重阳才过，西风渐紧，长安的街头已是落叶纷纷。
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“听过没？前两日重阳文会中发生的新鲜事？”
“这事都传遍了，谁会没听过？哈哈，一个胡人王爷，被咱们长安李相家的少公子给活活气死了，当真好笑之极！”
“哼，那些胡人俱是白眼狼，此事说来大是畅快！”
“可不是么？我听得说那个胡人王爷在文会上口出不逊，公然嘲笑我大汉国事，还妄言什么‘马踏汉地’，李家少公子忍无可忍，这才反戈痛击，把个胡人气得当场吐血、呜呼哀哉了！”
“此事可也不单是李少公子之功啊，我听说东亭侯的王少公子早就瞧那蛮子不顺眼，这才起意邀他前往重阳菊会，好给他一个教训，让他知道天高地厚！”
“依我看来，王少公子就是想羞辱他一下，也给那些文会中的名士们图个乐儿，只没想到李少公子这般才华了得，生生把个番邦王爷给气死了！”
……
最近长安城中最为人喜闻乐道的，就是重阳佳节发生的这桩大事了。
近年来胡地鲜卑兴盛而起，没少在大汉边疆滋事劫掠，大汉子民们既对之鄙夷，又引以为恨事，逢此大快人心之举怎不争相传颂？
况慕容运一个大活人生生被气死了，更为此事添加了绚丽的传奇色彩，几日来长安街头巷尾，上至公卿王侯，下到黎民百姓，无不津津有味地大谈其事，众说纷纭。
如今长安城的说书人也不再讲什么志怪奇闻，只把那弦鼓一拨，道上一回“王守真戏邀番王赴会，李才子妙对慕容归西”，定会赚得盆满钵溢、不亦乐乎！
市井传言，多有夸张不实之处，不过大致的意思都差不多。
说道王湛在与慕容运偶然相遇之后，恼他傲慢无礼、狂妄自大，有心戏弄于他，假意与其相交，并邀请他至重阳菊会，让慕容运在群贤面前出丑，给他一个教训！
此番说话在士林中也多有传扬，大多数人深以为然！
试想琅琊王氏是何等文名着著之家，怎看得上慕容运的那点才学？若不是存心戏弄，如何使其出入重阳菊会这般名士云集的高雅之所？
……
本来，此番说法多有偏驳之处。
有汉以来，大汉周边各地民族无不受汉文化影响至深，其中还是出过不少才子的。
比如匈奴匈奴北部都尉刘昭之子刘正源，十四岁便已通习经史、百家之学，又善书法、诗赋，工草隶二体，才名远扬，前不久还受邀参加苏晏清的琴会。而他父亲刘昭更曾拜大名土崔游为师，遍习诗书易等儒学经典，博览诸子学说，其少年时游历中原，得到过诸多名士的赞赏。
而慕容运的才学也不至如传闻那般不堪，其为人只能说有些不通事务，也远不似世人所说那样嚣张。
可是，人们更愿意相信相信“王守真戏邀番王赴会，李才子妙对慕容归西”这样的说辞，听来栩栩如生，淋漓酣畅！
一时间两大才子之大名不胫而走，声震长安，甚至渐次远扬中原各地。
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然而，东亭侯府内，这位声名鹊起的王大才子此时却一脸铁青，手中捏着几张满是细密文字的纸卷，纸卷已经皱成了一团。
“李亦筠！没想到这小子这般刁钻狠辣！祖爷爷，现下怎生是好？”
他却不说自己暗算于先，反而怪李青筠所使手段，也确是殊异于常人。
从天而降的美名不仅没令他欢喜，反而如坐针毡。
王明远此时坐于庭间，也是面色阴沉，“却是小看了这个黄口孺子！”
他长叹了口气，“此番事起仓促，我原就觉得有几分不妥，只是不曾想到这小儿竟有如此诡谲心计，坏了老夫的大事！”
王明远所言的大事究竟为何呢？
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琅琊王氏世代公卿，大汉九州四郡，而徐州的大半实已控于其手。
徐州地处大汉的东部，其物产丰富，又是南船北马的交汇所在，琅琊王氏坐拥此宝地，不知聚陇了多少天下财富。
然而王氏的势力不及徐州以北，其与大汉北部大半的贸易往来、尤其是近年势力渐起的鲜卑各部之间的互通，必经由冀州裴氏的势力，两地之间也一直保持着良好的往来关系。
裴氏乃军功世家，现任家主裴元佑执政冀州的策略趋于保守，更认为大量不事生产的商贾是导致人口流动、郡治不稳的祸起之源，故而对经营贸易之事控制极严。
