今天的阳光很好，不算炙热，照在人身上不觉升起一种暖暖的感觉。李陟信马由缰听着马蹄踩在落英之上的沙沙声，抬起头看看面前城门之上斗方的大字——扬州。城墙下的青石板，无人落脚的地方长满着青苔，像似披着一层或厚或薄的彩衣。四月是落花的季节，三月的姹紫嫣红之后，剩下的也就是这一径满地残花堆积。
兜兜转转结果还是回到了这里，只是比预期中快了很多。现在他的心情有些激动，又带着些忐忑，在一座有她的城市里，他发现很难控制自己的情绪。“就快要见到她了。”想着，不觉加快了手中的马鞭。
天灵寺钟声依旧，立在墙外犹可闻梵呗轻颂，除却庭前稀疏的花树，一切和三月时并无太大不同，只不过现在李陟是孤身前来，身边那个慈眉善目的老僧如同这四月凋零的花束，坠入尘土。
“世载哥，”是时虚明正在庭前扫地，看得李陟自门外走进，虽然这月余的生活教李陟的容貌改变了一些，但虚明还是从步伐之中辨认出那一月嬉笑怒骂自成一式的伙伴。
“虚明啊。”一月不见，相逢时李陟并没有过多的喜悦流露，是看到这庙宇勾起了对法灵寺的回忆，还是懊恼那一月自己对师傅的身体不够关心，又或许两者皆有，总之在虚明看来，李陟似乎在想些什么，他的眉宇间有一丝以前未见过落寞情感。
“圆慧师伯还好吧？现在何处？”只见李陟不见圆慧，虚明很自然地问起。
一个月过去，李陟以为自己慢慢地习惯了没有师傅的日子，可是今天当虚明问起的时候，他发现自己还是无法将师傅圆寂的事实说出口，所以他紧闭起双眼摇了摇头，边不再搭理虚明，自顾自地朝寺中走去。
“世载哥？”虚明见李陟不作回答，跟在他身后亦步亦趋地走回大殿，也不理会师傅交代下的要扫到院无微尘。
片刻无言，李陟将整座寺庙找遍也没有看见圆相。“师叔上哪里去了？”
“你是说师父？师父和主持去阿裂家了，估计晚上回来。”“哦。”李陟没有问什么事，他们和罗裂也算是不打不相识，去罗家吃顿饭也是正常的。只是他没想过，有谁没事请出家人吃饭的么？
“我以前住的那间房还能住吗？”
“你要住下？这一次会住多久？”虚明抬着头看着李陟。他不知道他的一句话教李陟想起了很多。
“师傅，我们要在扬州盘桓多久？”
“呆多久？也许一天，也许一月，又或许半年，谁知道呢？一切随缘吧。”
记忆犹新，仿佛就在昨天。
“这一次，我大概会长住吧。”
“太好了，世载哥你不知道最近扬州城里发生了件大事，阿裂家……”虚明正说得带劲，却发现身旁已经没有人了。
“看来，只有明日再去寻她了，师父交代的事情还未办。”此时的李陟无法收拾心情去面对柳絮。
当天晚上，圆相自罗家回到寺中。是夜李陟将圆慧遗书交付于师叔，圆相在征得主持同意后，表示明天即动身前去兰山。“世载，你今后有何打算？”主持面对李陟问道？
“我不想回去，最近我想可不可以住在这里，以后的事情，再说吧。”主持点点头，默默注视着李陟，欲言又止，叹口气，回房去了。
翌日，李陟早早就起身，并不着急去吴府打探柳絮的消息，他知道此时不是相会的时机。他漫不经心地走上扬州街头，看看早起的商贩，盘算下自己是不是该买点吃的，一碰钱囊，尴尬地自嘲一番，耸耸肩向前走。扬州比盐城繁华很多，今天李陟的心情不错，一路走着，想起人们常说的，早晨起床时候的心情确定一天的机缘，如是一想，不尽暗笑。不期然，在街头拐角处，他遇见了一个熟人。
“这位老爷，所谓骨从脑后横生有财，且增长寿。玉枕在头，富贵之相啊。”
“这位夫人，三阳火旺，必主有男。三阴木多，必应生女。贫道见你左眼下赤红似火，右眼下青气浮现，瑞相啊，所产之子必为人杰。”
“罗冲兄，好久不见，别来无恙？”
李陟的喊声，让正与一对中年夫妇摇头摆尾双手比画的相士回过头来。罗冲对于偶遇李陟并没有太多惊讶，“今早出门闻喜鹊于南枝啼叫，果然遇见贵人。”“罗兄说笑，世载算哪门子贵人。”“老弟在盐城之壮举，怎不教人叹惋，理当浮一大白。”
