第1章王虎与鬼谷
“喂，你知道吗？尼克昨天被车撞死了。”
“你说的是哪个尼克？”
“就是我们昨晚在网上谈论的那个尼克呀！”
“哦，那个世界头号黑客，搞得美国联邦安全局甚至禁止他接触任何电脑的家伙啊，太可惜了，这么年轻的鬼才竟然死于非命！”
……
王虎来到“蓝星软件有限公司”的招聘处时，听到两位招聘人员在讨论一个叫“尼克”的人，他耐心地听他们把话说完，见他们起身要走，这才连忙挤出一丝笑容，把自己的简历递过去。
“哦，原来是来找工作的啊，看你比较年轻啊，就大学毕业了？不过我们现在已经下班了，明天再来吧！”
“给个机会吧，两位大哥，求求你们啦！”
那位招聘人员拿起简历粗粗扫了一眼，不禁“扑哧”乐了。
这份简历的表格还是用钢笔画上去的呢，全部是手写，可是他的字一个个又写得歪歪斜斜，文化程度一栏填的是“小学毕业”。
实行义务教育好些年了，竟然还有文化程度是小学毕业的人，这可是个稀有动物啊！
再看看个人特长：“精通鬼谷道术，擅长抓鬼！”
两个招聘人员相互看了一眼，有点怀疑他是从精神病医院跑出来的，赶紧说道，“不错不错，等候我们的面试通知吧，我们会联系你的！”
匆匆走掉了！
王虎知道没戏了。
等候通知？简历上一没地址二没电话，怎么通知啊！
他很不理解，自己只想应聘保安和清洁工，怎么这些公司动不动就要求大学本科毕业？
唉，没有文化知识真不好找工作啊，外加上他脸色惨白，一副就要死去的模样，就连到工地当民工都没有人敢要。
其实他的身体很强壮，打三五个人不成问题。
王虎是个孤儿，小学没毕业就辍学了，被一位江湖道士骗走了，说他天生阴脉，于是传授他鬼谷道术，主要是学习怎么抓鬼，炼鬼，驭鬼。
学了这么多年，连个鬼影也没见着。
师徒二人主要靠帮别人做法事糊口，这种活方圆一带只有他们做，外加上那些年三天两头便有人死亡，所以生意倒还不错，他们便借做法事行抓鬼之事。
有一次老道士吃多了酒露了口风，被人家把话套了出来，结果闯下大祸。
试想啊，别人家里死了人，主人家本来就够伤心的了，但是这对骗子还上门来抓鬼，这不是把他们祖宗都要抓走吗？
再联想到这大小牛鼻子平时没事干的时候就喜欢到别人的祖坟附近溜达，借口说是看风水，这几年来方圆百里的坟墓基本上都留下过他们的足迹，恐怕每家每户的祖宗都被他们抓走了不少吧？难怪祖坟老不冒青烟，家境一直发不起来！
当场一声喊打，把老道士的酒也吓醒了，师徒二人没命飞奔，当场就跑散了，第二天几乎每家每户都派出了人手，拉起了几千号人，把通往外面的路都封了，四处寻找大小牛鼻子，搞得当地政府很紧张，还以为这些人要造反呢。
王虎费尽九牛二虎之力翻山越岭逃了出来，也不敢打听老道士的下落了，扒上一辆路过的拉煤火车逃到了这个城市，靠拣破烂混日子。
王虎想找一份工作，可惜一直未能如愿。
他一没文化，二没身份证，此外也许是鬼谷道术练出了偏差，搞得自己面色惨白看上去跟僵尸差不多，人家看了总觉得心里有点发毛，生怕他哪天一头栽倒在地就再也爬不起来了，连黑网吧都不敢招他。
…………
尼克在出门上街的路上被汽车撞死的。
灵魂离开躯体的瞬间，他发现周围是一片白光茫茫的可怕世界，他的灵魂快要给湮灭了。
“救命，救命！万能的上帝，就算把我打入地狱也好，千万不要让我的灵魂灰飞烟灭呀！”尼克大喊大叫。
他认为自己应该上天堂，但是如果上帝他老人家实在看他不顺眼，怕他进入天国会窃听他老人家的秘密的话，那么把他打入地狱尼克也不是不能接受。
