“赵掌柜，这回我算认识你了，你要恶人先告状，让你先说，我倒要听听你怎么说！”王大嫂把身后的孩子抱在胸前，不再和他争了。
“城隍爷在上，小的是蜀城棺材铺赵掌柜，人送外号赵大善人，平时也周济百姓，施舍粥棚，白送孤寡老人几副棺材，这个皇天可以作证。当年有一位王才老哥，与我亲如一家。小的年轻时曾做学徒，后来要开个棺材铺，缺少本钱，这位王才老哥，曾经借给我纹银一千两，讲明利息，与我做生意。后来，我的生意日隆，去年就把本息还给了王才哥，搬到蜀城中心去开买卖了。谁承想，几天前，我正在棺材铺里张罗买卖，王大嫂哭哭啼啼来找我，我一见，急忙把她让到家里，让内人好茶好饭招待，问起缘由。王大嫂啼哭道：‘我们娘俩要回娘家了。王才这个短命鬼，那天在家里喝得烂醉，不小心失火了，连人带房屋烧个精光，抛下了我们孤儿寡母，这日子可怎么过啊！’我一想，当年受过王大哥的照顾，靠他借的一千两银子，起的家运，现在王财走了，抛下了他的妻儿，我怎么着也要照顾一二，于是让她们先安顿下来，好吃好喝好招待。我这人就是善良，要不然蜀城的人都说我是王大善人呢，可是，我这善良，倒惹出了祸端。城隍爷在上，你可听了！这个王大嫂，昨天却对我说：‘赵掌柜的，我们母子在你这住着，也不是长久办法，请把你欠王才的钱，连本带利还给我们，我们回娘家投靠亲友去，做个小买卖，也好度日。’我一听，如同五雷轰顶，说道：‘我当年借王大哥的钱，连本带利，一千三百多两，早就还给王才了，现在来要钱，分明是来讹诈我吗！’王大嫂一听，坐在地上嚎啕大哭，撒起泼来，说做人要讲良心，王才生前说过几次，赵掌柜还欠着咱们的银钱。我就问她：‘王才既然说我还欠着你们的银子，请把欠条拿出来。王大嫂拿不出来，说房屋都烧毁了，到那里找欠条。城隍爷在上，您听听，他这不是成心讹诈是什么？我当初可是看她们孤儿寡母可怜，才收留的，谁想到，她恩将仇报，看看没法长期在我这住下去，临走前，反倒要讹我一笔钱，远走高飞，我一个生意人，不跟她一般见识，看在死去的王才大哥面子上，给她二十两银子，让她回娘家度日，她倒好，就在我家里哭号起来，说我昧了良心，要到城隍爷面前来对质。我还了钱，别说到城隍爷面前来，就是到皇上面前去，都不怕！”
赵掌柜说完，冲城隍的神像磕了一个头，又对王大嫂道：“王大嫂，你说吧！我可是清清白白，要真是没还你们的钱，这就请城隍爷降灾惩罚。”
“城隍爷，您别听他的！他、他全是胡说八道！”王大嫂抱着孩子，对着城隍神像哭诉起来：“我们家王才，那个死鬼，生前我就对他说，赶紧把银子讨回来，他倒说：‘赵掌柜做生意要紧，再说，那利息也不少，咱们还不缺钱花，等过个一二年再说。赵掌柜做生意发了财，不会忘记咱们的，我们是发小之交。’什么发小之交，我家王才，连房带人都烧死了，我们母子现在上无片瓦，下无立锥之地，想到赵掌柜还欠着我们的银子，只好找他，讨回银子，将来好平安度日，抚养孩子成人。谁想到，他见王才死了，死无对证，就来个死不认账，说那笔钱早就还了，你拍拍良心，要没有当年王才借给你银子，你现在怎能这么人五人六的。”
“王大嫂，你说我没还钱，你可看见我那张欠条吗？”赵掌柜道。
“当然看见过！就在王才死前的几天，他还拿出来给我看，说这是王才几年前欠的一千两银子，连本带利，快有一千五百两了！”王大嫂两只眼睛冒火，瞪着赵掌柜。
“呵，你既然见过，怎么不拿来找我讨还？分明是编个谎话，到这里来讹诈。”
“还不是那死鬼，说你做生意要紧！我一个妇道人家，又不便抛头露面，这不是，家破人亡，走投无路，只好找你要！”王大嫂道。
“你是存心欺诈！”赵掌柜怒道。“你到我家中，看我店铺生意好，家财万贯，就起下了不良之心，想起王才提过，他曾经有恩于我，就来向我讨账，你这主意不错，可我赵大善人是何等清白之人！再说，你来到我家，一开始怎么不向我说起欠债之事？为什么等住了几天之后，才向我讨账？分明是看我为人老诚，来讹诈我。”
“我一个寡妇人家，来到你家，满心指望你听到王才死讯，主动拿出欠款，谁想你装作不知，不理我们母子。我也看出来了，你是成心要赖账不还，城隍爷啊，你要替我做主啊！”王大嫂满怀激愤，冲城隍神像哭喊道。
飘然子听了他们半天对话，倒是知道他们此来的目的了，是为了欠账之事，赵掌柜说早就还了，王大嫂说没还，请他这个城隍来给了断。他头一天上任，就碰到这个棘手的状子，用眼光去看机灵鬼，机灵鬼冲他微微摇头，示意他不要管。
“城隍爷有灵，你替我做主！我好心好意送她二十两银子，打发她走，她却来个人心不足蛇吞象，非要诬赖我欠她一千多两，天底下还有好人走的道吗？城隍爷，你要替我做主！”赵掌柜又给城隍神像磕了一个头。
“城隍爷，你就显显灵，今天，看看谁说了假话，我要是说了假话，成心讹诈他的钱财，出门就请城隍爷降灾报应！”王大嫂说完，又冲赵掌柜道：“姓赵的，你敢不敢赌咒？”
“怎么不敢！城隍爷在上，我要是成心赖账不还，出门也请城隍爷降灾报应，看看我们到底谁说谎！”赵掌柜站起身来，对王大嫂道：“怎么样，我也赌咒了，咱们走着瞧，也别说别的了，城隍爷要是不管，你可以到官府去告，只要你拿出欠条，有真凭实据，我认倒霉；我赵某人怕什么！你拿不出欠条，就是诬陷我。”
“姓赵的，你明明知道，那欠条随大火烧毁了，现在你有恃无恐，居心不良，早晚会遭报应！”王大嫂站起身，抱着孩子，怒气冲冲往外走。
王大嫂怀里的孩子，刚刚两三岁。小孩子看着庙里神鬼塑像，本来就害怕，他又眼净，看到泥塑像上、屋顶上、地下有很多奇形怪状的人，王大嫂发着怒，走的又急，吓得小孩子哇哇大哭。
“哭什么！咱们不做亏心事，不怕三更鬼叫门！”王大嫂抱着孩子，要把他甩到背后，过庙门时一甩胳膊，咚的一声，那孩子的脑袋正好撞到门框上，顿时起了一个大包，孩子这回疼的又哇哇大哭。
“王大嫂，怎么样？你不是要赌咒发誓吗，谁说假话出门就遭报应吗？看看，城隍爷的报应立时就到，孩子头上怎么肿了一个大包！？”赵掌柜得意的笑道。
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