楚国，西山道。
楚国二十七道，西山道最为寒苦，境内各州县均多荒山野岭，山匪流寇层出不穷，其中，尤以峻州为甚，横贯楚国西北边界的西山山脉主峰——莫巴峰，就在这峻州莫巴县境内。
昌和十三年，七月。
晌午时分，惨白的太阳当空而悬，无一丝儿凉风，莫巴县仿佛成了一座滚烫的蒸笼。
北城，赵家巷深处，一棵有些年数的香樟树，从一堵长满蒿草的破落院墙内伸出，苍翠的枝叶舒展开，给附近的巷道带来一片看着就让人觉着凉爽的树阴。
这是一栋单进院落，两扇参差不齐的院门敞开着，门楣上的对联纸已经成了灰色，字迹无法分辨，院内摆着七八个装满草药的竹筐，时不时有些低诵之声从院内飘出。
两个十余岁，却仍旧穿着开裆裤，挂着两溜青鼻涕的顽童，正攀在院墙上，屏住呼吸，瞪大着眼，窝着手心一点点靠近香樟树杆上的一只蝉虫。
‘叽嘎’一声门响，一年约三十出头，布衣荆钗的妇人推开房门，顶着烈日走到了院中。蝉虫被脚步声惊扰，刹那间便飞得没影了，两个顽童露出一脸丧气，哧溜一下跃下墙头，也跟着跑没影了。
“这两个小家伙……”丁氏看了看院墙，又侧耳听了听屋内自家儿子的诵读声，脸上露出一丝欣慰的笑容，弯下身去翻晒筐中的草药。
很快，诵读之声停了，另一间屋内跑出来一年约十二三岁的少年，朝丁氏道：“娘，您去歇着吧，我来就行了。”
少年留着短短的童子头，皮肤略微有些泛红，穿着一套洗得泛白的蓝色粗布短袖衣裳，脚上是一双草鞋。虽是一副穷苦人家孩子打扮，但与一般的孩子相比，这少年多了几分俊秀，少了几分憨实，举手投足间隐隐流露出不错的教养。
丁氏摆了摆手，温柔的说道：“不用了，铭儿，你去看医书吧，这个月不把药典背完，娘可饶不了你。”
“可是……”赵铭还想再说什么，但看着丁氏不容置疑的表情，也只得点头答应了下来。
不久，屋内又传来诵读之声。
“昌和十三年，日子过得可真快啊，铭儿都十三岁了。”听着儿子朗朗的诵读声，丁氏抬头望了望东边的天空，心里默默一叹，将草药翻晒完进屋去了。
“清肺散，以阴干的油桐虫七钱，淡竹叶三两，红藻一两二钱，圆柏皮九钱……山豆根四钱半……以文火慢熬之……”
厚厚一本《药典》，已经翻到了最后几页的位置，赵铭努力背诵着这最后的内容。如此酷暑，屋内又没有任何的降暑措施，他正襟危坐，手捧医书苦读，脸上居然没有多少汗意。
不久，听到丁氏翻晒完药草进屋去了，赵铭诵读的声音便越来越小……直至完全停止，随后，他蹑手蹑脚的站起身，在屋角摸出一个酒葫芦，用手粘了些酒，小心的涂抹在《药典》后方的封皮内侧。
原本空白的书页上，一副人形图案浮现了出来，赵铭盯着那图案，仔细看了起来。
赵铭学过的医书不止一本，药典是唯一一本不是他娘默写下来的医书。足有三寸厚，通篇都是用一种极为古老的篆文所写，为了读懂这本书，他还随丁氏认了很久上面的字体。
大约六年前，比他大三岁的堂兄赵大鹏不知在哪搞来一坛烈酒，和赵铭一起学着在茶楼说书人那里听来的江湖豪客的模样，偷偷躲在房内大口饮酒。
当时赵大鹏十岁，他才七岁，哪能承受住那烈酒的刺激？于是乎，两人醉得人事不醒，将足足大半坛酒给打翻了。
酒醒后，看到被酒浸泡的《药典》，赵铭吓得赶紧找来一些干燥的衣物，一页页的将书吸干，当他吸到最后一页时，赫然发现封皮之后出现一副图案，以及不多的一些字。
图案上的人双目紧闭，盘膝而坐，双掌上翻置于额前，中指和拇指捏在一起，呈一个奇怪的结印。而旁边密密麻麻的字则是一种提示。根据这提示，赵铭从《药典》第七页第七行第七个字开始，跳七跳九的往下读。
起始的第一个字是当归的‘归’字，往下数九个字，则是元宝草的‘元’字，当赵铭逐字将整篇看完，赫然发现《药典》中竟然隐藏着一部《归元济世术》。
