承欢在王宫里奔跑着，依稀的宫灯为她照明了道路。
疯病又犯了？她会去哪儿呢！她理不出思绪，心急如焚。急速的夜风呼呼地扑上她的面颊，撩起她的衣袂，她快速地穿行着，有如黑暗中的蝴蝶振翅而飞，轻巧灵动。
不远处的一道门关有一个人影站着，看上去是个女子的样子。按理这里平常不会有守卫，也不会有其他的人在这里驻留啊。承欢不由放慢了脚步，走过去，见那人的面庞清晰了起来，是个漂亮的妙龄少女，而且好生眼熟。
“你是何人？”承欢警惕地看着她。
“公主果真不记得我。”女子笑道，“可公主身上还穿着本该属于我的衣服呢。”
“绿袖！”承欢脱口而出。确实，她们只有过一面之缘，在选秀的时候，故而记不太清楚。
绿袖点点头，道：“公主想起来了。”
“你在这里做什么？”她问。绿袖虽未被册封为妃，但也算是皇帝的女人了。按理，她应该由嬷嬷们安排，待在**专门为她这样的人而设的锦绣苑，在里面做一些活计。
无端端的，她怎么会深更半夜跑这儿来站着，仿佛就是为等她一般。
“公主是想出宫去吗？”绿袖直奔主题，吓了承欢一跳。
绿袖聪明地看出了她的心思，便解释道：“公主莫急，绿袖是来帮您的。”她拿出一套锦绣苑统一的衣服给她，“把这个穿上，公主可以跟我出去。”
承欢还没搞清楚怎么回事，就被她匆匆推往树丛后，草草地换了衣服。
“你怎么知道我要出去，为什么要帮我。”承欢被她拉着一路往前走，路上虽有人陆续经过，却没人认出她来。
“公主上回出宫，皇上一气之下杀了守卫们，如今他们各个严阵以待，不敢松懈。你若光明正大地走出去，一定不会成功。”绿袖边走边说。
来到一堵墙边，绿袖蹲下身去拨开草丛，墙小角便露出一个洞来。
“来，从这里钻出去。”她一面小心地查看周围有没有人，一面低声道。
承欢对这个不知底细的人还是存着戒备，并没有按她的吩咐去做。
“你还没说为什么要帮我。”
“阮华公主失踪，我就知道你一定会想办法出去，所以就事先在出宫的必经之路等你。”她加快语速道，“至于为什么要这么做，”她道，“因为这段时间服侍你母亲的人就是我，她待我不薄，不知道这个理由成不成立呢？”
承欢听了她的解释，用质疑地眼神望了望她，随后咬咬牙，一猫身子便钻了出去。不管怎么样，先出去再说。
“这是哪里？”夜色笼罩，四周的景物根本分辨不出来。但可以肯定的是，她们出宫了。
绿袖不答话，站在承欢身后。
渐渐地双目适应了黑暗，承欢看清这里是一个弄堂，远处还有人家的灯光。她四处张望着，正想找个人问路。忽然间背后生起一阵凉意，惊得她汗毛都竖起来了。她本能地转身，却发现绿袖已经将一把寒光森冷的刀子抵在她的脖颈上，而她的另一只手已经制住承欢的肩膀，那力气大得惊人。
承欢惊呼出声：“你要干什么？！”
“杀你。”和刀子一样冰冷的话语，撞击在她的心头，她忍不住打了个哆嗦。
话音刚落，绿袖便干脆地举起刀子向她刺去。寒光刺目，承欢紧张地闭上了眼，绝望地等待着死亡的来到。
此时她已经麻木地没有了知觉，只听见耳边有轰隆一声，紧接着是刀子清脆落地的声音。
为什么没有疼痛，她下手了吗？自己是不是已经死了？
“姑娘。”一个浑厚的男音在她耳畔响起。她突然像抓到了救命稻草，被拉回到现实中来。
“啊！”她被眼前的景象惊吓出一声汗来。绿袖的手被折断，身体倒在了血泊里。新鲜血液还在汩汩向外涌出，浓重的腥味扑鼻而来，她不由恶心地捂住鼻子。
“姑娘，你没事吧？”那个声音又一次问道。
承欢抬起头，愣愣地看了看说话的人。
那是一个穿着奇异装饰的男子，他拥有深邃的眉目，矫健匀称的体魄，两只眼睛就像会说话一般散发着美丽的光芒，就那么直直地看着惊吓中的她。
“我……”她愣了愣神，显然还没有从刚才的恐惧中缓过来，一手扶了扶墙壁，尽量镇定着心神。
“没事了，我……”她断断续续地道，“谢谢你，出手相救。”
“不客气。”男子望了眼地上的尸体，道，“抱歉，本来不该杀死她。不过我心急救人，力道没把握住，一时失手。”他的声音稳重简洁，能够给人镇静和安抚的感觉，承欢扑扑跳动的心慢慢平复下来。见承欢还还一副心有余悸的样子，脸上没有任何表情，便又问她道，“你自己一个人可以吗？”
