临江寨是干巴猴的地盘，他手下有几百号人，老窝设在寨子西北的龙王庙里。龙王庙原是很多年以前百姓为了祈祷风调雨顺，祛镇河水泛滥而集资修建的。战乱连年，民不聊生，谁也没有心思去朝拜龙王爷，香火大减。庙宇的金碧剥褪，雕饰败落，垣墙倒塌，呈现出衰落颓败的景象。
一条河渠环绕着庙宇，是百姓开渠引河水而成。当初开渠的意思，一是祝愿龙王得水，二是以备旱天灌溉，一条长长的木桥横跨河面，是进出庙宇的唯一通道，倒是个很好的守备据点。
干巴猴的士兵们在几个头目的监督下，砍伐树木，拆除垣墙，用砖石木料沿河搭建工事，离木桥不远的地方，做起了几个机枪掩体，继续加固封锁着这条唯一的通路。
阳光照在龙王庙正殿的琉璃瓦顶上，反射出眩目的光芒，灼热和沉闷的气氛紧紧裹缠着这个跟外界隔绝的孤洲。
许明海、许凤和大成子等人在干巴猴的陪同下，巡视了一圈，详细察看了龙王庙的布防，又回到了大殿里。
干巴猴摘下帽子，把脑袋向后一靠，不无得意地说道：“五爷，许小姐，诸位，你们看我这地方布署得如何？”
“易守难攻，陈当家的这里倒是保险得很。”许明海心中不以为然，但嘴上还是很礼貌地恭维了一句。
嘿嘿，干巴猴的师爷捋着山羊胡，吹嘘道：“不是我们当家的吹牛，就这地方，别说是挺进队，就是日本人来了，也是望洋兴叹，徒呼奈何。”
干巴猴愈发神气，猛地一挥瘦胳膊，说道：“挺进队算个屁，前几天刚在小王庄吃了个瘪，竟被六离会打退了。六离会，老子和他们交过手，有多少斤两，我心里有数得很。”
“陈当家的就是咱们淮北绿林的挡风墙，有你在，挺进队想再进一步，怕是难哪！”大成子不怀好意地说道：“要我说，谈什么判呀，集齐兵马，一下子灭了他们得了。陈当家的，你说是不是？”
干巴猴刚想拍胸脯答应，便看到师爷使过来的眼色，噎了一下，旋即换了语气，苦着脸说道：“大成子，你说的在理儿，可我的手下，武器不齐，人员不整，守家还勉强可以，出外野战，恐怕还要仰仗诸位大当家的。听说挺进队有大炮呢，王彪子在徐家村就被炸断了腿，咱们还是要小心一些。”
许凤对这些家伙心怀鬼胎、各自盘算十分不满，也明白老爹和五叔为何要力主谈判解决问题。真的打起来，皇藏峪兵多力强，肯定要充当主力，与挺进队斗个两败俱伤之后，这些家伙不说帮不上忙，很可能还要落井下石，争夺淮北绿林的龙头老大呢！
大成子见干巴猴不上当，干笑了两声，惋惜地说道：“可惜谈判地点不在这龙王庙，否则埋伏下人马，摔杯为号——”
“你听评书听多了吧？”许凤撇了撇嘴，不屑地说道：“咱们闯江湖的，虽然出身草莽，可也讲究言而有信，光明正大。砸牌子的事情，你们谁愿意干谁干，我们皇藏峪的人马上就回去。”
“嘿嘿，我是说笑的，大小姐不必当真。”大成子赶紧解释道。
“这牵头的是我们，出了事情，江湖上耻笑的是皇藏峪，许老大是最讲究名声的，这你们应该知道。”许明海正色说道：“谈判就是谈判，少来乱七八糟的龌龊事情，谈崩了，咱们再开战，我就不信，咱们这么多支人马，真齐心合力，还怕了挺进队不成。”
“那是，那是。”矮个子一直不说话，此时赶忙附和道：“兄弟同心，其利断金，既然在许大当家的面前都没意见，现在谁就别藏歪歪心眼，谁要是擅作主张，那谁惹的祸，谁去顶缸，犯不着连累别人。”
许明海点了点头，笑道：“这话说得有理，先谈判，谈崩了，咱们再来硬的，让姓杨的看看，咱淮北好汉也不是好惹的。”
正说着，一个土匪跑上来，对干巴猴说道：“当家的，六离会来人了。”
“什么？”干巴猴蹦了起来，骂道：“他妈×的，给脸不要脸，凭那几杆破枪和大刀片子，敢杀上门来，真不把老子放在眼里了。说，来了多少人？”
土匪咧了咧嘴，说道：“当家的，六离会不是来开战的，人也不多，说是要和咱们联合起来打挺进队的。”
干巴猴眨了眨眼睛，思索了半晌，将目光转向许明海，试探着问道：“五爷，您看这事——”
许明海犹豫着问道：“陈当家的，你刚才说挺进队在六离会手里吃了瘪，六离会是不是怕挺进队报复，来拉帮手的。”
干巴猴嘿嘿一笑，有些讪讪地说道：“说是吃了瘪，确实是挺进队被六离会打退了。但是，五爷您也知道，那六离会是个什么货色，尽是些缨枪、大刀片的，所以，也是损失不小。听说有个什么堂主，是赵天师的兄弟，被挺进队给打死了，估计六离会是不想善了。”
“多个人，便多一分力量。”大成子似笑非笑地说道：“六离会最近发展很快，有他们参加进来，对谈判也有助益。”
“怕就怕他们胡来，倒给咱们惹下怨仇。”许明海不无担心地说道。
许凤撇着嘴，不屑地说道：“一伙装神弄鬼的骗子，我看让他们滚蛋得了。”
“这恐怕不妥。”矮个子说道：“怎么说也是本乡本土的，他们要是败了，地盘可就归挺进队了。留着他们，怎么也能挡挡挺进队的锐气啊！”
许明海点了点头，说道：“那就让六离会的人进来，让他们听明白了，咱们现在是谈判，不是开战，让他们放老实点。若是不识相，那就让他们去和挺进队拼个你死我活，咱们呢，嘿嘿——”
嘿嘿，哈哈，许明海欲言又止，但这些绿林人物都听明白了其中的意思。鹬蚌相争，渔翁得利，如果有现成的便宜，谁不想占？不过，觊觎六离会地盘的可不是一家两家，到时候是谈是打，也不是件轻松的事情。
