大汉永汉二年夏，陈留太守曹操等众人攻克中牟，荥阳李傕大惊急遣使往洛阳董卓处求援，时术平定豫州兵压轩辕关，董卓两相比较乃命傕退守虎牢，亲领马步军共十万与术战于司隶，大败。乃挟帝奔投长安，倚函谷关拒关东联军。是时术之声威如日中天，天下诸侯莫不膺服，然其兄绍使人至司隶告知欲东立天子，术斥之曰：“董贼未除，天下犹有倾危之相，若东立天子岂不是欲分裂我大汉？唯除董而不识其他，兄长切不可如此作为以免为后人所不耻！”
颖阳城破之后，袁术命令手下将士赶紧抓紧时间休息，以便恢复体力迎接徐荣大军的到来。而此刻受袁术派遣，带着数千部曲奉命前去袭扰徐荣大军的邓拓却已是在官道两边的密林中发现了徐荣的四万大军。邓拓一边命令手下的将士噤声不言全都借着繁盛茂密的丛林将身形隐藏起来，一边观察徐荣大军行军的阵势和速度。他看到徐荣四万大军分作前中后三军，前军约莫五千人，以长矛手突在最前面，两翼是刀盾兵负责保护，后面是弓箭兵压阵，三种混合兵种行军之际却没有发生任何冲突反而是有一种如同一人在匀速前进的感觉，尚未有开战便有一种压迫敌人心神的声势！而徐荣的中军距离前军有一里左右的距离。他们以三千人为一个方阵，十个方阵每一个方阵之间相隔百余步，而突在最前面的是徐荣手下仅有的骑兵部队，这显然是为了前军在受到攻击时方便支援，但令邓拓颇为困惑的是中军第二个方阵确是由徐荣亲自带领，那被高高举起正随风招展的旌旗将徐荣的身份暴露，而徐荣此刻确是不知道大路两边暗中埋伏着敌人，他正骑在一匹大宛良马之上，双眼凝视远方，神色肃穆似有考虑。邓拓见徐荣不已己身安危为重居然敢位于中军前列他不仅为徐荣的胆大勇猛所折服，而且为了及时的救援颖阳本来应该快速行军的徐荣却是如此的按部就班不疾不徐的以完整的阵型向前推进，这样既保存了将士的体力保持军心又避免了突然遭到打击而使部队一时间陷入混乱当中。
真不愧是为主公军师忌惮三分的名将！邓拓不由得暗暗赞叹。
但既然身受重命，如果一无所获的回去，不但随同自己出战的将士心里不认同就是自己也不会赞成。毕竟受主公军师亲自点将出战若是毫无收获岂不是所有的人都大失所望还伤及主公军师的识人之名，更何况如此机会难得如果不表现一番自己何时才能有出头的时机？但计议从长，徐荣所部三军士气军势旺盛，阵型严密，互相之间能随时增援，若是自己轻易出动不仅暴露了己方的目的还很有可能打草惊蛇。
还是在潜伏一会儿，等到天黑在行动。邓拓打定主意说道。却不知道他这个想法救了自己一命！
大军行进经过密林，深谙潜伏偷袭的徐荣立时心生警觉，他驻马观察发现密林中有一小片区域不时有鸟雀惊飞，猜测必定有小股敌人暗藏其中准备骚扰他的大军，让他不能及时的救援颖阳，但他明白若是大军前去剿灭必定耗时良多而错过增援颖阳的时机以致因小失大，于是徐荣只好以身为饵，企图将那些埋伏在密林中的敌人引诱出来就地聚歼！但没有想到敌人主将却也是一个不凡之辈，面对一个可能灭杀敌军主将的机会却不为所动，依然潜伏不出。
真是强将手下无弱兵啊！徐荣感叹说道，便命令后军缓缓跟上。待至天黑，徐荣知道敌人肯定会前来袭扰，他叫来后军主将命令说道：“今日白天，吾观察密林中有少量敌人隐藏，其必定走小道尾随而至，吾意令汝驻防此处，待到半夜三更，汝带领士卒空营而出埋伏在大营两侧，待敌军偷营则两相夹击必破之。”
“诺！”
天一入黑，徐荣大军吃过晚饭就熄灭灯火将大营内外融入黑夜之中却不料实际上徐荣已带着前军和中军三万五千余人偃旗息鼓趁着夜色借着少许的月光沿着官道秘密进军，只留下后军来引诱破击邓拓所部。
