国家兴亡，匹夫有责。反过来说，国家的兴亡，也决定在这些匹夫身上。任何事情如果忽略了百姓的感受，最终只能招致不可估量地恶劣后果。没有那个国家，可以在不考虑自己国内黎民生存的情况下长久存在。
只是大辽的百姓实在是太过复杂了。在辽阔地疆域之中，不仅分布着各种各样的部族，而且还在不断的迁移游离。有的地方已经将有相当成熟地官府管理；有的地方还只能由自家的部族长老来掌管所有事务；有的地方只是名义上归属于大辽，但实际上还是自成一统；还有的地方，甚至连民众都看不到，因为他们还生活在险恶的高山密林之中，连自己属于哪个国家都不知道。
饶是韩德让这般人物，在考虑到这些情况的时候，也是头痛如裂，浑然不知所措。朝堂之争，可以凭借了强势，以迅雷不及掩耳之势理落清楚，可是一旦想到百姓，纵是韩德让殚精竭虑，也想不出什么好办法。
其实将近百年以来，谁也没有考虑过这个问题。便是当年太祖皇帝耶律阿保机创建国家之时，也只是看到四方靖服而已。从某种角度上说，大辽虽然建立了政权，有了自己的国号和宗庙传承，但是骨子里仍然还只是一个大的部落联盟。
这些时日以来，每一次韩德让想到这个问题时便会不寒而栗。谁能想到，一个扬威百年的当世强国，骨子里竟是这般模样。西面是黄头回鹘和黑头回鹘，东边是渤海人和各种生番，北边是大漠各部，至于南面，是日益强盛地大宋。不是无法开解的死敌，就是貌合神离的盟友。
大宋自是不必多说，韩德让绝对相信，赵光义表面虽无大的举措，纵是边军也是极力收缩，但背地里，绝对是正在磨刀霍霍。如果条件具备，大宋绝对会毫不客气地挥起屠刀痛下杀手。
至于其他方面，韩德让觉得简直比大宋还要麻烦。大家亮明刀枪，不是你死就是我活，谁也没有话说。可是那些表面归附的盟友则不同，大辽若强，他们就恭顺无比，大辽稍有弱势，他们随时都有可能群起攻之。反正大辽也管不到他们内部的事务，任由他们自行其是。若有灾祸，大辽作为宗主，还要想尽办法援助他们存活。
居安思危，韩德让望着遮满整个墙壁的地图，皱眉不已。将近百年的时间，所有大辽的权贵居然还在沉迷在骑射的威猛之中，丝毫没有看到即将到来的灭顶之灾。纵观所有古往今来的游牧之族，无论多么强盛，最终还是栽倒在中原汉人的兵锋之下。不是身死族灭，便是被迫远远地迁离，永远不能回到生养于斯的故乡。
这苍茫辽阔的草原，竟是无数游牧之子的墓地。或者说就像一个年百年不曾停止的硕大磨盘，不断地将汉人周围地异族消磨粉碎。纵是偶尔抢到了磨盘的转柄也不能避开这种周而复始地命运。一个部族倒下了，然后另外一个部落远迁而来，兴亡流转，再一次掉入这个怪圈，将全身地血肉尽数填进这磨盘之中。
为什么会这样？韩德让怎样也想不明白。汉家土地也在经历着朝代更替，也在兴亡着无数英雄，可是每一次大乱之后，总有一次长达数百年的兴盛之期。而且最令人痛苦地是，只要到了这个兴盛之期，便是汉家开始推动这个磨盘，将所有盘踞在周围的异族消磨粉碎的时候。千百年来，从来没有哪一个游牧之族能够逃离这个命运。
从汉时的匈奴，到唐末以来的五胡，纵是能够占据中原这等汉家中心所在，也没有撑过百年时光。当年无数铁骑，如今便是连灰土也不知飘散在哪里。难道大辽最终也渐渐消磨在这个磨盘之中？难道隆绪的子孙，最终也要被大宋驱赶到了遥远地天尽头？
韩德让久久不语，万般思绪只在心中动荡不休。有生之中，自己和休哥联手，可以抗衡大宋二十年。若是隆绪勤勉，说不定可以将这种对恃之局延绵到一百年。可是，百年以后呢？
虽然韩德让从来没有奢望到可以凭了自己才识，可以一手将大辽送上万世不衰的强盛，但是内心之中，还是无法无视那股扑面而来的沮丧。兜兜转转，空枉自己号称智者，也空枉自家手中掌握了这样一个当世强国，却还是只能在这座汉家磨盘之前苦思存活。这种遮天蔽日地英雄气短，实在教人情何以堪。
悄寂无声之中，空气似乎愈发沉闷。萧琸和耶律休哥都不敢声响，唯恐惊扰了韩德让的思绪。只有耶律隆绪实在按捺不住，轻扯了一下韩德让的衣袖，口中说道：“师父，你在想些什么？”
