跟随叶公公走在行往御书房的宫中小径上，冬日里有些寒冷的风，吹打在脸上，让刚从暖烘烘的慈安宫中出来的我头脑更是清醒了些，也能够就有些事情更好的思索。
刚刚在慈安宫中听闻皇帝陛下这个舅父宣我面圣，实话说，我心里是止不住地震惊了一下。毕竟，自我出生以来，这个传说中与父亲母亲关系都甚好的舅父，竟是一次都未召见过我。每次进宫陪伴太后之时，也从未偶遇过他，好似他从不知道有我这个外甥女降生在世上。只有年节时他赐下的厚赏，才能觑见他对我这个外甥女的喜爱。
此次进宫，他一反常态地宣我见驾，本就是一件让人奇怪的事情，而选在我考入国学院这个契机之下，更是耐人寻味，让人不得不好好思量一番。这个时候面圣，怕是他会有什么深意在心中，心里不禁有些惶恐。转念间，又想到刚才见到母亲所说的言语，和太后的态度，可以看出母亲与皇帝的情谊还是很有一些的，便宽慰自己也不必太过忧心。
我走在路上，心里暗自考量一会儿见到皇帝之后，应该用什么样的态度来面对他，将什么样的面目呈现在他面前，才能收获到对于我来说，最好的效益……
行至御书房，叶公公恭敬地让我在房外的回廊下等候，自己进去向皇上通报。不一会儿他就躬身出来，对我说皇上宣我入内见驾。
我抬脚跨过御书房有些高的门槛，慢步跟在叶公公身后入内。一想到我将见到的会是大乾最高的统治者，能够决定我命运的人，便不由自主地微低着头，甚至不敢抬眼打量书房里的环境陈述。
我眼睛小小地往上翻了翻，瞥见叶公公从侧边走到一个铺着明黄色绸布的几案边站定。缓缓走到我应该站立的位置，跪下身去，
“臣女杨氏淑恬，见过陛下，吾皇万岁！”
“平身吧！”从上方传来一个平稳中带着威严的声音。
“谢过陛下！”
我站起身子，立在原地没动，仍旧低着头，全副身心地准备应对接下来会发生的事。
“你抬起头来，给朕瞧瞧！”
“臣女不敢！”
“什么敢不敢的，说起来你可是朕的亲外甥女，不用这么多礼，”这个声音顿了一下，接着调笑了一句，“你母亲，朕的嫡亲妹妹，安平长公主可从不在意这些个。”
“是。”
这打趣小辈的话都已经从这作皇帝的口中说出来了，我还能说不吗？只好抬起了头，心想，你看我，我正好还可以看看你呢，反正我也不亏！
存了这份心思，一抬眼，冷不丁地就与一双及其威严的眸子对了个正着。不过，这双眸子里这时含了些柔和，否则，我怀疑，刚这一下对视，我非得吓的瘫软不可。在这样掌控一切地视线注视下，没有谁能在乍见时镇定地面对它，它里面包含的威势，就连祖父那种常年身居高位的人，比起来，亦是小巫见大巫！
上面端坐的皇帝，长着与母亲相似的五官，镶嵌在一张方正的国字脸上，显得格外的大气威严，极具冲击力，仅是一张脸，就给人一种强势的压迫感，再加上那满身的威势，直叫人一看就觉，这就是无人能及的帝王！
此时这张脸上带着些微笑，柔和了身上的威势，看起来有些和蔼，却仍旧给人不能违抗之感。与我对视的一霎那，眼里竟掠过了一抹笑意，没有移开视线，就这样静静地任我看着。
猛地对上这样一双眸子，又瞬间瞅见了这样的脸，一见之下，我竟看呆了去，只知道盯着看，半点不记得，其实这样目不转睛地看这张脸，若是真较起真来，可是大不敬的罪名！
直到看到那抹笑意，我才惊觉不是，醒过神来。不用装就自然地紧张跪在地上，
“臣女突然得见天颜，激动之下有所失礼，臣女自知有罪，还请皇上念在臣女年幼无知，……！”
“好啦，你平身吧，朕还能跟你计较不成！怎么，看清楚了没有？”
“回皇上的话，臣女不敢说。”
“哎，你只管说，朕不治你的罪便是。”接着又道：“太后那已是准你自称淑恬了吧，那你在朕面前亦是自称淑恬便可。”
我一听大喜，这样我说话就方便多了，而且这也是一种恩典，赚了！有了这句话，可见这个舅父不是真的不在意我嘛，便大胆了些。
“回皇上，淑恬见着天颜，只觉得分外亲切。恩，淑恬看着您与母亲长得有些像。”
