“关公死后，累累显灵，惩恶扬善，民间念其忠勇，无不祭祀。”冒失鬼道。“关羽生前在曹营，那曹操上马赠金，下马赠银，想用金钱拉拢关羽。但这个汉寿亭侯，却把金银钱财，全部封存。闻之刘备下落，挂印封金辞曹操。人们见他不爱金钱，忠勇异常，就请他看管钱库，守卫钱财，别的鬼怪见了他的神像，无不望风而逃，当上了名副其实的守财神。”
“城隍，这个关公，被封为伏魔大帝，武圣人，那可是死后成神的第一人。你想想，姜子牙封神后的天地神祗，没有出乎其右者。”土地道。
“对，我自幼读书，拜的是文圣孔夫子，孔庙水城只有一座，但是，武圣人的关帝庙，遍布水城，不下几十座。就连观音菩萨、吕祖的庙宇，恐怕都没有他的庙宇多。”飘然子点头道。
“冒失鬼，我看你以后老实点吧，咱们城隍庙，已经够热闹得了。”万随和道。
“知道了。我这也是给城隍做脸，也不是为自己捞好处。我看咱们城隍，都去城外作战了，这城里之事，当然更要管，是吧，城隍？”冒失鬼道。
“偷娃娃、去跟比干要钱，我知道你是一片好心。以后还是按章程办事，阴司律法条条，不能儿戏。这两件事就过去了。庙库里的银钱，等我以后挣来补上。”飘然子道。
“岂能让城隍来补！”土地笑道：“我看，咱们二百来个鬼卒、鬼吏，都自愿捐献点算了！我第一个捐献。”
“这事以后再说，今天，看看还有什么事要处理。”飘然子摆手道。
“别的都按章程办了，大后天该到清明，城隍就要出巡，还请休息两日，早做准备。”土地道。
“出巡？”飘然子不懂，要请教土地，对众鬼卒、鬼吏道：“你们都散了吧，姬灵，你把这些文书拿去，看看还有什么遗漏的。”
众鬼卒散去，姬灵也走了，天井的桌案边，剩下了飘然子、慕容颜、土地、万随和四位。
“土地，你在这里时间最长，我请教一下，这城隍出巡，是怎么回事？”飘然子倒了两杯茶，递给土地、万随和。
“你在水城，没见过城隍出巡吗？”土地反问道。
“小时候见过。很热闹，听说城隍出巡那天，是到水城四处收鬼，保护百姓。”飘然子道。
“对呀，此地也一样。”土地笑道：“城隍出巡，一般一年三次。要是遇到旱灾水灾、瘟疫流行，城隍也要出巡。咱们蜀城，风调雨顺，这些年城隍只例行出巡三次，是吧？前任城隍？”
“不错，百年来都是这样。”万随和道。“每年的清明节、七月十五、十月一，都是城隍出巡的日子。”
“为何这三日城隍出巡？”
“清明节是城隍收鬼。”土地道。“每年清明祭祖，家家户户上坟添新土，立坟山，没有投胎转世、被阴司遗忘的孤魂野鬼都要出来，抢纸钱，四处闲逛游春，还有的祸害人间，所以就请城隍来收鬼，免得野鬼来闹，耽误春耕。阳春三月，正是春光明媚，城隍也劳累一年，正好也请城隍看看外面的春光，出去散散心。你这城隍爷，心情好了，自然更加忠于职守，保护人们。”
“原来是这用意。”飘然子笑道。
“七月十五，也是鬼节。”万随和道。“每年的七月初一，十殿阎君打开地狱之门，让那些受苦受难、禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出，四处游荡，享受一下人间烟火饮食。这样一来，那些鬼冤魂不散，回到家乡找亲人诉苦。家宅不宁，活着的人可以来向城隍替死人告状，请求城隍为屈死的冤魂报仇雪恨，平反昭雪。那几天，城隍秉公办案，也最累了。”
