我仍记得第一次见到他时的情景。
我忽然来到这个世界，变成七岁的女童，一时间无法回过神来。待清醒过来，明白自己的处境，从前的记忆几乎完全丧失，便觉得茫然。就在那个时候，我看到他。
春日的田野，他穿着粗布衣衫，挽着裤腿，站在水田里。这是插秧的时节，他弯着腰，将秧苗插入泥土。远远地看去，他与一般的农民无异。
我从农田旁边经过，恰巧他抬起头来，用胳膊擦了擦额上的汗珠。我看到他站直了身子，才发现他原来是那样的高。他必定不会是普通的乡间农夫。白皙的皮肤，饱满的额头，挺拔的鼻梁，一举一动都是轻柔美妙，透着一股贵族的灵气。
我看到他的笑颜。春日的阳光下，他灿烂的笑颜。他看着这片土地，满心欢喜，那神情就像是一个天真的孩童。
蓝天。白云。温暖的阳光。田野中的少年。天然惬意。与世无争。
我听见身旁的人亦在谈论他。
“这个刘秀，没脾气，也没志气。整天跟农夫们混在一起，只对种田感兴趣。真是一个可笑的人。”
原来，他的名字叫做刘秀。
从旁人的言语中得知，他是高祖皇帝的九世孙，只是远支旁庶，到他这代，仅仅是一介布衣。但他毕竟是高祖皇帝的后人，神情仪态都不比凡人。
刘秀。
我记住了他的名字，最后望了他一眼，微微低下头，然后离开。
那年，他十七岁。而我，只有七岁。
这是我父亲的葬礼。我随着送葬的队伍一起走。乡间小道，两边是一望无际的农田。春日的绿意浓郁，微风和煦，有青草的香味。
母亲几次哭晕过去，虚脱无力，由妯娌们扶着。我和兄弟们是孝女和孝子，穿着宽大的孝服，走在送葬的队伍前。走几步，跪下，磕一个头，如此循环往复。巨大的哀伤压在我幼小的心头。我的眼睛因为流了太多的泪而肿胀，接连几日的守灵哭灵，使得我疲惫不堪，几乎眩晕。就是在那样的时刻，我看见他，阳光下他温暖的笑颜。
七岁丧父。我和弟弟跟着寡母一同生活。
阴氏是大族。我们的先祖是春秋时期的名相管仲。管仲的第七代子孙管修，从齐国迁居楚国，被封为阴大夫，从此后人便以“阴”氏为姓。在秦末汉初的时候，阴氏迁到新野，在此定居。
在新野，阴氏家族是富甲一方的大户。虽说父亲早逝，但家境殷实。当我长到十多岁的时候，听长辈们说起，我们阴家有良田万亩，车马和奴仆的数量比得上一个诸侯王。
可是，光我们阴氏一族富贵有什么用呢。朝廷衰败，安汉公王莽代汉建新，颁布了多项政令，但纷纷以失败告终。水灾和旱灾接连不断，百姓生活疾苦，世间动荡不安，流寇四起，天下大乱。
对于这些，我都只是听说，不曾亲眼目睹。母亲觉得外面的世道太乱，我是女孩，她不放心，只让我待在家中。我很羡慕兄弟们，因为他们是男孩，可以去看外面的世界，结交许多志同道合的朋友。
我的生活仅仅在于阴氏的大宅之中。简单且平淡的日子，看花开花谢，年复一年，日复一日。
女红，厨艺之类，这是一个女子必须学会的，为了将来嫁入夫家后能够周到地服侍夫君。除了这些，我最喜爱的便是读书。家里有好几间屋子，里面放着几代人收藏的竹简。我喜爱竹简翻开时发出的清脆声响，喜爱竹简呈现出的赭黄色调，喜爱上面记载的文字，它们让我明白许多未知的事物。
一个冬日的下午，我去书房，想要找一卷曾经读过的竹简。找了半日，却始终不见它的身影。我觉得奇怪，因为它一直都摆放在那个位置，况且阴家的男子们不爱读这部书，在这个家里只有我喜爱它。
我仰着头，倒退着走几步，想要看清书架上方的竹简。走了几步，撞到一人，他手中的竹简被我撞落，线断了，竹片散落一地。我原以为是阴识，随意地转过头，却看到他的脸。
“实在是太抱歉了。都怪我不小心。”他躬身向我道歉，然后蹲下身，拾起地上的竹片。
阳光从木窗外照进来，光线明媚。他的侧脸，线条分明，睫毛长长的，目光温和。他穿着淡青色的深衣，简简单单的布履，虽然服饰俭朴，但仍有一种儒雅温婉的气质。
“是我撞到了你。”我说，亦蹲下身，收拾地上的竹片。
拾起几片竹片，看到上面的文字，这正是我所要寻找的那部书。
“你也喜欢《诗经》？”我问道。
他听到我的话语，抬起头，看到我的脸，张口想说话，却停顿在那里，只是呆呆地看着我。我看着他的眼睛，漆黑的眸子，深沉地不见底。静默了许久，他回过神来，意识到自己的失态，欠了欠身子，说道：“请恕在下失礼。”
我微微一笑，低下头。
“在下姓刘，单名一个秀字，字文叔。”他说道。
我当然知道他是谁。即使过了那么多年，即使我只见过他一面，我依旧记得他。因为我久居大宅之中，认识的人甚少，也因为他温柔的笑意，像是一道阳光，一直存在我的心里。
“我姓阴，名为丽华。”我带着羞涩，轻声地说道。这么多年以来，我从未单独与一个陌生的男子说过话。
“原来是阴家大小姐，真是失敬。”他躬身向我行礼，“我因为姐夫邓晨的缘故，而与阴诉少爷相识。听说府上藏书众多，所以前来借阅。不想在这里遇到了小姐，惊扰之处，还望小姐见谅。”
我向他还了礼，说道：“刘公子并未惊扰到我。反而是我给公子带来了不便。”
他拾着地上散落的竹简，略微带着一丝慌乱。“我很抱歉，弄坏了竹简。”他低着头说道，“我会把它修复好的。”
“没关系，交给我就行。”我说道。
“不。是我把它弄坏的，理应由我修好它。”他将散落的竹简归拢，抱在怀中，站立起来。
我见他如此坚持，便只好依他。“刘公子喜欢《诗经》？”我问道。
“是。我喜欢它优美的韵律。”他回答道。
“我也喜欢它。”我说道，“想不到刘公子也喜欢。我还以为世间的男子都会喜欢《孙子兵法》之类的书。”
他并不说什么，只是微笑，目光及其温柔，向我行礼，告辞离去。
我还礼，向他道别。站在门口，手扶着门，看着他离去的背影，阳光照在他的身上，宁静而安逸。
“小姐，你怎么站在风口呢？着了凉，会生病的。”我的侍女芸熙走过来说道，“那个人是谁？”她看到刘秀离去的背影。
“他叫刘秀，是邓晨的小舅子。”我说道。
“哦。那个刘秀啊。”芸熙说道，“据说他人长得很秀气，性格也很温柔，只是天生的怪癖，只爱与佃农们一起种田。他有个哥哥叫刘縯，最爱武强弄棒的，兄弟俩的截然相反。”
我也曾听说刘縯这个名字，他养着不少彪悍的大汉，整日嚷着要重振大汉的雄风。
我扶着芸熙的手，顺着长廊，走回自己的屋子。冬日的寒风吹在身上，可我却不觉得冷，用手摸了摸脸颊，是烫的。我的心里也像是有一只小兔子一般，咚咚地跳着。
