话分两头，萧家主院，萧炎宗的卧房内依旧烛火通明，除萧炎宗外，之前的那位总管也在，还有两位之前跟在萧炎宗左右两侧的护院也在，却是未见一个女眷。
萧炎宗一脸愁容，他经商数十年，大风大浪见过太多，商道的尔虞我诈早已将他的心磨练的坚韧异常，却没想到老犯子愁，最终还是被那两个不争气的儿子给害了。他回想起数日前不顾众人反对派两个儿子出商长安时的情景，想起了女儿跟他说过的那句话：“爹，天虎和天豹是什么人您还不知道么？这次出商事关重大，您就不能再拖几日待我处理完失火之事再去不行么？他们是我的弟弟，虽然恨他们不争气，但他们始终还是我的弟弟，以前让他们经营布庄酒楼赔些买卖也就罢了，但这次出商长安至关重要，如此大事他们又怎能承担，只怕会误了大事啊，这一路风尘危险，误事为小，若出了什么差错意外，您又该如何跟死去的娘亲交代？”
如今想起女儿那番话，萧炎宗后悔了，真的后悔了，自己的两个儿子从小被他们母亲娇惯，终日游手好闲，吃喝嫖赌，纨绔成性，大事不成，小事不争。虽然恨两个儿子不成气，可他骨子里还是认为自己的这份家业始终还是要传给两个儿子的，女儿虽然精明强干，可毕竟是女儿家，并非继承祖业的正统，所以他才会狠下心做出那个决定。
可惜，他终究还是错了，不仅伤了女儿的心，最终可能还会赔上两个儿子的性命。
短短的一会儿功夫，萧炎宗似乎已经老了十岁般，脑子里闪过无数的念头，甚至动了妥协的念头，为保两个儿子的平安，损些钱财，再将那个苏菲公主送到龙虎寨，只要能让龙虎寨将儿子放回来就行。
“老爷，事情到了这般地步，急也无用，你可千万莫伤了身子。”之前的那位总管为萧炎宗送上了热茶，轻轻的在他的肩膀上拍了两下，看得出，他与萧炎宗的关系绝非主仆这么简单，一个下人，又怎能如此随意的拍打主人的肩膀？
“萧福，这件事，都是真的么？天虎和天豹真的落在那些恶匪手里了么？”
“老爷，可儿的话，应该不会有假，对那龙虎寨之人，即便不能全信，也不能完全不信，看他们的样子，心有底气，估摸不会有假了。”
萧炎宗哀叹一声，神情更加焦急落寞。
“老爷，事情到了这地步，我们便跟他们拼了，他们抓少爷，杀了我们那么多弟兄，又伤了萧教头，我们便抓了他们，寻到龙虎寨，将少爷换回来。”一位护院站了出来，大声道。
萧福瞪了那护院一眼，道：“三德，莫要乱说，那几人只是龙虎寨派来的头阵，有持无恐，若冒然得罪他们，只怕救不出两位少爷，反而会害了他们，再则，你觉得我家少爷与那几个贼匪相比，谁又更重要些，拿他们的性命与两位少爷来赌，你觉得行么？”
那护院三德气的直跳脚，骂道：“娘娘的，一群无良毛贼，就任他们欺侮么？老爷，我们大不了发动关系，聚些人手，带足武器，去少华山将他们围了，他们若敢加害两位公子，自身也讨不了好，我们大辽国强势壮，还真怕了他们不成？”
萧福心中叹气，难道不是怕了他们么？这不是政事，更不是两军对战，而是私事，拿辽国的国威去与龙虎寨震场，无异对牛弹琴，在老爷眼中，两位少爷的性命远比那些毛贼恶匪要重要的多，即便能杀光那些大周贼匪，可是若连累了两位少爷，也是万万不成的。
萧炎宗摆了摆手，一口将茶饮下，道：“萧福说的对，我们切不能急，更不能轻易得罪他们，只要能谈，能拖延些时日，说不定便能想出更好的办法来，三德，你速速去将大小姐叫回来，此事不可对她有任何隐瞒，事已至此，或许只有天凤能想出办法了。”
待三德领命走后，内房只剩下萧炎宗与萧福二人。
“萧福，还好这次可儿能够平安回来，否则的话，我心里会更加不安，可儿的真正身份，旁人不知，你我却是清楚的，她若出了事，那可是…….”萧炎宗说了一半话却说不出去，显然是内心慌乱导致。
“老爷，可儿蒙贵妃娘娘显灵庇佑，所以才能逢凶化吉，她既然已经平安回来，老爷您自可放下一半心，当下要考虑的，则是两位少爷的安危，至于与那些西洋人的买卖，眼下也顾不得了，这件事我们现下绝不能让耶律将军知道，能拖一日便是一日，苏菲公主那里，自然有大小姐去周旋，明日我再去城中找一个会说西洋话的，寻个机会单独与雷诺谈谈，问问他究竟发生了什么事，我们之间的买卖，他又究竟透露了多少。”
萧炎宗长叹口气，道：“之前那个姓叶的小子与我说，他是精通西洋话的，我看我们与西洋人之间的秘密，八成已经被他们知道了，出商长安之前，我已叮嘱过萧万山，倘若途中发生大的变故，宁可杀掉这些洋人，也不能让他们落在大周汉人的手上，那批火器弹药数量庞大，万不能落在大周军队手中，可惜怕什么便来什么，天虎天豹他们最终还是遭了劫，只怪我与耶律将军太过贪功好利，想要独揽与法兰西人的这笔买卖，所以冒险让他们从陆路经长安直接将那批火器弹药送到夜郎来，若是早些让他们走海道，便不会发生这些事情了。”
