周宝与王黑虎等一帮人站在后面,全程目睹了李敢一个人、一杆枪大杀四方的英风豪气,不由心怀激荡。在高欢、斛律光等高手的面前,他们只有被动挨打的份。无论他们如何努力,似乎都改变不了失败的结局,这使他们无法看到自己的进步。但是当面对一般人时,他们才发现自己原来已经不再是原来的自己了,而是已经拥有了自保能力,甚至还比一般人强上许多。和这群混混相比,他们中的每一个都有自信不比为首的李小河差。
周围的村民很快就知道了李敢再次发威,赶走了李小河。当李敢回到屋中,与周宝等人坐不到一会,已有成群结队的村人,提着鸡蛋、拎着野味过来探望,感谢李敢为村里除去了一个大祸害。李敢这一战,原本只是为了解决自己的麻烦,却没想到无意中赢得了村人的感激和敬佩,也是始料未及。倒是一边的李亮,忙前忙后,脸上红光满面,仿佛打赢李小河的人是他一般。
如此喧喧闹闹的直到晚上,众村民才一一散去,李亮也回了自己家,周宝等人这才得到休息。房间倒是好办,大家睡一起就是了。但是床铺就没有那么多了。好在现在正是夏天,天气炎热,众人就在地上打了地铺,先将就着了。
第二天一早,众人就已纷纷起床。洗漱完毕,又吃了早饭,就纷纷动身前往宣城城内,按照昨日商量好的办法,四处打听宣纸的下落。
宣城之地,西汉时设丹阳郡,至晋时方改为宣城郡,宣城最早名称源于“宣邑”《韩师传》“宣,显也”,意思就是中央突出的小城。四周依山环水,风景十分优美。
此时的宣城,人口不过一万户左右,主要的街道只有六七条,周宝等人四处分开,不到一天时间就将整个城市找了个遍。只是晚上回去,众人一碰头,竟是没有一人打听出有什么宣纸的。周宝无法,只好让众人第二天再去打听,看是否有哪家小店销售或是有小作坊可以生产特别白的纸,他自己则准备再回柏枧山一趟,看看是否还能碰上当日遇到的老者。只是当他赶到当日老者垂钓的小溪边时,空山寂寂,溪水依然,但老者的身影已不知归向何方。而回来之后得到的消息更是让人沮丧,宣城中所有的纸,与外界并无二样。
李敢宅中,李敢与周宝二人相对枯坐,心情都是颇为沉重。手中虽然还有些余钱,却撑不了多久,众兄弟之所以跟着二人来到此地,就是因为相信自己二人能够带给他们一个美好的未来,但是到如今二人还在为生计发愁,真是有些愧对众兄弟的信任啊。
李敢忽然一拍桌面,恨声道:“只可惜我一天到晚只知舞枪弄棒,不曾习得经商务农的本事,到如今还是一事无成。”周宝闻听此言,一道灵光倏然闪过心头,不由狂喜叫道:“有了,我想到办法了!”李敢正在懊恼,听周宝如此一说,也是大喜,急忙问道:“你想到什么办法了,快给我说说!”周宝此时心情大好,呵呵傻笑两声,道:“开镖局,我们可以开镖局啊!”
李敢疑惑地挠挠头,道:“开镖局?镖局是什么?”“镖局,镖局就是,别人把货物交给我们,请我们把货物送到指定的地点,我们则从中收取费用。当然,如果货物中途出了差错,我们就要赔偿货主的损失。”说着说着,周宝已是激动起来,站起来不断踱着步,“现在世道这么乱,路上盗匪多如牛毛,一定会有很多人需要找人送货,凭我们的功夫,只要不是太倒霉,碰上高欢、斛律光那一级数的高手,便是对方人数比我们多出数倍,也是不怕,而且还能锻炼功夫,实在是一举数得啊。”
李敢此时也明白过来,仔细想想,觉得还真是那么回事,不由也高兴起来,狠狠捶了周宝一下:“你这小子,脑子还是转的挺快的嘛。”“那是,你也不看看我是谁?”周宝一脸臭屁状。“那刚才是谁在那里直叹气的?”李敢讥笑道。“有吗?在哪?我怎么看不到。”两人现在心情大好,不由互相开起玩笑起来。
开镖局自是不能在李家村开的。第二天,周宝、李敢二人来到宣城郡内,花银子租了一处小院。这处小院,前面一间大屋临街,将来作为接待客人之用。中间是一个院子,给兄弟们平时锻炼武艺。两边各有一间耳房,一间作厨房,另一间给值夜人员使用。后面还有三间,两间住人,一间存放客人送来的货物。光这一个院子,就要每月十两银子,若是周宝等人一个月接不到生意,那就只能喝西北风了。
此时周宝正带着一帮人在院中四处参观,口沫横飞的介绍各种设施。李敢在一旁看着好笑。他与周宝,相识时间已是不短,对他也是颇为了解。周宝这人,脑中总能想出一些匪夷所思的办法,去解决一些很棘手的问题,而这些办法也往往很有效。比如在长江抗洪那次,大堤决口之时,别人都是拼命往缺口中丢投石材,但却起不了什么作用,唯独周宝率先跳入水中,用身体挡住大水,以减缓水流速度,最后终于使缺口合拢。李敢当时的心中,只有“佩服”这两个字。但最令李敢佩服的还是周宝百折不挠,乐天开朗的性格。每逢绝境,周宝总能想出办法脱险。而在平常的生活中,周宝也总是能很快调动起大家的情绪,用一些很小的事物吸引别人跟着他不断向前,还乐此不疲。这,或许才是他真正的魅力所在吧。
周宝此时正在跟手下一帮兄弟商量各人绰号的问题,只听他说道:“各位兄弟,咱们现在也算是正式迈入江湖了,作为一个江湖好汉,没有一个响亮的绰号怎么能显示出我们的威风?昨晚我跟老李商量了一晚,才终于决定将镖局的名字定为‘铁壁镖局’,别人要是敢来劫我们的镖,就如同撞上了铜墙铁壁,管保叫他撞个头破血流。至于这个绰号,就要兄弟们自己起了。现在,兄弟们先帮我跟李老大起个好听的绰号,要越威猛越好,让人一听就吓的直哆嗦的更好。”
众人一阵嬉笑,这个道“过江龙”不错,那个认为“铁枪震九州”更有霸气。还有什么“铁壁双雄”、“宣城双英”、“江淮双龙”等等,周宝听了这个,喊一声:“太俗!”听见另一个,又说:“太没气势!”最后看到李敢在一边站着,就想叫他起一个。
这时,前屋有人喊了一声:“有人在家吗?”周宝一愣,随即一蹦而起,难道这么快生意就上门了?
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