听到罗冲提及盐城场战事，李陟的神情显得有些黯然，“都怪我，……”“老弟言之差矣，不知老弟如何理解生死有命这句话？”“天有不测风云，人有旦夕祸福？”罗冲笑而不予肯定，“对，但也不全对，老弟且看这街上熙熙攘攘之人，他们的生活就像老哥我吃饭花的这枚铜钱，虽然抛落时面有正有反，但终究不会出现立着的情况。这些扬州城中的普通百姓，罗家起事前叫吴志大人，罗家起事之后呢，叫罗海大人。称呼的改变较之时局动荡，相对他们而言，生活的全部就是劳作，休息，最后死去，这就是他们的命。天行有常，神算卜之，说的也就是他们。”随后罗冲意味深长地看了李陟一眼，“但是，有些人的命是算不出来的，比如——你。”“我？”李陟笑笑，不置可否，潜意识中他从未将自己置于众人之中，但要说什么天命所归，李陟自认没有那么幸运。
罗冲似乎猜到李陟在想什么，笑着搭上他的肩膀，两人就在一家酒楼门外台阶上坐下，“我所说的，并非孟子那套天将降大任于斯之类。世载，我问你，你甘心就这样和普通人一样平凡地度过一生？或者，给你一个选择，你……”“老哥无需赘言，世载明白了，”李陟站起来，紧紧地捏起自己的掌心，再慢慢地舒展开，“这就是我的命，在我手中，不由天定。”“然也。”
“对了，老哥适才所说罗家起事，到底所谓何事？”
“十日前，罗家父子宴请吴志，席间突然发难，罗海之子罗裂将吴志刺死。如今的扬州改姓罗了。”
“那罗海如何处理吴府之中一众歌姬？”李陟对吴志殊无好感，他只关心她，覆巢之下，安有完卵，吴志死了，她是否得到了她想要的自由呢？
“说来好笑，罗家父子似乎是为了彰显他们的操守，将吴府所有歌姬卖还于青楼。”
“全部？”
“这就不得而知了，毕竟吴家有多少歌姬，我们又不知道。”
李陟匆匆作别罗冲，来到扬州太守府，“罗府”抬起头，两个烫金大字，“换得可还真快。”
叩开罗府大门，经由小厮一番通报，罗裂穿得一身绛纱单衣外加白裙襦，一双乌皮履，这些在李陟眼中显得那么刺眼。看到一身官服的罗裂，李陟硬是将叫到口中的那句“小裂子”吞了下去，“世载啊，这些天果然顺风顺水，前些天和虚明还谈到你，你就回来了。”
“裂子，你将吴府的歌姬全部卖到青楼去了？”李陟看着眼前的罗裂较以前陌生了很多，他不想和他多生交集，开门见山的问询。在得到肯定的答案后，李陟随即告辞离开。
“世载，你莫不是要去寻那歌姬？”李陟没有回头看他，他更关心她现在的情况，“算了吧，不就是个女人，听说现在她在那边……”
隔阂总在不经意间产生，李陟知道他和罗裂再不可能像一月前那样喝酒，乃至大打出手般游戏。
寻欢阁，扬州醉仙楼中的青楼，依旧日日笙歌，门前车马如龙。日掷千金者如过江之鲫，虽然未到晌午，李陟发现要挤进这青楼还真不是件容易的事情。
这一切，只因为一个名唤柳絮的女人。
传说她卖艺不卖身，多少王孙公子，倾尽家财，也难一亲芳泽。
听说她的歌声，总是带着令人回肠九曲的哀伤，闻者泣下。
传闻她从来不曾展颜笑过，无论摆在她眼前的是黄金千两，还是玛瑙珍珠。
李陟知道这些都是真的，“我再美也只不过是一只有着漂亮羽毛的鸟，不是天空自在飞翔的鸟，也不是笼中的鸟。笼子里的鸟，开了笼子还会飞出来。我是绣在屏风上的鸟——悒郁的青色缎子的屏风上，织进云朵里的鸟。年深岁久了，羽毛暗了，霉了，给虫蛀了，一生印在这屏风上。”
她终究还是没有飞出那道禁锢她的屏风。
“我等你，永远。”想着那天分别的情景。心中难免一痛，他回来了，但似乎已经晚了。
寻欢阁规矩，一日之中出金最多者方可走进沉香阁。李陟身无分文，无奈之下，取出佩玉连同她的发丝交与老鸨，“烦劳交与柳絮姑娘。”宝玉虽好，慧眼难觅，青龙之圭在凡愚眼中，却是一文不值。撇了一眼这黯淡无光的玉圭，老鸨鄙夷地扫了扫李陟，“没钱还来寻欢阁？”
“小子和柳絮姑娘乃是故交，还烦劳老板娘。”
“哼，”从李陟手中拍走玉圭，老鸨没好气地递给身边的丫鬟。
须臾，“那个小子，上去吧。”
