子君推了推身边的张昕，后者皱着眉头翻过身继续睡，钟教授和唐克鼻息凝重，方一鸣轻掩着伤肿的大腿，不时发出无意识的呻吟，两天两夜未曾进食的刘雯则静得悄无声息。子君悄悄拉开车门，前方不远是一条平坦坚硬的石道，直通往高大壮丽的宫阙。走过肃穆庄严的神庙，穿越栉次邻比的民居，跨上拱如弯月的古桥。没有一个人，也听不到任何声音，不知这座城市正在沉睡还是早已经死去。一阵冷风吹来，子君的头脑从混沌中渐渐清醒，她想到此地离尼雅遗址不远，莫非这就是传说中的精绝古城？被历史的尘烟埋葬1600多年后，又从流动的塔克拉玛干沙漠中重新出现？
子君记得父亲在其著作《尼雅古城考察漫记》里引用了齐东方《尼雅为什么消失了》中的描述：精绝遗址不仅没有出现烧毁、砍砸等人为破坏的迹象，更见不到横尸遍野般的战争迹痕。相反，没开封的佉卢文书还整齐的放在屋内墙壁旁，捕鼠的夹子放在地上，连储藏室内的米也没带走，房屋的立柱、门板、窗户，屋外的栏杆和室内炉灶、烤囊炉，还在当年位置安然如故，仿佛人们刚刚离去。甚至在一处房屋内的柱础旁还发现一付完整的狗骨架，象是屋主人迁出时，忘记给栓在门柱上看家狗解绳，而它一直忠实地守候着家园直到锇死。因此父亲认为，精绝人撤离时很从容，没有经过血雨腥风，也不是一家一户的行为，而是有计划、大规模的全面撤离。
而斯坦因在其《亚洲腹地考古记》里提到：公元79年，维苏威火山突然爆发，将罗马庞培城全部埋于火山下。1748年开始，人们对其遗址陆续进行了百余年的发掘，逐渐揭示出城墙、街道、广场、神庙、会议堂、剧场、体育场、角斗场、浴场、住宅、作坊和店铺，除此之外还有许多被瞬间掩埋的尸骨，那些尸骨或躺在大街上、或倚在门廊边，有的坐在桌边依然抱着饭碗，有的怀里正搂紧嗷嗷待哺的婴儿。斯坦因称尼雅为“东方庞贝”，意在说明它的灭亡属于火山喷发式的瞬间劫难。而在子君看来，眼前的情景似乎更接近父亲的猜测。
此刻，子君已经站在一片巍峨的宫殿前，相比四周的阴暗沉寂，这片颇具异域风情的建筑里还依稀散布着灯光。子君的脚步鬼使神差移向宫门，守候在那里的卫兵竟单膝跪地，然后无比恭敬地把宫门打开。子君怀着紧张和好奇跨进门槛，踩在柔软细腻的毡毯上。走过毡毯，登上数十层白玉台阶，靠近一扇半开的殿门，两侧的宫女向其合手躬身。她从书写着佉卢文的匾额下步入殿门，立在宽敞明亮的殿堂中央。两边竖着十二根雕龙铜柱，与穹顶相接的位置绘有各类吉祥图案，半空悬九只菱形宫灯，灯内燃着红色蜡烛，前方是一座三尺高台，高台上安一把纯金制成的宝座，后壁是两只貙虎形象构成的巨型浮雕，只是这豪壮丽的宫殿内充满孤独而悲凉。
身后忽然传来脚步声，子君回头，霎时证住。她看到一少年头戴金色王冠，身披白色长袍，腰坠赤红玉饰，手握长柄宝剑正款步而来。刘雯怎么会出现在这里？为何身着如此奇异的装束？少年在她发出疑问之前微微欠身，恭敬地喊了声：母后。母后？子君惊出一声冷汗，这才发觉自己身着粉色绒袍，发插五彩雀翎，腕拴青色玉镯，俨然为古时贵妇的妆扮。那少年见子君满目惊异，忙上前搀扶：“母后不必惊慌，各门均有重兵把守，贼兵暂时难以攻破。”“这是什么地方?”子君茫然四顾，她怀疑自己坠入了时间隧道，因为眼前这一切都与现实完全脱节，“城里的人都哪儿去了？”
少年单膝跪地：“回母后，鄯善王一月内四次亲征，我国弱不敌，诸城已破，伊玛也危在旦夕，儿臣已令守将打开城门，让百姓各自逃难。”伊玛？精绝国？母后和王子？子君觉得既荒唐又可怖。眼前的少年抬起头来，英俊的脸上满是泪水，他还是个刚刚成年的孩子，外表的坚韧已被内心的绝望击垮。望着他，子君忽生悲悯，居然抬手擦拭对方的眼泪。“为何不找大汉相助?”子君忽然想到精绝与汉庭的关系。王子泣泪道：“鄯善已将各个要道重重封锁，无法派遣使者，国师正设法带宫女化妆成鄯善人出城，然后面见大汉皇帝，请求发兵。”
