正当张文进雄纠纠气昂昂跨上骏马，打算陪着林家姐弟去郊游的时候，突然见一人飞奔而来，见到了张文进，连忙在一边使眼色，那意思是赶紧下马，有话对你说。
好不容易爬了上去，却又要下去，张文进又点小郁闷，不知道一会会不会再出洋相，可是他不过却不得不下马，因为来人是他的大哥张文远，老大亲自过来，必然有要事相商。
拉着三弟走到一边，张文远急道：“你二哥回来了，赶紧回家见一见。”
张文进心头一震，上次劝二哥回家他不回，这次竟然主动回家了，难道有大事发生了？
顾不上再去郊游的张文进匆匆赶回杏花楼，留下了林家姐弟一个失望，一个愤怒。
……
“二哥，可是发生什么事情了？”在杏花楼的一个雅间里，张文进见到了月余没有见到的二哥张文琪，看上去一脸的焦虑。
“文进，我回来是想跟你们道声别，恐怕以后我见面的机会就更少了！”
张文进心里一沉：“难道你们现在就想……”
张文琪摇了摇头：“恐怕不会那么容易了，我那结义大哥张士诚如今被抓了，就关在县衙大牢里，盐帮的兄弟们无计可施，只想出劫狱的法子，我担心这一去便再也回不来了，就回来看看大哥大嫂还有你。”
张士诚被抓了？张文进听到这个消息，内心巨震，还没起义就没抓了，这究竟是怎么回事？
“二哥，难道你们暴露了？”
张文琪叹了口气，将事情的原委一一说了出来。
原来张士诚是盐帮的首领，这盐帮其实就是一个组织松散的帮会组织，帮众是一些平日里帮着官府运盐的盐工，还有一些盐场的盐户也秘密加入了，帮会的宗旨就是大家互助互惠，碰到帮众遇到什么不平的事情，盐帮出面协调协调。
自从张士诚担任了盐帮的首领以来，看到盐帮兄弟如今运送的盐中，十之七八竟然都是私盐，而盐户和盐帮的兄弟们却一直生活贫苦，肥了那一帮走私的官吏、盐商。于是张士诚便有了盐帮自己也贩卖一点私盐的想法，一方面可以让盐帮的兄弟们生活过得好一点，另一方面就是可以积聚粮饷，他素来胸怀大志，积聚一些粮饷，将来也方便行事！
于是张士诚便安排几个得力的兄弟找到了外地的盐商，也干起了私盐的买卖。
开始只是小打小闹，可贩卖了几次尝到了甜头后，张士诚一方面感觉盐商们的需求越来越大，而在盐场里收购到的盐却一直不多，于是便想到了提高收购私盐的价格。
可是结果让张士诚自己都没有想到，一下子收购到的私盐竟然比从前高出了七八倍，而且如果不是因为他们本钱小，恐怕还要多。
张士诚高兴啊，盐帮的兄弟也高兴，认为只要这么干上一两年，筹集的粮饷足够将来起事用了。可是还没等盐帮的兄弟从喜悦的气氛中醒过神来，盐场就秘密安排人将张士诚锁拿进大狱。
张文琪一直担心的事情终于发生了。
原来，在盐场不少盐工、兵油子都会趁着职业便利夹带一些，而盐帮之前贩卖私盐仅仅是小打小闹，对于那些贩卖私盐的大户来说，根本不知道一提，所以开始没有在意。
可是张士诚后来提高了这私盐的收购价格，那可是捅了马蜂窝了。
官价收购每担一两银子，普通私盐的收购价格是一两二钱到一两五钱，而张士诚的盐帮竟然把这收购的价格提高到了二两银子。盐户们看到这样的收购价格，怎么可能不心动，纷纷把私藏下来的盐纷纷卖给了盐帮，即使后来盐帮因为资金不足停止收购了，盐户们还是把盐继续藏起来舍不得卖给其他人，等着盐帮下一次的收购。
