西河风酒肆门外南北走向的王街南口有个十字路口，一条东西走向的辅街横亘在王街上。而在那条东西走向的辅街两端，大魏丞相府和上将军府高大的府门相对，相距不过两箭之地。
这条东西走向的辅街铺着与王街同样上好的大白条石，春夏时路树成荫，曾经整日里都是驷马高车辚辚、锦衣高吏、宝甲将军摩肩接踵，热闹得一塌糊涂。滚滚的车流过了那十字路口，就一拨向东，一拨向西，而在少梁之战前，一直都是向东的车流远远的超过那向西的车流。
这都是因为东边，是丞相府。
“公叔”一姓，本是指公的叔叔，可见公叔痤生于名门望族、家族势力在魏国何其雄厚强大，作为大魏国霸居高位三十多年的三朝老臣，魏武侯时期的“相”，后来更作为魏惠王的“开府丞相”，长期统领国事，可谓当下天下霸主大魏国的第一重臣！以公叔痤高居大位那如此绵长悠久的时间，也可以想象已沉淀了多么深厚的影响力，门生学徒遍布大魏，氏族群吏马首是瞻，这种影响力不光是在魏国，甚至他老人家打个喷嚏，天下诸侯都不由得要感冒发烧，生怕他一不高兴撺掇着霸主收拾下自己的弱国小邦，谁受得了？
所谓“开府”者，丞相府同时也是“国务院”，于是白天办公事的，晚上办私事的，排成了长龙，那车流能不远远的超过去向西边——上将军府的么？
上将军，不过一统领军事只管打仗的莽夫而已。于是庞涓经常在回府路上经过那十字路口时，看着那东边府门外的滚滚车流，作为很有抱负很有理想的鬼谷高徒，亦时不时的勒马叹息。那火热的门庭若市的场景亦令他那颗强大的功业心，很受伤、很忧伤。
然而世间繁华如同梦一场，有时候只需要一阵轻风，就将一切吹得渺无影踪……自少梁之战后，过了那十字路口，车流就全都向着西边上将军府而去。东边的半截辅道，人车绝迹，曾经一尘不染的大白条石路上，只铺满了参杂着枯叶的脏雪。
丞相府那显赫的府门曾经光亮无比的门楣上，竟也生出了蜘蛛网！
最令人能感受到今非昔比的是，丞相府的南侧占地颇大的门客院里，往日里一片人声鼎沸如同市集一般的热闹，可今天也一片死寂没有一丝人声，难道天下各国归附丞相的近千豪杰雅士，都一走而空了？
一街、一门、一院，竟能将一段宦海沧桑演绎得如此生动？
丞相府中，一名穿着华丽却面容憔悴枯槁的老妇人，呆呆坐在内堂门槛上，一边痴痴望着那府门的方向，又一边望着那空空如也的府院，两行老泪便顺着那颊间的深皱汩汩而下……近一月以来，天天这般模样。如此硕大豪华的九进宅院如果没了老丞相，亦没了人声，就算再大，可装得下自己满心的伤悲？
“老夫人，您喝盏西河风这新制的豆珍罢，求您别再如此伤悲，您这样，奴婢的心也跟着碎了……”
“小依，我又如何喝得下去？”老夫人转过脸来看着小依，却并未去接豆珍，声音悲戚，“你只告诉老身，这丞相府的上千门客，是否都已作鸟兽散？”
小依怯怯地低声回道：“是的……那门客院，早已空空如也……”
老夫人的眼睛瞬间变得空洞，胸口起伏，望向天空憋得片刻，却猛然凄厉地狂笑起来：
“哈哈哈……哈……哈哈……公叔痤啊公叔痤，枉你自负这大魏国开国以来第一重臣，以为天下英雄豪杰无不对你趋之如骛，可你曾想到那车马如龙、门客踏破门槛的景象，只如同梦一场？？哈哈哈……哈哈……”
狂笑过之后，却又泪泼如雨，低下头来只失魂落魄自顾自的低低絮语：“老头子啊老头子……我早对你说过权达巅峰、必堕深渊……我一直劝你早日归隐，也只盼着与你去作那逍遥的田舍翁婆，只求个安度余生……可如今，你叫我怎么办……你不在了，我到底该怎么办？”
老夫人又狂笑、又狂哭，那失心疯一般的诡异模样，骇得小依手上所端豆珍泼洒了一地，“老夫人！求您别吓奴婢啊！”只扑入老夫人的怀里也忍不住嚎啕大哭起来。
