半夜，牛奋提着包袱悄悄翻出马家后院，耳边犹响起恩师的临别话语：“那世俗功名之途，你今生是没指望了，不如就此放弃吧。”心中一片茫然，不知未来的出路会在何方。
信封上写着：“终南山青云观主张驰（亲启）”这倒难为了他，终南山何其之大，青云观压根就没听说过，又岂能这么容易找到。
毫不停歇地爬到白天放牛的山坡上，不禁略有气喘，刚坐下来休息一阵，却发现村子方向火光一闪，像是马家后院失火了。
牛奋心中一凛：“马惕啊马惕，你果然狠到家了！”脑中热血上冲，便打算立刻回村一刀宰了那混蛋。转眼又发觉情形不对，只见村中竟然零零星星冒出了好几处火光，火势越烧越大，村子却依旧静悄悄的，一点人声狗吠都没有传出。
更恐怖的是，在月光的照耀下，他还看到几条黑影沿着刚才上山的小道，以一种不可思议的速度向自己接近中。
几乎是不假思索，牛奋连滚带爬躲到了附近一个隐蔽的灌木丛中。刚把形迹隐藏好，那几条黑影已经到了山坡，幽灵般伫立在清冷的月光下。
“奇怪，方才我明明看到这里有人的，怎么一转眼就不见了？”其中一个女声问道。
紧接着一个苍老的男声答道：“苍梧师太，您老实在太多虑了，我们合力烧毁马家村之事，只怕这世上知情的人，也仅限于我青云观老不死的张驰、你白云庵苍梧大善人，还有江湖上鼎鼎有名的‘黑风双煞’陆有道、陆有德兄弟了。”
此话说完，另外三人均是同时冷哼一声，显然对张驰这夹枪带棒的促狭言语颇不耐烦。
而牛奋听到“张驰”这个名字，差点连心都跳出了嗓子眼！
那女声见村中火势更大了，又开口道：“想不到那拥有秘籍之人功力如此低微，倒是白白浪费了你我合力使出的绝招。早知他如此不济，我们或许可以留下活口，慢慢拷问于他，应该能拿到更有价值的情报。”
张驰却嘿然笑道：“我那好友想是那时正好犯病了，不然你以为就凭我们几个人的身手，岂能一出手就如此顺利地取了他的性命？”
一直沉默的黑风双煞也沉不住气了，老大瓮声瓮气地问道：“我说你这牛鼻子道士，当初可是你说的，那姓刘的在村中藏了一套修仙秘籍，怎么我们这次杀光了村中所有活口，却依然没有找出秘籍的下落？”
师父死了！牛奋脑袋里成了一团乱麻：自己背诵了六年的考试资料，居然会是修仙秘籍？如此说来，刘老夫子口口声声要自己走上仕途，岂不是一直在欺骗自己？另外，这修仙秘籍的威力，似乎也不怎么大啊？
其后他们又说了些什么，牛奋已经没兴趣听了，只知道这四人互相怨念颇大，争吵一阵后便不欢而散。
他为谨慎从事，接着在灌木丛中趴了足足一炷香的工夫，才敢慢腾腾地爬回刚才那四人站立的地方，眼见山坡下马家村已陷入一片火海，心中悲怒交加。回想起刘老夫子平时对自己的好，不知怎么想起了从未见面的亲爹来，两行热泪更是无法止住，犹如决堤的洪水一般涌了出来，浸湿了胸前破烂的衣衫。
“嘿嘿……”背后突兀地传来一声冷笑。
牛奋猛地回头，便见一名身材高大的银发灰袍老道，用着一种恶毒而兴奋的眼神斜睨着他，就像嗜血的猎人观赏着夹子里拼命挣扎的猎物，正是去而复返的青云观主张驰！
身上突然一轻，却是那道人用类似飞爪的兵器将包袱抢了过去。
道人也不顾忌自己攥拳瞪着他，贪婪地将包袱解开，倒出了十三本《鬼谷□要》，登时怪笑起来：“果然是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫’，想不到那老不死的知道大限将至，竟肯把自己的宝贝都交给你。”
他颤抖着双手翻阅了其中几册秘籍，却面色大变，几步抢到牛奋跟前，将他一把拎了起来：“口诀呢，口诀在哪里！”
“口诀什么的我不知道，三、三字经倒是背过……”牛奋冲他直翻白眼。
“他娘的，你欺负我没识过字啊！这些东西不过是一些练功的基本道理，没有口诀做引，如何可能飞升成功？”道人此刻须发皆张，眼如铜铃，仿佛要将牛奋一口吞掉。
牛奋身体悬在半空，初时还有些害怕，但经这道人打雷般的嗓门一激，神智登时无比清明：如果真让道人知道了根本没什么修炼口诀，只怕……
“老伯可是青云观的张道长……尊师有、有密信给你。”牛奋装作一副懵懂的样儿，嗓音也仿佛因为害怕而颤抖着，却把“密信”两字咬得特别清楚。
