小雨初晴，天色如光滑的蓝色丝缎，飘摇着伸展开去，万里无痕。街柳上蕴含了残存的湿意，摇曳着柔软腰身挽着温暖日光的臂膀，散发着馨馨绿香。长街上人来人往，旋不接踵。已经有好多人家使用牛车了。悠扬的铃声荡漾在风里，似诉不尽的柔肠款款。
不过立国数十年的光景，皇都汴梁已经成了举世闻名的繁华中心。人们脸上浮动着幸福满足的笑容，恍然已不记得数十年前的征战流离。他们在意的只是街市上热闹的景象，说说笑笑的行走往来。
每当看到这样的场景，赵德昭都会深深地感动。只要一有空暇，他就会抛开所有的侍从独自在这里倘佯，领略其中滋味。自己和父皇浴血奋战，冲杀疆场，多少将士倒下了，多少手足埋骨他乡，为的不就是眼前这盛世景象吗？每次自己沉醉在市井韵曲中，他都会感到身体内的血液在热情的澎湃。即便是作为太祖的长子没有得以继承皇位，即便是太宗并没有按照约定封他为皇太子，而是只封了他一个武功郡王，地位远在他的叔叔赵廷美之下，他都是丝毫没有在意。甚至他听到太祖可能死于太宗之手的骇人消息也未曾有所举动。
他并不认为自己是一个伟大的人，可以伟大到连杀父之仇都漠然视之。而是他清楚的知道自己面临的处境。他只是一介武夫，就算他勇武绝伦，举朝上下甚至认为他的武力还在太祖之上。要知道太祖可是一条杆棒打遍四百军州无敌手的英雄好汉。那又如何？他还是一介武夫。皇叔赵廷美平庸无才，赵家两代人只有太宗以文才见长，身边又汇集了大批的治国英才。只有太宗皇帝才可以更好的治理赵家江山。他可以举刀争权，甚至他还可以轻而易举的号召诸军擒拿太宗讨问太祖死因。因为在汴梁十五万禁军中没有谁还能比他的威望更高。只要他一声令下，有无数勇士愿意为他赴汤蹈火。但是他什么也不能做。那样会毁掉赵家江山，毁掉眼前这无数鲜血换来的盛世平安。在赵德昭的心中，只要是赵家的人，谁做皇帝都可以。只要赵家江山稳若泰山，即便要他付出生命，他也会毫不犹豫。
他慢慢的走到一所宅院前，门前的数名侍卫看见他的到来，立即齐刷刷地跪倒参见。为首之人见礼已毕，旋即又上前施了一个家礼，朗声说道：“请王爷稍候，小人这就请二主人出来迎接。”这是赵德昭以前的下人，也曾是一员悍将，只是因为去年赵德芳开府建牙，心系赵德芳的安危，赵德昭一口气将自己座下的六血卫悉数送给了赵德芳。眼前的这位便是其中的赵四。
赵德昭微一摆手，笑道：“不必多礼。你这蠢奴忘性好大。我不是说过以后你们就是德芳的侍卫，不必再称我为主人，是否仗着德芳宠爱，故意将我的吩咐做耳旁风呢？”赵四扭捏的挠了挠头，笑回道：“小人岂敢。小人出自王爷属下，岂敢忘本？再说王爷与二主人本为一体，何来区分？都是小人们的主人。若是不这样称呼，就是二主人听见也是不依的。”
赵德昭哦了一声，站在门前静思了一会儿，忽然问道：“德芳现在在做什么？”赵四俯首回道：“启禀王爷，二主人每日勤练武艺，此时仍在后园操场。小人现在就去请二主人出来。”
赵德昭道：“不必了，我自己去寻他吧。”说罢抬腿就往里走。走到门槛前却又停住了，迟疑了一下问道：“赵四，依你看你家二主人如今武艺如何？”赵四一愣，犹豫了一下才回答：“启禀王爷，二主人武艺大有精进，杆棒舞得……越发好看了。”
赵德昭扑哧笑出声来，指着赵四道：“你这杀才，竟惹得你家王爷如此好笑。好看？本王这就看看去。”说罢抽身而去，一路竟是笑个不停。六血卫皆是跟随赵德昭征战多年，不但弓马娴熟骁勇异常，就是拳脚功夫也是非常了得的。赵德芳的武艺自是不在他们眼里，只是他们不好说赵德芳的武艺不行，尽是花拳绣腿，却委婉说是好看，当是在跳舞么。
后园操场中果见赵德芳在操练武艺。劈风之声呜咽凛冽，一条杆棒竟舞成一个硕大的黄色光球滚滚而动。赵德昭看了一会儿，脚下微动，一个三十余斤的石锁宛如活物一般直飞而去，径直砸向赵德芳的杆棒。此时正是赵德芳旧招已尽新势未生的当儿，变招闪躲已是不及。无奈之下赵德芳大喝一声，棒随身转，顺势一棒扫在石锁之上。咣地一声巨响，石锁凌空迸裂，无数飞石散落一地。
好，赵德昭高声赞道。
