子君用手试了一下，阿珍已经气绝。
旅程才刚刚开始，连罗布泊还未走到。遍地黄沙不再意味着神秘的历史、恢弘的宝藏、新奇的发现和旖旎的风景，而是死亡之地威慑下的悲观与恐惧。
前方是无边无际的沙漠，每个人都丢掉了从洛阳出发时的那种浪漫与幻想，就连最不擅想象的方一鸣都能预料到，今后的历程该怎样艰险遍布、磨难重重，谁也不知道何时才能返回，甚至拿不准能否安然无恙地回家。
在阿珍死的那间帐篷里，大家就她的身后事各抒已见。“就地安葬吧。我们的路还很长，不可能带着她继续走下去，这样不管对我们还是对阿珍，都是一种人道。”子君率先表达意见，虽然知道阿珍跟自己没有任何关系，万一表错态会很难堪，但还是讲出了她认为最切合实际的办法，“阿珍是随钟教授给我帮忙的，我对她的死有责任。等事情办完，我一定来这儿接她，把她送回老家好好安葬。”
小五当即反对：“她是我们的同伴，不是无名野尸，把她孤零零丢这儿让蜘蛛啃就很人道吗？”亚楠支持子君的观点：“不管带她一起走，还是开车送回老家，被风沙溜上十天半个月，终究会变成一具木乃伊的。”
方一鸣瞧着死去的阿珍：“她已经是具木乃伊了。”钟教授听了颇感不快，但这是实话。虽然没见过方孝武和唐阿福的尸体，但地洞内那对僵死的母子令他印象深刻，作为资深考古专家，他当然知道“千年不腐”与“木乃伊”的联系与差别。
“唉！人死为大，落叶归根，还是送回北京吧。”钟教授揉着红肿的眼睛叹了一口气，“阿珍是跟着我的，就按我的意思办。小五，你开车送她回去，我会尽快给她家里挂电话，然后安排人帮忙处理后事。办完之后你就留在北京，这边我跟子君他们在一块儿，不会有什么问题，有需要的时候，我再给你电话。”
小五点头：“好。”忽然想到了什么，他又说：“接下来的路会更难走，丰田越野的性能要好一些，就给你们留这儿，待会儿我跟张昕商量一下，看能不能开那辆吉普回去。”
子君替张昕做了回答，言辞委婉但语气坚定：“那是辆警车恐怕不太方便，谢谢你的好意。”小五没再说什么，自顾去收拾阿珍的行李，然后在方一鸣的协助下，把尸体和行李抱上停在矮山旁的那辆丰田越野。“我走了。”小五上车关好车门，扫了一眼在场的人。“路上小心。”子君勉强挤出一丝笑意。小五知道子君一直感念他救过她的性命，于是抱以相同的微笑。
丰田越野在轰鸣中发出震颤，轮胎碾过砂土和荒草交织的小岛，穿越金水河向东疾驰。钟教授凌乱的白发在风中抖动，整个人突然苍老了许多，他绝对不曾想到，此次尼雅之行刚刚启程，身边的助手就一死一伤，只剩下他这个孤老头子。代价太大了，大得他一口气叹到地上愣是直不起腰，以至于子君在搀扶他的时候，开始怀疑其是否还有继续前行的打算。
张昕和小周一前一后从远处跑过来，他们看着小五仍在奔行的丰田越野满目疑惑。“阿珍死了，小五把她送回北京。”子君用低沉的声音做了简单的解释。张昕看看钟教授，后者包着嘴唇哽不出话。子君忽然想起从帐篷后掠过的黑影，于是问：“追到了吗？到底是什么人?”
