奕安顿好彭玉麟后，急忙去见另一位重要的客人，正是在后世留有盛名的石达开。
石达开出生于广西贵县（今贵港市）北山里那邦村一个小康之家，汉族客家人，母亲是壮族人壮人。石达开幼年丧父，八、九岁起独撑门户，务农经商之余，习武修文不辍，十三岁时处事已有成人风范，因侠义好施，常为人排难解纷，名传十里八乡，年未弱冠即被尊称为“石相公”。
奕在筹款之初就根据记忆，派人打探晚清名臣名将的下落，可惜丢下历史书已经很多年了，根本就记不住多少人。另一方面，有些还没有出生，有些已经过世，还有些已经垂垂老矣。
石达开是自己最喜欢的一个人，义薄云天，侠风义骨，值得一交。幸亏石达开出名比较早，很快被两广总督耆英寻访到，多次邀请，不为所动。耆英也是老奸巨猾之人，耍了些手段，一股脑把石达开整家人“硬请”到京城来。
奕差人把石达开一家安置在帽儿胡同，这是一所二进四合院，足够十多人居住。石达开家眷不多，两妹一姐，没有兄弟，姐姐已经出嫁。管家、仆人和丫环，合起来总共五六人。
奕仔细打量着石达开，英俊挺拔，成熟稳重，可以说少年老成，仅仅比奕大两岁，岁月催人老这句话，也适合青少年。
耆英把人家“掳”过来，总觉得过意不去，赔罪道：“大老远的把石兄请过来，让你受委屈了。”
石达开是条响当当的汉子，威武不能屈，否则也不会给耆英难堪了，冷声道：“这也是请吗？简直比土匪还土匪，难怪人们常说兵匪一家，我不委屈。”
自己的身份是皇子，尊贵无比，虽然石达开还不知道这些，但从来就没有人如此当面冷却自己。说心里话，长期的宫廷生活，渐渐也养成了贵族的一些脾性，很不痛快，但是有求于人，只好暂时忍了。
奕道：“石兄见谅，他没有恶意，只是处理事情的手法有些不当，心地是好的。这样吧，赶明儿我做东，让耆大人作陪，当面向你请罪，如何？”
石达开是个大度之人，轻易不动怒，也很容易相处，可是这次触动了自己的逆鳞，等于绑架，这是不能容忍的。但是，为了家人的安慰，对方又没什么恶意，只好委屈一下自己了，先看看再说。
开口道：“算了，石某也不是小气，只是对这种做法不理解，敢问公子如何称呼？”
石达开也算见过世面的，能指使两广总督的人，必定不凡，不是宰相大臣就是王爷贝勒。因此，对奕的身份很好奇，按年龄推算，很可能是那位皇亲贵戚的少公子。
奕不想过早表明身份，害怕他不能实心实意的对待自己，编到：“我姓李，名书星，排行老六。”
石达开道：“哦，原来是李兄弟，久仰久仰。”
“兄弟我可不如石相公呀，十里八乡，千里闻名，深受世人爱戴，让兄弟羡慕的很呀！”
“李兄弟过誉了，父母早亡，两位妹妹年幼，不得不挑起大梁，百姓总爱夸大其事，当不得真。敢问李兄弟，不知哪位权贵要见石某？”
“也不是什么权贵，正是兄弟我，还望石兄见谅勿怪。”
石达开问道：“兄弟见我不知为了何事？万水千山的，该不会只为了喝茶唠嗑吧。”
奕道：“不着急，石兄还没有来过京城吧？先安心住下来，带着妹妹到处逛逛，到时候再谈。”
石达开心里有些不踏实，必须弄明白，接着问道：“还请李兄弟直言相告吧。”
奕道：“再过几天吧，反正不是坏事，兄弟可以保证，绝对不会为难石兄，将来是去是留，全凭石兄自己做主。”
石达开对清朝官府向来没什么好感，欺压百姓，巧取豪夺，比土匪恶霸还不如。拜上帝会首领洪秀全在广西贵县闹的很厉害，多次派人请他加入，都被他拒绝。可能是还不到时候，自己并不想背负一个匪盗之骂名，犯上作乱，辱没家风。
奕接着开导道：“少则一个月，多则三个月，必有结果，石兄还是安心等待就是。听说石兄武艺高强，正好借此机会，向石兄讨教讨教。”
谈到武术，石达开立刻来了劲头，兴奋道：“李兄弟也是行家？好呀，那可要切磋切磋。”
