忍。只有忍。
为了我自己,也为了我的孩子们。
建武八年,刘秀再次御驾亲征,讨伐隗嚣,我随军而行。大军行至漆县,前路情况不明,将领们纷纷建议,称胜负难卜,不宜深入险阻。
刘秀拿不定主意,暂且在原地驻扎。晚间,他来至我的帐中,亦是锁着眉。我替他倒了茶,又替他垂肩,希望能让他放松一些。忽然军士在帐外通报,说马援来了。刘秀大喜,立刻宣马援晋见。我要回避,但刘秀拉住了我,让我坐在旁边。
我曾多次听见马援这个名字,但还是第一次见到他本人。原以为马援是一个粗壮的将军,谁知竟然是一个须发明丽,眉目如画的美男子,他的气质和风度与刘秀相比丝毫不逊色。我在心中暗暗赞叹。
“陛下,隗嚣的将领已有分崩离析之势,如果乘机进攻,定获全胜。”马援说道,“请陛下容许末将取一些米,末将替陛下分析局势。”
“来人啊,快取米来。”刘秀下令。
米取来了。马援将米用米堆成山谷沟壑等地形地物,然后指点山川形势,标示各路部队进退往来的道路,其中曲折深隐,无不毕现,对战局的分析也透彻明白。
刘秀笑道:“虏在吾目中矣。”于是下令进军。
第二日,汉军抵达高平第一城。凉州牧窦融率河西五郡太守以及羌、小月氏等步骑数万、辎重车五千辆与汉军大军会合,分数路攻陇。隗嚣十三名大将以及部众十万余人不战而降,隗嚣逃至西城,援陇蜀军李育、田弇逃至上邽。汉军占天水十六座属县。刘秀又派吴汉、岑彭围西城,以耿彝围上邽。至此,隗嚣军主力基本上被汉军消灭。
刘秀大赞马援,道:“要不是马援聚米为山,我军也不会取得这么大的胜利。不知将军要何赏赐?”
马援想了想,说道:“末将想要一个人。”
刘秀说道:“将军且说来听听。”
“她的名字叫做芸芊,是一名宫女。”马援的脸略微发红。
刘秀转头望了望我,征求我的意见。我心想,与其让芸芊做一辈子的宫女,不如让她嫁给马援。马援无妻,芸芊嫁过去了,便是将军夫人,今后衣食无忧,也是好的。
我笑着对马援说道:“将军,待我去问问芸芊,再给您答复。”
回到自己的帐中,我把芸芊唤来,问道:“你怎么会与马援将军相识呢?”
芸芊回答道:“我在出宫时遇到他,却不知他的身份。几次相遇,便熟识了。”
“如果要你嫁给他,你愿不愿意?”我问道。
芸芊红了脸,低着头,不说话。我便知她是愿意的,便携了她的手,带她出去见马援。
“将军,我把芸芊交给你了,你一定要好好待她。”我对马援说道。
“阴贵人请放心,末将一定会好好待芸芊的。”马援笑得何不拢嘴。
大军回朝之后,马援便与芸芊举行了婚礼。我看到芸芊出嫁,不免感慨,心想我没有辜负芸熙。
若希说那日看到芸芊与陌生的男子在一起,正是这个马援。我们都说他们的缘分是上天注定的。在婚后,芸芊时常进宫给我请安。她胖了一些,面色红润,生活幸福。
建武九年,恰逢母亲大寿,我向刘秀请求,让我回乡替母亲祝寿。刘秀同意了,他原想与我通行,怎奈国事繁忙,便让将士们送护我回乡。
临行之前才发现,送护的将军居然是傅俊。他站在牛车旁,躬身向我行礼。我微笑,问道:“将军进来可好?”傅俊低下头,道:“多谢阴贵人关系,末将一切都好。”
母亲见我回乡,高兴极了。阴和雪嫣的女儿也已经长大很多,甜甜地喊我姑姑。我笑,送她两只银镯子,她亲了亲我的脸颊,那小模样,可爱极了。
阴府上下张灯结彩,热闹非凡。我依旧住了旧日住的那间屋子,与母亲说了半宿的话,方才睡去。睡梦中,我依旧是那个阴家大小姐,在阴府中过着无忧无虑的生活。
半夜,被尖叫声惊醒。我睁开眼睛,不知外面发生了什么事。突然,房门打开了,傅俊冲了进来,二话不说,拉着我便走。
“出什么事了?”我问道。
“不知是哪路盗贼。”傅俊拉着我往外跑,大声地说道,“我先带你走。”
“我娘呢?还有阴和雪嫣呢?”我问道。
“来不及了,盗贼太多,将士们抵挡不住。”傅俊说道。
我不肯走,只想找到母亲。傅俊见我执拗,便将我举起,扛在肩头,便往外跑。我的宫女们跟在我的身后。
不知跑了多久,天色渐渐地亮了,周围的房屋稀少,只见田野。傅俊将我放下,道:“阴贵人,末将失礼了。”我挥起手便是一个耳光,傅俊的脸红肿起来。“我要回去。”我喝道,“我要去找我娘。”
“不可以。”傅俊说道,“说不定盗贼依然在那里。”
“我不管,我要去找我娘。”我急得眼泪都流了出来。
“我先回去看看。若希,你们在这里陪着阴贵人。”傅俊说道,“如果那里安全了,我在回来找你们。”说罢,傅俊离开了。
我们一直在原地等候,太阳渐渐地升起来,时间流逝,待到正午,依旧不见傅俊回来。
“我想去看。”若希有些担心,“不知傅俊发生了什么事。”
“我同你一起去。”我说道,“现在是大白天,那帮贼人也不敢作乱,应该退去了。”
阴府,已经成了一片废墟。大火之后,黑漆漆的废墟依旧冒着烟。我站在废墟之前,呆呆地看着,忽然醒悟过来,这就是我的家。
“娘!你在哪儿?”我大声地叫着,扑到废墟之前,用手把木头和石块搬开。搬了一会儿,看见一只人手,是一个小丫鬟。我的心沉了下去,拼命地挖着,指甲破了,血流了出来,混杂着泥土与木屑,却失去了疼痛的感觉。
在我的身边,若希呼唤着傅俊的名字,一声又一声,透着焦急和难过。
“娘……阴……雪嫣……”我的嗓子叫哑了,眼泪流干了,手指僵硬了,动不了了。
若希把我扶起来,她不说话,只是轻轻地抚着我的肩。乡亲们聚拢过来,替我寻找废墟之中的亲人。终于,把他们找到了。母亲、阴、雪嫣和我的小侄女,他们被烧得面目全非。我的小侄女,她的手腕上还戴着我送给她的银手镯。
而傅俊,人们在不远处的水沟中找到了他的尸体。他深受重伤,死相极为惨烈。若希一看到傅俊的尸体,便晕了过去。