张昕有点迟疑，似乎在斟酌该如何形容他所看到的东西，小周抢先一步信口答来：“不是人，是只动物，妈的，比豹子跑得还快！”“肯定是人，只是没看清长什么样。”张昕否定小周的答案，并质问他说：“童话故事看多了吧？动物怎么可能有手有脚，还穿着人的衣服？”
小周也反唇相讥：“哪种人跟壁虎一样溜着地爬的？你爬爬试试？”张昕急口爆粗：“我靠----”子君打断他们：“你俩别争了，我只问结果怎么样，追到没？”“没有。”张昕抱怨说，“我本来要开枪，他非要捉活的，结果慢了半拍给跑掉了。”小周没有为自己辩解，抛开争议只拣有用的汇报：“我们追到了河边，发现几个黑斗篷的尸体，应该是昨天晚上两伙人激战后留下的，估计打扫战场时给遗漏了。”
子君转身对方一鸣说：“你带钟教授回帐篷休息，我们过去看看。”方一鸣嗯了一声，搀上精神萎靡的老头儿往回走。在张昕和小周带领下，子君与亚楠来到骷髅岛最西端。“在那儿！”小周指着前面不远的芦苇丛。
子君走近，发现里面翻倒着四五具尸体，清一色黑斗篷，双目圆睁死相恐怖，周围没有搏斗和拖动的痕迹。看到眼前的情景，子君自然而然想到方孝武、唐阿福、小孙和老刑警，以及刚刚死去的阿珍。蹲下身检查尸体，果然在他们的下颌分别发现几道抓痕，除此之外没有其他外伤。
“这些人应该是黑暗兵团的另一派。”张昕指着其中两具尸体说，“你看，他们的眉毛都染成红色，胸前绣着带有夜光功能的月牙形标记，而之前打过交道的那支黑斗篷没有这些特征。”
黑暗兵团分为两派？他们各自归谁领导？又在守护谁的利益？这些问题同样一时难解。“他们怎么都大张着嘴？”亚楠忽然提出疑问。小周见其嘴唇发青且干裂，因此猜测说：“该不会是渴死的吧？”张昕冷笑：“躺在水边，还能被渴死?明明是中毒。”“中毒？”小周“切”了一声，“我们昨天晚上喝的就是这河水，怎么就没事？”
“行了。”子君站起身望了望西沉的太阳：“跟廖辉联系上没？”张昕答：“没有，还是无法接通。不过你放心，他们想要传国玉玺，一定会主动再与我们联系。”
小周没有反驳，而是支持了张昕的意见：“我交代过弟兄们不要跟太远，摸清去向后立即返回骷髅岛，现在跟他们也联系不上，咱还是在这儿等等的好。”亚楠摇头：“不能再等了，我有种预感，他们的处境非常不妙。另外骷髅岛阴气很重，最好不要在这儿过夜。”
“不可盲目出击，但也不能限于被动。”子君要过张昕手里的望远镜，举起来向西望去，“我爸爸在日记里说，有一条通往罗布泊的捷径，到底会在哪儿呢？”张昕上前一步：“会不会是我们刚才下过的那条地道？”
子君放下望远镜：“不会。除了专业探险者，很少会有人徒步沙漠，也就是说他们一般会开着车来。从这儿到罗布泊，直线距离也得几十几公里，如果步行的话至少需要一天，如果开车绕远路也是这么多时间。所以，在没有交通工具的情况下，走地道并不算便捷，而开车则连入口都很难进去，虽然主道里面很宽敞，但毕竟没有发现车辙。一条黑漆漆没走过的暗道，怎么能随便说是捷径呢？”
正打算返回，小周忽然叫了起来：“快看！”子君转头望去，见西半边天空已经呈暗黑色，在巨大黑色阴影里，忽然掀起数千米高的黄色沙障，带着隆隆的轰响铺天盖地席卷而来。
张昕拉了下子君：“快走，躲到地洞里去！”子君拨开他的手：“不急，等一等。”约半分钟后，沙障中间自动分出一条道路，尽头有条无边无际的湖泊，湖泊上空碧波荡漾，万鸟纷飞。
“青海湖？”张昕惊讶地喊道。子君摇头：“青海湖远在数百里之外，不是这个方向。”“难道是罗布泊？”亚楠的猜测连自己都难以接受，“可它不是早就干涸了吗？”
宽阔平坦的道路直铺过来，沙障也随之接近了，咆哮声震耳欲聋。眼前的河水翻起巨浪，芦苇匍匐在地上，胡杨叶漫天盘旋，木杆上的草人挥舞手臂，在高空拼命挣扎。
子君、张昕等四人趴在地面上，感到整个岛屿在微微晃动，耳边的隆隆声越来越大，似乎还夹杂着战鼓和号角的鸣响，眼前游沙走石，好像还伴有乱箭横飞。大地忽然间摆动起来，他们就像伏在一直巨型生物的脊背上，心贴心感受着它的躁动和不安。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
