我起身告辞，刚走出门房，就似乎又听见一阵银铃般的笑声隐约传来，遥望荷池中，恍惚有一座画船，上面闪烁着点点灯火若隐若现、、、、、、、
1
那年七月份，正值我大姑母的八十大寿。她的儿女们都说要热闹一番，就在附近的一家园子里为姑母摆了宴席，请了本家的一些亲戚，一起去玩儿了一天。
那座园子很大，相传曾是一家大户人家的宅院，里面亭台楼阁还保留着昔日的风貌，不过前面早已为几家餐馆占有了，都开着门面。后面好像曾是一座花园，因为在里面，做不了生意，倒是闲置着，有时一些游客也会进去游玩一下。都不知道这座宅院的旧主人是谁，只因后院中有一片池塘，每到夏季都开满了荷花，我们都将这里俗称“荷园”。
果然是深宅大院，虽然正值炎炎夏季，但在那依山傍水的园子里面倒不觉酷热难当，反而一阵清风吹来，使人倍感凉爽。大表哥笑着说：“到底是大户人家会享受，住在这深宅大院里的确阴凉。这亭子就在水边，怎么不会有凉风习习呢？”
大姑母有六个子女，都已是四、五十岁的年纪，底下的孙儿辈、重孙辈也都来了，真可谓儿孙满堂。大家族的人聚在一起很是热闹，年长的就围着打麻将。我们不会打麻将的小辈们就在园中游玩儿，表姐说：“好大的园子啊！咱们是不是有点‘刘姥姥进大观园’的样子？”我们都笑了起来。
我们顺着游廊走着，整个长廊曲曲直直，错落有致，很有韵味。临池而建，使用木质结构。池塘里开满了粉红色的荷花。有的只是含苞欲放的花骨朵儿，有的只开了两三片花瓣，有的已经完全开放，露出了嫩黄色的小莲蓬，群花之中有一位身穿粉红色掐腰锦缎小褂，下身一袭百褶长裙的石雕少女，带着荷花仙子们，在微风中翩翩起舞。
大表姐笑着推推我说：“兰心，怎么你这身打扮，倒像那个石雕的小姐呢？”原来我那天也穿着浅紫色上有细碎墨色兰叶的掐腰小褂儿，一袭百褶长裙，而且我的确很喜欢将长发盘在脑后，颇有些半古典的气质。
二表姐也打趣道：“你和那个小姐倒真像是亲姊妹呢！”大家一边说笑着，一边观赏园林。
池中一群群红色、锦色鲤鱼优哉游哉，小小的荷花像一只只玉女的手托在水面上，一尘不染的静静的展露着身姿。
长廊的尽头有一座方形的亭子，走累了，坐在亭中可以极目远眺——整个荷园映入眼帘，远处的一些农家田地也尽收眼底。
还有一枝枝屹立在水面上的翠绿色的荷叶，以及一朵朵绽开的荷花。池中，碧绿的荷叶一个挨着一个像一把把撑开的小绿伞，荷叶上有着一颗颗晶莹透亮的小露珠，好似漂亮的珍珠，我真想成为一颗小露珠躺在荷叶上美美地睡上一觉。这里的荷叶不仅茂盛，而且荷花也开得很美。
午后，几个表姐围在一起打扑克。我觉得有些乏了，就在池塘边一座古香古色的凉亭中休息。隐约听见一阵银铃般的笑声，我循声而去，只见荷池中缓缓飘来一叶小舟，有三个少女正划着小舟在池中嬉戏。
旁边的两位是两个小丫鬟，穿着薄薄的绸衣绸裤，脑后拖着一条大发辫。坐在小船中间的那位小姐也顶多十四、五岁的年纪，那身打扮好熟悉，一身粉红色掐腰锦缎罗衫，一袭百褶湘裙。瓜子脸，两弯新月眉，活泼泼的一双秋水，顾盼神飞。削肩长项、纤腰婀娜，金凤钗斜插笼云髻，发鬓自然垂在两只耳边，把她的瓜子脸衬托的恰到好处。我仔细看着，心想这女孩儿好像在那儿见过。
我正琢磨着，一个丫头喊：“小姐，园子里来生人啦！咱们快回去吧！”接着我听见一个娇润而甜美的声音说道：“我昨儿就知道，今天会有贵客来！子曰‘有朋自远方来，不亦说乎？’你去问问是哪家的小姐。”