当看到‘归元’二字时，赵铭激动得手足无措，他最喜欢偷偷溜到酒馆茶楼，去听那些说书人讲那据说可以呼风唤雨的修士的奇人异事了。他知道，归元道教源远流长，是楚国最大的修士门派，其门下弟子无数，经常干那劫富济贫、打抱不平之事。每当大旱之年，更是会派人下山施云布雨，拯救天下苍生，归元山，更是天下百姓心目中的圣地。
可将整篇看完，他却发现这《归元济世术》异常难练，即使练成也成不了可以呼风唤雨的修士，这只是一种利用月亮的力量——也就是月元力，炼药制丹、救人济世的方法。
其中还附带着一篇如何利用月之精华救人的手法，以及一篇必须配合月元力使用的‘月炎三十六针’的针灸手法，和一篇用来强身健体的‘虎鹤十三式’的拳脚功夫。
按照《归元济世术》中的记载，天下生灵其实由两部分构成，除了人们所熟知的身体外，还有灵魂。身体发肤授之于父母，而灵魂则授之于天地。灵魂与天地万物本为一体，只有感受到自己的灵魂，才能利用月亮之力在灵魂深处——也就是魂魄之中点燃‘月之火’，月之火一旦形成，‘天门’便自行开启，月之火便会与天上的月亮相互呼应，修炼者便可以初步的使用月元力了。
《归元济世术》中还以一种极严肃的口吻警告了，普通人一旦修习此术成功，只能自身谨慎使用，万不可让人知晓，更不可传授出去，否则，将大祸临头而不自知。
而发现《归元济世术》者，如果是修士，不论修为如何，都不可再修习，《归元济世术》中说天下修士皆是吸纳天地元气修身炼魂，而天地元气与月元力相互冲突，一旦同时吸收天地元力和月元力，必将立刻爆体而亡。
所以，修士万万不可再修习《归元济世术》，也就是说，普通人一旦修习了这《归元济世术》，就无法再成为修士了。
赵铭虽然做梦都想成为修士，但那只是一个遥不可及的梦，他还是比较现实的一个人，既然没法成为修士，眼前这《归元济世术》又怎能错过？
可六年了，赵铭依旧没能感受到自己的灵魂，连月之火的踪影也没能看到。不过，他也不是一无所获，这六年，那套‘虎鹤十三式’被他练了个滚瓜烂熟。
‘虎鹤十三式’中包含五种模仿虎势的拳腿法，七式模仿鹤姿的掌法，不论是拳脚还是掌法，都是极为大气，讲究以静制动，用寸劲袭人，看上去平淡无奇，却又变幻万千。
此时正值盛夏，酒液沾到书页上很快便干，赵铭不厌其烦的一遍遍涂抹着酒水，一副并不算复杂的打坐图，他却足足看了半个时辰有余，仍旧是没有新的发现。
“是这样没错啊，为什么就是感受不到灵魂呢？这都六年了……”赵铭低声叹了口气，失望的将书合上。
实际上，《归元济世术》他早就能够倒背如流了，现在也是实在没有办法了，这才又重新观看，看看是否有遗漏之处。
“唧唧……唧唧唧……”此时，院外传来一阵极小的，类似于虫鸣的声音。
“这家伙……”听到这声音，赵铭不由得笑了笑，朝他娘的房间望了望，蹑手蹑脚的溜出了院子。
院门外，一个年约十六七，身材异常魁梧的少年，头戴一顶破草帽，脸上还有着不少淤青血渍，正急得满头大汗，用手捏着下唇蹲在树阴下，一遍又一遍的发出“唧唧”的声响。
这便是当初拾掇着赵铭一起喝酒的赵大鹏，他年已十六，却没有正当活计，仗着身强力壮，而且会一些武艺，带着北城一帮泼皮少年，整日在外惹事生非。加上他家的家境也不是太好，至今连个媳妇都没讨着。
让他爹，也就是赵铭的二伯赵青松又气又急，整天对他鼻子不是鼻子眼不是眼的，赵铭虽对赵大鹏整日在外游荡也颇有微词，但他们一起长大，关系还算不错。
见得赵铭出来，赵大鹏立刻一把将他拉到墙角，急吼吼的道：“小铭，这次你可一定得帮我忙，要不我就死定了。”
“少来。”看着赵大鹏脸上的淤痕血渍，赵铭也大概猜到了是什么回事了，笑着道：“帮忙可以，但打架我可不去了啊，上次帮你和东城的那帮富家公子哥打架，我娘罚我跪了大半天，还说再发现一次的话，她就要去告诉陈疯子，说我俩偷学他练武……”
赵大鹏忙摇了摇头，说道：“打架的事情先别说，你先帮我救人啊，二蛇被人砍得快死了……”
“二蛇？”赵铭脸色猛的一变，见赵大鹏一脸的焦急，也不再多问，溜回院子，用药篓装了些瓶瓶罐罐出了门。