主仆二人哭得肝肠寸断，好半响后，老夫人才***着小依的头发断续低语：“小依，你说，就连他……也不会回来了罢……”
小依听了这话却停住哭泣，猛抬起头来，梨花带雨的小脸坚定非常：“不！先生他一定会回来的！他对小依说过，不出本月，他一定会回来的！”
“人心深似海，世事皆难测，你一个小女娃为何又如此肯定……”
“我就是如此肯定！先生，他绝对不是门客院里那些骗吃骗喝的宵小之辈！”
“我又何尝……不是这般以为……可这，都多少天了……”
正在此时，沉重的府门一阵“吱吱”声被人缓缓推开，又一阵稳重而急切的脚步声透过那高大的影壁，在空旷寂静的府院中清晰的传入主仆二人耳中。
“夫人，定是他回来啦！”
脚步声由远及近，一白一黑两条人影终于闪过那道影壁，一副风尘仆仆的模样。
而那进入眼帘的白衣人虽满身风尘，散发的光彩却照得主仆二人眼中那灰蒙蒙的高大影壁都陡然一亮，“先生！”小依带泪的俏脸瞬间就灿若春花，而老夫人看着那白衣人停下脚步，目光坚定的对自己点了点头，绝望的心里也终于生出了一丝希望……
只这一眼间，尽显人间冷暖。
……
西河风酒肆，后院大厨堂外的台阶之上，坐着两个雕塑一般的一老一少。
一旦堪透公叔痤不能回到魏国的厉害关系，黑水心里就猛然咯噔一下。但当着老屠的面，他反倒脸色逐渐平静了下来，心里快速思忖：冷静，绝对要冷静！如果让老屠看出我内心的纠结，让他知道了老丞相被俘虏的真相，还不立马杀了我？……以我如此恩怨分明的一个人，该报的仇要报，该还的恩也得还，而这西和风当下的困局，唯一破解之道就是公叔痤回魏，恢复大魏庙堂里的两派政治势力的平衡……那公叔痤回到魏国，短期来看既对秦国有利，也对西河风有利……这个困局并不难解，因为此局天可解！……不过，有我这样的穿越者掉入了历史长河引起了涟漪，这“天”，还是原来那“天”么？……
老屠见黑水一副入定的神人模样又陷入了他的“琢磨道”，带着七分困惑三分期望地问道：“黑水老弟，你说这问题的关键不在于厨道，而在于安邑豪贵、天下士人的趋势之心，可公叔痤老丞相被秦国所擒生死未卜，那岂不是说只要他不回来，咱西河风的生意就永远好不起来？可如此邦国大事，我们作为酒肆里的小小执事，又能奈何？”
黑水彷佛心里已经有了主意，但是又有几分不确定，眉毛一抬对着老屠说：“屠爷，你能带我去见公羊总执事么？”
“你要见公羊大人？凭着我在西和风的三分薄面，倒也不是不行……”
“那别废话！赶紧带我去！”
“呃……那见着公羊大人，你可得谦恭着点……”
“还不赶紧的！”
……
西河风酒肆的总执事公羊谨，住在西和风东北角一所非常僻静的“总执事院”里。平日里上下一干人等如果没有他的召唤，根本不敢靠近哪院子一步，生怕打扰了尊贵的总执事大人。出于对黑水“琢磨之道”的信任和信心，老屠最终决定顶着“叨扰之罪”带黑水前往，为了西河风的前途，豁出去了。
于是在老屠一路上“谦恭着点……”“注意礼节……”的唠叨声中，黑水闷头走在漫长的步道、廊道、水桥、花园小径上，边走边想着等下应该怎样组织语言。
走了堪堪半个时辰，一座面积不大但从外面看去便雅致非常的小院出现在眼前。
“要到了，公羊大人还从未见过你这般低等级的执事，你可得等我先禀报后再入室。”老屠这句提醒，把黑水从沉思中拎了起来。黑水刚抬头看向那院子的木栅门，一个人就推开木栅门快步走了出来。
那人身材细挑、发髻之下长发披肩，在夜色中也看不出长个啥模样，只觉那脸庞轮廓俊朗非凡，穿一身质地上好的黑色锦衣，即使在夜幕笼罩中也散发出几分遮挡不住的酷意。能直接进出西河风总执事院的人物，必是非同寻常，看那穿着也说不定是哪家达官贵人府中的家臣、执事，老屠赶紧扯着黑水的衣摆让到小道的一边，垂首恭敬为那人让道。