“哈哈哈……，你这话说得倒是实在。朕与安平是嫡亲的兄妹，长得相像才是正常的。你觉得亲切，一点也不奇怪。”
他说完这一番话，便停了下来，亦沉了脸，眼里带着严肃，低沉着声音问：“你有没有什么话对我说？”
我看着他的面色，心里有些明白，正题来了。我在路上本打算在他面前呈现出作为一个孩子的天真，此时看来，他很显然是不容我糊弄过去的。那么，我也只好如他的意，认真地跟他就某些问题敞开了谈了。毕竟，我要在这里生活的更好，有了他的承认，才是最为强大的靠山！
“母亲说，您不喜欢我！”我直视他说道。
“哦？那么你怎么认为呢？”他带着些疑惑问道。
“淑恬认为，您不仅不是不稀罕我，相反，是很喜欢我才是！”
“怎么说？”他饶有兴趣地问着我。
“您不召见淑恬，怕是为了护着淑恬吧？”我反问道。
他见我没有回答，反而问了他一句，不禁愣了一下，仔细地看了我几眼，说道，
“好！朕就知道，你既能考入国学院，便不是个愚笨的。但也没想到，你竟是这样聪明。不过，你如此聪颖，也是好事，有些话，朕也可以先给你说清楚了。”
“皇上有什么事尽管吩咐，淑恬自会遵命！”我非常识时务。
“你的性子朕早已清楚了，是个好的，能为朕分忧，那就更好了。只是，你该清楚，你的身份吧！”
“淑恬出身杨氏，是杨家最为得宠的孩子，是您的亲外甥女，这些，淑恬自是十分清楚的。您先前的这九年不见淑恬，不就是因着这些吗？淑恬的身份已是贵极，自是不需那些个虚宠傍身，那些，不仅不会给淑恬长脸，反而会招来忌讳！”我诚实地说出自己的想法。
“看来，你很清楚啊！朕很欣慰！”
“多谢皇上夸奖！”
“呵呵！你既如此聪慧，想必，对你的未来，是有所打算的了？”
“是，淑恬之所以会去读国学院，除了喜爱读书外，就是因为，这样对淑恬、对杨家、甚至对您，都更好！”
“很好，这的确是一个很好的选择。只是……，朕就跟你明白地问，你对自己的终身大事有什么想法没有？”他犹豫了一下，问了出来。
“淑恬还小，还不用考虑这些个。”我红着脸，小声回道。
“你现在是还小，可是，待你读好了书，你便不小了！”他看我有心回避，咄咄逼人。
“皇上，您一定要让淑恬现在考虑这个问题吗？”
“朕是疼爱你，方才问的，你心里该是清楚才是！”
“淑恬谢过皇上的疼爱！”我没好气道，“可婚姻大事，自古便是父母之命，媒妁之言，哪有淑恬自己打算的道理？”
“哈哈……”他大笑出声，“别人自是那般，你的终身，却是连你父母都做不得主的。由朕做主！”
“那淑恬听您的便是，您还需问什么？”
“朕既是疼爱你，自是需问明你的心思。”他带着些真诚道：“如此一来，不免会委屈了你。但不得不如此，朕当然会在最大的范围内，让你自己选一个。”
“诶？”
不会吧，这就是小范围的婚姻自主？我可是从一出生就做好了婚姻包办的准备了，居然有这么一个大惊喜！我的身份注定，即使自己自由挑也只能在那么个小圈子，说不定就是直接没有选择机会的赐婚。这会儿竟让我能自己先挑着，简直比我原先打算的好太多。
“怎么，可是有什么疑问？刚才不还在说要给朕分忧？”他看我一脸惊奇，以为我是反悔了。
“回皇上，淑恬听您的就是了，哪有什么异议。”
“你身份高贵，天资聪颖，纵是让你挑选的余地不大，但朕也不会在人才上委屈了你。只是你要知道，朕是不会让你配宗室了的。”他慎重地跟我讲明。
“皇上，淑恬知道！”娶了我，就等于绑住了杨家，多不安全，我当然理解。
“恩。你此次入读国学院，会有几个出身世家的同窗，其中几个嫡支嫡子尤为出色，你可以好好瞧瞧清楚。若是你看上的是旁支，倒也不必担心，身份上不成问题，朕会解决。”
“多谢皇上。”还真挺为我想的。
“行了，你跪安吧。这已有会子时间了，回头你母亲该亲自到御书房来要人了。”他打趣道，“朕给了你道旨，待晚间朕会让人去杨府里宣，那些个人选，也会跟着一道带去。”
“是，那淑恬就退下了！”
