王远完全没想到领地缺铁的情况居然如此严重，看来大炼钢铁确实是迫在眉睫的头等大事，好在总算还有一个技术人员，否则还不知道要等到什么时候，他才能够把理论知识转化为实际的生产力。
钢铁的生产问题算是解决了，但因此而带来的安全问题却又凸显了出来——炼铁技术可是绝对的高科技，一旦被人发现他拥有这项技术，遭到觊觎是必然的——然而要解决安全问题却存在着一个巨大的困难，那就是硝石。
有了硝石，才会有威力强大的火器，安全问题也就不再是问题了。但糟糕的是，王远记得欧洲好像不出产硝石，当然如果他有本事用氨氧化法合成硝酸，有没有硝石也就无所谓了，但他显然没有这样的本事，因此硝石就是必不可少滴！
智利的硝石是不用想了；新疆也有硝石，但指望祖国人民把它运过来同样也是不现实的；看来最有希望的就是印度的硝石了，通过海运也还算方便。然而杯具的是，王远不知道印度的硝石产地在什么地方。而比这更杯具的是，阿三们也不知道，在另一个时空，要等到大英帝国的殖民者们到来之后，印度的硝石才被发现。
难道真的只能熬土硝吗？或者还要像某个国王一样，任命一个“集硝官”，成为千古笑柄？
不管王远怎么苦恼，这个问题一时半会儿都是没法解决的了，只好暂时先放在一边。
放下这个问题之后，王远才想起，差点还忽略了更重要的粮食问题！
刚才王远先是震惊于缺铁的严重程度，后又忧心于硝石的来源，竟然差点忽略了老太监话里透露出来的另一个更加严重的问题。
一年少收近五百万磅粮食是什么概念？王远粗略地计算了一下，整个领地有三万余人，但是显然不可能每个人都有士兵那样的待遇，一年消耗一千磅粮食，平均一下打个八折估计可能差不多。再加上来年的种子，那么领地一年的粮食消耗量大概应该在两千五百万磅左右。也就是说，每年潜在的损失竟然占到了全年消耗的百分之二十！
这个时候的粮食产量本来就非常低。王远记得东汉的粮食产量据考证说，是平均每亩一百四十公斤左右，其它国家和地区估计也不可能比这个数字高到哪里去。以如此低的单产量，如果没有足够多的耕地，是根本养活不了多少人口的。
王远的领地是什么地形？西高加索山脉在黑海海岸边形成的低山地区，这样的地形条件，能开垦出多少耕地来？本来耕地就不多，每年还凭空损失一大批粮食，这已经不只是简单的经济损失问题了，绝对应该提高到关系领地发展和安全的战略高度来看待！正如太祖爷爷所说的那样，手中有粮，心头才能不慌啊。
“老总管，领地总共有多少耕地，每年能产多少粮食，可以做到粮食自足吗？”王远问老太监道。
“领地的耕地面积具体是多少，老奴还真记不太清楚，好像是将近两万二千罗马亩吧。”老太监仔细思索道，“其中用于种植粮食的，估计在一万八千亩左右。至于粮食总产量嘛，最近几年我记得好像都是在两千一、二百万磅的样子，需要从外面少量购进一些。不过就算不外购，仔细安排一下，再想点别的办法进行补充，基本上也能够对付过去。”（注：1罗马亩约等于2520平米）
得知粮食基本能够自足，王远稍微松了一口气。等弄明白罗马亩和市亩的换算关系之后，再大概计算了一下，照这个产量折算下来，差不多就是每市亩一百公斤左右的样子，确实是大有提高的余地。
“公子，不是您这么算的。”老太监有些无语地道，“虽然有一万八千亩粮田，可是有一半要休耕啊。实际上咱们领地的农业水平远比周围其它地方高得多，即便是在工具比较落后的情况下，老奴也不曾听说有哪个地方的粮食亩产量比咱们领地高。”
王远大吃一惊。忘记了古代的耕地需要休耕这一常识，原本是应该羞愧一下的，但是老太监的话实在太令人震撼了。亩产二百公斤，虽然在王远的那个时代，这绝对是一个惨不忍睹的数据，但却已经接近明清时期的水平了。而且还是在铁制农具严重不足的情况下取得的，老太监不会是在搞大跃进，放卫星吧？
还没等王远对此表示怀疑，老太监又放了个卫星，他颇为自豪地道：“而且就算是休耕的那一半土地，同样也可以出产大量的牧草。恢复地力的同时，不仅提供了牛羊的饲料，还可以养蜂采蜜，可谓是一举三得。”