那黑衣人脚步轻快利索，似乎看都不看两人昂首而过，经过黑水的面前时，低着头的黑水只看见他的右手手掌上带了一个好看而古怪的物事，“那是个啥玩意儿呢？说是扳指不是扳指，说是戒指也没那么小，还有手链连到手腕，以前可没见过这样的手饰呐，何况还戴在一个男人的手上，真酷……”黑水忍不住眼睛向上斜瞟，却正好瞥见那黑衣人也微微撇头看向了自己，那一双杏眼里，射出一丝冰冷如箭的光，盯得黑水又赶紧低头。
待那人走远，老屠才又扯着黑水往院子里走。边往里走黑水边还在回味：“好有味道的一个人呐，实在是很有气质……可为什么那道冰冷的目光，总觉得有几分似曾相识呢？”
“大厨堂执事老屠，携后院新晋‘纳言执事’黑水，拜见公羊大人！”
到了院中北屋门外，老屠的大声禀报才又把黑水从对刚才那黑衣人的好奇中给扯了回来。
“进来罢。”屋内传来一名中年男子浑厚的声音。
想起老屠一路的提醒，黑水进得屋内低下眼睛纳头便拜，“黑水拜见……”话刚刚出口，屋内那人却已紧步上前托住了他的胳膊，口道：“黑水执事不必多礼！”
黑水抬头一看，公羊大人干练儒雅，虽望着自己脸露笑意像看着一个自己熟悉心爱的属从，心下有几分纳闷却又不敢失了礼数：“在下从未有福与大人谋面，也从未对大人行过‘尊上之道’，大人如此善待在下，在下如何敢当？”
“哈哈！你未曾谋我的面，我却是谋过你的面呐！更何况，谁又能想到当日里那名倒在西河风门外的小乞丐，今日里却成了咱西河风后院里的大智囊、大名人啊？哈哈……”公羊大人边笑道边意味颇深的看了老屠一眼，看得老屠也是咧嘴一笑。
这公羊大人怡然开怀的模样，怎么看，也看不出一丝对西河风困局的烦扰呢？
“来来来，坐下说话！”
公羊大人往屋内木案一指，边说边坐到案旁，又把手里握着的一方白绢卷起放入案上的一只铜管里。显然在黑水、老屠进屋前，他正在看这方白绢。
刚才那黑衣酷哥，是位信使？
待黑水和老屠也坐入榻中，公羊大人又微微一笑后对黑水发问：“不知道咱们的‘纳言执事’，此番又以何教我？”
呃，当真是“人在做，天在看”，虽然这公羊总执事从未到过后院，但显然自己在后院搞的那些名堂，他都是知道的了。
黑水双手一辑也不废话，决心把自己思谋半天的话语和盘托出：“公羊大人，西河风目前困局只有一人能解，那就是老丞相！而在下琢磨着，老丞相在不久之后必回安邑！”
“哦？”公羊总执事的眼睛陡然一亮，内心里震惊万分：这个黑水，果然不简单呐！他说的这话，不正和这白绢上说的话差不了几分么？难道他不光是个厨神，是个深谙“琢磨之道”的高人，而且还能窥天？
“黑水执事缘何出此论？愿闻其详……”
公羊总执事竟躬身对着黑水这名低级执事，恭敬一辑！
……
半个时辰后，听完黑水详说的公羊执事只兴奋地一拍案头，对黑水说：“果然思谋非凡！连日来我也一直忙着一事，那就是谋划着明日在‘论战堂’里演上一出戏。你到西河风时日不长，且一直隐在后院并不被安邑人士熟知，以你的气象、口才、思谋又均是再适合不过担任此戏的主角，黑水，我只问你，为了西河风，为了西河学派，你可愿意挑此大梁？”
黑水毫不犹豫回道：“为报西河风救命收留大恩，我又怎敢拒绝？！”
老屠却傻傻地盯着黑水：要唱戏？这你也会？你还真是多才多艺啊，我实在是对你水爷佩服得五体投地……
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（今天回家晚了，抱歉……）