赵德芳收了杆棒，跑到赵德昭身旁挽住他的手臂连声叫道：“哥哥又来戏弄我。”赵德昭肃颜而道：“我如何戏弄你了？没想到几日未见，德芳的武艺竟然精进如斯。”赵德芳脸色飞红，略有些羞恼：“哥哥少来。每次想拉赵大他们对练，他们都说不敢，我自己练他们又不以为然。我就知道自己武艺不好，不及哥哥天赋惊人。哥哥还来取笑。”
赵德昭将德芳轻揽入怀。“傻丫头，你姑娘家本就不该习武。如今二叔为皇，你是男子还是女子已经不象早年那样重要了。依我说，趁早回复本来面目，安心习些女红，我这做兄长的也好早日为你觅得佳婿，好了却一番心事。可你不但不领情，还要向二叔讨要官职。自古有女子为官的么？你这身份如何为官？你知道节度使是做什么的么？真是荒唐。”
赵德芳仍旧不以为然，嬉笑道：“怕什么？二叔也不拿我这官职当真，我是看他抢了你的皇位却不封你为皇太子，心里气不过才故意闹他的。反正二叔也不会和我发脾气。”说罢，赵德芳忽然拉着赵德昭的手，一副希冀的样子问道：“哥哥，你看我的棒法如何？是不是真的精进了？”
赵德昭正容说道：“若论棒法，只怕我也不如你。只是你这棒法却不中用。”他看了看有些失望的赵德芳，接着说道：“父皇之所以被传诵为一条杆棒打遍四百军州，并不是因为棒法精妙，而是在两军阵前，万马千军中一往无前厮杀而来。使这路棒法首要在杀气，那种流血漂橹有我无敌的杀气。你未经战阵哪来杀气？再说你要真有杀气了将来谁敢娶你？”
赵德芳正听得用心，猛然间被打趣了一句，一时间又羞又恼，一拳捶在兄长的胸上嗔道：“好好说教，干嘛又拿人家取乐？要真把我嫁了，以后再不要找我帮忙。”
赵德昭嘿然一笑，拉着赵德芳的手向正堂走去。不多时，两人来到客堂随意而坐。赵德昭拈着茶盏久久未语。赵德芳觉得很奇怪，不禁问道：“哥哥，你有心事？”
赵德昭没有理会。他长叹一声，站起身来在屋里来回踱步，就在赵德芳按捺不住的当儿，他猛然转过身来，望着赵德芳说道：“德芳，有件事情我还真想要你帮忙。”
赵德芳感到很奇怪。“以前哥哥不是经常让我帮忙做事吗？知道你是怕二叔误会，所以不好出头，怎么这次如此迟疑，莫非你要造反不成？想抢回你的皇位啊？放心，哥哥，就算是你要抢回皇位我都会帮你。”
赵德昭轻笑道：“傻丫头，想到哪儿去了。我要抢皇位还要你帮忙吗？只是这件事情非常危险，我怕你有所损伤，所以一直决断不下。”赵德芳兴趣大起。她呼地一跃而起，左脚为轴身形微转，右脚落地时双手已成关平献印之势。她示威似地望着赵德昭：“我还怕危险？我正想找点危险来锤炼我的棒法呢。”
“我要你帮我买马。”赵德昭坚定地说道。“买马？禁军里那么多马还要买马？买马有什么危险？哥哥还是取笑了。”赵德芳大惑不解。
“十五万禁军中一共有两千六百一十三匹马，其中还有一百余匹不堪驱使。很快我们就要攻灭刘汉，也许还要对辽国开战。所以我们要抢在开战之前在辽国买马。否则两国一旦开战必成大仇，只怕我们就再也买不成了。”赵德昭给自己倒了杯茶，缓缓地拿在手里转动，却没有饮的意思。
“我第一次看到马，被此庞然大物吓得什么都不知道了，呆在那里怎么也不敢动。父皇第一次得到好马更凶险，险些因马丧命。”赵德昭悠然讲起了往事。“父皇紧张到居然在纵马过门坊之前忘了俯身，被石坊撞在额头上，登时坠落马下。爬起来看看没事又去追马。舍不得那匹好马啊。很多年以后父皇还和我说起过这事，他总是不能明白当时那么猛烈的碰撞居然没有把他的头颅撞碎。”
“此番你去买马，也不必深入辽境。我手下传报宋辽之边有一人唤做王少，与宋辽两地贩子多有交结。你只要找到他，或者就可以买到大批战马。另外，如果可能，你替皇兄施恩于他，他日说不得有大用。”说道这里，赵德昭轻饮了一口香茗，似笑非笑的看着赵德芳。“你不是一直想象为兄和父皇那样做个名将么？你知道名将是怎么来的？就是因为马。当年父皇成名之战，就是领了二百余骑大破敌阵。我也是，率三十余骑于万军之中取其上将首级。只要骑在马上，你就会从骨子里感到无所畏惧。我们平定南方大部分打得是步战，马军很少。换了是你，只要领了千余马军冲阵，管教你一仗就成了名将。日后我们打刘汉，打辽国，需要更多的马。听说辽国已弓马立国，能马上奔射之士多达十余万。真的很想看看，十余万马上之士冲锋究竟是个什么样子。”赵德昭悠然地放下杯子，再不言语，好象思绪已经飞到了远方。