石达开是历史上杰出的拳术名家，把他与达摩祖师、岳武穆、张三丰并论。还有一套绝活就是鸳鸯腿，合称为“戳脚拳”，号称“北腿之杰”。少年时代的石达开已是武学好手了，打遍周围无敌手，因而也名声大振。
如今的奕身上毕竟留着道光帝的血，还是继承了许多皇家的特性，在诸皇子中，奕天资最高“生而颖敏冠诸昆”，记忆力惊人，过目成诵，读书成绩很好，“就傅日授千言，少读即成诵”。武学方面，天赋也很高，自创了枪法二十八式、刀法十八式，被道光皇帝分别御赐为“棣华协力”和“宝锷宣威”，特赐奕一把金桃皮鞘白虹刀，准许他永远佩带，以示特殊恩宠。
接下来的日子，奕隔三岔五的来找石达开，比比拳脚，谈谈学问，越交往越投机，相见恨晚，撇开身份不说，可以称的上一对挚友。
特别是听取了奕的建军思想，深深被折服了，也对这些新颖的事情产生浓厚的兴趣。跟着奕整天往军营里转悠，整齐划一的队列训练，严整的军容军纪，无不让人动心。
新招募的三万多新兵，已经全部到位，而且投入到训练当中，完全按照自己编写的一本基本大纲操练。奕以身作则，先教会大家宣传的班连级长官，然后分头行事。
石达开到京的时候，营房建设已经完成了，军事训练的构架刚建立起来。因为都是新兵，各级主官没法任命，只好分成若干连队，让他们自己推选主官，以后再根据各自的能力重新任职。
这天，两人一起巡视了三座军营，回到石达开的住处饮茶歇脚，奕问道：“石大哥，来京两个月了，感觉如何？现在想走吗？兄弟我立刻派人送你们回家。”
石达开从心里不想离开，两个月的军旅生活，深深喜爱上新军，他不是一个贪图享乐的人，也有自己的理想和抱负。
笑道：“说心里话，还真有些舍不得离开军营，生当做人杰死亦为鬼魂。如果有一天，带着这支军队去打洋鬼子，为百姓报仇，为朝廷出力，不枉活一世。”
奕知道他心动了，必须趁热打铁，劝道：“那就留下了吧，否则太可惜了，石大哥是位少有的帅才。”
最令石达开牵挂的是两妹妹，很难抉择，另外还有些疑虑，将来这支军队会不会祸害百姓？会不会如其他八旗子弟一样欺负汉人？归谁调度？都是自己需要考虑的因素，问道：“李兄弟，你给大哥说句实话，将来这支军队是否能打洋鬼子？是否能造福百姓？一道圣旨，恐怕就会改变军队的命运。”
奕知道现在应该表明身份了，答道：“只要有兄弟在，永远不会去做不忠不义之事，更不会祸害善良百姓。你也看到了，在这支军队里，除了八旗子弟，还有普通百姓。不讲出身，只论军功，不拿百姓一针一线，爱国护民。”
“再让石大哥吃颗定心丸，我乃当今皇上的第六子，爱新觉罗·奕，先前不表明身份，还请勿怪。”
石达开早有怀疑，可是没想到身份如此之高，急忙行礼：“六阿哥，先前多有得罪，请原来草民冒失之罪。”
奕叹道：“哎，我就知道，当我的身份暴露的时候，再也不能像从前了。”
有了这层身份，军队的命运还有希望，将来若能继承皇位，对新军来说，更加有利。石达开心里有了底气，也有了希望，差点脱口而出，做出留京的决定。
慎重道：“六阿哥，荣我考虑考虑，然后给你一个准信。”
奕知道他有了决定，需要给他一点时间来调低，爽快的说道：“好，我相信石大哥会做出明智选择的。”
两天后，石达开做出最后决定，毅然弃商从军，报效朝廷。只是，还有很多事情需要做个了解，家里的生意也要处理，所以请了几天假，单身一人回老家了。
石达开到家后，变卖了所有产业，遣散家仆伙计，轻轻松松的回来了。当他再次出现在军营的时候，新军第一位团长产生了。
至于生活，一点都不担心，等妹妹再大些，每人准备一份嫁妆，找个婆家嫁过去就是。就剩下自己一人，在军营里，吃喝不愁，再无牵挂了。
至此，石达开全身心投入到学习和训练当中，和奕共同完成很多革新，军队训练也因此走向成熟。