韩德让蓦然惊醒，苦笑着指了地图，随口说道：“没有什么，为师在看绪儿的疆土。庞杂繁复，浩大艰深，为师实在是有些看不明白，究竟怎样才能让你安稳地做了大辽圣主。”
耶律隆绪惊疑地说道：“师父何意？无论国中何事，哪里还能难住师父？这些时日以来，师父不是已经拿定主意了么？只待三个月后，各部首领汇聚上京，就要给母后举行再生之礼，由母后监国了么？如何今日师父反倒为难起来？莫非有了什么变化么？”
萧琸和耶律休哥也有些吃惊，连忙走到近前。耶律休哥拱手说道：“韩大人放心，若是何处部族有了异动，只消大人令下，休哥定当统兵屠灭了他全族。国是当前，万事须得雷霆手段。大人不妨直说。”
萧琸却是甚是忧虑，幽幽说道：“你这般愁眉不展，可是因为我么？”大辽自开国以来，从未有过太后监国的先例。纵然是自己过往再怎样批阅政事，决策内廷都不行。陛下一旦撒手，各路重臣登时便将她晾在在深宫之中，再无半点遵从。
韩德让眼见众人惶惑，轻声叹道：“你们休要胡乱猜测，如今南北两院尽在我们掌中，便是有些不服之人敢冒了头来，随手也就打掉了。燕燕监国的事情绝无忧虑。只是我方才想到了一些事情，心中有些拿不定主意。”
萧琸惊异说道：“什么事情这般艰难？凭你的智谋还料理不定么？”耶律隆绪和耶律休哥也浑然不解。韩德让在大辽之中何等声名？举手投足之间，轻轻巧巧便将好大一场祸患化于无形。哪里还有什么事情决断不下？
韩德让苦笑着指了地图说道：“我烦恼的事情，在于我们大辽开国已近百年，居然到了现在，还没有一个国家。我一生的心血都在绪儿身上，难道等到他长大了，我们交到他手上的，还是一盘散沙？”
耶律隆绪纵声叫道：“师父如何这般说话，我们大辽朝堂严整，制度齐备，难道还算不得国家？从前我们大辽兵锋之盛，便是中原也不敢锊其锋芒。如今文有师父大才，武有休哥将军，正是国家兴旺的时候。若是绪儿做了皇帝，还要将这疆土再打出百十倍才好。”
韩德让爱恋地抚着耶律隆绪的头颈，口中说道：“大便是好么？你再仔细看看，什么时候你看着自己的疆土觉得怕了。什么时候就明白为师的忧虑了。”耶律隆绪睁大了眼睛，盯住地图用心观看，可是怎样也看不到有何不同之处。
韩德让拱手对萧琸和耶律休哥说道：“若是我们决意征伐，依两位看来，我们大辽能够召集多少士卒？能够筹储多少钱粮支撑？”
这有何难？萧琸和耶律休哥几乎脱口就要回答。可是眼见韩德让似笑非笑地望了过来，心中不由得打了个突突，话到嘴边又生生咽了回去。这么简单地问题，也值得韩德让这般智者费尽心思么？
盘算了半响，两人的心中便似泼了一盆冷水一般，越来越觉得冰凉。很多事情没有细思的时候并未觉得有何不妥，可是当真到了需要倚仗的时候，才发觉其中的风险竟是如此之大。若是事到临头之时，非但不足倚仗，简直转脸便成了致命地尖刀。
“二十万，最多只能召集二十万。”耶律休哥满面冷汗流淌，迟疑说道。可是心中虚慌渐盛，随即改口说道：“十五万，各地还要留了精锐之兵看护。十五万已经是到了极限。”
“就算是十五万，你只须打到三个月，只怕我这里就要崩溃了。”萧琸苦笑说道：“就算皇族之中还有些积累，也万万不能支撑你的大军征伐半年。无论如何我也不敢想象，我大辽百年来所向无敌，竟是这般凶险。”
“我们解决了朝堂，掌握了权力，可是我们还没有找到适合我们大辽真正成为一个国家的方法。疆土虽广，却都是把在别人的手中。无论是回鹘还是大漠，甚至是我们大辽自家各部，都是喂不熟的狼。真到了我们需要的时候，他们才不会管大辽的死活，自会关心自家的好处。”韩德让皱眉说道。
“掌握到朝堂权柄，只能说我们有了立身的基础。真正重要的是我们还要拟定一个国策。无论是我们还是绪儿，都要依靠了这个国策将各方民众牢牢地捆绑在大辽万里江山之上。”韩德让无奈地说道：“只是何去何从，我却苦苦思索不到。每次望了这满壁地图，只觉千头万绪，实在是头痛的紧。”