承欢机械地点点头，然后缓缓地转身，慢慢走入幽深的巷子。男子在后面看着她走远，最后也消失在夜色中。
先是母亲失踪，后是自己遭遇刺杀，这两件事到底有什么关系呢！
母亲会不会也像自己一样遭遇了不测？
越是这样想着，越是心急如焚，她怎么都想不出自己得罪过谁，那唯一的可能就是冲着母亲来的。
可是，除了皓天以外，她再也想不到第二个与母亲有深仇大恨想置她于死地的人了。但，绝不可能是他。说不通，说不通的……
她漫无目的地胡乱走着，也不知走了多久，眼前忽然一亮。那是一条灯火通明的大街，人来人往热闹非凡。锣鼓声杂耍声，吆喝声欢笑声，无不显示了街上人们欢庆中秋的喜庆心情。两排长长的花灯高高地悬挂着，彩色的灯光旖旎万千，一路延伸到望不穿的尽头。
上官府内摆满了酒桌，上官老太君以中秋为名宴请了朝中几乎全部文武百官。说来也正是奇怪，在同一天同一时间，太后请去了皓仪稍有家世和作为的年轻子弟，而太君却请了朝野权贵和文武大臣，真是有一种相辅相成的巧合哪。
除此之外，今晚的特别贵宾还要属上官可人的师父，清明玉道长。这个清明玉从来都是深居山林，估计已经有四五十年没有下过山了。天下人尽知其名，却不知其人。这回可以让好奇的人看个究竟，当初靠其精通的占卜之术救国于危难的高人是如何模样。
乐声响起，众人一一入座。老太君今晚也是盛装出席，在丫鬟们的簇拥下坐了下来。
见太君出来，众臣们纷纷站起，由此可见太君在皓仪的地位并不次于太后。
“大家都不必客气，都请坐吧。”老太君仁和地笑着，“今日乃是中秋团圆之夜，请诸位都能开怀畅饮，不醉不归！”
“太君，葛某听说清道长也会来，为何没见他出席啊？”葛云飞道出了所有人心中所想，此话一出，各个都看着太君等她的回答。
太君听后，明白地笑了笑：“哦，清道长风尘仆仆刚刚才到，现在正在沐浴更衣，很快就会出来。”
太君说完，眼角透出一抹满意的神情，然后瞬间消失不见。
“太君，道长出来了。”李归成弯身附耳道。
太君眼睛一亮，道：“好。”
不远处正有两个人一前一后地朝这里走来。走在前面的青衫美髯，神情却严肃凝练。而身后跟着的一人却是个身姿挺拔的年轻男子，右手握剑，神色平静地面对众人的凝视。
当他们走到会场中间时，太君已经来到那里，道：“这位就是清明玉道长了。”她微笑着向在座的人介绍。
“啊？！”
“什么？”众人都不免惊呼出声。
那个着青衫的男子，不过四十出头的样子，面色红润且透着一股阳刚之气，而传说中的清明玉，至少都有六十岁了，应该是个长须白翁才对啊！
见大家都用惊异的目光注视着他，太君又道：“道长乃是修习之人，如此相貌并不为过，大家切勿见怪。”
人群中终于有人反应过来，忙缓和气氛地道：“是是是，我等实在是浅薄了，道长不要放在心上才好。”
“客气。”清明玉一拱手，神态自若地随着太君坐上了主位，而那个年轻男子则站于他身侧。
“清道长。”一位左侧的官员开口道，“久仰您的大名，今日一见果真是道骨仙风，令人惊叹不止。当年先皇在位时，也是把您奉若神明，多次请您下山希望您担任国师一职，可是您都未肯同意。不知此番为什么会破例下山来呢？”
清明玉长眉一动，缓缓开口道：“贫道近日观星之时，察觉京城不久会有异动，正好太君盛邀中秋赏月，贫道又许久未与故人聚头，故而下得山来。”
“京城会有异动？道长所指何意？”在场之人听他此话无不紧张起来。要知道，他的算卦之术是无人敢质疑的。他若说京城有异，那必将比天降异象还让人惊慌失措。
这还得从二十五年前皓澜出征平雷说起。当时皓仪刚好经历了一场旱灾，人民正闹饥荒，更无心战争。但不知何故，皓澜突生灭平之心，硬是要在那个艰苦卓绝的时候攻打平雷，也不管民生疾苦，在皓仪当时的情况上雪上加霜。时至今日，关于皓澜当初为何出兵讨伐的原因已无从考究，不过有猜测认为，那时的平雷太子，亦即现今被刺杀身亡的那位平雷王，在开战前夕来拜访过先王。本来是抱着友好沟通的目的，不料这太子在宫中居住时毁坏了先帝最钟爱的一幅十米长的刺绣。据闻这幅刺绣非同凡响，乃是用绣中绝技“一线牵”绣成。绣这幅画的人更是在完成这幅惊世之作后双手残废。其中原因不过就是积劳成疾之类，关键是先帝甚爱此画，视它为心头珍宝。平雷太子知道大事不妙，便连夜逃回过。皓澜一怒之下随即发兵平雷，不顾灭掉平雷后有奇虎族这个更大的隐患，也全然不顾众人的反对，这其中自然包括世外高人清明玉。