一位小丫头在船上朝我这边喊：“请问这位小姐从何处而来？可愿与我家小姐一叙？”我并不认识她们，起初还以为在叫别人呢！后来四处瞧瞧并没有其他的人，那个小丫头又朝我招手道：“小姐可愿到咱们小船上来玩儿。”
她们说笑着，把船划了过来，船上的那个小姐莺声燕语般的吩咐着：“墨香！小雅！你们快把荷塘边的这位小姐扶过来，别摔着了。”两个小丫鬟清脆的答应着，把我扶上了船。
墨香快言快语，马上向我介绍道：“这是我们家柳盈盈小姐，敢问您的芳名？”我笑道：“小字兰心，”
柳盈盈拍手笑道：“真是好名字，我看着妹妹挺投缘的，可否赏光到我的‘烟霞阁’中去玩儿？”我点头笑道：“客随主便吧！”盈盈嫣然一笑，赶紧吩咐着：“小雅！墨香！咱们把船划到岸边去。”
2
我们一起上了岸，沿回廊一带，都种植着凤尾细竹。竹林中有一条花径，从
这里穿过去，竹林尽处便是一个月洞门。小雅忙上前，把门儿向左一移，月洞门立刻打开了。里面有一个小小的庭院，其中花木扶疏，除了数棵杏树以外，又有几簇美人蕉，正开得娇艳动人。
墨香紧走两步，抢先挑起门帘，柳盈盈先将我让了进去。房里四壁都是图书，墙壁上糊着明光纸，洁净如镜。楠木天然几两具，一边木几上放着古炉古瓶，一边木几上放着词稿画卷。近窗安设着落霞色的彤木长案，上面罩着锦毯，一望而知是小姐的画桌。
我们分宾主刚刚坐下，小雅就笑嘻嘻的捧上了两杯香茗，柳盈盈微笑着说：“家父常年在外经商，门庭荒落，今日有贵客来访，真是幸事！”
我也笑着说：“能遇见小姐这样的‘雅人’，也当是一件‘幸事’。”柳盈盈说：“兰心小姐言重了，我算得什么‘雅人’？不过偶尔心血来潮，随便涂鸦而已。昨日闲来无事，随手填了一阙词，不知兰心小姐可有雅兴再续？”盈盈小姐站起身，从画桌上拿起一张梅花笺递给我。上面有一阕词，字迹秀丽，写着：
‘皎皎霜月透帘栊，寒鸦数点，始觉春空，飞花摇落舞西风。淡淡秋云绕林梢，湘竹掩映，绣阁寂寥，偶闻玉箫闲愁送。’
我不禁一时诗思如潮，笑道：“小姐果然好才情，我只怕会‘狗尾续貂’了。”盈盈小姐很高兴的吩咐：“墨香！磨墨！”
我也提笔在梅花笺上写道：‘闲池微动涟漪起，菊影摇碎，残荷憔悴，绵绵细雨处处飞。画帘低垂锁深闺，却忆檐下，香巢溅泪，未卜双燕何时归？’盈盈小心的拿起诗稿，笑着说：“姐姐真是好才情！我怎么不早些遇到姐姐呢？”
我将笔放回笔架上，又看见画桌上似乎还放着一幅画，柳盈盈笑道：“这是我刚画成的一幅画儿，倒教姐姐见笑了。”我说：“小姐也太过谦了，欣赏一下如何？”
柳盈盈含笑点头，起身把那幅画儿递给我。我拿起一看，画的是几朵莲花，清雅秀丽，含苞待放。我不禁想到了周敦颐的那篇‘爱莲说’，不觉喃喃念道：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭静植，可远观而不可亵玩焉。”
偶尔抬头，却发现柳盈盈眼眶儿发红，泫然欲泣。我不禁有些惊讶，生怕自己哪儿冒犯了主人。盈盈似有所觉，赶紧回颜展笑：“兰心姐姐勿疑，我一时联想旧事，有些伤感而已，与姐姐不相干的。”一面说着，一面起身走到窗前，注视着满池的荷花：“我就喜欢这些荷花，‘出淤泥而不染，濯清涟而不妖。香远益清，亭亭静植，可远观而不可亵玩焉。’做人也该如此！”
看着盈盈衣袂翩然的站在窗前，我不禁脱口而出：“小姐就如同那莲花仙子一般美好！”
盈盈似乎很感动的看着我，正想说什么，墨香和小雅忽然很惊慌的跑进来：“小姐，小姐不好了，日本人闯进院子里来了。”
盈盈忽的一纵身，从窗口跳入荷塘里，而后墨香和小雅也跟着跳进去了。我大吃一惊，慌忙呼救：“救人啊！救人啊！”
