虽然夜色朦胧，却依稀可见园中大观。院落中亭台楼榭错落别致，百花争奇斗艳，林木葱郁，景色自然，虽不十分奢华，却古朴典雅，显是底蕴深厚大户之家。
众人不敢往灯光处去，却寻那角落漆黑之所，暗呼“叨扰”，只求躲过了眼下危机。那是一座小屋，门窗颇旧，隐隐有淡淡恶气传出，像是园丁们置放工具囤肥积粪之所。好在门未锁一推即开，也顾不得许多，一头钻了进去。五人四马将小屋内塞得满满的，岳飞悄悄吩咐，人藏于马后，若是被人发觉，可以用兵刃刺在马尻包儿上，马匹吃痛，必然奋力前冲，借马的冲力冲开缺口，乘机杀出去，再寻一线生机。
角落的几堆肥料，外加马身上的骚味儿混杂在狭小的空间内，将李凌成几欲熏晕，不断的干呕着。汤怀的马十分“善解人意”，不断用马尾拂过李凌成的脸，宽慰他，硕大的尻子带着窒息的气味儿，在他面前轻轻摆动着让浑浊的恶气在小范围内流通起来。他捏着鼻子哭丧着脸看向岳飞四人，却只见到四张沉重的脸，和八颗在黑暗中闪闪光亮的眼眸，暗道一声“佩服”，默默祈祷：马老大，马大爷，您可千万不要拉屎……呃……最好也别放屁！
外面很快响起了一片嘈杂声，透过宣纸蒙糊的门窗，依稀可见无数的火把将黑夜照亮，院墙外任何的马蹄声、步伐声、锁甲碰撞声都比不上自己的心跳声，大口喘着气的李凌成再也感觉不到马尾扫过的拂痒和空气中的腐臭，不停的默默念叨：“这是四匹哑巴马，不会叫的，一定不会叫的。”
“大人，这好像是宗大人的官邸，您看我们是不是……”门外想起了一个沙哑的声音，但很快被一个清脆温和的声音打断，“你哪来这么多废话，本官奉丞相之命协助城防缉拿要犯，出了事自然有本官出头，让你查你就查，多嘴！”
那沙哑的声音想是好意提醒，落了个讪讪的，把手一挥大声道：“给我搜！”
一众兵丁鱼贯而入，在院落中四处找寻起来，不一会就惊动了主家的护院，三十多个护院听见声响，持着火把棍棒赶来，一见院子里上百名全副武装的兵丁不由得愣在那里，一个管事装着胆子大声道：“你……你们是那营的兵，胆……胆量敢夜闯宗大人的府邸，留下个万来，我要去郭大人那里去告……告你们！”虽然声音很大，却明显底气不足，没有人撑腰谁敢带兵夜闯朝廷二品大员的官邸。
家丁们紧张的和官军对峙着，一边是人数众多、训练有数、全副武装的兵丁；一边是人数相对较少、主业打杂兼职看家护院、手持木棍的家丁，强弱对比一目了然。
领兵之人是一名青衣文官，生的星眉朗目，面色白净，初看之下极为英俊，唯有一双眼眸在夜中射出一丝邪气，如果李凌成等人看见一定认识，他就是昨天巷子里下令要拿岳飞的人。此刻他高坐在马上看着畏缩的家丁面露冷笑，斜睨了一眼岳飞等藏身的小屋，挥了下手，三十多个兵丁迅速扑去。
眼见杂乱的脚步声越来越近，李凌成的大脑几乎空白，岳飞与王贵三人拔出兵刃，准备在兵丁推开门的瞬间，插进马的臀部，伺机杀出去。
兵丁们的火把清晰的显示了距离，几乎已经接近屋檐，岳飞四人将剑对准马尻，门外杂乱的脚步声和粗重喘息声“咚咚”的震在了屋内每个人的心上，四人紧握的长剑跟着激动的呼吸上下起伏着，岳飞默默的估算着兵丁推门的时间，五……四……三……就在岳飞快要下令刺马的时候，院中想起了一个淡淡的声音，“站住！”声音虽然不大，却极具穿透力，这极温和磁性的声音有一种令人难以抗拒的魔力。
只见，院中走出一个中年人来，头戴纶巾，穿着一身墨绿长袍，上面绣着几朵兰花儿，缓步走向官军，将眼前的刀光剑影视若无物，就像拿着一卷书，在泛着晨露的院中温读，剑拔弩张的现场因为此人的出现顿感缓和，家丁们陡然有了主心骨，紧跟其上，一个个背挺得直直的，将刚才的畏惧一扫而空。
“哦，我道是谁，原来是新科状元秦大人，不知秦大人深夜来访，宗芳有失远迎，恕罪，恕罪！”宗芳深深的就是一揖，绝口不提他事，仿佛多年的好友果真深夜来访一般，声音磁性节奏平缓，极为悦耳，即使手拿武器的丘八们对这位宗芳也顿觉好感。
秦大人连忙翻身下马，深深的还了一礼，一脸讪讪的进退不得，若是宗芳大呼小叫，他完全可以搬出丞相的手令来，偏偏宗芳绝口不提，还特意强调了“新科状元”，其中不乏警告之意，若是查出了什么宗芳完全可以推卸说自己不知，若是查不出来……宗芳刚才的“站住”和这“新科状元”就意味深长了……
在这打躬作揖的一瞬间，秦大人已经有了主意，他并没有起身，而是保持原姿，低头道：“下官误听他人谗言，不知这是宗大人府邸，多有得罪，下官今日公务在身，不便絮叨，改日一定登门赔罪……”宗芳是“集英殿编撰”正六品官，虽然没有实权，却高于秦大人这个“朝奉大夫”半级，故自称下官。
宗芳连忙上前一把扶起秦大人，微笑道：“秦大人不必如此，为朝廷办事自当不避权贵，既然是公务，宗芳自当协力配合，不知秦大人可有城防郭大人手令？”
秦大人暗道：何止是郭大人的手令，丞相大人的手令正在袖中躺着呢。这“权贵”二字在秦大人的耳中是如此刺耳，这些豪门士族人脉关系十分错综复杂，即使恩师官居丞相也不得不畏退二分，何况自己这个新科状元。他并不答话，回过头来冲着兵头就是一顿痛骂，全无状元应有的斯文风度，“你这个丘八！你眼睛长狗上去了，看见个人影就带着本官来查，也不告诉本官这是宗大人的府邸，让本官颜面扫尽，你是不是因为本官严厉，而别有用心故意诬陷本官……回去再收拾你，还不快给我收队！”又冲宗芳拱手道：“下官多有得罪，抱歉，抱歉！”深深的一揖后狼狈而去。
那兵头低着头一脸的委屈，更不无愤怒，“何苦来，跟你说了这是宗大人的官邸……却又来寻我做借口，你们一个是新科状元，丞相大人的门生，一个是朝中二品大员的公子，把我这个小兵头夹在中间算个求！”
秦桧当他的面骂兵头，无疑是指桑骂槐，但这又何尝不是自认下贱，“君子坦荡荡，小人常戚戚”。宗芳始终微笑着，看着秦桧将这场闹剧收尾，直到脚步声渐远，微笑渐渐冷却在脸上，刚想回屋，目光停留在花墙上一朵断折的玫瑰枝上。宗芳拿过火把，跟身上前，果然在花墙下看见几处不明显的马蹄痕，他抬起头，目光看向了堆肥的小屋……