冀州的执政策略在很大程度上抑制了王氏的垄断式扩张，这也是王氏先前极力交好裴氏的缘故，王明远期望通过另辟蹊径打动裴元佑，以突破裴氏所设置的种种限制。
就在这时，另一个契机出现在了王明远的面前，那就是晋阳公孙文博的到来！
晋阳地处大汉四郡之一的朔方郡，朔方幅员广阔，北与鲜卑拓跋部相邻。
朔方之地，豪强林立，盘根错节，公孙氏虽位列天下八大豪门，其实也未能尽掌此地。
故而，晋阳公孙氏的主要精力，多专注于朔方本地诸般纷争，与中原各大家往来较少，于朝堂政事也不轻易干预，素来显得颇为低调。
此次公孙文博来到长安，乃因公孙氏新近与鲜卑拓跋暗中密议，达成了战略同盟。
鲜卑拓跋暗助公孙氏削弱朔方其他世家的实力，令其取得全郡的实际控制权；而公孙氏则私下帮助鲜卑拓跋部吞并慕容部所辖的势力。
有了鲜卑拓跋部的支持，公孙氏还需在中原寻求有力的援助，是以公孙文博的到来，与王氏可说是一拍即合。
朔方之地四通八达，车船马路极为便利，更与鲜卑部关系密切。有了晋阳公孙的互通，冀州裴氏的限制对王氏的影响就变得不那么重要了。
而慕容运，则恰逢其时的出现在长安，成为了两大豪门联手后第一个小小的牺牲品！
慕容运一个鲜卑闲散王爷，原本与人无涉，坏就坏在他乃是慕容涉归的嫡子、慕容廆的亲生弟弟。
老单于慕容涉归死后，当时其弟慕容耐篡位，而慕容廆几经周折，又联络部族中的支持者，才终于从叔叔手中夺回了自己的继承权，慕容耐则不得不逃亡到了拓跋部。
鲜卑拓跋想直接吞并慕容部族并不容易，慕容耐则是一个很好的利用工具。
扶持慕容耐上位，间接控制慕容部，正是拓跋部而今定下的策略。
为了避免另有曲折，同样拥有继承权的慕容运自然显得有些碍眼了。
于是，正好送到拓跋部新出炉的盟友鼻子底下的慕容运，不妨作为一碟开胃小菜，奉送给盟友。而王氏又可以借机嫁祸于李青筠，可谓皆大欢喜。至于李青筠不到一个月前还曾救下过公孙文博的小命，大约，对公孙文博来说，早已成为不值一提的旧事……
然而，这一切都是不能公诸于人前的。
拓跋部虽有心图谋慕容部，但是联合中原世族谋害鲜卑贵族，在草原部族中是一件极不得人心之事，况且既要通过慕容耐来联络慕容部族，更要与慕容运身死之事撇清关系！
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这样一来，目前坊间沸沸扬扬流传的这些闲话，可说打破了王氏祖孙的如意算盘。
琅琊王氏既公然牵涉到慕容运之死，拓跋部必会对与之合作顾虑重重。
更有甚者，王湛作为故事的主角，成为了长安为人称颂的少年才俊，甚至带上了一丝民族英雄的色彩！
王湛得罪的可不仅仅是慕容廆一个儿，“王守真戏邀番王赴会，李才子妙对慕容归西”！此事听来，简直就是对草原部族的公然羞辱！
不出意外，这则越传越广的长安秩事，很快就会飘扬到草原各处。
而他琅琊王湛，必将由此引发鲜卑人的公愤，成为草原上的头号公敌！
李青筠还只是对句反击、骂死慕容运一个人，王湛可是戏耍了整个鲜卑部族，故意令鲜卑贵族出乖卖丑，其可恶之处尤甚李青筠。
试问还会有哪个鲜卑部族与琅琊王氏结盟？
至于鲜卑拓跋的老邻居公孙世家，是选择鲜卑人，还是与琅琊王氏为盟友？这个不言自明了。
回过头来，被王氏利用了的裴峻崧就这么算了吗？与慕容廆往来密切的裴氏家族，又将如何对待王家？
……
想到这里，就连一向安然自若的王明远也不禁头痛不已。
“祖爷爷，市坊流言不足取信，或许，事态并未无可挽回……咱们干脆也寻些人来将事情反过来说，说不定有扭转之机？”
王湛见到王明远的神情，赶忙出言安慰。
“唉，‘三人言而成虎’啊！”王明远又叹了口气，缓声道：“况今日之传闻其所以远，乃因其顺民意而为。民心所愿，无风自举，此为势也！却不是可扭转之局！强行而为，反而徒增笑柄，于事无益。莫非你还能公然否认此举吗？”
王湛咬了咬嘴唇，无言以对。
“这一局是咱们输啦！”王明远说完此句反而放松了下来，又回到了老神在在的模样。
“后生可畏啊！想不到他竟能想出如此反击之策！老夫轻敌了，此一役输得不冤！”老侯爷的唇边现出一丝好似自嘲的笑意，“天幸其如今地位不显，羽翼未丰，要对付他尚不算难为！”
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