萧福安慰道：“老爷您此言差矣，其实若走海道，反而才是最大的冒险，从法兰西到我们大辽，必要经过大周，大周这几年虽然对大辽称臣示弱，却绝不是真心降服，年轻的大周皇帝表面懦弱，内利却在暗暗养精蓄锐，这几年他为整肃朝廷老旧和保和势力，在大周朝廷之内看似委曲求全，私下却不断发展军备，借口平乱大周邪教作乱，逐步将一批追随他的亲信安插到了大周军队之中，只有军权在握，他才能真正坐稳皇帝的位子，而且他的眼光似乎比我们辽国还要长远，我们重骑兵，他便重海军，这几年造船铸炮，几乎将整个海域控在手中，而且他一改前朝规矩，与我大辽通商，重视商业发展，开通海商口岸，吸引四夷商客，这些做为，无一不证明他是一个胸有城府，具大谋略的皇帝，可惜大周朝廷的许多文臣，偏偏还以为他是一个懦弱怕事的窝囊皇帝。所以这次法兰西人没有从海道而来，实则是明智之举。”
萧炎宗以赞许的目光看了看萧福，道：“不错，陆路虽然冒险，但只要伪装的好，反而比海路要安全的多，更何况长安已经与夜郎通商多年，两国法令规定，商队来往无需入关牒证与盘查，没想到你离开朝廷这么多年，竟然对军政之事还如此肚明，怪不得贵妃娘娘会将可儿交付与你。唉，怪只怪我那两个不争气的儿子，误了耶律将军的大事，也害了他们自己。”
“老爷，话不可如此说，两位少爷现在毕竟还平安，龙虎寨的意图很明显，一为求财，二为那批火器，由此也可以推断，这龙虎寨绝非普通的山贼宵小，他们目的未达成之前，便应该不会对两位少爷下手，这便给了我们时间，想出一个万全之策，即能救回两位少爷，又不会损失掉那批火器，更不会因此得罪法兰西人，只要不让苏菲公主见到雷诺，她便不知道究竟发生了什么，将来若能将少爷平安救回来，我们便将雷诺和龙虎寨中的洋人统统杀掉，然后告诉苏菲公主，他们都是龙虎寨的人杀掉的。”
萧炎宗皱眉道：“可是若要将天虎他们救回来，又谈何容易，既不能让耶律将军知道，也就不能出动军队去龙虎寨救人，而且这么做也太过冒险，耶律将军也未必答应，苏菲公主那里，这几日她或许不会多问什么，但时日久了，见不到她未婚夫和雷诺回来，难免会起疑，到时候我们又该如何与她解释。”
萧福叹道：“事情到了这个地步，急也无用，只希望大小姐能想出一个万全之策了。”
萧炎宗咽了口闷茶，道：“可偏是这个时候，布仓又突然失火，损失巨大，这些年我几乎已经不再过问生意之事，唉，倒真的是苦了天凤了，旁人的女儿，这个年纪都已经嫁夫育子，可是天凤……”他连连叹气，再也说不下去。
萧福沉默了一会儿，才又道：“小姐天资聪颖，处事果断，有她把持生意，老爷您大可放心，小姐还说她深知老爷您的难处，咱们萧家是商人，商人位低，在夜郎之所以能够生意广大，靠的便是当初太老爷曾经做过夜郎防御使的关系，耶律将军曾是太老爷的同僚，我们萧家经商后，他一直通融照顾，他是边军统帅，辽国如今蓄势要与大周开战，急需大批火药，仅靠法兰西人这批买卖是不够的，所以小姐想出了其它办法，火药买卖不能明着做，那就变通一下，火药的成分配料中多是一些药材，所占比例极大，硫磺硝铵少不得，药材配料也少不得，这些药材在辽国买不够，我们便去大周买，长安的药材大商有很多，我们这几家买几样，那几家买几样，回来后配比组合一下，不就成了么？”
萧炎宗面色一喜，却马上又沉了下来，道：“这方法虽好，但天凤能想到，难道其它商户就想不到么？”
萧福笑道：“老爷说的对，我们能想到，其它人自然也有可能会想到，但却很少有人会像我们小姐一样这么做。”
萧炎宗不解，问道：“这又是为何？”
“老爷，您想想，火药的主料是硫磺硝石，耶律将军首先会将重点放在采购大批硫磺硝石上，绝不会顾及那些普通的药材，其它商户也一样，如今辽国境内的药材商手里还有大量的配料药材，这些东西现在并不难买到，可是若时间久了之后呢，辽国药材本就缺货，北地草原沙场可不比大周中原，受地域季节影响，终有断货的一天，到时候他们手里无货，自然也会想到去长安购置，可到那时候就晚了，长安的药材商已经把大部分的药材全部都卖给了咱们萧家，咱们手里积压存放着大量的火药配料，不管是辽商还是朝廷军队，想要就得从我们手里要，想要越过长安到大周其它地方购置，难度极大，通关关文和担保人一样也不能少，程序繁杂，耗时耗力不说，还不一定能买到，到时候咱们坐地起价，低买高卖，连耶律将军也得反过来求咱们。小姐眼光长远，非我能及啊。”
萧炎宗越听越惊，他知道自己的女儿聪颖过人，却不成想她还有如此长远的眼光。
