攘外必先安内。杨国权心中已经有了初步的计划，但良莠不齐的手下却是个很大的障碍，他要尽快将内部整理清楚，好专心对外。
事情终于有了些眉目，杨国权微闭着眼睛，仰靠在椅子里，轻轻地揉着太阳穴。
孟秋兰将茶碗残茶收拾干净，走到杨国权身后，给他揉搓了一会儿，轻声说道：“国权，早些休息吧！”
嗯，杨国权答应着，站起身，换上了睡衣。
“国权，我在外间屋，有事你就叫我。”孟秋兰将杨国权的衣服放好，朝他微笑着说道。
“一起睡吧！”不知为什么，杨国权几乎是脱口而出。
孟秋兰脸红了红，大概是想到了白天花园里的温存，迟疑着说道：“可你的身体——，婆母会不高兴的。”
“我只想搂着你睡，不干别的。”杨国权坐在床上，脸上带着逗弄她似的微笑。
孟秋兰想了想，轻轻点了点头，走到外间屋查看了一下，然后走进卧室，开始脱衣服。
杨国权仔细看着她，他的想象从未超过把她一丝不挂地搂在怀里，心管他知道实际上有远过于此的内容，因为她是他的女人。
孟秋兰的衣服滑了下来，先裸露出她的胸脯，接着是苗条的腰身，然后是纤弱的模糊的髋部。她在跨出衬裙的时候，询问般地看了一下他，然后把衬裙小心地罩在椅子上。
杨国权觉得这情景是那么熟悉，象极了他和她初次相逢的时候，那时他力争装得老练，却在她的不断询问下狼狈不堪。
“你喜欢亮着灯还是……”
“你怎么不脱衣服？”
“你是不是更喜欢小脚的姑娘？”
“你想再搞吗？你问我？假如你付钱，我就愿意。”
“你会再来找我吗？你喜欢我吗？”
“我的父母亲从小就把我卖了，你真的会带我离开这里吗？”
…………………
“国权。”孟秋兰的呼唤使杨国权从短暂的失神和回忆中清醒过来。
孟秋兰就在他的身旁，仰着头看着他，眼睛里流露出不安的神情。杨国权的眼睛紧盯着她的嘴唇，蓦地，他低下头，把嘴按到了她的唇上。他感到那个在悬崖绝壁上做梦的人跌倒了，在旋转得令人晕眩的空气里迅速向下跌落
半夜时分，杨家庄园陷入了沉寂。天上挂着一弯月牙，树木的黑影动也不动，象怪物摆着阵势。地上仿佛笼起了一片轻烟，朦朦胧胧，如同坠入了梦境。
秦怜芳的头上包着崭新的纱布，躺在绵软的床上，眼睛无神地眨动着。李月华和郝梅英合衣躺在她的左右，睡得挺香。
千古艰难唯一死，但凡有一线生机，谁会寻短见呢！虽然这这世上从来没想过自杀的人少之又少，但有勇气实施的人却也是凤毛麟角。好死不如赖活着，这句话便说明了一切。
当时的一股子猛劲过后，秦怜芳昏迷了很长时间，醒来后基本上放弃了再去自杀的念头。自己的心理是一方面，虎子的恫吓和宽慰也是一方面。
“我们少爷说了，强扭的瓜不甜，他以后不会再强逼你，而要你自己心甘情愿。如果你再敢寻死，少爷说要扒光你的衣服，在镇上曝尸示众，还打记者拍照登报，让你死了也丢人现眼。还有，你那些同学也要统统砍头挖心，给你陪葬……”恶毒的话语还时时回荡在秦怜芳的耳边，让她感到不寒而栗，怎么会有这么无耻，这么恶毒的人，让人想死都不敢。
秦怜芳想起了父母，想起了兄妹，想起了和她一起南下的同学。她的眼睛湿润了，两滴泪水无声地流了下来。
他们是一批热情的革命青年，具有崇高的理想，敏锐的观点和嫉恨一切不平的刚直性格。但也正象一般的青年一样，缺乏坚韧的耐心和必要的磨难，遇事浮燥，好冲动，更重要的是他们缺乏社会经验和阅历，没在错综复杂的环境中锻炼过，不知道外面环境的险恶。
当初，他们唱着歌走在路上，为从家庭的牢笼里解放出来，为能呼吸新鲜的自由的空气，为即将投身于轰轰烈烈抗战事业当中而情绪高涨，慷慨激昂；现在，却只能被关在这监狱似的大院子里，过着囚徒般的生活。
理想与现实，永远有着差距，甚至是难以逾越的鸿沟天堑。
秦怜芳无声地叹了口气，翻身坐起，她有些口渴，虽然有丫环伺候，但她却不想招呼她们。
“啊！”李月华被惊醒，迷迷糊糊中伸手抓住了秦怜芳的胳膊，惊慌地叫道：“别，别寻短见，咱们要坚持，要忍耐。”
郝佳琪被吵醒了，惺忪着睡眼，一手去抓秦怜芳，一手忙着划拉自己放在床头的近视镜。
秦怜芳有些哭笑不得，但也为这两位好朋友的担心和看护而感动。
“你俩别急，我只是想喝点水。”秦怜芳苦笑着解释道，轻轻挣了挣，却没挣脱两个人的魔掌。
李月华眨了眨眼睛，示意郝佳琪不要放手，她翻身下床，说道：“喝水呀，我给你端。”
“你们——”秦怜芳很无奈，轻轻叹了口气，说道：“我已经想开了，你们不要这么紧张兮兮的了，好不好？”
“想开了什么？”郝佳琪终于戴上了眼镜，狐疑地盯着秦怜芳问道：“安心做三姨太？让我们跟着受优待。”
“胡说八道。”秦怜芳白了郝佳琪一眼，接过李月华递来的水喝了一口，慢慢说道：“还记得我们在路上曾经说过的话吗，就算成功远在天边，道路崎岖多变，我们也要勇往直前，不畏艰难；即使失败就在眼前，我们也要坚守信念，矢志不移。”
“记得。”李月华点了点头，脸上的雀斑因为激动而愈加明显，“我们要象高尔基所写的海燕一样勇敢。”
“勇敢，我们当然要勇敢，可是不知道以后会怎样？还有，还有他们是不是被送给日本人了？”郝佳琪抽了抽鼻子，有些担心地说道。
三个人沉默下来，半晌，秦怜芳象是自我安慰般地说道：“应该不会吧，那个汉奸要拿你们挟迫我，不会做得那么绝吧？”
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