姐齐来,全府哪个不是有眼色之人,知府大人一家遂被重点接待,那知府和他的一家人从进门起,一路行来,见府中人员齐整,行事有条不紊,要茶有茶,要点心有点心,走到那儿都有人殷勤伺候,宴席之中菜上得更是快捷,知这是个治理严谨之家,便不住口地称赞,赞得老爷和夫人面子足足的,心里头那个美啊,特别是夫人,从前办事受到老爷的诸多批评,几年过去,在老爷眼里,他的夫人竟是已历练得如此之老到,事情办得如此完美,让老爷刮目相看,高兴之下,命夫人重赏全府!
次日一早,全府人员齐聚主院,三位少爷及众位管事居前,后面是各房主事妈妈及得力丫头,姨娘们及小姐被赐坐在旁,人人盯着夫人,眼里仿佛在冒着绿光,我明白众人期盼的是什么,昨日我可传的是:“老爷说哪院的人做得细心,哪院里便有赏!“心里不由情怯,怕趁无人注意,脚下一点点移动,只望能让我躲到小姐身后,慌乱之间,全没有注意到,几双眼眼睛都在好笑地看着我。
“昨日的事儿办得很好,老爷才刚说了,各处皆有赏!”夫人环视一周,不紧不慢地说道。
众人虽然早就心知,然而这消息亲耳听到,还是抑不住露出欣喜至极的神色,齐齐唱道:“谢老爷夫人赏!”
大家的喜意尽入夫人之眼,她更满意,张口正要再说,三少爷上前一步,朗声说道:“赏是要赏的,只是各处出力不同,赏赐也该不一。”
这话一出,原本严肃的场面一下子就炸开了锅,大家争抢地说着,要给自己人争个头功,一时七嘴八舌,根本就听不清谁在说什么。
众人的情况落在我眼里,心里更急,生怕各房要拉了我出来分证,身体便越往后缩,第一次恨自己生得如此之身高,不能把身体完成给遮住。
“夫人,这些话儿本不该自己夸耀的,但我们院里的人去了可不止5人呢,办事也是下了狠力的,老爷让红叶传话,我的人可是在大厅里服侍的,接待的可都是顶顶重要的客人,这大厅里的事办得如此好,不是我的人帮衬着,能有这样?”黄姨娘果不是省事的,第一个跳出来,指名道姓地点了我的名,让我的汗也要急得出来。
“看黄姐姐这话说得,我和四姑娘的人可是在厨房里帮忙,那是什么地方,又脏又累的,不是老爷看我们常在外走动着,见过外面多少吃食,才特意指了这个的,要说,这最磨人的活儿才更该重赏的!”那杜姨娘果是见过世面的,一翻话说得句句在理,让黄姨娘再也辨不出别的,脸儿便涨红了,只是下不了台来,我暗想,无意中把杜姨娘的人分到厨房,再料不到她会有这样的“误会”,做了苦力的人还在那儿沾沾自喜,心下暗暗好笑,也忘刚才的顾虑了,只忍着不敢笑出声。
看着众人露出的这般态势,夫人心里头犹疑,不知如何才能把事情善了,这事是三少爷提起的,她的面上便露出一丝嗔怪,又不好驳了亲生儿子的面子,只咳了一声,拿眼狠狠去瞪了几下。
三少爷见状“嘿”地笑了一声,那声音便带了一丝促狭,又似不经意地扫了我一眼,才上前解说道:“是父亲大人吩咐,哪房的人做得好才能重赏,说要母亲好好地度量着发赏,才不会误了各房出重力之人。”
听得是自家老爷的意思,夫人才罢了,迟了说道:“本该如此,只是这个可不好度量,倒底要如何办理才不至于有偏差呢?却实在是叫人为难。”
夫人这话在理,众人不由也思量起来,俱觉这事不好操作,便都住了声,拿眼只管盯了三小爷,希望他能拿个主意。