在西于县城以南千里之外，有一个在当地最为有名的蛮夷氏族，他们自称为控象人。
这个族群，人口近万余，分散居住在方圆百里之内，他们乐于安宁，享受自由，不喜战争，算是这块蛮荒之地很温和的一个部落了。
拥有这样性情的部落，本不适合在这蛮荒之地生存下去，可是他们却拥有一项特殊的本领，让其他怀有野心的蛮夷敬而远之。
控象人，顾名思义，便会能控制大象为自己做一些简单事情的人。由于他们生活的那个地方非常适合象群繁衍，加之人民性情温和，从不随意伤害大象，所以象族得以在此地与他们和睦共处，久而久之，他们便慢慢学会了驾驭大象。
就是他们驾驭大象这一本领，使其他各部想吞并他们的蛮夷渐渐打消了这个念头，大象之威，并非那些蛮夷所能抗拒，他们唯一所能做的，就是尽量避免激怒这些控象人。
大象性情温和，被激怒了尚且暴躁不安，而况人乎。一旦激怒他们，后果可想而知。
或许是长久的征伐，加之利器在手，连连的胜利使摩楠忘乎所以，以为凭着士茂的支持，所有的蛮夷都不堪一击，面对控象人，摩楠毫不犹豫的发起了冲锋。
八千南征大军，面对一字排开的数百头战象以及紧随其后的三千控象一族强壮男子，可说是一触即溃。
数百战象一齐小跑前进，其威势岂是这些连大象都未曾见过的雒民能承受的？加之这些雒民来自不同部落，忠心程度与士气均不高，心里害怕之下，还未冲到战象面前，就齐齐转身逃跑，数百战象背上的弓箭手对于这些入侵者毫不留情，每一箭射出，都会有一个雒民惨叫着倒下，没多久，就被后面赶上来的战象踩为肉饼。
八千人，最后只收拢了四千余，其余雒民不是战死，就是被俘，南征大军遭到了前所未有的打击。
第一次战败，便是伤亡近半的惨败，不论是对摩楠还是其他被征服的部落，都是一个不小的损失，而摩楠在这数月内建立起来的威信，也跌至低谷。
如果不是摩楠背后还有士茂手中的汉军将士为他撑腰，估计立刻便会有不少部落重新反叛，可即便如此，摩楠的处境也很不妙，如果不能处理好这件事，其影响将随着时间的推移越来越严重。
此刻，摩楠就跪在士茂面前，羞愧的低着头，也不说话，静静的等待着士茂的雷霆之怒。
作为投靠士茂的人，哪怕摩楠如今已是一方首领，治下十余万雒民，但在士茂面前，摩楠不敢有丝毫不敬，因为他知道，自己的一切都是士茂给予的，没有士茂的支持，自己就什么都不是。
阿古噜，摩楠的父亲也在这里，看见士茂阴沉的脸不说话，欲言又止，最终下定决心，上前一步：“大人，摩楠尚且年幼，还需历练，此次失败也是未曾料到敌人会有如此厉害的坐骑，还请大人再给他一次机会。”
“再给他一次机会？”士茂寒声说道，“让他再葬送四千大军，而后惨败而归？如此一来，恐我汉军威严，亦将为你等蒙尘。”
对待属下，不可一味的宽容，否则容易失去上位者的威严，也容易让属下起轻视之心，士茂自然也明白这个道理。这一番话说出来，却是让阿古噜无话可说，摩楠的脑袋也垂得更低了。
“本校尉已经决定，要亲率大军，南征诸蛮，使我汉军声威，直达万里之外。”说着，士茂环视房内几人，“诸位可愿随我一同前往。”
“我等誓死追随大人。”军中几个将领齐声应道。
“摩楠请为前锋，望公子应允。”摩楠趴在地上，抬起头恳切的看着士茂。
士茂自然不会真拿摩楠怎么样，他还要依靠他为自己管辖那些臣服的雒民呢，见如今姿态已经做够了，便道：“摩楠，你且起来。”
“多谢公子。”摩楠脸上一喜，以为士茂答应了自己，忙声说道。
却听士茂说道：“此次南征，干系重大，容不得有半点失误，先锋一职，我已有人选，汝只需为四千征战大军筹措足食军粮便可。”
见摩楠有些沮丧，士茂脸色一寒，似有不满之意：“粮草辎重乃大军征战胜利的保证，万不可有所小觑，摩楠，若你自认不能办到，本校尉换人便是。”
摩楠悚然一惊，急忙说道：“军粮一事，摩楠必不叫公子失望。”
“如此便好。”士茂脸色缓了缓，接着又商议了一些事情，就摆手让众人退下。
