原以为金人主力已被歼灭，怎么想东面忽然出现敌情，韩怀秋吃惊不小，急令全军再结却月阵。
而当宋军将士们匆匆忙忙的回归车阵，尚未来得及部署完毕时，韩怀秋隐约已看清了所来人马，那一面高耸的大旗上，赫然写着一个“宋”字。
原来是友军。
韩怀秋不敢大意，仍令士兵们全神戒备。过不多时，来军近前，为首一将带着几骑人马直奔阵前，韩怀秋用他的望远镜细细一瞧，脸上不由现出惊喜之色，原来那来将，正是宗颖。
韩怀秋这才下令解除戒备，亲自跃马出阵，迎了上去，高声道：“宗统制，什么风把你吹来了。”
“我是来助你一臂之力的，韩兄弟，这里发生了什么？”看着遍地的尸山血海，宗颖是又惊又喜。
原来当日韩怀秋被杜充勒令去解滑州之围，宗颖一再的向杜充表示过反对，均是无效，而其父宗泽却又一直昏迷不醒。万般无奈之下，宗颖遂自作主张，尽起本部人马前来相助。
却不曾料到，自己风风火火的赶来，原想是将韩怀秋从绝境中救出，怎想到看到的不是韩怀秋危在旦昔，而是漫原遍野的金人尸体。
韩怀秋信然道：“你来晚一步了，这帮鞑子已被我杀得吓破了胆，这会估计已经仓皇北逃了。”
宗颖虽已猜到了八九分，但这话由韩怀秋亲口说出来时，他仍不由得惊骇不已，张着嘴愣怔了半天，才是抱拳一揖，感慨道：“我等聚兵百万，却奈何不了金人，韩兄以三千之众战退数万敌兵，此等功业，实是令我等望尘莫及呀。”
宗颖的赞叹，韩怀秋泰然受之。
于是二人合兵一处，待探清金兵撤围而去之后，方才一同回东京。此役，韩怀秋灭金兵四千有余，缴获上等好马近五千匹，端得是宋金开战以来第一大功。
当得胜的消息传回东京之时，全城为之欢欣鼓舞，整个东京城都为之沸腾了。
原本宗泽病倒，皇帝南迁的消息，令东京军民人心惶惶，甚至已经有人开始收拾家当，准备举家南迁。而滑州大捷的消息，如同是给这座大都市打了一针镇静剂一般，人们那失落的信心，渐渐又得以重新拾起。
韩怀秋这个名字，一时间成了整个东京人议论的话题，他俨然已如救世的英雄一般，成为人人崇拜的对象。
这一点，韩怀秋都未曾料想到，当他凯旋归来，步入东京之时，无数的百姓闻风而来，争相一睹英雄面目。
韩怀秋骑于高头大马上，昂然入城，左右道两旁万人伏首，敬仰赞叹之声不绝于耳。
“英雄，英雄……哼，英雄一般都死的很惨，我可不想当什么英雄。”韩怀秋心中这样想到。尽管那些赞扬十分的受用，但在他眼中，已是无足轻重了。
交割过兵马，韩怀秋径直前去见那杜充。而他去时，这位副留守正是一脸的阴郁，闷闷不乐的呆坐在那里，看来这一城人中，唯有他对韩怀秋的得胜最不高兴了。
“杜留守，末将这厢有礼了。你交待的任务我已完成，滑州之围已解，人头四千颗，战马五千匹，都一并带回，你可以亲自清点。”韩怀秋冷笑着说道。
宋军的奖惩依据之人，便是杀敌之数，韩怀秋一下就提回来了四千多颗敌首，这般功劳，别说是宋对金，就算是对辽对西夏之战，也是十分罕有。如果真要论功行赏，韩怀秋的官职又岂止是连升三级。
不过，这显然不符合杜充的心思，尽管说韩怀秋立此大功，乃是非常出乎他的意料，但这并不代表杜充就拿他没了办法。
“你这所谓的功劳先不提，本官倒要问一句，吕统制现下何在？”杜充冷冷问道。
韩怀秋一点都不慌张，淡淡道：“吕统制不堪兵败之辱，跳河自尽了。”
杜充眉头一紧，又问道：“他缘何会兵败？”
韩怀秋已觉出他意有所图，却也无所畏惧，道：“这末将就不知道了，当时末将好容易将金兵引出来，吕统制排兵布阵，正要一战，哪想还未接战就全线溃退。不过末将听说，当时是吕统制临阵先逃，所以才会导致溃败，也不知是真是假。”
啪！杜充拍案而起，神色间尽是恼怒，指着韩怀秋喝道：“你胡说八道，本官已私下调查过，当时吕统制遭金兵猛攻，你却在河里看热闹，见死不救，却才导致一场大败。韩怀秋，你可知罪？”
好个厚颜无耻的家伙，韩怀秋大功在身，他非但不奖，却还搬出种种借口，欲要惩治于他。
不过韩怀秋早已料到几分，却是不慌不忙道：“显然杜留守调查的是有些出入的，末将本是打算吕统制与金兵鏖战之时，偷偷于下游登岸，夹击金兵身后。岂料吕统制败的那么快，末将根本无法按计划行动，要说有错，那也是吕臣逸的过错，关末将何事。”
韩怀秋当时的计谋本就天衣无缝，他杜充虽然有心刁难韩怀秋，却也不敢公然颠倒黑白，眼下韩怀秋有功在身，他虽心中不爽，却也奈何不了。沉郁了半晌，却是哼了一声：“这桩事到底是谁的错，本官还要细查，至于你解了滑州之围，其中功劳暂且搁下，待本官核查清楚之后再做定度。”
杜充以此为借口，拖着不给韩怀秋奖赏，自是令韩怀秋心中愤慨，但这厮行留守之权，硬是这般无耻，韩怀秋还真就没有办法。
当下他也没给杜充好脸色，冷言道：“随杜留守的便吧，末将告辞了。”
韩怀秋连礼也不行便大步而去，那杜充脸上却露出得意之笑，哼道：“你还想凭功升迁，哼，告诉你，有本官在，就算你生擒了金国的皇帝，本官一样有办法压你！”
说罢，杜充便叫人拿来纸笔，将滑州大捷写了一道请功书，但对韩怀秋却是只字不提，一古脑的全将功劳揽在了自己头上。
滑州之败、中牟之败，几场大败之后，再加上宋帝南迁之因，金兵终于在建炎二年初彻底撤回了黄河以北。
中路军粘罕在撤兵之前，将原先攻克的西京、唐州、邓州等富庶之才，财货连同数十万人口，一并卷往北方。
而直至金兵全部退过黄河之后，杜充才敢下令宋军重新占领一座座空城，此后，这位厚颜无耻的东京副留守，竟然还大言不惭的向远在扬州的建炎皇帝上表，称自己多番努力，收复了失陷的城池，并将金兵逐出河南。
尽管金兵退却了，但韩怀秋对河南的形势却越来越不容乐观，历史的直觉告诉他，东京最终是守不住的。至于什么时候失陷，那就要看宗泽能撑到什么时候了。
除夕后不久，昏昏沉沉了月余之久的宗泽，病情终于开始有好转的迹象了。
