一旁的慧能接道：“此事乃武当、少林之机密，如今形势危机，且需黄使者大力相助，老衲只好和盘托出。不知黄使者在此庄外是否见到一队人？”
黄小波点点头。
慧能笑道：“这些人均是看了贵派‘江湖杂报’对少林派武功介绍，希望拜于少林门下。这些人不是江湖豪客便是豪门大亨，不免沾染些恶习。虽拿出上千两白银，少林派也不敢全部收为弟子，唯恐其依仗武功为非作歹，因此需要严加审查。若之前有前科，或者戾气太重，则不允许进入少林派。”
黄小波心道：难怪那些两手空空的人出来后都是兴高采烈，那袋子里必定装着银两，两手空空说明少林派已将银子收了，只需回家收拾收拾东西便可上山学艺。手那布袋的人必定被少林拒之门外，因此垂头丧气。
只听慧能继续说道：“出家人本该与世无争，视金钱如粪土。只是黄河两岸数以万计百姓将遭受大难，流离失所、家破人亡，我佛慈悲，又怎能不管不顾？”
黄小波又“哦？”了一声，他历史学的并不怎么好，加上多年忙于采访跑会，更是忘掉七七八八，至于宋朝大观年间时的黄河两岸发生什么大事一概不知。心中怀疑是黄河泛滥，但又怕猜错，才含糊地应了一声，盼望慧能可以继续说下去。
慧能倒是没有在意，继续说道：“数月之前，朝廷下令对黄河改道北迁，以确保东京至淮河段汴河运输通畅，为此拨下百万银两。但中间贪官污吏层层盘剥，真正用到修改河道上的银子寥寥无几，只得对两岸百姓收以重税。有些百姓交不出税钱，均被拉去做苦工，淹死累死不计其数。半月之前，突降暴雨，黄河泛滥，河水决堤，沿岸百姓更是苦不堪言。”
慧能说到这，微微顿了顿，眼中闪过一丝悲悯；而风灵道长紧锁眉头，轻轻地叹了口气，眼圈微红。这一僧一道曾结伴走过陕西、山西、河南等黄河流经的省份，眼见路有饿莩、白骨累累、百姓相食，惨不忍睹。他们虽然乃得道高人，如今想起亲眼看到的惨状，不免动情。
慧能继续说道：“朝廷腐败，对此不管不顾。出家人慈悲为怀，怎可见死不救？无奈少林寺中并无多余银两接济，老衲便修书一封，请风灵道长解囊相助。不想武当派多年来剿灭匪患，接济穷苦百姓，已是入不敷出，如今也难以拿出多余银两。无奈之下，老衲与风灵道长再三商定，决定在黄山脚下比试武功，输赢倒是次要，旨在天下人面前显露武功，将两派发扬光大，多招收弟子，将得来的银两分给黄河两岸百姓。”
黄小波这才恍然大悟，心道：原来少林武当两派招生赚钱是为了黄河两岸的黎民百姓，自己倒是错怪他们了。
慧能说道：“即便是为了黎民百姓，但少林武当为了身外之物大打出手未免过于荒唐。有道是人言可畏，若此时传扬出去必对两派不利，甚至可能百年威名扫地，因此才秘密行事。不料前几天我与寺中各位主持商议此事时，有一位不速之客暗中偷听，因此才将其捉住，那人正是贵派弟子钟飞。老衲本想先让钟飞施主在这里呆上几日，待黄山之战后，亲自送上神笔山，并与贵派掌门当面解释清楚。不料贵派蒋堂主前来少林派要人，不得已之下只好又将他们擒住。老衲担心少林派与神笔派因此事误会越来越深，因此才请使者来说明此事。”
说到这儿，黄小波心中一团疑惑已解决了十之七八，当下说道：“原来少林武当之战是为天下苍生，实在佩服佩服。”
慧能一笑，顿了顿，说道：“使者定是想知道贵派林曲功施主为何在我少林？”
黄小波点点头。
慧能说道：“在我少林派赶往黄山路上，发现林使者昏倒在路边。老衲与林施主有过一面之缘，因此将他带到黄山救治。我少林派有几位弟子入佛门之前乃是医生，精通医道，但却诊断不出林施主身患何病。他周身上下找不出一点受伤的痕迹，脉象也与常人无异，人却一直昏迷不醒，着实令人费解。”慧能说道这儿，眉头紧锁。
黄小波说道：“多谢大师救了林三哥，恰好‘医圣’卓安富在神笔派分堂做客，若让此人医治，林三哥定能脱险。”
慧能喜道：“卓施主医术天下闻名，此乃林施主的造化。”
黄小波一笑，笑的多少有些不自然，救叶灵儿的三千两白银刚被抢，若再让卓安富救人还得再加一千两，那得卖多少份报纸才能凑够这四千两白银？