正说着，一年轻女子怀抱婴儿从殿外进入，看到他们，子君恶寒顿生、毛发倒立，她立刻想到在骷髅岛地洞里见到那对尸体！但眼前的女子和婴儿还是活生生的，尤其那女子端庄清秀，眉目间带着视死如归的凛然。见子君凝视，女子忙携婴儿下跪行礼。子君免礼，并向王子询问：“如何才能取得汉庭信任？”“兹有东平王虎符。”一个浑厚的声音应时传入耳中。子君这才注意到，母子身后还站着一位老者，那老者垂着头，手托一枚青铜虎符。王子接过虎符，交予年轻女子，嘱托她：“路上千万小心。”女子应道：“奴婢一定不辱使命。”老者抬起头，他那半维半汉的脸让子君后退半步，一时惊叫出声：“怎么是你?”因为，眼前的老者让她想到了停尸台上死而不腐的唐阿福，除了衣着和发饰，他们的五官几乎一模一样！
老者见惊吓了王后，扑通一声跪在地上。王子立刻向子君躬身道：“母后毋惊。您深居后宫，对朝堂之事有所不知。赫田祖上忤逆，因谋杀前朝女王，被廷尉下罪满门处死，当时他有一名姬妾是汉人，且已怀胎十月，先王怜悯留其一命。为报先王所赦，其身后子嗣皆忠于朝廷。当前正处于用人之际，儿臣着任赫田为国师，因情急未向母后禀报，都是儿臣的过错。”老者惶恐不已：“罪臣相貌丑陋，惊了太后，实在罪该万死。”“太后”之称令子君颇感不爽，但还是顺手推舟说声：“算了。”王子使了个眼色，老者躬身携那对母子匆匆出殿。
子君缓步登上高台，轻触那把纯金宝座，她想到了那场残忍的宫廷政变，于是问道：“赫田祖上为何要刺杀女王？”王子叹道：“切瓦(赫田先祖)制造罅隙，挑起纷争，欺先王至我辈并非纯种精绝人，声称长此以往会乱了国种，沦为大汉附庸。他数次请奏废止与汉族通婚，女王不允，遂导致谋杀。精绝从此改制，由男子继承王位。切瓦虽被诛杀，但对立两派已经形成，勾心斗角愈演愈烈，精绝从此江河日下、渐渐衰败，以致酿成今日之灾。”子君追问：“先王难道就置之不顾？”王子答：“先王曾给大汉皇帝送过一枚玉玺，内藏书信，意欲借力灭了逆贼，却最终未得回应。此事虽隐秘，但仍被逆贼知晓，先王在压力下忧郁成疾英年早逝。儿臣已对天发誓，此仇不报，誓不登基。”
子君叹息：“大敌当前，你准备怎样应对？”王子愤然：“儿臣要与伊玛共存亡！”子君沉默。王子又说：“我子民大部已迁出，所有的河流、房屋、屯粮已被国师下了诅咒，敌军攻入，得到的也是一座死城，要不了多久，瘟疫就会蔓延到鄯善，让他们所有人为我精绝死去的将士陪葬！”子君侧目：“王子就这般仇视鄯善？”王子泣泪：“他们离间我亲人，残害我同胞，侵占我土地，还对外放出消息，说精绝人私扣汉军兵士，抢夺传国玉玺，隐怀不轨之心，妄图挑拨我们与大汉的关系，其实，隐怀不轨之心的是他们，他们修造伊循至长安的大道，表面上为互通商贾，实际在为进攻大汉做准备。精绝与鄯善之仇不共戴天！城破之日，便是鄯善自取灭亡之时！”
王子拂袖走出大殿，背影渐渐模糊。一阵轰鸣骤然而来，子君感到整座宫殿都在摇晃，失去重心朝地上栽去，此时有人扶住了她，并柔声唤道：“子君。”子君睁开眼睛，见太阳已经从东方升起，张昕正把一瓶水和一块面包塞过来：“做恶梦了吧？”小五发动着汽车：“同志们，这可是最后一顿口粮了，想想午饭怎么解决吧。”子君没有接食物，她把目光投向躺在亚楠怀中的刘雯，竟一时弄不清那张毫无人色的脸，到底属于沉睡的刘雯还是战死沙场的精绝王子。亚楠眼神呆滞，干裂的嘴唇抖了抖，声音低沉而嘶哑：“他死了。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