真有这么厉害？王远有些不敢相信。不过看老太监的样子，也不像是在说谎，看来真实的情况到底如何，就只有实地了解过才知道了。
由于是顺流而下，船速很快，三天后，两艘船就驶入了一片海域，根据方位推测，这应该就是亚速海了。这时候王远才想起来，之前经过的那条大河估计就是“静静的顿河”吧。
一进入亚速海，之前一直以捕鱼为名在附近游弋的另一艘渔船“鲑鱼号”和护航的战船“巨鲲号”就立即接应了上来，通报此间一切正常，然后这支小型船队便向着刻赤海峡驶去。
三天后。
“公子您看，那里就是王国的都城潘吉卡裴了。”奥斯提亚指着远方地平线上的一片影影绰绰的建筑，给王远介绍道。（注：潘吉卡裴就是现在的刻赤）
这段时间王远正在努力学习拉丁语这种通行于整个地中海和黑海地区的语言。得益于专人指导和良好的语言环境，进步很快，像“公子”、“看”、“那里”之类的词已经基本能够听得明白了。因此连蒙带猜之下，奥斯提亚这句话的意思倒是让他给猜了八九不离十。
“那里一定很繁华吧，港口里停泊的船好像挺多呢。”王远问道。这句话是用拉丁语说的，结结巴巴，发音不准，语法错误，还夹杂着一处汉语，不过好歹是把意思表达出来了。
“哦，那是因为明天就是维纳斯节了啊。”奥斯提亚一脸淫笑道，“维纳斯节，那可真是无比美妙的节日啊。公子，我强烈建议您不如先上去看一看，体验……”
“闭嘴，奥斯提亚！”老太监大声怒斥道，“我警告你，不许在公子面前胡说八道，否则我让你以后对那个该死的娼妇节再也提不起一丝兴趣。”
老太监平日里大多数时候只是默默地跟在王远身后，不显山不露水，怎么看都是标准的仆人形象，没想到忽然间这么摇身一变，竟然王八之气四溢，不但奥斯提亚立即转头四顾，就连甲板两侧的桨手也不自觉地赶紧加大了划桨的频率。
公公果然都是非常可怕的生物啊！
奥斯提亚找了个借口溜掉后，老太监向王远告罪道：“老奴适才有些无状了，请公子恕罪。”
“不要紧，不要紧，”王远好奇地问道，“老总管，刚才奥斯提亚到底说什么了，让您这么生气？”以他现在的外语水平，还听不懂两人刚才的对话。
“唉，”老太监叹了声气，给王远解释起来。
原来，还有一天时间罗马的维纳斯节就要开始了。这个维纳斯节又叫花节，从每年的4月26日一直持续至5月23日，是罗马人祭祀女神弗罗拉的庆典。本来这个节日和博斯普鲁斯王国是没有什么关系的，但是由于罗马帝国强大的影响力，罗马的生活方式也受到其它国家和地区人民的追捧，所以博斯普鲁斯王国也就过上维纳斯节了，一如王远那个时候的圣诞节。
过洋节原本没什么大不了的，问题在于这个维纳斯节实在是个非常疯狂的节日。严格说来，这个节日是属于娼妇们的庆典，在此期间，她们会穿着暴露之极的衣服走上大街小巷，为男人提供了免费的“维纳斯的服务”。据说在罗马城，庆典期间涌上街头的娼妓数量足有二十万之多，可见其疯狂程度。
卖糕的佛祖和三清祖师在上，还有这么疯狂的事情？王远听得目瞪口呆，本以为自己对罗马的荒淫无耻程度已经比较清楚了，没想到原来不过是管中窥豹而已，真是只有想不到，没有做不到啊。
“老爷曾说过，礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡。”老太监感叹道，“依老奴看，罗马离灭亡只怕也不远了。”
呃，那可不见得，王远心说道。虽然他对罗马的历史近乎一无所知，但也知道此时离罗马灭亡还早得很呢，特别是那个东罗马帝国，好像是直到中世纪末期才彻底完蛋的。
不过现在历史已经改变了，王远暗暗地在心中对自己说道，华夏的势力已经拓展到了附近，更重要的是，既然自己已经穿越到这个世界来了，那么罗马的灭亡不但是可能的，甚至完全可以说是必然要发生的。
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