“斯图阿特先生，虽然我承认大不列颠及北爱尔兰联合王国是一个伟大的国家，但是我觉得贵国也在逐渐丧失活力，或许不久的将来，世界中心将会变成其他地方。”朱颖毫不留情的打击对方。
斯图阿特果然被刺激了，英国绅士们的自视甚高，在他们看来这个世界之所以会出现工业化，出现欣欣向荣的局面全都是英国人带来的，英国会永远光荣，日不落帝国将永远领袖着其他国家。
“这怎么可能？移到什么地方去？难道移到你们华人那里？别搞笑了，难道两次茶叶战争还没有教训够你们吗？”银行家苏里万也傲慢的插嘴了。
“我们和他们发生过两次战争？”弗拉纳刚疑惑的问道，鸦片战争在华人眼中一直是耻辱的象征，所以被当成爱国主义的反面教材一直相传，但这两次战争在英国却没有这么大的反响，因为对当时殖民地多如牛毛的联合王国来说，不过是两次成功的战役，借此获取了不菲的利益，在英国的普通市民，并不是很个人都记得住。比如银行家苏里万知道，但啤酒商弗拉纳刚先生就不太清楚。
“是的，并且我们获得了胜利。”福克予以了证实。
弗拉纳刚和斯图阿特立刻昂起了头，像两只斗赢了的公鸡，福克在他们之中还是有特殊地位的，一来他惠斯脱打得非常好，经常赢他们的钱，二来每次众人涉及到地理历史类的争论时，福克总是作最后的裁评者平息争论，他知识
这方面谁也比不了，有时候他用几句简单的话就能澄清俱乐部中流传的关于某某旅行家失踪或中迷路的流言。他好像具有一种千里透视的天资，这类的事情，最后的结果，一般总是证实了他的见解是正确的，久而久之，众人在这方面就把他当成了权威。
而刚才他虽然没有直接否定自己仆人的话，但至少间接的帮了牌友们一把，证实了英国的确和朱颖的国家打过两仗并取得了胜利。
“联合王国没有活力，难道活力会在你们那些扎着小辫子吸大烟的男人身上？”法郎丹刻薄的讥笑道，这话让福克微微皱起了眉头，不过他只是用手托起下巴，什么都没有说。
清朝在这时候就是谁都拉不起来的一滩屎，朱颖当然不会替这个末日王朝辩护，她平静的正视着大笑起来的斯图阿特等人，“我从来没有否认过他们落后了，不过我认为联合王国正在滑向深渊。”
几乎所有人都露出不以为然和嘲笑的神色，他们当然不相信朱颖的预言，维多利亚时代正是英国最强盛的时代。
“我是从美洲来的，据我所知，美利坚合众国正在进行铁路大开发，我在那里看到了无穷的活力。”朱颖慢条斯理的道。
“那里以前是英王的属地！”斯图阿特站了起来挥舞着手臂捍卫英国的尊严，“整个世界都在学习我们，是我们带给了世界新的文明。”
“你认为美洲那里有无穷的活力，或许我不能反驳你。”银行家法郎丹谨慎的反驳着，他是金融界人士，不像斯图阿特这种只和仪器仪表打交道的书呆子。他知道美国那边正在兴起，虽然世界还掌控在英国手里，但是美国自从独立以来的确发展迅速。不过他仍然坚信世界是联合王国的，因为美国拥有活力，但只要领头羊的活力也仍然在，那英国仍然是日不落帝国。
“但是这不代表联合王国没有了活力。”银行家继续道，“我们的经济仍然是世界第一，世界仍然以我们为首。”
朱颖捌捌嘴，英国的衰落原因很复杂，她并不能说得很清楚，女性也不太关注这类问题，但是有几点原因是很浅显的。比如英国人的保守性格，就像眼前这群英国绅士，非常教条的遵守着各种规矩，当一个国家也这样时，僵化就不可避免了，自身止步不前，又不能很好的总结成功的原因和衰落的因素，别人又在积极赶超时，被超过不过是迟早的事，所谓性格决定命运，对于国家也是同样适用的。
当然这理由都不适合和面前这群绅士辩论，所以朱颖虽然存心想打击一下英国人的气焰，但也只能说出另外的理由：“难道不是吗？联合王国现在能如此强盛，是因为有非常多的对外属地，但是这些地方总有一天会慢慢脱离控制的，就像美洲的美利坚合众国独立一样，到时候，还会有这么多的粮食和煤从各地源源不绝的运来吗？”
绅士们面面相觑，朱颖这个结论在逻辑上是成立的，英国的工业化大发展有很大程度是建立在掠夺各个殖民地的基础上的，谁都不能否认要是现在一下子没了殖民地，一切会不会停下来。在后世殖民地一个个相继独立后，加速了英国的衰落。
但现在对于英国人来说却一切都还没发生，他们当然不会甘心被没发生的事所说服，所以斯图阿特气急败坏的道：“现在大部份的属地仍然在，你说的根本不可能发生。”
朱颖懒得和他继续争论这一条，又继续说着下一个理由，“联合王国的强盛，有很大程度是因为走在了最前面，最先开始的人没有竞争对手，所以一切都很顺利，但是当别人发现也可以这样做的时候，就不一定会再像从前那样顺利了。就像我爹在美洲开的餐馆，当只有他一家的时候，利润最高，但是当周围出现第二家，第三家同样的餐馆后，我们被迫开始降低价格。”
“你是指美国吗？不过他还远远不足以威胁到联合王国。”法郎丹不以为然的道，另一个银行家苏里万则原来的轻蔑却淡了一些，转而换成沉思的样子，自言自语道：“或许还需要加上德国，据我所知，德国的资本现在大量投向一些新兴产业，这方面我们为了维持一些旧产业，投入得是少了一些。”
“苏里万先生，你该不会真的认为她说的话是对的吧？”啤酒商睁大了眼愤怒的道。
“当然不是。”苏里万笑了起来，骄傲的昂起下巴道：“我仍然坚持我们联合王国是日不落的帝国，不过她来自美洲，所见所闻，我觉得以我们来说也是一种警示，美利坚合众国已经脱离了联合王国独立，今后虽然和我们仍然保持亲密的关系，但是同样也是竞争的对手。在欧洲，还有德意志。”
“你认为呢，福克先生？”众人一起望向斐利亚＊福克，希望借他的口彻底压服面前这个胆敢出言不逊的华人女孩。
“我认为，与其辩论一些没有发生的事情，不如证明联合王国从未失去过活力，就像法郎丹先生的意思，不管是美利坚和德意志如何有活力，但只要我们仍然保持同样的活力，现在我们走在最前面，那么我们就会继续走在最前面。”斐利亚＊福克站起来身来说道。
他的说话赢得了一片掌声，包括邻桌的几位先生，这场辩论不知不觉中成了俱乐部大厅里的焦点。
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