可是如果直接把灵魂打得灰飞烟灭，这就太说不过去了。
一道黑光闪过，尼克进入了一个四面封闭的黑暗房间里，他长长舒了一口气：“安全了，刚才的白光实在是太恐怖了。”
那便是天地烘炉！
天地烘炉的形成很复杂，基本上地球上大气笼罩的地方都是它的范围，这是由复合电波、宇宙神秘射线、以及它们在穿梭大气过程引起的神秘微弱场，三者结合，形成了这可怕的结界。
人类的电波越来越多，空气污染越来越严重，臭氧层变薄导致宇宙射线没有被削弱等等因素将导致天地烘炉的威力越来越大，最后破坏了灵魂通往天国或者地狱的通道。
天地烘炉对活人是无害的，因为活人有躯体保护，但对于那些没有躯体保护的鬼魂来说是致命的，他们能在天地烘炉中存活的时间不三秒钟，除非他们运气特别好，恰巧掉入天国或者地狱的空间裂缝。
尼克正在猜想这里究竟是什么地方，一个黑影从墙壁上显现出来，直接从墙壁中走出。
“你好，欢迎来到‘鬼谷’！我是‘鬼谷’的判官，你很幸运，不是每个鬼魂都有机会进入‘鬼谷’的，很多人死后连做鬼的资格都没有，想必刚才你已经感受到了那种恐怖的滋味。”
想到那片白光茫茫的可怕世界，尼克打了一个寒颤。
判官递给他一份灵魂契约，“鬼谷是主神开辟的世界，你可以选择签下这份协议作为主神的仆人留下来，或者选择追求自由被重新放逐到天地烘炉中去，这里资源有限，容纳不下太多的鬼魂，我们只能选择那些愿意留下来的！”
回去就是死路一条，自由诚然可贵，但是如果拿命去换就不值得了，好死不如赖活，尼克做出了明智的选择。
就这样，尼克成了鬼谷世界的一个鬼仆，这里只有一个主人，所有的鬼魂都是主神的仆人，主神的意志不容置疑，不能反抗，那些对主神不友好的念头甚至连想都不能想，否则便会灰飞烟灭。
鬼仆也是有级别划分的，处于最底层是鬼卒，之上有鬼将、鬼帅、鬼王和鬼帝。
尼克是一位普通的鬼卒，鬼卒是最辛苦的，似乎他们唯一能做的便是干活。
干活！干活！从早到晚，不分白天黑夜！一切为了主神！
鬼谷的运行每时每刻都会产生天文数字般的垃圾，这些垃圾大多数会被鬼谷的自动清理系统清走，尼克每天的任务便是跟随庞大的鬼卒同伴清理那些残留的垃圾，忙得脚不沾地，连喘口气的时间都没有了。
尽管很辛苦，但是尼克不敢有任何怨言，受灵魂契约的影响，有怨言的下场便是死路一条，他亲眼看到很多鬼仆在干活的过程中突然一下就消失了。
为了不要让自己产生可怕的念头，尼克玩命地干活，让自己的思维变得一片空白，没有精力再去想别的。
劳动是所有鬼卒唯一的修炼方式，通过劳动获得奉献值，奉献值达到一定程度后便可以向高级鬼仆进阶。
能在这里干活便是一种幸运，比起那些死后就被湮灭在天地烘炉中的鬼魂强多了，至少他们还可以活着。
尼克的修炼速度很快，没过多久他便从鬼卒进阶到了鬼将。
然后他换了一个工种，从清洁工转为捕虫兵，每天忙忙碌碌地捕杀害虫，每天入侵鬼谷世界的害虫数量何止千万，永远也杀不完。
进阶到鬼将后，他的忠诚度得到提升，能够感受到工作中的一些快乐了。
原来级别越高，便越能感受到工作的快乐。
干了一段时间的捕虫兵后，尼克觉得选错了工种，于是他便申请转行去当了一名工程兵，这样可以更好地为主神服务。
鬼谷是一个庞大而精密复杂的机器，机器的运转会导致零件的磨损，每一位工程兵都是技艺高超的修理工，通过修复或更换零件来维持鬼谷世界的长期运行。
