大汉东平六年，天子拜襄阳人蔡琰为巴郡太守，时值益州牧太常刘焉理益州军民事，其对琰多倚重之。然至大汉永汉二年，环许袁术妾，焉多疑之，其欲发大兵过巴郡剑门至江夏以援助刘表，又恐为琰断其后路，故使投石问路之计与蔡琰言道欲过巴郡至江夏。琰闻之欲连同贾龙等西川豪杰密谋共发兵拒之，然谋士谏曰：“刘使君外托仁义之名，内怀枭雄之心。其得天子诏令，持节钺都督益州诸事，初至益州即诛杀原巴郡太守豪杰王咸，都尉李权等十余人以立威信！然其所恃者一乃大义；二乃府君，吴懿，张鲁，董扶等东来之士以及赵韪，张肃等本地豪族壮士。今且不论刘使君帐下文武全资，羽翼已成府君莫能相抗。又府君为其所荐领巴郡郡事，未及想报反而刀兵相向，天下人将如何看待府君？然刘使君有割据野心又破杀益州豪杰之士，益州之民多暗恨之。州从事贾龙，犍为太守任岐多不与之谋，为府君计何不阴遣使者至二人处言及刘使君欲要据蜀地而自立，届时蜀地之士民畏惧天子责罚必定举兵相抗，如此即可令刘使君不能兼顾荆州之事又可使府君无有背投之名！”琰闻之，默思良久乃许并遣使至刘焉处言愿举郡听从州牧调度指挥。焉闻之，大喜欲发大兵至巴郡，然未及江阳闻从事贾龙并犍为太守任岐反，焉大怒回军相攻，由此荆州之内未见刘焉之军！蔡琰者，襄阳蔡氏族人，讽之从子，瑁之从弟也！
颍阳与阳翟之间的官道之上，袁术驻马停足看着己方的将士看管押解着万余徐荣帐下的步卒进入己方的大营，这些被俘虏的步卒除了少数人耷拉着脑袋一副垂头丧气的模样之外更多的却是伸直了脖颈昂着头并不服从押解他们士卒的指挥时不时的挣扎两下以示不屈，这些人虽然双手被束缚着但这番表现尤其是那一双双眼睛恶狠狠的瞪着袁术等人那一番不服气的模样让黄忠等人勃然大怒，若不是袁术默不作声他们早已经挥刀将这些俘虏全数斩杀干净。而袁术看着他们一队队的从身边走过，心中不禁狠声说道：既然不肯归顺干脆就地斩杀，既可以防止他们逃跑捣乱又可以为己方的大军节约粮食！
然而同样骑马立定在袁术身侧的郭嘉看到袁术眼中厉芒乍现即逝，他的心里不由得“咯噔”的一响，知道袁术因为敌人步卒那桀骜不屈的表情而顿生杀意，虽然郭嘉也知道将这些敌人的步卒一并坑杀或许有些残忍却可以省事许多，但是天下没有不透风的墙，即便今日的作为如何保密终究会有真相大白的一天，一到那时不仅自己主公的声望受损，而且在以后的战争中，对方的将士为了自己的命运很有可能会死战到底，这样不仅让己方的伤亡增大还在无形中为自己增添了更多的敌人。一想至此郭嘉赶紧驱马上前半步，嬉笑着用马鞭一指这些从身边路过的敌人步卒对着袁术轻声说道：“主公昔日在京洛时曾任长水校尉并虎贲中郎将，可曾有一二部属在此军中？”
袁术听到郭嘉突然如此一问不禁有些迷茫，但是片刻之后又恢复坚定的神色，肃容回答说道：“既有旧，然分属敌我亦不敢以私谊而忘大义！”
“呵呵，主公何须如此整肃？此战过后颍川归属已定，纵有徐荣逃归阳翟却也是惊弓之鸟不足为虑！然此战过后，董卓必然惊动，其必领军与我大军战于轩辕关下，然其骑兵极多又有险关倚为依仗，此战实凶险过颍川之战！只是不知我荆楚儿郎又有多少人战死沙场？”郭嘉先是顽劣的一笑而后突然不禁说着说着悲伤的神情跃于脸上。
“奉孝所言有理，然为天下大义再多的牺牲也是值得的！”袁术语气坚定的回应。
看到袁术此刻意气风发，一副胸有成竹的模样郭嘉也不在拐弯抹角的说话，他一指那些俘虏表情极为严肃的问道：“主公以为这些士卒如何？”
“败军之人何足道哉？”袁术既然心中有将这些俘虏全数坑杀的想法便故意装出副不值一提的模样，晒然说道。
“此战之败非其等不勇，亦非其等畏死也，乃徐荣误中吾等计谋也！主公亦知当日颍阳之战，其军如何？当不得天下第一强军乎？今不得已投降乃是慕主公仁义之名也，若主公能结之以恩义送之于实利其等必定心服也，届时天下诸人无不拜服主公雅量高致九州之内莫不传颂主公仁义之名！”郭嘉双目神光闪烁，竟越说越兴奋！
听郭嘉如此一说，袁术不仅倏然而惊他为自己刚才的想法感到羞耻，没想到来自后世的自己竟然会有如此暴虐残忍的一面，好在郭嘉及时的提醒和劝谏才让自己没有铸成大错，要不然一声令下将这万余人坑杀之后，以后遇到的抵抗将会是更加的坚决，就如同历史上曹操屠杀徐州之后那样。但是转念一想似乎有什么地方不怎么对劲。如果自己依从郭嘉的谋划轻易的放过这些人，那么以后的敌人会不会认为自己有妇人之仁，故而降后复叛就像淝水之战前秦皇帝苻坚一样最后死在那些叛将的手里。
把心中的担忧说给郭嘉听后，不曾想郭嘉又一次晒然而笑，他对着袁术附耳说道：“主公何不使人将俘虏中司马及其以上的校尉甄别出来，又令俘虏互相揭发罪行将其有大罪者挑出而后将那死忠于董卓之将与那罪大恶极之人当众斩杀以儆效尤！余者以土地，名爵相诱令其归顺往投荆楚，如此即可名利双收又可分化董卓部属中非西凉的将校！”
“奉孝果然好计！就如此办理！”袁术大笑着说道。
“主公，文聘校尉求见！”正当袁术与郭嘉二人商量完如何处理俘虏之时，一名亲卫快马到来而后拜倒大声说道。
“快请！不，吾要亲自迎接大功臣！”说罢，一挥马鞭迎着文聘的将旗奔了过去。