我发现有人推我，回头一看，却是表姐站在我旁边。表姐笑道：“在这儿睡觉挺凉爽的吧？”我此时才发现，自己坐在长廊边看鱼，不知不觉得靠在栏杆上睡着了。
“走吧！他们都坐在席上吃酒了，咱们快去吧！”表姐拉着我来到席上。
3
此后，我对那座‘荷园’多了几分亲切。一日烟雨蒙蒙，我闲着无事又独自来到‘荷园’。正往里走，迎面遇到从里面走出的一位老园丁。中等身材，古铜色的脸上，深深地刻着一道道皱纹；淡淡的眉毛下，一双慈善的眼睛炯炯有神。头上戴着一顶草帽，露在帽沿外边的头发已经斑白了。老园丁看到我，很温和的说：“姑娘！现在天色不早了，又在下雨，你一个人不要太往里面走了，就在这儿转转吧！酒家商铺也都在门面上，想吃什么、玩儿什么外面都有，里面荒凉的很！”
“里面有好景致呢？好漂亮的荷花，是您在侍弄吧？您把花儿培育的真好看！”
老人家笑道：“我年轻时就喜欢这些花花草草的，就在这儿打理这座园子。你如果喜欢逛，等天气好的时候再到这儿来玩儿吧！”老人家一面絮絮叨叨的说着，一面查看着植物，渐渐走远了。
我沿着小路继续往里走，在细雨中可见那不远处有些朦朦胧胧的色彩，粉的，黄的，白的，像有一大片。是路边的桃、杏、海棠树上的花的色彩。那些花在枝头争芳斗艳，在枝头争相绽放，花枝上面的水点像是花泪。那些花色彩缤纷，鲜艳极了，给人以心旷神怡的感觉，好象还有一丝淡淡的甜味夹杂着水汽在空中弥漫。在那空灵、飘渺的烟雨中一片片花瓣悄然落下，在空中旋转着，飞舞着。
我正信步走着，忽然发现前面人影一晃，一个丽影袅袅娜娜的走入竹林深处去了。我心中一动，看那身形，仿佛是墨香。我也跟了过去，忽而听到竹林里传来一阵优雅的古琴的声音，声音如展翅欲飞的蝴蝶，扑闪着灵动的翅膀，清清亮亮的流淌着，又好象塞外悠远的天空，沉淀着清澄的光、、、、、、、
接着一个清越的女子的声音唱到：“生逢乱世兮遭荼毒，誓不辱志兮赴清流。盼我爹爹兮早归来，一家团聚兮享吉祥。”
那声音好熟悉，好像在哪儿听过。我又恍惚听见另一个年轻女子的声音说道：“小姐！我才采了一束花儿来，您瞧着放哪儿好？”
小姐？我不觉心中一动，该不会是盈盈小姐吧？我正欲走进竹林，忽然听见后面有人喊我：“姑娘快回来！快回来！”
我回过头，原来是那个老园丁站在不远处向我招手：“姑娘！别再往里走了，快回来！快回来！”我有些泄气，怎么还是被他‘逮着’了呢？
我只好往回走，那个老园丁依旧和气的说：“姑娘！我是为你好，看你小小年纪，有许多事儿你都还不知道。你要逛园子，天气好的时候随你怎么逛。现在这烟雨蒙蒙的，我怕你遇到些古怪。”
古怪？我不禁大吃一惊：“会有什么古怪呢？”老园丁把我引进旁边一座亭子里休息，从肩膀上取下一条干毛巾让我擦擦头发上的雨珠儿。慈爱的笑道：“到底是孩子家！没事还跑出来淋雨，不过你再怎样淘气，有些事儿还是避开点好！”
我很好奇的问：“那您说我该避开什么事儿呢？”
“最好不要一个人的时候到这园子里来，特别是是这样的阴雨天气，不要到园子后面去。”
“为什么呢？”我继续问，
于是，那个老园丁长叹了一声，就向我讲起了一段往事、、、、、、
4
老园丁说：“我原本是这家荷园的下人，园子的旧主人姓柳，是一位商人，常年在外经商。家里只有夫人带着一个小姐生活，原本也过得逍遥自在。
后来日本人打进来了，老爷在外地，一年没有音讯。夫人就派大丫头墨香出去打听老爷的消息，结果一出巷子就被日本人杀了，夫人就再不敢出去了。