尼克在工程兵中如鱼得水，狂赚奉献值，不到一年时间便再次进阶，升级到了鬼帅，获得了一套房子——帅府！
他的工种也转职成了工程师——一个鬼帅才有资格担任的职业，跟判官平级。
这意味着他可以领取主神的任务了。
当成长到鬼帅境界后，通过干活赚取奉献值的方式已经很难进阶了，只能通过领取主神任务来进阶。
这好比一个农民，通过种地可以发家致富，但要想变成千万富翁亿万富翁不太可能，你必须雇用更多的人，购买更多的土地，或者开工厂，做生意，否则一辈子也当不上大富翁。
尼克是鬼谷世界中的第十位鬼帅，目前鬼帅是最高级别的鬼仆，鬼王和鬼帝都还没有诞生。
判官是老资格的鬼帅了，是一位高级鬼帅，要比初级鬼帅的尼克要强大。
进阶到鬼帅后，尼克接受到了判官传来的一些鬼仆在天地烘炉中的生命极限的信息：
鬼卒在天地烘炉中存活的生命极限三秒。
鬼将在天地烘炉中存活的生命极限是十秒。
鬼帅在天地烘炉中存活的生命极限是三十秒！
“难道主神有些任务是要进入天地烘炉去完成的？”
想到要进入天地烘炉那个白光茫茫的可怕世界，即便已经是鬼帅了，尼克仍然感到心灵发抖，他向判官发去咨询。
“确实是要进入天地烘炉，不过只要你足够小心谨慎便安然无恙，最近这段时间我们这些鬼帅每天都要进入天地烘炉几次，都没有出事，最惨的是第一次，大家都没有经验，结果死伤无数，十六位鬼帅回来的只剩下了九位，所有鬼卒和鬼将全部灰飞烟灭，那些信息是我们用血换取来的。”判官解释。
“主神让我们进入天地烘炉干什么？在那里我们什么也看不见。”尼克心里很纳闷。
第二天，尼克果然接到了主神的任务，要求所有的鬼帅到天地烘炉去给他搬运东西鬼谷世界运行所需要的物质。
“只有我们鬼帅去吗？”尼克问判官，他不敢质问主神，否比便会被当场抹杀，更何况主神根本听不到他的声音。
主神还没有觉醒，不能接受任何鬼仆发来的信息，他只知道发出一些模糊的命令来维持鬼谷的运转。
“是的，为了尽可能地避免伤亡，鬼卒去了是送死，鬼将去了存活的几率不到两成，但是鬼帅速度快，力量大，只要小心谨慎便会没事，切记，你一进入天地烘炉心里便开始计数，你是初级鬼帅，生命极限大概是二十秒，你从十五秒开始倒计时，给自己留一点余地。”判官提醒。
任务开始！
尼克同其余九位鬼帅“嗖”进入了天地烘炉，到处是白光茫茫，空荡荡的，尼克在前方不到二十米远处看到了一个个小山大小的包子，悬浮在白光茫茫的虚空中。
他们在天地烘炉中是以光的速度前进的，尼克回头看，他看不到鬼谷，但是他看到了主神，那是一团朦朦胧胧的黑光，在天地烘炉中非常显眼。
尼克来不及想天地烘炉中怎么会有包子，他“嗖”一下就扎进了一个包子中，从里面挖出了一块便急忙往主神现化的那团黑光跑，来的时候是光速，但是抱起这块包子后他的速度直线下降。
他来不及想别的，心里开始倒计时：十五、十四、十三……
即使速度减慢了，他一秒内也可以足足跑上好几个来回。
几十座“包子山”，他们虽然一次只能搬一点，但是因为速度快，所以那些包子山便飞快地缩小。
十五秒很快就要过去了，尼克不知道自己跑了多少趟，倒计时快要结束了，他正准备进入主神的黑光带休息一下，那团黑光突然消失了。
“不要慌，不要慌，不要乱跑，赶快丢掉手里的包子，主神很快又会出现的。”判官大声呼叫。
一秒、二秒、三秒……
每一秒都变得那么地漫长，在茫茫的白光中，尼克感到自己快要消失了。
“轰！”
黑光又出现了，尼克赶紧一头冲了进去，大口大口地喘息，刚才差点他就灰飞烟灭了。
