一天下来，汪远侨把南京城走了个遍，结果徒劳无功。
梁家谢客，程家主人不在，最过分的当属乔承统，尤其那挨千刀的门房，居然隔天就不认识他汪远侨似的，硬生生将他挡在门外，还召集家丁据守，跟防贼似的，真是欺人太甚！
处处吃着闭门羹，汪远侨已然醒悟，阎松林哪也不打算去了，楚峰不是善茬，估计阎松林比自己更落魄。
唉～，南京这天儿，是怎么了，让人恍如隔世。
老熟人避而不见，各有司衙门看到自己，也象看到瘟神一样。汪远侨忽然孤独滋生，倍觉彷徨，这是自打当上商总以来，从未有过的感受。
不知是疲惫还是失望，老爷佝偻着腰，仿佛痴老了几岁。蓝又立犹豫一下，建议道：“老爷，不如到寿芝园找吴天行试试吧。”汪、吴两家私交甚好，想来吴天行不会弃老爷不顾吧？
“嗯，也只好如此......”
过了江，马不停蹄来到寿芝园。
喜的是寿芝园一切如旧，似乎没有受到任何滋扰。
门房通传，不一会儿回报，老爷在宜上亭候驾。
汪远侨急匆匆过去。
好嘛，吴天行正与人畅谈，可仔细一瞧，汪远侨颜色剧变，身子立刻凉了半截，吴天行所陪之人，不是楚峰身边的谋事胡柞倡么？难道他是来当说客的？
胡柞倡乜了汪远侨一眼，直性子的他，对汪远侨不假颜色，冷哼一声，只往吴天行拱拱手：“在下还有琐事要办，就不叨扰吴老爷了。”
吴天行潇洒回礼：“好说，慢走。”
汪远侨致力搜索楚峰在淮势力，不果，如今当面撞见胡柞倡，却眼睁睁任由他擦肩而过，不敢有何异动。是的，即便扣下他又如何，现在汪家麻烦事已经够多的了，还要惹祸上门吗？
“清风，这是......”
吴天行含笑摇摇头，也不多解释。“上座吧，咱们喝两盅。”
吴天行独立独行，无愧‘天行’二字，他也是八大盐商中，最不受人控制的人，为人儒雅、处事温和，别人不清楚，汪远侨却最明白不过，吴天行不能生育，身下无子，自己一个人过完这辈子，也就没什么牵挂了，因而风格趋于洒脱、天不怕地不怕，但也懒得惹事、管事，只求日子过得舒坦快乐，不留遗憾。这种心态，使他的人格近乎美善。
吴天行刚才喝了几杯，此时脸色仍见红润。“这段日子不平静啊～。”
汪远侨长叹一口气，多了几分落寞：“是的。”
“我名下产业，也遭到了损毁。”吴天行不忧不怒，生象受罪的人不是他一样。
“哦？”
“两淮富甲天下，强者如过江之鲫，地方上不是没出过刺头，但我等解决之道，无非是以利诱招揽，或直接扼杀，而象楚峰这样难缠的，还是第一个。一步走错，步步皆输，如今咱们已是无法回头啊～......”如果换是另外一位盐商，肯定会抱怨汪远侨为一己私心，挟众惹上楚峰那煞星，不过吴天行没有。
“胡柞倡来此，莫不是为了离间你我？”二人方才把盏言欢，不能不叫汪远侨怀疑。
吴天行谈笑摇头：“也是，也不是，我吴天行自有行事准则，岂是随便两句话就能改变的？！”
汪远侨终于安心，如今能相依的人，就只有他了。“清风，咱们不能坐以待毙啊，眼下这局势，你可有什么办法收拾？”
“没有。”吴天行直接了当：“倘若楚峰单纯是个官儿，不管职权多大，咱们都不怕，是官就没有不贪的，贪妄之人好相处，如果楚峰是名纯粹的商人，咱们就更不怕了，在两淮这一亩三分地，外来商贾谁敢不低头？可偏偏楚峰是官商，做官的他，不愁缺钱，为商的他，又有权位护佑，吴某想来想去，实在是没辙。”
“那咱们就任由楚峰揉搓了？”
“呵呵，楚峰是官，还是由官家出面应对比较好。”
“愿闻其详。”
“驰远不妨去找找兵部尚书胡应台.......”
......
由寿芝园出来，汪远侨心定不少。
吴天行仍是不愿帮自己，一如他懒管事的风格，不过倒是资助了许多钱物，这玩意汪家现在正紧缺。
别看汪家富可敌国，这富可敌国的意思，可并非说有数不尽的银子，而是指固定资产与流动资金的总和，汪家总资产两千万是有的，但那几百万流动资金，却已经被楚峰消耗得七七八八，主要是为了抚平地方，有司收贿太过分，钱财哗哗地流，弄得汪远侨囊中羞涩，偏偏楚峰又适时给了他一闷棍，将地契、票据都掠走，汪远侨就算想变卖、抵押，套现资金，也苦于没有凭文作证。
相对别家大人门可罗雀的现象，兵部尚书胡应台的府前，可热闹多了。
众所周知，南京六部有名无实，属于空架子，单给即将荣归的老家伙们，颐养天年用，不过唯独兵部是个实缺，不同于京师六部以吏部为尊，南京却是以兵部为尊，尚书兼负守备南京安全重任，手引兵马司，哪个衙门不得让道？！
闻报汪远侨前来拜觐，胡应台枯皱的脸，当即笑得跟麻花似的，亲自将人迎入里屋，平常汪远侨没少孝敬，表面功夫还是要的。
“哈哈哈，汪东家别来无恙？来啊！备茶！”
汪远侨苦笑：“老大人客气，在下正是愁煞头了，这不，只好找老大人您做主啰。”
胡应台一脸好奇：“哦？何事让汪东家如此烦忧？”
两淮发生那么大的事，谁不知道，明知故问的开场白罢了。汪远侨无奈一五一十重新阐述。
果然是这件事儿，胡应台静静听着，然而目光失焦，显然思绪已经飘到别的地方去了。
两淮八大盐商，倘若联合起来，其势力连他这兵部尚书也不能漠视，毕竟盐市崩溃，谁也担当不起，可现在单单一个汪远侨，就不足以引起胡应台重视了。
前些时候，熊文灿来函，愤愤不忿他汪远侨捞过界，滋扰福建地方，彼此都是一、二品大员，这个面子不能不给，但给了又显得自己怕事，左右为难啊，这下可好，轮到楚峰来南京闹事，咱索性也不闻不问，权当还他个人情，只要秩序仍在，两淮盐市不乱，实在是多汪远侨一个不多，少他一个不少，由来人事更迭、沉浮变迁，最正常不过了，倒下一个汪远侨，又会有无数个想出头的富商站起来，我何必不惜代价帮助他呢.......
啪！
胡应台懵然惊醒，看看桌案上，多了一沓厚厚的银票。
汪远侨定定盯着胡应台：“不管用什么办法，倘若大人替我除去楚峰，这一百万两银子，大人尽可取去！”对付官儿，不如直接些实在。