他很早就笃定地告诉他，若是他执迷不悟，必遭天谴。而且断言会有“异族”降临。
然而他还是做了，而且还是御驾亲征！
可最终，这仗却没打成。
发兵前往平雷的途中，士兵们一一倒下。有些是因为饥饿，而大部分的则是因为有死亡引起的疟疾。军，溃不成军，一目望去已然是不战自败了。此时皓澜想收手，老天却仿佛有意要惩戒他，又仿佛是为了印证清明玉的预言，他口中的“异族”果真如期而至。天上落下了百年不遇的扫把星，不偏不倚地坐落在王宫门口，砸下一个几丈深的大坑。这么一来民间积怨就更加沸腾了，大家都认为皇上触怒了上苍，皓仪即将迎来巨大的灾难。就在天灾人祸齐齐笼罩这个王朝，人民百姓生活混乱不堪的时候，先皇只好求救于清明玉。清明玉告诉他，此石乃土性，而皓仪属水，俗话说“水来土掩”，这确实是皓仪的克星，若不除去必将带来更大的浩劫。
而土的克星是木，于是先帝听从他的建议，动用人力把“扫把星”运往树木繁茂的风水宝地安阜山。石头到了安阜山，皓仪真的太平了。干旱结束，神州大地又重归万物润泽，而疟疾之类也消失得无影无踪，就好像从未降临过，简直让人不可思议。
如今“扫把星”依然矗立在安阜山山头，清明玉也被奉为皓仪的救命恩人，倍受天下人的敬仰。
“大家不要紧张。”清明玉安抚道，“贫道所说的‘异动’所指范围宽泛，可能是指一个人，也可以指一场盛世的来临，如今皆还未成形，不足为虑。”
“原来如此。”众人听后不约而同地松了口气。
“皇后娘娘驾到！”门外一声吆喝，光鲜亮丽的司马楚儿也驾临上官府。虽是早已在此的，但此刻出现却更显得同上官家关系非薄。
“皇后请上座。”太君迎道。那副人前的谦恭和人后另一套相处方式真如变脸般神奇。
司马楚儿微笑着在太君身边落座。她举杯对下面的人道：“众卿家不要拘谨，今晚进了上官家就如同一家人了，本宫敬大家一杯。”
众臣见此纷纷举杯，一饮而尽。
司马楚儿方才那话说得意味深长，仿佛是在有意为上官家拉拢人心。然而听在各人的耳里自是各有一番意思。
葛云飞看着坐在太君身边的司马楚儿，越看越觉得某种强烈的感觉在涌现出来。当她说出刚才那番话时，他突然恍然大悟。
这个司马楚儿他是见过的。就在十年前他为上官老太君办事时见过她，那时她还唤太君做姑奶奶。是啊，她们都是司马氏的！
这时再看两人坐在一起的情景，他恍然明白了一切。传闻中上官家选秀是大公无私的，既不让自家的女儿参加，也不会收受他人贿赂。可如今，这显然是另一种方式的垄断。入宫的女人依旧是受到他们的操控的，否则他们何必隐瞒秀女的真实身份？
虽说民间早有“皓仪的**是上官家的天下”之说，但也只是戏说，并不当真。可现在看来，这是假戏真做了。
可是他不明白，为什么千百年来上官家都能坚持不让自己的女儿嫁入王宫呢？这也正是上官家能够维持如此正义正面形象的一个重要因素。
为什么？他想不通。难道今天这个司马楚儿只是一个例外？他摇摇头，直觉告诉他不是。别人也许不知道，但他很清楚，上官家是有野心的。否则，串通他来陷害唐胥这一事又作何解呢？
他听从太君的吩咐，硬是让唐胥背上个知情不报的罪名，好借皓天之手将他除去。葛云飞受过上官家的恩典，太君叫他做什么他自然不会推辞。但他深知太君并没有把他当做自己人，就连为何要除掉唐胥，她也只是随便找了个糊弄他的理由。可笑，想他葛云飞在官场打滚那么多年，难道连什么是真什么是假都分不清了么？
正想着，思绪却被门外的一阵嘈杂声打断。
“谁在外面吵吵？”沈娘不悦地走出去看，不多时却见她又神色慌张地回来了。
“太君，阮华公主……”她低声道，声音刚好被清明玉听到。
只见他神色一凛，与太君对望了一眼。太君手下的衣服紧了紧，戴着翠玉戒指的手指显得骨干分明，苍老却透着不可小视的力量。
“各位请慢用酒菜，老身先失陪一下。”她说着便走了出去，而清明玉也同样隐出宴席。
