第二日一早，张沽带着张三离开客栈。张沽一人独自在颍川城中转悠，不多久张三走了过来，轻声说道：“少爷，打听到甄家的宅子了。”
张沽点头，“我们走。”
颍川城南一处大宅子里，甄偐一人坐在正堂焦急的喝着茶，管家疾步走了进来，甄偐也不把茶碗放下，站起问道：“如何？”
管家摇头：“少爷，去的人怎么去的怎么回来，郡丞大人也是闭门不见。”
甄偐急道：“我甄家如今只有这一个机会，要是办不成，我哪有面目回去见母亲和妹妹。”
管家劝慰道：“少爷别急，他柴家也被关在门外，我们再等等就是了。”
甄偐摇头踱步道：“怎能不急，新任上蔡令对甄家的打压越来越大，大哥无心生意，三弟还小不堪大任，其他几个叔伯又虎视眈眈，再不能在颍川打出局面，我甄家一旦露出半点不力，那些老客户一定转投他家，树倒猢狲散，甄家已经没有退路了。”说着把茶碗摔了个细碎。
“少爷，门外有一自称南阳张沽的青年求见。”下人在门口禀报。
“张沽？又是什么来谈小生意的，不见不见。”甄偐连挥手道。
“且慢。”管家叫住下人，在甄偐耳边说道：“少爷刚才也说不能让人看出我甄家有异，要是连谈生意的人都不见，定会让人起疑，少爷就算不想谈生意也要见见再说。”
甄偐听后一拍额头，“即是，既是，我差点昏了头，让他进来，管家在我身旁，提醒我不要再犯错了。”
不多时，张沽、张三随下人走了进来，“请坐。”甄偐说道，“这位兄弟如何称呼？”
“咳咳。”管家轻咳两声。
“哦，对了，是叫张沽，对吧。”甄偐急忙说道。
张沽淡笑道：“在下南阳张沽，张子谋。”眼角瞟见地上一滩水迹和上面的茶叶，看来刚才定是出了什么事，砸了茶碗。
甄偐笑道：“原来张兄弟是南阳人士，不知道找我有什么事？”
张沽也不答话，眼睛看向四周。
管家一看，知道这个人不是来谈普通生意的，急忙低声对甄偐道：“少爷，这人要谈的觉不是什么小事，少爷和他到后堂书房去谈吧。”
甄偐听了点头，“这位公子，请跟我来后堂书房一谈。”
等张沽进了书房，甄偐把门关上，坐下说道：“张公子请坐，有什么事请讲吧。”
张沽坐下后看向甄偐身后的管家。
甄偐笑道：“王管家在我家四十多年，不是外人。”
张沽开口先问道：“敢问甄公子进来生意如何？”
甄偐一听，强说道：“张公子说的什么话，我甄家也是大族，生意自然是不错。”
张沽笑了笑，问道：“既然不错，为何还来颍川？”
甄偐笑了笑，笑容有些僵硬：“颍川是大城，来这里做生意自然要好些，商人么，总要找人多的地方才好做生意。”
张沽依旧笑着，再问道：“那为何迟迟不见甄家生意在颍川开张，反而总见甄府有人往郡丞家跑？”
甄偐腾地站了起来，盯着张沽，一字一顿道：“你什么意思？”
张沽也站了起来，悠然道：“甄家生意恐怕已是泥菩萨过江，不得已才来了颍川吧。”
管家见甄偐要发作，急忙按他坐下，对张沽道：“张公子，真人面前说亮话，您到底什么意思，如果是来探我甄家底细，那你看错了，瘦死的骆驼比马大，我甄家家大业大，一点损失不算什么。”
张沽抱拳道，“两位不要担心，沽并没有什么恶意，说来其实和你们倒有个共同的目的。”
“什么目的。”甄偐问道。
“让柴家从颍川消失。”张沽慢慢说道。
“我们怎知你说的是真是假？”管家问道。
张沽摊了摊手：“我的朋友就是杀柴太岁的人，昨日我见了郡丞，要救我朋友只有让柴家消失，具体如何行事你们不必知道，我自有办法，你们只需保证柴家倒后，所有的生意都能接手，并且给郡守和郡丞些孝敬就可以。”
管家想了想：“我们可以答应后面的，但还是那句话，我们如何信你。”
张沽从怀里取出一个青色的牌子，“王管家也算做了几十年生意，总认识这个吧。”
甄偐接过牌子，他刚接手家族生意，根本不知道这是什么，王管家看到牌子后先是惊愕，拿过牌子仔细看后吐出四个字：“南阳张家。”