“密信？”那高个道长一拍脑袋，作恍然大悟状，随手放下牛奋，回身便去找那封密信，急急忙忙拆开念了起来。
信还没看完，道长余光瞥见牛奋蜷缩着身体又要钻进那灌木丛中，不由冷笑起来。牛奋眼前一花，这高个道长已经拦住了他爬行的去向。
“你这死小子，倒挺能装傻。贫道问你，这信中所说的‘紫微天心诀’，是不是就是你师父平日让你修炼的功法？”张驰捏住牛奋的面颊，将他的脸凑到了自己跟前。
“道长爷爷……我是真的不知道什么口诀，平时也……没有修炼过什么功法。”牛奋认真说完这番话，眼珠子却轻轻颤了几下。
如此细微的动作怎能瞒过张道长的法眼，他心中略一合计，却变了副嘴脸，和颜悦色地把牛奋放下，左手掌心如变戏法般现出一锭亮晃晃的白银，笑眯眯地问道：“这位小兄弟，只要你肯说出修炼功法的口诀，你道爷爷不但不为难你，还要送你大大的好处。不如你就此拜我为师，爷爷教你绝世武功，把你爷爷伺候好了，以后想要什么爷爷就给你什么！”
“此话当真？”牛奋故作天真状，两眼直直地盯着道长手上的银子，仿佛真动了心。
“若我张驰不履行承诺，必定天打雷劈不得好死！”为了取得眼前这小娃儿的信任，道长连赌咒发誓这种陈谷子烂芝麻的手段都用上了。
“那样的话……万一你事后把我一掌喀嚓了，我岂不是什么都拿不到了？”就在张道长满以为牛奋会答应的时候，牛奋竟冷不丁反问了他一句。
一丝恼怒之色从张道长眼中闪过，他正打算用强逼问这小崽子，前方却闪出一条熟悉的灰色人影，原来白云庵的师太同样察觉到灌木丛中有人，方才也是虚晃一枪后又秘密潜回，躲在附近瞧热闹。
“贫尼自有妙法帮你问出口诀，然后这秘籍原本归我，你可以复制一份带走，如何？”
“嘿嘿，听说这秘籍还关系到一处藏有法宝的地方，师太的胃口忒大了点吧？”
“那道长的意思是？”
“法宝归我，秘籍原本大家平分。”
“道长，原来你是属狮子的？”
“师太，你这盏灯也蛮费油嘛！”
……
不要脸的道长竟跟那更加不要脸的师太笑嘻嘻地谈起分赃条件来，仿佛牛奋就是一只案板上待宰的肥羊，根本不把他放在眼里。
“这下惨了！”牛奋本来还幻想制造机会逃走，如今只能欲哭无泪。
两人商定好分赃办法，果真一齐向牛奋动起手来。他只觉得两股又痒又麻的气流分别顺着左右手臂侵入体内，片刻更感到浑身有如万蚁噬咬一般麻痒难当，登时招架不住了。
“咦？”
就在牛奋连咬舌自尽的心都有了的时候，道长和师太察觉这小孩有些古怪，同时住手对望了一眼。因为他体内似乎没有任何真气抵抗的迹象，确实不像练过内功的人。不过，他们两人同时输入牛奋体内的真气，却有大部分离奇失踪了。
牛奋听得这一声“咦”非常熟悉，顿时怒骂道：“杀、杀千刀的死尼姑，原来白天在暗处偷窥我背书的就是你！”
那师太也不生气，只是冷笑道：“若不是看见马家村一个小小的放牛娃也会修炼这等艰深的功法，我们又怎会决定为免夜长梦多，当晚就动手！”
村民们一张张亲切的面孔从眼前不断闪过，牛奋脑袋“嗡”地一下：自己竟成了整个马家村被连夜屠杀的罪魁祸首？想放声痛哭，偏偏哭不出来。
“这确实不是江湖上能有的功法，我看多半就是那修仙秘法了！”张道长脸现兴奋之情，不怀好意地上下打量着牛奋结实的身躯，令他浑身鸡皮疙瘩都快掉光了。
“小子，今夜如果你还不交出修仙口诀，就休怪我们两人不客气了，若你识趣，给你留个全尸，若你不知好歹，我们定要教你求生不得求死不能！”两人狰狞尽现。
牛奋擦干脸上的泪痕，木然道：“要说口诀也行，给我看信。”
张道长嘴角绽出一丝笑意，便将那信纸扔了过来。
他***着信纸上那熟悉的字迹，眼泪又不争气地在眼眶里打转了，颤声道：“口诀太长记不住，我带你们去拿原本。”
那两个狼狈为奸之徒自然满心欢喜，当即应承了下来。
牛奋起身辨明方向，引领着两人穿过几重灌木丛，指着一处被杂草紧密遮蔽的洞口说道：“从这里下去有个墓室，口诀就刻在墓主人的棺材上，师父经常带我下去拜祭的。”
“慢着，我们怎么能相信口诀就藏在这墓洞之内？”两人脸上现出狐疑之色。
“口诀的第一句是：‘道可道，非人道。’”牛奋转身，神色异常平静。
