但最后安答西尔等来的，却是阿格西劳斯带领的斯巴达军队被波奥提亚同盟联军大败于阿耳弋斯城下的消息。带来这个不幸消息的斯巴达传信人同时带来了长老院的传召令，安答西尔便立即开始搜集船只，准备带着他手中的两千名公民兵战士及新招募到的一千佣兵回斯巴达。
可没等安答西尔将回家的船只准备妥当，又一个从斯巴达而来的信使赶到了军营，带来了更坏的消息：斯巴达海上力量被雅典舰队摧毁以及首席长老艾吉斯病逝。
令人尊敬的艾吉斯长老的病逝固然惹人伤悲，但斯巴达用来控制爱琴海海域的海上力量，斯巴达舰队的覆灭却更令安答西尔内心纠结。现在爱琴海已落入对斯巴达人仇视的雅典舰队的控制，站在军营前遥望前方那酒蓝色的海洋，这原本的回家之路已被截断，斯巴达将军安答西尔愁肠百结。
他明白自己的战士，陆地上，他们是星空下最优秀的战士，但在海洋上、、、、、、他们和普通人没什么区别。
斯巴达舰队中除主要军官为斯巴达人外，其士兵主要是从善于航海的腓尼基和塞浦路斯等国雇佣来的流浪水手，另外也有一些精通海战的希伦佣兵。听使者带来的消息，正是这些雇佣来的水手临阵反戈，才造成斯巴达舰队在那一役中全军覆没。
这些该死的毫无忠诚度的佣兵们！安达西尔在心里恨恨的咒骂道。
不知道接下来该怎么办的安答西尔当天晚上将所有的斯巴达公民兵战士召集到一起，向他们通报了发生在国内的不幸事件，并说明了当下的难题。直接发挥民主精神，将问题提交到了这个由两千公民兵组成的公民大会上来讨论表决。
听到这些不幸的消息，所有斯巴达战士的心情无疑是非常沉重，非常阴郁的，但他们还得面对现实。现实的问题是，我们接下来该怎么办？
一部分斯巴达人认为应该立即起航回国，理由是：现在正是祖国最需要我们的时候，我们需要赶回去为斯巴达的荣耀而战。对于来自海上的危险，他们认为爱琴海那么大，只要小心些，不一定会碰到雅典舰队。
另一部分人则持慎重态度，认为现在斯巴达与雅典已处于战争状态，雅典人必定已经预料到自己这两千人将会归国参战，爱琴海虽大，航线却只有那么几条，有心拦截之下，我们很难不被雅典人盯上。若在海上遭遇擅长海战的雅典舰队，那我们不但回不到斯巴达，自己也会葬身大海。所以他们认为，当务之急不是立即启航归国，而是尽快向沿海诸希伦殖民城邦征集，甚至可以出资请人重新打造，一定要尽快搜集到一批用于可用于海上战斗的战舰，并要雇佣一支擅长海战的佣兵队伍。在拥有这样一支护航舰队后，才可以启航回国。
还有最后一部分人则保持沉默。他们人数最多，达总人数的八成以上。
斯巴达从来不是一个民主气氛浓厚的国家，像现在这种情况，若换成两千名雅典城公民在这儿，那么这两千人必定会每个人都要发表一番自己的意见，尽管绝大多数人的意见都是毫无意义的废话，但他们绝不会有一个人保持沉默。民主的思想已深植入雅典人的骨髓，而斯巴达人，自幼年即开始的严肃军事生活，让他们更习惯于听从将军的命令。
所以这群斯巴达人讨论的最后结果是这样的：抛除沉默的绝大多数，持第一种意见，即立即启航归国意见的人比持第二种意见的人稍多，这样，自己已经没有什么主见的安答西尔便决定遵从支持人数较多的第一种意见行事。
他吩咐众人收拾行装，准备饮食，计划第二天便启行归国。
这时，他们仅有十余艘大运兵船，可用于海上战斗的三层浆战舰仅有四艘，另有数艘小型战舰，而懂得海上水战的水手和佣兵还不足两百人。
但就在这个晚上，一名不速之客来到斯巴达人位于海湾中的营地。他乘着一辆由两匹黑色骏马拖拉的马车，由一名看上去年迈体弱，身材佝偻的老人驾驶，直至斯巴达人驻扎的海湾。
营地外围负责警戒的两名士兵拦住了这辆马车，马车上走下来了这辆马车唯一的乘客，他的身材高挑而削瘦，一身黑色长袍，头戴与衣服连为一体的宽大黑色帽子，面部五官也隐入了那宽大帽子的阴影中。暗淡星辉下，这名闯进军营警戒区域的不速之客显得如此神秘，负责警戒的两名斯巴达士兵自然警惕起来。
“叮”的一声，两名斯巴达战士右手中的长矛搭在了左手中的青铜大盾上的，盾牌横于身前，长矛指向神秘的闯入者。然后他们喝令闯入者报上自己的身份与来历。
神秘的黑袍人却对两名战士表现出的敌意浑不在意，他礼貌的对这两名斯巴达战士躬身一礼，随后略带沙哑的声音稳定而平和的响起：“烦请通报安答西尔将军，有友人来访。这位友人有办法解决他现在面临的困境与难题，将他与他的两千名战士安全的送回斯巴达。”
这两名负责警戒的斯巴达公民兵也参加了傍晚时安达西尔召集的公民兵大会，深悉自己军队现在处境。听得来访者的话语，他们互相望了一眼，一名战士便转身向营地内围跑去，另一名战士却仍警惕的望着神秘的来访者。
安答西尔正在自己的中军大帐内和几名中层军官商议明天启程归国的诸项准备事宜。前来通报消息的士兵进入大帐，告诉他营地外围发现一名神秘的闯入者，自称将军的友人，并说他有办法解决将军现在面临的困境。
安达西尔听后心中困惑，自己在亚洲并没有什么友人啊？并且还了解自己现在的处境，声称能够解决自己的难题，难道是附近那一个希伦殖民城邦里的人？但他们又何时变得这么热心了？
