初春的小雨，淅淅沥沥的洒在荆州大地上，给这片新近遭受战火的土地带来一丝久违的生气。
一支北归的军队，正在这细雨中默默前行，中军大纛上那巨大的“曹”字，指明了这支军队的归属。
曹操骑马上了一个小山坡，看着眼前这支队伍拉的老长又士气低靡的军队，心中百味杂陈，遥遥向身后看了一眼，眼中更是充满了无奈。
不知道，此生是否还有机会马踏此处？
曹操最终，还是选择了退兵。
如果说之前心中还有些犹豫的话，那么在收到曹冲死讯那一刻，曹操胸中那气吞山河的万丈豪情，在那时都尽皆化为了对亡子的思念以及无尽的悲伤。
曹冲，这个他最理想的继承人，五六岁时就隐隐展现出成人之智，其才思之敏捷，气度之恢弘，胸襟之广阔，若能继承自己这份功业，再登上大统之位，以他那颗仁爱之心，或许能让这天下，仓禀充实，以致百姓路而不拾遗。
中平元年那场黄巾暴动，使这天下四分五裂，各路诸侯割据一方，天下生民，更是十不余一。
他曹操如今虽是挟天子而令诸侯，看似不将大汉皇权放在眼中，可谁又知道，曹操曾经其实也想过要帮大汉王朝顺利的渡过这一关。
可是董卓被诛后，曹操这才逐渐认识到，这个大汉王朝，是真的完了，凭己身一己之力，绝不能挽救。
但即使是这样，曹操心中仍旧没有篡汉的想法——尽管他完全有这个能力。
曹操只愿做周文王，如果天命在他曹家，那么篡位的事，曹操也只是留给后人来做，这是曹操早已有的想法。
而曹冲，就是曹操认为做这件事最合适的人。
可是如今，曹冲病故，这让一直领兵与敌人作战的曹操有种心力交瘁的感觉。
自己所做的这么多事，就是为了在有生之年能一统天下，留给子孙一个统一完整的国家，可如今最满意的继承人却就这样死了，那自己所作这一切，都是为了什么？
曹冲的死，让这位纵横北方的豪雄短时间内难以从丧子之痛中恢复过来，这样的他，实在没有心思再带领大军作战，所以在全军为曹冲缟素三日后，曹操毅然下达了退兵的命令。
当然，退兵之前，曹操还下令将剩余的船只，全部烧毁，以免落入周瑜手中。
因为接下来的荆州，或许仍旧是曹操与各方势力的战场，但他已经用不到这些舟船了。
同时，曹操还假借天子名义拜士茂为平南将军，江夏太守……
平南将军，属四平将军（分别为平东将军、平西将军、平南将军、平北将军）之一，在武将中，位列三品。士茂先前的平虏将军虽然也是三品，但不过是杂号将军而已，与此时的平南将军没法可比。
拜士茂为平南将军、江夏太守，曹操这明显是在挑拨士茂与刘琦的关系，同时，也有让士茂一人来搅乱荆州的意思。
谁都知道，现在的江夏郡是掌握在刘琦手中，而太守，正是刘琦手下的大将黄祖，曹操这一做法，明显是想让士茂与刘琦互相攻伐，他好独善其身，一如赤壁时士茂所做的一样。
做完这些以后，曹操留下征南将军曹仁、横野将军徐晃守江陵，到襄阳时，又让折冲将军乐进留守此处，自己带着大军，一路退出了荆州。
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“主公。”徐庶对士茂拱手施礼，然后说道，“南郡传来消息，江东大将陈武带着千余人马阴袭夷陵，现已占据此城，周瑜统帅数万江东大军，也已进驻华容，随时准备进攻江陵。而江东孙权，正屯兵石城，似有再次渡江进攻合肥之意。”
曹操北归，就已经将合肥的于禁及其手下大军调走了大半，所以孙权才敢再次对合肥用兵。
此处只有士茂与徐庶两人，士茂想了想，问道：“刘备此人现在何处？”
刘备如今手中握有数万兵马，士茂对于这个人，可不敢有半点轻视，虽然他身边如今没有诸葛亮辅佐，但光凭那比历史上多出来的数万兵马，就足以让人忌惮。
想到刘备，士茂再次想到了那个安居隆中的卧龙，自己当初承诺的五年时间，也已经到了，他未曾去辅佐刘备，那么想来，他定是在等自己了。
士茂自信，只要自己再做完眼前这件事，那么绝对能让天下所有人都对自己刮目相看，诸葛亮，也必不例外，到那时，自己再赴隆中，他万万没有拒绝的道理。
“刘备自从孤身前往西陵后，除了每日宴请荆州大小官吏，便一直不曾有何异常举动，庶以为，此人必定是想先收服荆州众多官吏，故而主公对此人大可不必太过在意，短时间内，刘备绝不可能办成此事。”徐庶答道。
自从曹操退兵后不久，刘备就孤身去了西陵城，数万兵马，全部被他留在了鄂县，如此做法，明显就是不想交出兵权，明眼人都已看出，他这个荆州之客，是想喧宾夺主啊。
长沙老将黄忠以及刘琦从兄刘磐，对此都隐讳的表达了自己的不满，但刘备现在不在军营，他们就算心有不满，也不能做些什么，只好静静等刘备返回后再与其分说。
徐庶小看刘备，那是因为他没有和刘备接触过，更不像士茂那样知晓刘备在历史上还曾建立过一个王朝，倒也无可厚非。
但士茂却不敢大意，当即命令徐庶要严密监视刘备动向，防止其扰乱自己的计划，而徐庶见士茂如此看重刘备，也对此人多了一份小心，他知道，士茂不是个会无的放矢的人，如此防备此人，那么他必定有成为敌手的实力，哪怕那人现在似乎并不怎么显山露水。
三日后，士茂带着彭章、狰虎二人，率五千无畏营将士，悄然进入了孱陵军营，静静的等待南郡变化。
这些日子以来，留守江陵的曹仁、徐晃二人的日子并不好过，先是江东陈武袭取了夷陵，阻断了其他地方与江陵的联系。
随后，曹仁令虚晃率兵四千前去夺回夷陵，但却遭到陈武的顽强抵抗，四千人马，竟奈何不得区区不足千人防守的县城。
没几日，周瑜亲自率兵六千绕过江陵城来救援夷陵，徐晃率兵与其交战，被周瑜大败，只得狼狈逃回了江陵。
而曹仁在周瑜救援夷陵之际，本想率军攻克华容，但留守的江东大将凌统也并非等闲之辈，曹仁率军攻打数日，根本奈何不得这座县城，眼见周瑜已经解了夷陵之危，只好率军返回江陵，坚守不出。
面对城坚池深的江陵，周瑜并没有强攻，而是分派兵马夺取南郡各县，因为曹仁防守的重点只是江陵，其余地方并没有多少兵马，所以诸县很快就相继落入周瑜手中。
周瑜，差不多已经将曹仁的江陵城孤立起来，照此下去，就算曹仁守住了江陵，但也仅仅只是这一城，南郡其余大部分地方，都将不归他所有。
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