由于邓拓为了保证自己偷袭的部队不被发现不得不与徐荣大军保持一定的距离所以他根本就不知道徐荣的主力已经离开，只留下后军在此迷惑与他。但他看到徐荣所部安营扎寨似乎已经就寝，邓拓顿时大喜过望，他带着士卒借着夜色慢慢摸进营门却发现敌人竟然如此松懈，数万人的营盘居然只留下区区四名守卫。邓拓带着士卒暴越而出，手中宝刀寒光一闪将那四名守卫斩杀一空竟没有弄出一点声响。
轻轻地抬开鹿角，邓拓带着手下悄然摸进营内，他大喊一声：“点火褶！烧掉营帐。”
顷刻间大营之内一片火海，邓拓没想到行动如此顺利正要放声大笑之时突然听到震天的杀喊声由营门之外传来。
“中计了！”邓拓脑海里闪过一个念头，他借着火光看到身边的士卒无一不是面带惊惶神色黯然，他知道若是自己不先稳定心神，必定被留在这里，心思电转突然听到邓拓哈哈大笑起来说道：“哈哈哈哈，吾等烧毁敌军营帐乃大功一件，若报知主公必能得重赏！诸军士何必随吾一同破除重围将此等奇功回报主公！”
“誓死追随将军！”士卒们听到自己方才立下了大功一件，求生的心思顿时涌现，一个个的如同饮过烈酒般面色通红，神情癫狂。他们抽刀在手，以盾护身，追随着邓拓朝营门杀去。
而见到邓拓所部士气正盛，被徐荣留下来的后军主将同样不甘示弱，他高举着环首刀，向前跨出两步一刀劈在邓拓所部的守卫营门的一名士卒身上顿时溅出的鲜血飞在他的身上让他在火光的照耀中变得狰狞恐怖。而邓拓见敌军主将竟敢脱离己方的大军单身而上，心中冷笑一声，便带着亲兵朝着那人为了上去。却不料那人不退反进，一口环首刀大开大合，手中无有一招之敌，显然是依仗着自己的武力欲要强行破开营门的守卫以作关门打狗之势！
但邓拓能得到袁术和郭嘉二人的亲睐岂是易于之辈。
“铛！”的一声，那人的势如闪电的一刀被邓拓用刀格挡住，邓拓根本不理会那人的惊异的眼神欺身贴上，用手中的盾牌重重的撞击他的腰身。而邓拓的亲兵见主将已经缠住了敌将便一拥而上将那敌将围在当场企图以少打多将敌人毙于当场。
而敌将一个换位躲过邓拓那重重的一击，却不料邓拓竟然不顾及颜面指使士卒群殴与他，他心中既恼怒又无可奈何，只好猛的一刀大力劈向邓拓，却刀至半途突然斜拉顿时让右边猝不及防的两名亲兵被斩杀当场，而趁着这个空荡，他闪出包围后退两步企图摆脱孤身迎敌的局面，却不料邓拓带着亲兵如影随形，跟着他作贴身的搏杀。
不过令那人没有想到的是原本在他的勇武带领下将邓拓所部数千人全都压制在营门之内，双方不得不在营门线上作生死搏杀，如果时间一长火势蔓延，最先崩溃的肯定是邓拓所部，但他这样一退顿时如同被洞穿了一个缺口般，邓拓所部士卒沿着这个缺口不断逃出大营，而他本人更是被邓拓等人杀得狼狈不堪，好在他的亲兵誓死维护才保得他安然无恙。不过逃出大营的邓拓所部气势如虹，一个个奋不顾身的英勇厮杀，而邓拓更是恼怒于自己竟然中计，誓死不退。一时之间哀鸣惨叫之声不绝于耳躺在地上口吐鲜血的士卒也随处可见，但杀红了眼的双方将士根本不为所动。时间一长双方的伤亡陡然增大，形势对着人数较少的邓拓一方也越来越不利而经过了最初的一阵懵胧之后，敌将也调整了战术，他见邓拓是对方主将便一边诱使邓拓脱离军阵一边又依仗自己兵多过对方而指挥士卒四面合围。
见形势不妙，邓拓赶紧带着手下士卒聚于一处朝着密林方向死战突围而去。但被敌人诱伏的邓拓却不甘心失败，他命令伤者互相搀扶着从小道回颖阳大营，又带者剩余的一千五百余人尾随着敌人的殿后部队行军。
而此刻的徐荣却不知道自己已经是孤军深入。