如此一来，张士诚和盐帮是犯了众怒了，大大小小的私盐贩，还有盐场的官吏，他们也是靠着私盐贩养着的，私盐贩子们的收入了就等于他们的外快也少了，如何能容忍有人破坏盐场的秩序，听了盐贩们的诉苦，盐场便派人细细排查，很快即查到了张士诚的盐帮身上。而最终的结局自然是张士诚下了大狱，罪名却是纠众闹事！
……
张文进听了二哥的述说，心中有些疑惑：“二哥，我曾经听知州大人说过，这盐场虽然地处海陵县，可是盐场跟海陵县衙没有直接的隶属关系，盐场抓了人，为什么还要送到这县衙的大牢里，如果为了安全，盐场不是还有盐兵么？”
“三弟，你有所不知，张大哥在草堰盐场声望极高，我猜测那盐场司令是担心一旦盐户们不满张大哥的被抓而暴动，恐怕就不是盐兵们能抵抗得了的。而押到了海陵城，盐户们不可能闹到这里，即使闹到这里，海陵城也有时间做准备。”
可是张文进却不这么想，这事情有些蹊跷。
这事情按道理跟那毛青山扯不上一点关系，可是他为什么帮助盐场关押张士诚呢？说他是忠于朝廷之事，打死张文进都不相信。如果没有好处，依照这么些天对那毛青山的了解，绝对是不愿意做的。
经过这么一分析，那就只有一个理由，就是毛青山也分享了这私盐的好处，究竟是自己贩盐，还是只是从中收取好处费，这还是个谜。
张文进突然想起自己曾经遇袭一事，忙问道：“二哥，你们去劫狱可有把握。”
张文琪沉思道：“这样的事情只能尽力而为了，这次盐帮的兄弟来了二十多个，差不多都是帮里最能打的，我想区区一个县衙，成功的希望还是比较大的，只是劫完狱大家不知道会漂向何方！”
“二哥，根据我的了解，恐怕你们这样的劫狱不会成功！”说着，张文进便把自己曾经遇袭击一事说了出来。
张文琪听了暗暗惊心：“文进，按照你的意思，这毛青山自己拳养私兵？”
“是的，”张文进分析道：“为了击杀一个小小的赌坊掌柜，他们就能排出十名训练有素的杀手，如果这毛青山如果真跟盐场有瓜葛，恐怕关押张大哥的地方是重兵防守。我相信盐帮的兄弟身手应该都不错，可是在一个不熟悉的环境里受到一群训练有素的‘军队’的狙击，胜算能有多少呢？”
张文琪听了张文进的分析，不由得心里倒吸了一口凉气，原来只是担心劫狱之后不知道漂泊至何方，可现在看来，如果莽撞地去劫狱，盐帮全军覆没的可能性都有。
见二哥陷入了深思，张文进突然心念一动，顿时又欢喜又紧张，这无疑是个绝佳的机会！
如果自己的推测没有问题，那毛青山跟盐场一定有非比寻常的关系：一是跟盐场勾结，收取了其中的好处；二是自己参与贩卖私盐！如果是前者还算不上什么，而如果是后者，只要是抓住了确凿的证据，一举将他扳倒的可能性极大！而从二哥所知道的情况来分析，这毛青山参与贩卖私盐的可能性极大。
“二哥，你觉得那毛青山有没有可能贩卖私盐？”张文进突然问道。
张文琪细细想了想：“我刚刚到盐场的时间不算太长，不过我曾经听张大哥说过，这盐场里贩卖私盐的事情，在他心里跟明镜似的，我想他应该知道！”
张文进一听大喜，如果能从张士诚口中拿到那毛青山贩卖私盐的铁证，扳倒了毛青山，而张士诚也等于是戴罪立功，用前世的话说，叫污点证人，脱罪释放也不无可能，真可谓是一举两得。