张沽点头：“正是南阳张家的青木令，现在网管家总相信我说的话了吧。”
王管家小心把青木令交还给张沽，对张沽鞠了一躬：“原来是张家的小令主，请恕老夫眼拙。”
张沽摆手道：“王管家这么小心是应该的，若是我，我也不会随便相信一陌生人。我刚才所说的如何？”
管家点头道：“我甄家自然没有问题，如果小令主需要什么尽管开口，只要我甄家能做到。”
张沽收起青木令，笑道：“如此就好，今晚，柴家就会消失，明天你们准备接受柴家在颍川的生意吧。”
管家再鞠躬道：“小令主对甄家的大恩，甄家没齿难忘。”
“我们不过各取所需罢了。”声音还在房中，人已经离开了书房。
甄偐直到现在还一头雾水，问王管家道：“这到底是什么意思？他又是什么令主，我怎么都不知道。”
王管家叹道：“这本是上一辈的事，老爷走的时候你不在，就告诉了我和夫人，说等你正式接手甄家产业的时候再告诉你。”
甄偐听了急道：“到底是何事，现在就告诉我。”
王管家想了想，叹气了口：“也罢，少爷知不知道天下四大商？”
甄偐出此听说摇头不知。
王管家解释道：“四大商是上一辈的说法，前几辈，士家大族还没有现在这么多，我甄家也只是个地方大族。士农工商，商人位列上九流末，甄家虽有钱，却仍要看官老爷脸色，当时南阳张家是士族大户，位列三公，张家家主派人到各地，最后选定了四家，即河东卫家、河北甄家、徐州糜家、江东鲁家，并把这四家家主叫到了京城。”
甄偐一直想知道甄家发家史，但老一辈一直守口如瓶，没想到还有这么一个故事。
王管家继续道：“当时张家家主提出可以让四家子弟入朝为官，五家结为同盟，一家有难，其余四家须鼎力相助，而四家每年所得须分两成给张家。当时四家各有心思，但都急于出仕，便答应了，并定下了契书。每家家主都有一个信物，以方便各家联络。”
甄偐恍然道：“刚才那青木令就是张家的信物？”
王管家点头，“这信物我也是第一次见，但上面四字"既令永信"与四家家徽却不是旁人能造得了假的。定下契书后，张家也确实让各家子弟做了各家的地方官，四家生意有官府相助自然蒸蒸日上。但人心不足蛇吞象，卫家不甘于只做他河东生意，想要吞并其他三家，渐渐把手伸向中原，我甄家首当其冲。”
甄偐听后气道：“这卫家也太没信义，那张家难道坐视不理？”
王管家叹口气，缓缓道：“当时老皇帝病危，朝政巨变，外戚与清流两方夺权,张家家主也卷入其中，一时无法分身制止卫家，且卫家又找到了当时和张家对立的一个外戚做靠山，自然也无惧张家的呵斥。”
甄偐听后急问：“那剩下的糜家和鲁家呢？”
王管家摇头，语气苍凉：“商人自然是把利益摆在第一，当时朝政动荡，糜家和鲁家见张家几乎自身难保，各自明哲保身，对我甄家的危机视而不见。卫家步步紧逼，终于把我甄家从颍川赶了出去。”
甄偐听了有些恍惚：“这颍川本是我甄家的，我甄家是被卫家赶去了上蔡？”
王管家点头。
甄偐忙问：“后来如何？卫家今日也不见有多厉害。”
王管家语气有些感叹：“张家家主真是个英雄人物，他看准了老皇帝不能长久，转而支持势微的太子，不久，老皇帝病逝，太子一派先发制人，灭了外戚一族，张家家主自然是第一功臣，只可惜功高震主，恰时张家腾出手来狠狠打压卫家，把卫家重新打回河东，并把鲁家和糜家为官子弟全部踢出了朝廷。有人上书弹劾张家滥用私权，新皇帝对张家也不放心，便顺水推舟罢了张家的官，从此张家也没落了。”
甄偐听完，叹了口气：“没想到我甄家背后还有这等事，如此一说，张家对我甄家有恩？”
王管家点头：“我也是从老爷那里听说，当时的契书虽然早已不在，除了卫家，甄家与糜家、鲁家虽然关系不好，但多少也有些生意往来，这信物也成了一个凭证，而且历代甄家家主都会传于新家主说，但凡有持青木令的人来求助者，必全力帮之。”
甄偐听后定了片刻，呼道：“如今，我甄家岂不是欠张家两份情了！”
