狍鸮一现身，郑怀吾的心神就被牢牢吸引住，他还来不及感谢上苍对他的恩赐，让他亲眼看到了这传说中的凶兽，激烈的战斗就爆发了。第一次亲身经历这样的场面，他已完全忘记了自己现在的身份是一个战士，将手里的弓箭摁在房顶上，脖子伸的老长，双眼死死盯着战场。
看着狍鸮在人群中纵横肆虐的身影，他热血沸腾：为将者，就应该纵横四海，所向披靡；看到战场上那血肉横飞的场面，他又感到恶心，胸腹内翻江倒海，忍不住就要从口中喷出；每一次杀戮，每一声惨叫，一个个受伤倒地的庄丁发出的声声哀号，又让他感到强烈的恐惧，深怕下一刻自己就会变成他们中的一员。
就在郑怀吾看得心旌摇曳，不能自持的时候，狍鸮开始了突围。巧的是，狍鸮突围的方向正冲着他所在的这撞楼房。他身旁的伍炎在狍鸮冲出重围，来到楼下的那一刻，冲他叫了一声：“快走。”
郑怀吾知道既然狍鸮能轻易跃过庄墙，那么它完全可以跃上房顶，立马也想到要避开，然而此时他浑身是汗，四肢酸软无力，根本动弹不得，只能眼睁睁看着狍鸮向房顶跃来……眼看着那狰狞的面孔离自己越来越近，他无意识地尖叫一声，绝望地想道：难道我的小命就这样玩完了吗？
“怀吾，你他妈的在干什么？”声音响起的同时，郑怀吾就感到一股巨大的力量从后背传来，已跑出两步的伍炎见郑怀吾呆在那不动，立刻急了，他没有多想，一个飞扑撞到郑怀吾后背上，抱着郑怀吾在狍鸮两只前抓落到房顶上的间隙，几乎是擦着狍鸮的爪尖一头向楼下摔去。
狍鸮并不停留，前抓在房顶上一点，接着向前窜去。就在这时，一支长箭快似闪电、疾若流星，眨眼追到身后，任凭它皮糙肉厚，还是被半个箭头插入了后臀。
伍洪自铁枪被毁，虎口震裂后，便退出战圈，再次取下四石铁胎弓，抽出三棱破甲狼牙箭，准备用远程攻击参与战斗。可狍鸮身形轻捷，一连几箭射出都被它躲了过去，直到最后，才乘着它跃上房顶，身体在空中不易躲避的机会射中了它。见这支特制的箭失终于伤害到了狍鸮，伍洪长出了一口气，“终于找到了破开狍鸮防御的方法了。”
狍鸮痛得嘶叫一声，再次加快了速度，转眼消失的无影无踪。
摔到地上的伍炎晃了晃晕乎乎的脑袋，有些后怕地摸了模头皮，“靠，还好，差一点就玩完了。”转头看看一旁的郑怀吾，笑骂道：“我说怀吾，你刚才怕是给吓傻了吧，呆在那一动不动，害得我和你一起用这个捷径下楼。”
郑怀吾感激地看着伍炎，道：“多谢伍炎兄，若不是你，小弟我已经丧生在狍鸮爪下了。”
“切，说那么多干什么，若是我遇到了危险，相信兄弟你也会同样赶过来救我的。”伍炎笑着摆了摆手。
郑怀吾眼角有些湿润，这才认识几天啊，伍炎就已将自己当作了可以生死依托的兄弟。
战场上，没负伤的庄丁一部分正忙着给受伤的人救治，另一部分将战死的人抬到一旁。伍炎从地上爬起来，看着那些忙忙碌碌的身影，沉痛地道：“怀吾，你是第一次参加这么惨烈的战斗吧？”
经过这一次死里逃生，前世今生加起来已活了快二十六年的郑怀吾从没有像现在这般，强烈地感受到活着是那么的美好。看着场中那些已战死或是正在接受治疗的庄丁，再想想自己在战斗中的所作所为，他感到无比的愧疚和强烈的哀痛。他爬起来走到伍炎身旁，无声地点了点头。
“别想那么多。”伍炎仿佛知道郑怀吾此刻的感受，拍拍他的肩头劝慰道：“第一次参加这么惨烈的战斗难免会感到害怕。我第一次参加战斗时比你好不到哪去。”
伍炎的劝慰让郑怀吾好受了许多，他坚定地点了点头。
天亮了，战场经过收拾已不复战斗刚结束时的一片狼藉，伍洪脸色铁青站在牛舍前，一股强烈的挫败感萦绕在心头。全庄六百庄丁参战，一战下来，战死三十六人，受伤二百一十七人，付出这么大的代价，仅只是使狍鸮受了一处箭伤。几十年来，大大小小的战斗他也参加过了一百多场，无论是与人斗，还是与兽斗，从来没有这么窝囊过。
他沉声问道：“你们有谁知道这怪物的来历？怎么这么难缠。”
伍岳及众庄丁面面相觑，他们也不知道这怪物的来历。
伍炎看了郑怀吾一眼，说道：“怀吾，我记得这怪物从牛舍内出来时，你说起过什么……狍鸮？”
“哦？怀吾贤侄莫非知道这怪物的来历？快，与我们说说。”伍洪迫切地看着郑怀吾。
郑怀吾没想到伍洪他们居然不认识这怪物，不过转念一想，这时代资讯并不发达，而且《山海经》还没有被合编成书，他们不知道也不奇怪。他顿了顿说道：“我曾经看过这么一段记载，钩吾山中有野兽，名为狍鸮，长得人面、羊身、腋下生有独眼，脚上的爪子像人手，能发出如同婴儿啼哭般的叫声。从这段记载来看，这怪物应该是狍鸮无疑。”
“钩吾山？在什么地方？狍鸮？是什么东西？贤侄从哪里看到的这段记载？”伍洪疑惑地问了一句。
“……”郑怀吾一时不知道该怎么回答。
伍岳道：“看来这怪物不知道为什么从那钩吾山跑到了这里，既然有记载，我们就称它为狍鸮吧。贤侄再给我们说说这狍鸮有什么特点？”
郑怀吾道：“据记载，这狍鸮十分贪吃，只要是能吃的东西它都可以吃掉，甚至于在没有吃的东西时，它可以将自己的身子吃掉，仅留下头部。”
众人听得倒吸一口凉气，有什么能比把自己都吃了的东西更凶残？
伍岳皱眉道：“这狍鸮身长力壮，移动迅捷，本性狡猾，防御又强，想要将它捕杀很难，可若是任由它留在山上，我伍家庄保不准就被它毁了。我们必须迅速进山找到它的巢穴，乘着它身上有伤的机会，把它捕杀。”
伍洪大手一挥，“那还等什么，走，我们这就上山。”