慧能双掌相击，只见门一开，进来几个年轻僧人，手中拖着托盘，里面是几道精致小菜。虽然都是素菜，却香气四溢，令人吹延三尺。
黄小波腹内顿感饥饿，肚子咕噜咕噜直响，慧能招呼黄小波边吃边聊，此举正和黄小波心意。黄小波夹了一块豆腐放进嘴里，觉得香甜可口，入口生津，起初还能比较矜持，后来实在把持不住，便狼吞虎咽地大嚼起来
若是叶灵儿在场，必定心里挂念林曲功等人，就算皇宫御膳，也味如嚼蜡。但面前这人偏偏是黄小波，并不是他心理素质有多强，而是对于他来说，无论是对林曲功还是对蒋丰等人回不回神笔派都无关紧要，反而觉得他们留在少林更好。如今黄山分堂人手足够，又甘心受自己指使，倘若蒋丰等人此时回去，自己未必驾驭的了。再说叶灵儿对林曲功如此关心，显然情丝暗系，每当想到这儿黄小波心里总感觉酸溜溜的，倘若让她知道林曲功成了植物人，必定每天喂水喂药鞍前马后地在床边伺候，看到那景象简直比死还难受。
慧能和风灵道长不动筷，都微笑地看着黄小波，看他吃的差不多了，轻击双掌，又走上来两名僧人，一人手中拿着一个托盘。托盘被红布盖住，不知里面放着什么东西。
黄小波放下了碗筷，只见慧能站起身来，走到其中一名僧人面前，将托盘的红布掀了下去。黄小波见到托盘上的物件，直惊的心脏差点从口里跳出来，原来是一根笔——神笔。
这神笔黄小波曾见过一面，那时他还未来到宋代。黄小波对这神笔印象极为深刻，因为曾经一连数日，神笔都会出现在他的梦中，如鬼如魅，纠缠不清。
黄小波的惊慌早在慧能意料之中，他微笑道：“这笔本在林施主身上，如今他昏迷不醒，少林派只好代为收存。不知它是否就是贵派的神笔？”
黄小波几乎脱口而出，转念一想又制止了自己，故作镇定道：“我才来神笔派没几天，也没见过神笔，因此也不能确认。”
慧能点点头，说道：“原来如此。老衲曾上神笔山见过神笔显圣，从外形上讲，极为相似，只是每次见神笔均在几丈外，因此不敢确认。”
黄小波心中一动，说道：“不如让我带回神笔山，请掌门师父鉴别一下。”
慧能笑而不答，走到另一位僧人旁边，将红布掀开，只见里面有一个三寸见方的檀木盒子。慧能说道：“老衲与黄使者初次见面，这东西不成敬意，赠与黄使者。”僧人捧着托盘走到黄小波面前，黄小波有些不好意思，推辞了几句。听慧能说道：“使者不必推辞，难道是看不上少林派的礼物不成？”黄小波忙摆手否认，心想也没什么大不了的，少林派送礼物自然是价值不菲，自己连武当的钱都收了，还怕这个不成？当下收了檀木盒，揣入怀中，口上又客气了几句。
黄小波见慧能没有一点将神笔交给自己的意思，心里暗暗着急。那慧能和风灵显然非常有耐心，居然相互拉起家常来，不再理会黄小波。
黄小波都吃到了嗓子眼，终于忍不住对慧能说道：“大师，这神笔事关重大，还是应交回本派，让掌门师父鉴定。”
慧能仿佛正等他说这句话，立刻接道：“黄使者刚来黄山不久，只凭几千张纸就能让天下英雄心甘情愿花巨资来少林学艺，老衲甚是佩服。只是这些银两还是九牛一毛，难以救济沿江百姓，还望黄使者多多尽力帮忙，以救百姓于水火。”
黄小波暗道：明明自己想多赚点银子，偏偏说是救百姓于水火，这和尚真是会说话。他本想借机敲少林一笔，无奈神笔和林曲功等人都在少林派，自己根本没有资格跟人家谈判。更何况少林派又为分堂众人解围，还送了自己一个小礼物，于情于理，自己都无法拒绝。当下一抱拳，说道：“这个自然。《江湖杂报》每期均对少林武功详加描述，为的就是让天下人了解少林武功博大精深，今后更当不遗余力宣传。”
慧能点点头，说道：“少林武当此次相争乃是为了百姓，因此甘愿冒被天下耻笑的风险，但不知是否成功，还望黄使者多多出谋划策。若此次能凑够救济百姓的二十万两白银，少林愿将神笔双手奉上，将林施主等人护送上神笔山。”
黄小波站起身来，在房内踱了几步。半晌，他轻轻叹了口气，说道：“二十万两，这倒也不难……”