“我幼年听说，七月十五，是中元节，三官大帝中的地官，这一天，要校籍赦罪。可有此事？”飘然子问道。
“飘哥哥，是这样的。”慕容颜道。“七月十五这一天，也是地官大帝的生日，他要到人间巡游，拿着厚厚的善恶薄，根据周天万物灵界的表现，赦罪免刑，拯救那些孤魂野鬼。”
“佛门这一天也热闹。”万随和道。“这天也是盂兰盆节，民间僧众要放焰火，放河灯。阳间过元宵，阴间过鬼节。所以，城隍这天也要出巡。”
“七月十五，还早着，我未必能代理到那天。”飘然子想到。
“飘哥哥，十月一，就是民间给阴鬼送寒衣的日子。”慕容颜道。“这一天，活着的人，要给亡人烧寒衣，城隍庙里刚刚亡故的鬼魂，也要放出了，去收寒衣，这一天隐私地府也要放鬼一日，让鬼们收完寒衣，再回来。城隍你也要出巡，以防那些鬼们一去不回。”
“对，城隍这天出巡，能震慑群鬼，不敢为非作歹。”土地道。
“那好，清明出巡这天，我要做些什么？”
“当然是收鬼、捉鬼啊！”慕容颜笑道。“你这个城隍，看到野鬼，就要带领鬼卒去捉。”
“慕容姑娘说笑了。这个不劳城隍费心！”土地与万随和一齐笑道。“到时候，你只管坐着轿子，观看美景，我们全体鬼卒都出动，一来保护你，二来帮你捉鬼，震慑野鬼。”
“呵呵，我没想到，城隍还有这么威风的时候！”飘然子道。
“城隍，以后你当的时间长，就习惯适应了。”万随和笑道。
“我可不想总当城隍。”飘然子叹口气，“我还要回水城故乡看看。万老兄，慕容城隍要是不回来，你来继续当城隍吧。”
“不不不，我是被阴司除名的，无法再接着当。”万随和道。
“我请姬灵替我代理城隍，可行否？”飘然子问土地。
“这个吗，要说也行。但你这个城隍当得好好的，现在做出成绩，兴许阴曹地府或者天庭知道了，还要委以重任呢。”土地道。“这个时候，不能弃职而走啊。”
“飘哥哥，你念念不忘家乡，我看，以后你回去一趟，再回来接着做城隍，这样不也行吗？”慕容颜想出一个变通之法。
“以后再说吧。我看姬灵不错，再历练历练，接替我这位子。就先这样吧。”飘然子说完，已到中午，命鬼卒摆上酒饭，众人吃了起来。
下午，飘然子去看小牛猛。这神兽灵性十足，看到二人，哞哞直叫。
“飘哥哥，咱们训练训练它吧。”慕容颜笑道。
“好，先训练它蹿蹦跳跃。”飘然子拉过牛猛，在院子里骑着它，喊着进退的口号，惹来众鬼卒围观。
院子太小，飘然子又把小牛猛牵出慕容府邸，和慕容颜来到城隍庙北面的荒地，让它吃草，然后，慕容颜又接着训练。
直到傍晚，二人牵着牛猛回到府邸，送它回敞篷，二人围着它，说笑了一番，慕容颜要回去看望母亲，飘然子也要去。
到了后院内宅，慕容夫人正呆呆发愣，神色憔悴。
“娘，你怎么了？生病了？”慕容颜跑上前去，问道。
“没有。”慕容夫人摇摇头，黯然落泪。
“那到底怎么了？”慕容颜摇摇她的胳膊，发急问道。
慕容夫人看看二人，叹气道：“刚才，我神昏意乱，迷迷糊糊睡去，做了一梦。”
“梦见什么了？”慕容颜催促她快说。
“梦见你父亲了。”慕容夫人眼圈一红：“我梦见你父亲，已经亡故，去了一个陌生地方，站在一处高台上，向这里眺望。”
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