苏阳的心一下悬了起来，方雯茜刚刚就在自己身边的，怎么突然间就不见了。地上还遗留着她的背包，卫星电话和GPS定位仪都在里面。还有金凤爹，怎么突然间都消失的无影无踪，他的那把土猎枪也丢在了地上。
苏阳问不远处坐在草丛中休息的于家父子，但他们也没察觉到什么动静。方雯茜和金凤爹仿佛凭空消失了一样，只留下地上的一道拖痕。
“我们得回村子找更多的人来。”苏阳建议道。
“你这娃咋能说这怂话，现在咱们得先救出金凤爹和小方护士才行啊。不管那是个啥，俺手里的铁铳子也不是吃素的。”大根站起来，这会儿不知从哪儿来的一股勇气充满了他的全身。
“俺爹说得对，等咱们回村再回来，恐怕来不及了。”小宝也握着柴刀站了起来，“你们是来支援俺们建设的大学生，都是好心的人，俺不能让你们中的任何一个出事。也不能让俺未来的老丈人出事。”小宝的话让苏阳心里很温暖。被别人关心，被别人重视，这不正是他所期待的吗。但是他们并不了解现在的情况，以他们三个人的能力，根本奈何不了那只沙螈，更何况，苏阳并不确定那儿只有一只！
“如果你打中了那东西，很可能伤害不到它，反而是激发它的狂躁。”苏阳知道沙螈常年在沙土中磨砺的皮肤用这样的土猎枪是奈何不了的。
“娃，你听着，如果咱们现在就动身的话，他们或许还有救。要是再这么耗下去，恐怕就没机会了。”
“可是……”大根的话提醒了苏阳，虽然黑夜中他们根本不是沙螈的对手，但等到白天的话沙螈会蛰伏入地下，他们会失去所有线索。
苏阳不得已只能答应和于家父子一起继续寻找，他们沿着拖痕前行。一路上苏阳发现了一些痕迹。有两组不同的脚印，一组是金凤爹的；而从另外一组脚印上判断，首先确定了只有一只沙螈，那个东西身高应该在两米左右，体重大约有两百斤。
一般说来通过足迹是可以判断出性别的，因为沙螈说到底跟人类同源，所以生理结构应该类似。以人类的经验来看，由于男女生理结构的差异，使得男女行走的姿势有明显的不同，这种不同反应在足迹上，其表现也不相同。
男性身高较高，脚较长而宽，小脚骨较长，骨盆高而窄，腰部较粗宽；同时脂肪较少，肌肉发达，髋围小于肩围，因而重心高，跨步大，弹跳力强，反映在足迹上，表现为足迹较长偏宽，起、落脚有力。常伴有踏痕和蹬痕，压痕深浅不均多偏外压等。女性身高相对较短，脚窄而短，脚弓偏低，小脚骨较短，骨盆低而宽，腰部细窄；同时脂肪发达，髋围大于肩围。因而重心低，跨步小，稳定性强，反映在足迹上，表现为足迹偏窄、短，起、落脚平均，压痕较均匀，弓压较宽等。
虽然这样的知识都存在于苏阳的超级意识中，但一个现实摆在了他的面前：他是第一次看到沙螈的足迹，在没有人何对比的情况下，他无法判断。而这时他突然想起了“鬼王”给他介绍沙螈时说过的一句话，“神话中，如果人类想变成温迪戈，他们必须自相残杀，直到得到死去的恶魔温迪戈的精神。一旦改变成温迪戈，人会成为嗜杀而暴力的巨大怪兽并痴迷猎食人肉。”
难道沙螈没有繁殖能力？那他们该如何遗传下来呢？
一路上苏阳都在被这个问题所困扰，他不知道自己为什么对这感兴趣，直觉告诉他这些东西存在着某种联系。
就在苏阳思考时，“砰”的一声，大根的枪响了。“俺打着那东西了！”大根说着往前面的草丛中走去，那儿的草丛跟啼谷溪的不同，都有一人多高。
“别过去！”苏阳大声喊着，但为时已晚，只听见大根“啊”了一声就不见踪影了。
“爹！爹！”小宝大声喊着，却始终找不到大根的影子。
苏阳不得已把沙螈的故事告诉小宝，没想到小宝并没有表现太多的惊讶。他告诉苏阳在鬼丈夫的传说之前，在龙王村和马蹄村有一个更老的传说。那是三年自然灾害时的事，在龙王村附近的山里住着一家人。在一个冬天那家人震惊了整个镇潭乡。当时因为天气恶劣，粮食供应中断。很多人都饿死了，这家人的情况也更加糟糕。冬天过去之后，人们发现这家人原本七口人死了五个，只有小儿子活着，另外一个儿子则失去了下落。有人说活下来的两个人是靠着吃掉家里人活下来，按随着时间的流逝，这则故事变成了一个吓唬小孩儿的传说。
“我们得快点，他们现在应该都还活着！”苏阳突然恍然大悟道。
“你咋知道？”小宝不理解为啥苏阳如此肯定。
“你知道熊怎么过冬对吧？”苏阳一边拿起大根遗落在地上的枪一边对小宝解释，“它们会吃得很饱，并且在洞穴里储存下足够多的食物。而对于沙螈来说，由于它每次休眠都会长达几十年。实际上它会每隔一段时间醒来，所以它会保存好自己的食物，让他们活着。这样它醒来想吃的时候便可以随时吃了。我们只能祈求你爹他们现在会被当作储备食物保存起来。而如果他们还活着的话，那么沙螈一定把他们藏在了什么阴暗、隐秘、安全的地方。我们得追踪它到那儿。”
“你刚才说铳子和柴刀对它都不起啥作用，那咱们该咋对付它？”小宝有些疑虑，的确以他们现在的能力，根本奈何不了一只沙螈。
“沙螈的皮肤之所以坚不可摧，是因为在它的表面有一层厚厚的油脂，就像孟获手下的那些藤甲兵。所以我们用火！”苏阳说着拿出一个打火机，但如果没有什么可燃物的话一个小小的打火机根本起不到任何作用。