等到众人散去，房中只剩下士茂与袁徽两个人，袁徽微微蹙眉道：“大公子，区区蛮夷，派一勇将足矣，又何须你亲自领兵犯险。况且两地相隔千里，途中凶险莫测，大公子身兼西于重任，实不该行此鲁莽之事。”
“袁老先生所言，茂尽知之，然茂却别无他法。”士茂说道，“摩楠此次大败，致使西于雒民人心浮动，若处理不当，后患无穷。茂亲自领兵前往，实是不想有半点闪失，再者此次敌人不同往昔，遍观我西于众将，又有谁可胜任？”
人家骑的是战象，我西于军中，别说见，就连听恐怕都没几人听说过，到时候一见大象就逃，汉军威严将被置于何地？恐怕那些原本不甘心臣服的蛮夷部落也会蠢蠢欲动，联合起来反叛了。
“大公子所言亦有道理，只是……”袁徽所考虑的是士茂的安全，而士茂考虑的是战事的胜负，有分歧也属正常，如今士茂将原因说明，袁徽自然不会再说什么。
叹息一声，袁徽道：“罢，反正大公子已当众决议，又不能自食其言，否则威仪无存。今观大公子神色，似已有破敌良策，不知可否告知于徽？”
“区区大象，又有何惧？一把火，尽驱之矣。”士茂自信的说道，动物大多怕火，这在后世又不是什么秘密，只不过古人因为通讯交通等原因，交流不便，才导致很多人不了解甚至不知道大象的情况，以为这些家伙仗着身体庞大，无所畏惧。
士茂此次南征，就是要正面击溃那些控象人的象阵，让他们彻底失去骄傲的资本，老老实实的投降。毕竟，士茂四方征伐的主要目的不是杀戮，而是征服。
否则，对付控象人士茂的方法多得很，反正只要不正面交战，来几下阴的那些战象就得报废，他们是蛮夷，而不是有军规纪律约束的士兵，防备能强到哪里去？
此次领军南征，士茂准备出动四千将士，相当于西于现有士兵的五分之三。
如今西于县共有士兵七千余人，其中汉军将士六千余，其余一千人全是从各个被征服的部落征召的，所选皆其部落中最英勇善战者。
根本部落大小等原因，每个部落所征召的人数也不尽相同，或三五十人，或百十人，不一而足。而摩楠本族则选出了二百多族中青壮，千人的雒民士兵，其中伍长什长大多都是摩楠本族之人充当，因为只有他们的忠诚度最可靠。至于其中队率、斗食、屯长等稍高一级的军官，则全由汉军士兵担任，士茂便是依此法，来掌控这支雒民军队。
最下层让他们雒民管理雒民，这样让这些雒民士兵容易接受一些，毕竟他们究其根源，都是同一族的，而且语言相通，免了许多不必要的麻烦。
其实，除了某些不甘心臣服的部落以外，还是有不少部落是真心想让族中勇士在军中闯出一番功名的，因为这样一来，水涨船高，他们本族势必受到看重，在当地谁还敢招惹？
这就像抗战时期，在敌占区充当铁杆汉奸的，一般人还真不敢惹他，除非被人玩阴的。
而如今在士茂治下，却没人敢和他玩阴的，因为一旦查出，几乎便是举族皆没的下场，男人送进将做营充当免费劳力，女的则被卖给有钱人成为其奴婢，至于其中老弱，大多便成了刀下亡魂。
如今士茂好吃好喝的养着七千多士兵，又从不让他们屯田，每月需要耗费一万多石粮食，如何有多余的粮食拿来养闲人。
至于金钱，这个士茂现在倒不缺，每征服一个蛮夷部落，就会从中得到无数的金银等贵重物品，如果不是西于县人口限制，他恐怕还要扩军，毕竟粮食还可以从其他各处购买，有钱根本不担心这个。
但士茂暂时也不敢扩充雒民军队，一旦汉军士兵在兵力上不能占据绝对的优势，那么一切皆有可能，毕竟不是每一个部落首领都是头脑清晰的人，一旦发生反叛之举，再怎么成功的镇压都是不小的损失。
士茂如今可是将这些雒民看得和汉人同等重要，因为未来他必定还有很多要依恃他们的地方，比如开荒种地，或者，额……那个，充当炮灰之类的。
三天之后，四千士兵开拔在即，士茂以彭章为先锋，自己亲率主力于后，踏上了南征之旅。
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