夫人吩咐我将墨香的遗体送回乡下老家安葬。三天后我再回来时，就发现夫人死在前花厅里，还有几个下人死在厨房里。听别人说，日本人进园后大开杀戒。将园子里的人都用刺刀挑死了，小姐在后院的窗户中看见了这一幕惨剧，知道自己也活不了，就从后窗户跳进了荷池中。我回来后到处找不着小姐，七天后，才看见小姐飘在荷花中，我赶紧把她打捞上来。一看小姐容貌依旧，还是如生前一般秀丽端庄。
我把夫人和小雅、盈盈小姐，还有几个下人的遗体都埋在了后花园中。埋葬的当晚，我就梦见夫人和盈盈小姐泪流满面的站在我面前说：‘李伯，你别走！陪我们在这儿等老爷回来，向老爷禀告实情。让老爷知道我们已惨死，只有你能告知老爷我们的所有遭遇，我们一家人也有团圆的那一天。’连续三个夜晚我都作着同样的梦。所以我就不能再回老家了，再说我也无儿无女。心想我不能侍候她们活着的时候，就只有照料她们的亡魂。
逢年过节时我给她们烧几张纸，打扫坟墓，清明时节给坟填填土，平常时在这儿打扫庭院。
说也奇怪，后来经常出些怪事。园子里的荷花开得特别好，花园的花儿也开得特别娇艳。一些花花公子哥儿们听说后，就非要闯进院子里赏玩，但不到半个时辰，他们就浑身湿淋淋的，像落汤鸡似的连滚带爬的跑出来。嘴里乱喊：‘有鬼啊！有鬼啊！好吓人的恶鬼！青面獠牙，浑身血淋淋的！好吓人！好吓人！’
说来好笑，也有一些读书人彬彬有礼的与我打招呼，说要进园去游玩、观赏荷花，我便让他们进去。他们有时进去观赏大半天，出来后还说‘真是个才貌双全的小姐，有才！有才！花美，景美，人更美’。
我在这里守园子已有四十多年了，有几次烟雨蒙蒙的时候，我隐隐约约的见到小姐坐着花船在荷塘中时隐时现，我还能听见小姐和丫头们的嬉笑声。我感觉到她们很开心，我也不便打扰她们。静静的听着她们的欢笑声，我也觉得很欣慰。
这么多年过去了，至今都没有老爷的消息，我也有八十多岁了，是个快入土的人了，我想只有在我死后到阴间里再去打听老爷的消息。”
老园丁说完，拿起桌上一把小巧的紫砂茶壶啐了一口茶。对我说：“不过我瞧着你倒是不俗，不像一些人打扮的花里胡哨的。你这身打扮倒和当年我家小姐穿戴有几分相似，我家小姐若在世，也会喜欢你的。”我那天的确穿着蓝色立领碎花小褂儿，同色的百褶长裙，颇有些旧式气质。
我笑了笑：“不瞒您说，我姑母过生那天曾在这园中游玩儿，一时在凉亭中睡着了。梦中就曾见到您家的盈盈小姐在划船，她还将我邀入画室中去玩儿。刚才我还听见竹林中有小姐的声音在吟诗呢！我正想走进去，就听见你在喊我了。”
老园丁慈爱的说：“如此说来，你和我家小姐倒也真是投缘的很。她当年的确是琴棋书画，无所不精。可是生逢乱世，也只有独自躲在家中，还不能幸免遇难。哪像现在的女孩子们可以随意的上学、交友。哎！我家小姐若在世，一定能和你成为‘闺中知己’的。不过而今毕竟是仙凡有别，人鬼殊途，就是孔子也有一句话怎么说来着？我过去好像听小姐说过的、、、、、、、”老人家一时沉思起来。
我不禁抿嘴一笑：“可是‘敬鬼神而远之’么？”
老园丁点点头：“正是、正是，姑娘果真好才情，如今像你这样随口答得出‘论语’上的语句的小姑娘也不多了。难怪小姐会在你的梦中现身呢！”
看看天色将晚，我起身告辞，刚走出门房，就似乎又听见一阵银铃般的笑声隐约传来，遥望荷池中，恍惚有一座画船，上面闪烁着点点灯火若隐若现，好像还有一丝隐隐的歌声飘来：“云淡风轻月半明，微风缕缕卷帘轻。深思总似丁香结，难展芭蕉一寸心、、、、、、、、”
