吕幸焘在泰宁军节度使府堂内坐看“风景”。堂内人言鼎沸，那些谋臣武将个个诤诤而言、武将们侃侃而谈。只是他们的议论和原先的议题颇不相干。
吕幸焘没兴趣去听那些人的“策对”。只是远远地打量着泰宁军节度使齐克让，把他和海州的秦隽扬做比较。
“严重寡言，凛如也。”大唐天子对齐克让很是赞许，掌握朝政的“阿父”田令孜也认为他“忠勇沉毅”。先后两次任命他为泰宁军节度使。
端坐于堂中的大椅上的齐克让体态雄壮，面沉似水，显得不怒自威。齐家是勋贵世家，数代均入神策军为将。齐克让累仕为扈前都将，他身上穿的是禁军将领喜好的绢帛甲。帛甲是以绢帛叠制剪裁成铠甲制式。在前后胸有两个小巧的护心镜，袖口和两襟有十几个黄铜拍钉做为装饰。
这样的绢帛甲看上去精美而不失雄壮。穿在身上比铁铠甲要舒适、合体得多。但它的防御能力比妇人的襦衣恐怕强不了多少。
齐克让面紫色，凛然有威。然肌已松弛，酒色蚀人矣！寡而少言，似稳重之象。可再加上他目多白睛，眼神流离。那就是六神无主，思虑不定！
吕幸焘只见了秦隽扬两次，一次在礼宴上，秦隽扬歌舞之时，长袍内的甲片叮铛作响。对吕幸焘的招揽和建议都是一言而决。以及对待武宁军、蔡州军来使的态度。这一切都给吕幸焘留下非常深刻的印象：自信而机变
另一次是吕幸焘辞别时，秦隽扬着内覆钢札的绢帛甲见他。赠与厚礼，并拨付了一千俘虏让他带回去。这份慷慨和坦诚，饶是他一个纵横之士，也嘘唏不已。
衣着多少能反映性格。秦隽扬轻袍缓带，却甲不离身，显得谨而有礼。白面无须，时常地未言先笑，颇能惑人之心，容易使人心生亲附之意。但凌厉眼神和脸上的伤痕把他性格中剽悍的一面显露无疑。
相比齐克让在诸僚佐议事时的辩论不休时，他却彷染然无计。海州众人的言行，多能随秦隽扬之其意而动。较之齐克让，秦隽扬在部属面前要强势的多了。
乱世之中，士人都需依附强权来谋求富贵，沂州的吕家也不能例外。
乾符三年，诏赐兖海节度号泰宁军，以齐克让为节度使。因为郡州兵不堪用。沂州的吕家以为齐克让如高骈一类的累世名将。带头献财出丁，为他招募衙军。
乾符五年，朝廷以李係替换齐克让为泰宁军节度使。吕家在齐克让的授意下，联合各州的豪族和衙军抵制李係。
乾符六年，惊惧之下的李係请辞，齐克让重新执掌泰宁军。
广明元年，朝廷任命齐克让为汝郑把截制置使，驻守淮河南岸。接应天平节度使兼东面副都统曹全晸。齐克让听从部属的建议：让天平军去消耗实力，以便于将来吞并天平镇。结果黄巢军击杀了曹全晸，并趁势渡过淮河。
齐克让领泰宁军弃汝州，一路狂奔逃回兖州。导致唐军淮北防线全线崩溃。有兖海宗族的支持，朝廷也没深责。只是要齐克让率部守潼关。由于把截潼关制置使张承范率神策军堵住后路。齐克让率兖海子弟用尸体在潼关右侧，布满荆棘的山谷中压出一条道路，逃回兖州。
上月，汴军三千人过境兖州。齐克让听从衙军“骁将”的建言，派兵伏击。结果一万三千人的泰宁军给三千汴军撵着跑。
想到着些，吕幸焘不由长叹：九年了，出钱出人，侍奉了他九年，其实只是侍奉个“泥塑木胎”，恨无灵验耳！
这么大个兖海真得也没有什么人材吗？看着堂前犹如呓语的衮衮诸公，吕幸焘一脸的鄙夷。
“许婚之事，稍后再议。海州之事，诸君有何计较？”泰宁军节度使齐克让面无表情地扫视着两旁的节府僚佐，他终于发现问题了，再次把话题拉回原先的议题。
坐于左厢的副使、支使、行军司马、判官、判官、掌书记、推官等文官，与右厢的押衙、虞侯、兵马使等武将，一个个互相看来看去。齐克让的这句问话实在是不好回答。最后大家的目光一起集中到了副使周全晟身上。
“秦氏小贼甚是无礼！然此事体大，亦不可仓促拒之。不如节府再派使者去海州一趟。动之以情，晓之以理。或有奇效也未可知。”节度副使周全晟拈须而言。
齐克让微微颔首，其他人也纷纷点头称是。但一个个都在肚子里骂：这老东西不是屁话嘛！再派个人去？派谁去？
众人的目光又一起转向了坐在左厢末座的吕幸焘。
“三十五郎现居何职？”节度副使周全晟冷不丁地向吕幸焘问道。
“某驽钝之才，现忝为沂州參軍事”吕幸焘一脸尴尬地回答道。吕幸焘的沂州參軍事一职，还是吕全真得知了吕幸焘和海州的协商内容后，大喜过望之下授与他的职位。并让他马上来兖州请示齐克让。把这个烫手的山芋交给齐克让。不管成与不成，沂州那些豪族总不能只是埋怨他一人。
齐克让听了以后也委决不下，这才召集节府僚佐相议。可这些僚佐听了以后也是无以应对。不赎回那些俘虏，军民会觉得齐克让过于凉薄，不近人情。要是答应，海州军可没少祸害沂州、密州着实不甘心。
会议翌始，他就施展纵横之术向众人阐明利害。可他们议来议去的，居然还要再派人去和海州交涉。令吕幸焘哭笑不得。可见纵横之术也是要分对象的，对于“狡狯”的人没有效果。可这些“愚钝”之辈同样不吃这套。他提出让出铁矿之利，是吃准齐克让的畏战之心。
泰宁军和北面平卢镇王敬武随时可能爆发战争。
南面的武宁军时溥也老是蠢蠢欲动，如果不是被蔡州军牵制着，恐怕早打上门来了。
西面郓州是朱瑄的天平军。广明元年，天平军的万余将士和他们的节度使曹全晸，被泰宁军“卖”给黄巢的，这个冤仇可不小。
上月，还好死不死地惹了朱全忠的汴军。
剩下的一个邻居，就是秦隽扬的海州军了。
天下的诸势力按战力一般分三种：第一类是蔡州军、汴州军、河东军这类杀官作乱，从主帅到士卒，都是从人堆尸海里爬出来的，战力最为强劲。
第二类就是象平卢镇、天平镇、武宁镇这类，按历史传统由将领推举主帅，凭借武力维持半独立地位的藩镇。
最差的就是泰宁镇这一类，以前一直在朝廷的卵翼之下，如今想挣开手脚，靠自己打拼的。其他的藩镇想扩展实力，往往拿他们开刀。
